Por Dr. Mercola
Doença cardiovascular (DCV), ou doença cardíaca, é um termo que pode se referir a vários tipos de doenças cardíacas. Muitos dos problemas associados às doenças cardíacas estão relacionados à aterosclerose. Este termo se refere a uma condição na qual há um acúmulo de placas ao longo das paredes das artérias, dificultando o fluxo do sangue e o oxigênio até os músculos, incluindo o do coração.
Esse pode ser o problema subjacente em casos de ataque cardíaco, derrame e insuficiência cardíaca. Outros tipos de DCV acontecem quando as válvulas do coração são afetadas ou há um ritmo cardíaco anormal.
A doença cardíaca é uma das principais causas de morte, e contribui para outras causas importantes, incluindo acidente vascular cerebral, diabetes e doenças renais. Os cientistas acreditam que alguns dos seus principais fatores são a hipertensão, o tabagismo, diabetes, sedentarismo e uso excessivo de álcool.
Níveis de colesterol em pessoas que sofreram ataques cardíacos
Atualmente, existe uma discordância sobre os níveis nos quais o colesterol oferece risco de derrame e doenças cardíacas. Somado a isso, muitos médicos e cientistas continuam a recomendar a redução do consumo de gordura e o uso de medicamentos para reduzir os níveis de colesterol.
Um estudo de escala nacional da Universidade da Califórnia, em Los Angeles, mostrou que 72,1% das pessoas que tiveram ataques cardíacos não tinham níveis elevados de colesterol de baixa densidade (LDL) que indicasse que estariam em risco de DCV. O colesterol LDL da maioria estava dentro das diretrizes nacionais, e quase metade estava dentro dos níveis ideais.
Na verdade, metade dos pacientes internados com ataque cardíaco e DCV apresentavam níveis de LDL inferiores a 100 miligramas (mg), o que é considerado ideal; 17,6% tinham níveis abaixo de 70 mg, que é o nível recomendado para pessoas com risco moderado de doenças cardíacas.
No entanto, mais da metade dos pacientes que foram hospitalizados devido a um ataque cardíaco tinham lipoproteínas de alta densidade (HDL) na faixa pobre, tomando como base as diretrizes nacionais.
A equipe usou um banco de dados nacional com informações sobre 136.905 pessoas que receberam serviços de 541 hospitais nos Estados Unidos. Eles foram internados entre 2000 e 2006 e, embora o sangue tenha coletado na admissão, apenas 59% tiveram seus níveis de lipídios verificados imediatamente.
Dentre os que foram examinados, de todos os que foram internados com um ataque cardíaco, mas não tinham DCV ou diabetes tipo 2, 72,1% tinham níveis de LDL abaixo de 130 mg/dL, que era o nível recomendado no momento do estudo (2009).
Além disso, os pesquisadores descobriram que os níveis de colesterol HDL (o considerado “bom”) caíram em comparação com as estatísticas de anos anteriores, com 54,6% apresentando níveis abaixo de 40 mg/dL. O nível desejável para o HDL é de 60 mg/dL ou superior.
Os resultados levaram os pesquisadores a sugerir que as diretrizes para a prescrição de medicamentos de colesterol deve ser ajustado - para diminuir o valor para o qual os medicamentos devem ser administrados. Em outras palavras, o que eles sugerem é que mais pessoas tomem remédios para colesterol. Conforme explicado pelo Dr. Gregg C. Fonarow, pesquisador chefe:
"Quase 75% dos pacientes que sofreram ataque cardíaco estavam dentro dos valores recomendados para o colesterol LDL, demonstrando que as diretrizes atuais podem não ser baixas o bastante para reduzir o risco de ataques cardíacos na maioria das pessoas."
O estudo foi patrocinado pelo programa Get with the Guidelines, apoiado pela American Heart Association, que promove o uso de estatinas para reduzir o colesterol LDL. Fonarow fez pesquisas para a GlaxoSmithKline e para a Pfizer, prestou consultoria e recebeu honorários da Merck, AstraZeneca, GlaxoSmithKline e Abbott - todas fabricantes de medicamentos para o colesterol, incluindo estatinas.
O mito do colesterol pode estar sendo mantido vivo pelas grandes empresas farmacêuticas
Embora os cientistas e médicos continuem a pesquisar como o nível de colesterol que pode afetar o risco de ataques cardíacos, a teoria de que o colesterol na dieta é um grande contribuinte é demonstradamente falsa. Na década de 1960, esta pode ter sido a conclusão na qual os pesquisadores chegaram com base na ciência disponível na época, mas décadas depois, as evidências não sustentam a hipótese.
No entanto, como alguns pesquisadores apontam, o movimento para remover os limites de colesterol da dieta tem sido lento. Nos últimos 10 anos, houve algumas modificações nas recomendações para abordar as consequências negativas da limitação do colesterol na dieta, como o risco de níveis inadequados de colina. Infelizmente, outros continuaram a promover dietas com baixo teor de gordura, e isso pode ter resultados perigosos.
Seja discutindo a ingestão de colesterol ou os níveis de colesterol sérico, os dados não apoiam a hipótese de que ele está relacionado com as doenças cardíacas. Na minha opinião, a evidência que apoia o uso de estatinas para baixar o colesterol parece pouco mais do que o trabalho manufaturado de empresas farmacêuticas.
Esta também parece ser a conclusão dos autores de uma revisão científica publicada na Expert Review of Clinical Pharmacology. A equipe identificou falhas significativas em três estudos recentes: “… grandes revisões publicadas recentemente por defensores das estatinas tentaram validar o dogma atual. Este artigo demonstra os erros graves nessas três análises, bem como outras falsificações óbvias na hipótese do colesterol.”
Os autores apresentam evidências substanciais de que o colesterol total e o colesterol LDL não são indicadores do risco de doença cardíaca. Além disso, o tratamento com estatinas é duvidoso como forma de prevenção primária. Em sua análise, eles apontam que, se os níveis elevados de colesterol fossem uma das principais causas da aterosclerose, os pacientes com colesterol total alto cujos níveis foram mais reduzidos por medicamentos com estatina deveriam ver os maiores benefícios. No entanto, as evidências não demonstram ser esse o caso.
Em outra revisão de testes com estatinas e outros estudos nos quais o colesterol estava ligado a doenças cardíacas, os pesquisadores não conseguiram encontrar uma correlação entre o colesterol e o grau de aterosclerose coronariana, calcificação coronária ou aterosclerose periférica. Eles não encontraram nenhuma resposta de exposição onde indivíduos com o nível mais alto de colesterol apresentasse os maiores benefícios com a redução.
Esses pesquisadores propõem que a ligação entre LDL elevado ou colesterol total e doença cardíaca pode ser secundária a outros fatores que promovem DCVs, como:
“… Falta de atividade física, estresse mental, tabagismo e obesidade. Em geral, presume-se que seu efeito sobre as doenças cardiovasculares seja mediado pelo colesterol alto, mas esse pode ser um fenômeno secundário.
A atividade física pode beneficiar o sistema cardiovascular, melhorando a função endotelial ou estimulando a formação de vasos colaterais; o estresse mental pode ter uma influência prejudicial na secreção do hormônio adrenal, o tabagismo aumenta a carga oxidativa; em todas essas situações, o colesterol alto pode ser um indicador epifenomenal de que algo está errado.”
A gordura saturada é crucial, mas o óleo vegetal pode ser mortal
Uma das razões pelas quais tantas pessoas estão doentes é que somos constantemente informados de que gorduras animais não são saudáveis e os óleos vegetais industriais são, e as pessoas acreditam nisso. Os autores de um artigo recente no Journal of American College of Cardiology admitem que a orientação nutricional de longa data para limitar a gordura saturada está incorreta.
Este é um tremendo passo na direção certa para a correção de um erro alimentar que começou com a hipótese falha de Ancel Keys e, desde então, teve um impacto significativo na saúde e no bem-estar da população. Como os pesquisadores observam no resumo:
“A recomendação de limitar a ingestão de ácidos graxos saturados (AGS, ou SFA da sigla em inglês) na dieta persistiu, apesar das evidências contrárias crescentes. A maioria das meta-análises recentes de ensaios clínicos randomizados e estudos observacionais não encontraram efeitos benéficos na redução da ingestão de AGS para doenças cardiovasculares (DCV) ou mortalidade total, encontrando, em vez, disso efeitos protetores contra o AVC.
Embora os AGS aumentem a quantidade de lipoproteína de baixa densidade (LDL), na maioria dos indivíduos isso não é devido ao aumento dos níveis de partículas pequenas e densas de LDL, mas sim de partículas maiores de LDL, que estão muito menos fortemente relacionadas ao risco de DCV.
Também é evidente que os efeitos dos alimentos na saúde não podem ser previstos por seu conteúdo em qualquer grupo de nutrientes sem considerar a distribuição geral dos macronutrientes.
Laticínios integrais, carnes não processadas e chocolate amargo são alimentos ricos em AGS com uma matriz complexa, que não estão associados a um risco aumentado de DCV. O corpo de evidências disponíveis não apoia a limitação adicional da ingestão de tais alimentos.”
Em um discurso recente no Sheraton Denver Downtown Hotel, intitulado "Doenças da civilização: excesso de óleo de sementes seria o mecanismo unificador?", O Dr. Chris Knobbe revela evidências surpreendentes de que os óleos de sementes, tão prevalente nas dietas modernas, são a razão da maioria das doenças crônicas nos dias de hoje.
Sua pesquisa aponta o alto consumo de óleos de sementes contendo ômega-6 nas dietas diárias como o principal fator em comum das doenças degenerativas crônicas tão prevalentes na civilização moderna.
Ele considera a inundação das dietas ocidentais com óleos de sementes prejudiciais "um experimento humano de escala global... sem consentimento".
O índice de ômega 3 é mais preditivo do que os níveis de colesterol
A combinação de uma dieta rica em gorduras ômega-6, comumente encontradas em óleos vegetais, e pobre em gorduras ômega-3, comumente encontradas em peixes gordurosos, é outro fator de risco para doenças coronárias. Como informa o National Institutes of Health:
"Os três principais ácidos graxos ômega-3 são o ácido alfa-linolênico (ALA), o ácido eicosapentaenoico (EPA) e o ácido docosaexaenoico (DHA). O ALA é encontrado principalmente em óleos vegetais, como de linhaça, soja e canola. DHA e EPA são encontrados em peixes e outros frutos do mar."
Cada uma das três gorduras desempenha um papel único na saúde celular. Os autores de um estudo analisaram o risco de um evento cardiovascular sob administração de etil icosapente. O medicamento é um "ácido graxo ômega-3 altamente purificado", que é um "derivado sintético do ácido eicosapentaenoico" (EPA).
Aqueles que tomaram o medicamento tiveram um número significativamente menor de eventos isquêmicos em comparação com aqueles que tomaram o placebo. A deficiência de ômega-3 deixa você vulnerável a várias doenças crônicas e causa problemas para toda a vida. A melhor maneira de determinar se você está recebendo ômega-3 o suficiente é fazer o teste, pois ele é um bom indicador de mortalidade por todas as causas.
O índice de ômega-3 é uma medida da quantidade de EPA e DHA nas membranas dos seus glóbulos vermelhos (hemácias). Ele já foi validado como um marcador estável e duradouro do seu teor de ômega-3, pois reflete os níveis de EPA e DHA nos tecidos. Um índice de ômega-3 acima de 8% está associado a um menor risco de morte por doença cardíaca, enquanto um índice abaixo de 4% indica um maior risco de mortalidade relacionada a doenças cardíacas.
Suas melhores fontes são peixes gordurosos, como o salmão selvagem do Alasca, arenque, cavala e anchova. Peixes predadores maiores, como o atum, têm quantidades muito maiores de toxinas, como mercúrio.
É importante notar que seu corpo não converte ômega-3 vegetal o suficiente para atender às suas necessidades. Isso significa que, se você é vegano, precisará encontrar uma maneira de compensar a falta de alimentos de origem animal na sua alimentação.
Se os resultados dos seus exames forem baixos e você estiver considerando um suplemento, compare as vantagens e desvantagens do óleo de peixe e do óleo de krill. O krill é capturado na natureza e sustentável; o óleo de krill também é mais potente que o óleo de peixe, e menos propenso a oxidação.
Saiba suas proporções de colesterol
O mito do colesterol foi excelente para a indústria farmacêutica, pois as estatinas redutoras de colesterol — frequentemente prescritas como prevenção primária contra ataques cardíacos e derrames — tornaram-se uma das drogas mais frequentemente usadas do mercado. Em um relatório da Força-Tarefa de Serviços Preventivos dos EUA publicado no JAMA, as evidências mostraram que 250 pessoas precisam tomar uma droga estatina por um a seis anos para evitar uma única morte por qualquer causa.
Ao medir especificamente a morte cardiovascular, 500 pessoas teriam que tomar um medicamento estatina por dois a seis anos para prevenir sequer uma morte. À medida que aumentam as evidências de que as estatinas não são a resposta e que os níveis de colesterol por si só podem não ajudar a determinar o risco de doença cardíaca, é hora de usar outras avaliações de risco.
Além do índice ômega-3, você pode ter uma ideia mais precisa do risco de doença cardíaca usando a relação HDL/colesterol total, relação triglicerídeo/HDL, nível de insulina em jejum, nível de açúcar no sangue em jejum e nível de ferro.