Por Dr. Mercola
A maioria das pessoas nos EUA já ouviu falar da goiaba. Muitos nunca experimentaram uma, no entanto, graças a todas as maçãs, bananas e uvas disponíveis. Mas, como praticamente todos os outros alimentos a base de plantas, além de ser deliciosa, ela tem seu próprio conjunto de qualidades para a saúde, e eles são bem impressionantes.
Da família Myrtaceae, as goiabas são comuns como árvores de sombra, porque elas podem crescer até mais de 30 metros de altura nas Américas do Sul e Central, indicando que elas gostam de climas quentes.
Na Flórida, elas possuem 20 pés de altura, e é aconselhável que o crescimento seja reduzido porque elas podem ser invasivas.
As árvores de goiaba são cultivadas na Malásia, no Vietnã, no Havaí, no Peru, no México, na China, na Índia e no extremo sul dos EUA. Podem ter um único tronco ou vários para criar uma copa, com flores que parecem uma minúscula explosão branca de fogos de artifícios, com folhas ovais ou em forma de lágrima.
Com um nome diferente em cada lugar (como "amrood" na Índia), o exterior dos frutos verdes, rosados ou brancos, redondos ou ovais (considerados bagas por botânicos) depende da variedade.
Por dentro, elas têm geralmente uma das mesmas cores, com pequenas sementes marrons comestíveis. O gosto pode ser de doce a azedo, semelhante a uma pera e um morango.
Tenha em mente que limitar a sua ingestão de frutas para manter seu consumo diário total de frutose abaixo de 25 gramas (ou 15 gramas se você tiver sinais de resistência à insulina) é recomendável para se ter uma saúde ideal.
As Goiabas são usadas em sobremesas e batidas, bem como em molhos e pratos salgados, mas o que é adicionado determina quão boas elas serão para você. Preparadas para que sejam saborosas e saudáveis, elas podem propiciar uma melhoria dramática em uma série de doenças e distúrbios.
E, como tantos outros alimentos, comê-las frescas traz os benefícios mais extraordinários. Além disso, ao contrário de outras frutas exóticas, as goiabas raramente são pulverizadas com pesticidas e outros produtos químicos.
Os Nutrientes das Goiabas Melhoram a Imunidade
As goiabas contêm vários nutrientes dos quais o seu corpo não pode prescindir. Em cada dose de 1 xícara você recebe 21 por cento da recommended dietary allowance (RDA) (ingestão diária recomendada - IDR) de vitamina A e 20 por cento do potássio (cerca da mesma quantidade de uma banana) e folato.
Enquanto isso é impressionante, é a vitamina C que ultrapassa os outros a um grau surpreendente: Cada porção fornece 628 por cento deste destruidor de bactéria, por isso não é nenhuma surpresa que ele combata a doença tão poderosamente.
As goiabas são recomendadas até mesmo contra a dengue.
O mesmo tamanho fornece 20 por cento da IDR de folato, o que é bom para a saúde do cérebro e crucial para ajudar a garantir um sistema nervoso saudável para os bebês em formação. Esses benefícios nutritivos traduzem-se na prevenção e tratamento de numerosas doenças através da melhoria da função imunológica.
Usos tradicionais da goiaba ao longo dos séculos incluem aliviar a dor de dentes e aftas e ajudar feridas a se curar quando o suco dela é aplicado topicamente. Dizia-se que as goiabas eram usadas para tratar a epilepsia e convulsões, tornando-as menos frequentes.
As Goiabas Ajudam A Melhorar A Pele, Combater A Tosse E Resfriados
Os adstringentes presentes nas goiabas, particularmente nas frutas que não estão bastante maduras, podem tratar a acne e suavizar a textura de sua pele. Este benefício vem tanto de comê-la quanto de enxaguar a pele com uma emulsão da polpa, suco e folhas, que serve para fixar o tom e desintoxicar.
De fato, os estudos mostram que as goiabas funcionam melhor para essa finalidade do que as loções, cremes e poções. As goiabas também podem ajudar a prevenir rugas e retardar outros sinais de envelhecimento, enquanto remove as células mortas da pele e a ilumina.
São predominantemente as vitaminas A, B e C que juntas propiciam estes benefícios, juntamente com o potássio, assim como todos os citados acima possuem propriedades antioxidantes. A vitamina C combinada com biotina também ajuda a remediar a perda de cabelo.
A vitamina C é uma das razões pelas quais os tratamentos tradicionais para tosses e resfriados no México, na América do Sul e na Índia dependiam fortemente de goiabas; entretanto, é importante notar que foi o suco de goiabas imaturas, não do fruto maduro, porque se diz que a goiaba madura faz piorar problemas respiratórios e resfriados.
As goiabas não muito maduras aliviam sintomas como dor de garganta enquanto reduzem o muco no trato respiratório e também ajudam a impedir que a atividade microbiana espalhe germes.
Fibra: 1 dos Mais Importantes Ingredientes da Goiaba
A Nutrition Data observou que a fibra contida nas goiabas representa 36 por cento da IDR, o que significa que são mais hábeis em mover resíduos através do seu cólon do que a maioria dos outros alimentos. Isso é importante para evitar problemas intestinais, como constipação e até mesmo câncer do cólon.
As goiabas têm sido úteis como um remédio popular para tratar da diarréia e disenteria. Adstringentes contidos em goiabas naturais, bem como em suas folhas, fazem suas gengivas parecerem "mais apertadas" e sua boca mais fresca.
Este mesmo efeito ocorre em seus intestinos devido ao conteúdo alcalino, que é antibacteriano e desinfetante.
A disenteria, que envolve um crescimento microbiano, é inibida enquanto o excesso de muco é erradicado de seus intestinos. A vitamina C em goiabas, bem como potássio e carotenoides, auxiliam o sistema digestivo e podem ser úteis para melhorar hemorroidas e os sintomas da gastroenterite.
Ao mesmo tempo, a constipação também pode diminuir quando você come goiabas, em parte por causa dos laxantes presentes nas sementes, tanto se elas forem mastigadas quanto se comidas inteiras.
As sementes são responsáveis por alguns dos benefícios mais vantajosos para a saúde. Ambas as sementes e a e pele contêm carotenoides, glicosídeos e outros elementos fenólicos e flavonóides.
Você pode já ter ouvido que “a morte começa no cólon”. Isso é porque a constipação está ligada a mais de 70 doenças diferentes, por isso se livrar rapidamente dos resíduos é fundamental. A fibra também ajuda o seu corpo a reter água, melhorando os movimentos intestinais ao ajudar a limpar todo o caminho.
As goiabas também ajudam o seu corpo regulando o seu metabolismo e ajudando na absorção de todos os minerais e vitaminas.
A Fibra na Goiaba Pode Afetar Positivamente a Sua Pressão Arterial e a Saúde do Coração
Ao evitar que o seu sangue engrosse muito, o consumo de goiaba pode ajudar a diminuir a sua pressão arterial. Os alimentos que contêm pouca ou nenhuma fibra, como a farinha refinada, podem piorar a pressão alta (também conhecida como hipertensão) porque esses alimentos tendem a se transformar em açúcar.
Um estudo realizado na Índia envolveu 120 participantes com pressão arterial elevada que receberam goiaba para comer antes das refeições por 12 semanas. Isto provocou uma diminuição global nos níveis de pressão arterial dos indivíduos do estudo.
Além disso, “A ingestão de fibras totais e solúveis, vitaminas e minerais foi significativamente mais elevada.”
A saúde do coração também se beneficia ao se comer esta fruta tropical, e de várias maneiras. Antioxidantes desempenham um papel importante, pois eles destroem os radicais livres que podem causar estresse oxidativo e danos.
Um estudo relatou que as folhas “inibiram a produção de espécies de oxigênio reativas induzidas por peróxido de hidrogênio (reactive oxygen species (ROS), peroxidação lipídica e morte celular”.
O conteúdo de potássio e fibra exerce influência positiva em seu coração, pois ele está ajudando a reduzir a pressão arterial, bem como o acidente vascular cerebral, que está estreitamente inter-relacionado com o seu coração.
A Fibra nas Goiabas: Ligada À Redução de Açúcar no Sangue
Também se pode agradecer à fibra por regular o açúcar que seu corpo absorve, o que reduz o risco de um pico ou queda nos níveis de glicose e insulina. Um estudo clínico indicou que beber chá feito de folhas de goiaba baixou os níveis de açúcar no sangue de 19 pessoas e que foi eficaz por até duas horas.
Testes adicionais realizados pelo mesmo grupo no Japão, usando 20 participantes com diabetes do tipo 2, revelaram que quando os participantes do estudo bebiam chá de goiaba após uma refeição, seus níveis de açúcar no sangue caíam mais de 10 por cento.
Múltiplos estudos feitos em animais e em tubos de ensaios demonstraram que o extrato de goiaba diminui os níveis de açúcar no sangue, melhora o seu controle em longo prazo e reduz a resistência à insulina. Um estudo observou:
“Embora o PG [Folhas de Psidium guajava] seja conhecido por seu papel benéfico no diabetes mellitus, pela primeira vez observamos seu potencial na gestão de patologias ao longo da vida decorrentes da alta ingestão de frutose iniciada durante os anos de desenvolvimento”.
O Consumo de Goiaba e a Prevenção do Câncer
Se alguma coisa pode ser usada como prova de ser um divisor de águas nos alimentos à base de plantas, seu efeito sobre o câncer o fará. Não querendo decepcionar, as goiabas demonstraram ter resultados dramaticamente positivos em estudos de câncer, inibindo o crescimento de células cancerosas e as metástases em particular.
O licopeno funciona com flavonóides, luteína, quercetina e criptoxantina para prevenir o crescimento de células cancerosas. De acordo com a Organic Facts:
“Tem sido feitos numerosos estudos nos últimos anos sobre os efeitos da goiaba principalmente sobre o câncer de próstata, câncer de mama e cânceres orais.
O óleo da folha de goiaba é extremamente bem-sucedido como uma substância antiproliferativa, e tem realmente demonstrado ser mais eficaz do que alguns medicamentos modernos principais na redução do crescimento canceroso.
As goiabas também são ricas em licopeno, um poderoso antioxidante que tem se mostrado extremamente bem-sucedido na redução do risco de câncer de próstata.
Esse mesmo antioxidante também mostrou inibir o crescimento de células de câncer de mama, embora mais testes em humanos precisem ser feitos.”
O Health Site observa que há “forte evidência” mostrando que comer goiabas também pode ajudar a prevenir o câncer de pele, do cólon e dos pulmões. A Science Direct também menciona a apoptose na proliferação de células de câncer gástrico.
Outros Problemas de Saúde que as Goiabas Podem Ajudar a Melhorar
Todos os outros nutrientes nesta fruta exótica certamente não são desperdiçados. Seu corpo os utiliza para combater a doença e ajudá-lo de várias maneiras:
Tireoide — O cobre, outro mineral encontrado em abundância em goiabas, tem a capacidade de regular seu metabolismo da tireoide de duas maneiras: produção e absorção. Ele ajuda a regular hormônios em todo o seu corpo e também aperfeiçoa a função de todos os seus outros órgãos.
- Visão — A vitamina A, ou retinol, um dos nutrientes mais proeminentes em goiabas, é conhecida por sua capacidade de melhorar a visão, e de várias maneiras diferentes.
Cataratas, degeneração macular e outras doenças que afetam a sua visão têm demonstrado melhora, e, surpreendentemente, este nutriente pode até mesmo reverter o dano que já foi feito.
- Escorbuto — Este “flagelo dos marinheiros” foi em grande parte erradicado, mas houve um ressurgimento nos últimos anos. A vitamina C é a única cura. Felizmente, a vitamina C em goiabas ofusca até mesmo a maioria das frutas cítricas.
As goiabas contêm aproximadamente 125 miligramas (mg), enquanto as laranjas têm 51, as toranjas têm 38 e os limões em torno de 31, relata a Nutrition Data.
- Saúde do cérebro — A vitamina B3 (também conhecida como niacina) e a vitamina B6 (mais conhecida como piridoxina) ajudam a melhorar a função dos nervos do cérebro, o que por sua vez ajuda a aumentar o fluxo sanguíneo e pode estimular a função cognitiva, mesmo para coisas como permanecer numa tarefa.
- Perda de peso — A forragem na fibra é uma das razões pelas quais as goiabas são tão boas para quem quer emagrecer. Elas também dão a sensação de saciedade, o que pode auxiliar a se comer menos e contêm menos açúcar em comparação com frutas como maçãs e uvas.
Cólicas Menstruais São Aliviadas ao se Comer Goiabas
A dismenorreia é o termo médico para as cólicas menstruais dolorosas que as mulheres podem experimentar durante a menstruação, um problema que afeta a muitas. Mas estudos mostram que o consumo de goiaba pode ajudar a aliviar a dor.
Em um estudo, 197 mulheres com este problema receberam 6 mg de extrato de folha de goiaba todos os dias, o que ajudou a reduzir a dor ainda mais do que os tratamentos convencionais.
Os pesquisadores determinaram que o alívio da dor ocorre através do efeito "espasmolítico" ou efeito de diminuição do espasmo que o extrato exerce no útero.