Por Dr. Becker
A temporada de pulgas nunca é divertida para donos de animais de estimação que vivem em áreas onde esses pequenos monstros são abundantes. As pulgas se proliferam na alta umidade e temperaturas quentes.
É por isso que a Flórida tem pulgas durante todo o ano, os estados do meio-oeste recebem um descanso durante os meses mais frios do ano e porque, se você mora em uma região do país com desertos áridos, pode ser que você nunca veja uma pulga.
O tipo mais comum das espécies de pulgas que afetam os gatos é, coincidentemente, a pulga do gato (Ctenocephalides felis).
A melhor maneira de lidar com as pulgas é evitá-las em vez de tentar erradicar uma infestação já estabelecida.
A boa notícia é que se você também quiser evitar o uso de preventivos de parasitas químicos (e espero que assim o faça), a via mais segura e natural é muito mais eficaz na prevenção do que no extermínio.
Tudo o que você precisa fazer para controlar o surgimento de parasitas no seu animal de estimação cai em três categorias básicas:
- Mantenha seu gato livre de parasitas
- Mantenha sua casa livre de parasitas
- Mantenha seu quintal livre de parasitas
Dicas para Manter o Seu Gato Livre de Parasitas
✓ A primeira coisa que você deve fazer se o seu gatinho passar algum tempo ao ar livre é reduzir a um mínimo essas excursões durante a temporada de pulgas para evitar que ele se exponha às populações de pulgas que podem estar bem estabelecidas em seu quintal ou por onde ele anda. |
✓ Os parasitas são atraídos para o mais fraco da espécie, por isso, mantenha a saúde e o sistema imunológico do seu gato em boas condições ao alimentá-lo com uma dieta de alta qualidade, equilibrada e adequada à sua espécie, assegurando que ele faça exercícios regulares, mantendo um peso saudável e evitando vacinas desnecessárias e medicamentos veterinários. |
✓ Se você suspeitar que possa haver pulgas no seu gato, penteie-o com um pente antipulgas pelo menos uma vez por dia, todos os dias durante a temporada de parasitas. Coloque o gatinho em uma toalha branca ou de cor clara para que você possa detectar a sujeira das pulgas (excrementos de pulga) à medida que você o penteia.
Se você vir alguma, jogue-a em um pouco de água ou álcool isopropílico. Se o líquido ficar com uma cor vermelha, é sujeira de pulgas, e não sujeira de verdade. Agite suavemente os pelos penteados em uma tigela ou outro recipiente de água com sabão e dê descarga neles na privada quando sua sessão de pentear estiver acabada. |
✓ Um banho calmante vai afogar pulgas à espreita na pele ou pelos do seu gato, irá ajudar a curar a irritação da pele e fazer seu companheiro peludo sentir-se mais confortável e com menos coceira. Além disso, animais limpos não são tão atraentes para as pulgas. Escolha um xampu sem grão (sem aveia) especificamente para animais de estimação. |
✓ Esteja ciente de que alguns animais de estimação podem desenvolver uma doença chamada dermatite alérgica à picada de pulga (DAPP), que é a sensibilidade à saliva das pulgas. Não é a mordida de uma pulga que causa a maior parte da coceira, mas a sua saliva. E a saliva pode causar irritação fora da proporção do número de pulgas no seu gato.
Um animal de estimação com DAPP pode sofrer muito com a saliva de apenas uma ou duas pulgas. E isso pode deixá-lo desconfortável por muitas semanas - muito depois de as pulgas terem sido eliminadas. |
✓ Eu também recomendo que você use de modo liberal um repelente de parasitas totalmente natural contendo óleos seguros e água pura. |
✓ Outras alternativas seguras aos repelentes de parasitas químicos incluem óleo de cedro formulado especificamente para animais de estimação e terra de diatomáceas de qualidade alimentar natural (Diatomaceous Earth-DE). Ambos podem ser aplicados diretamente na pele e pelagem do seu animal de estimação - siga as instruções de aplicação no rótulo. |
✓ Outra opção é alho fresco (deve ser fresco, não processado - fale com seu veterinário holístico para determinar uma quantidade segura para o peso corporal do seu animal de estimação). Não desperdice seu dinheiro com alho em forma de comprimido ou pílulas de levedura de cerveja.
As vitaminas B encontradas na levedura de cerveja responsáveis por melhorar o sistema imunológico podem ser naturalmente fornecidas ao alimentar seu animal de estimação com base em carne de uma dieta alimentar viva. Eu não recomendo alimentar seus animais de estimação com levedura de cerveja alergênica.
O alho em pó ou o alho em forma de comprimido perdeu o componente medicinal, a alicina, encontrado no alho fresco. As pílulas de alho podem ser perigosas para os animais de estimação. |
Dicas para Manter sua Casa Livre de Parasitas
• Obviamente, manter seu(s) animal(is) livre(s) de parasitas irá evitar uma infestação de pulgas na sua casa.
• Aspire todas as áreas de sua casa às quais o seu animal de estimação tem acesso, incluindo o carpete, tapetes, assoalhos, móveis estofados, travesseiros, as roupas de cama do seu animal e a sua roupa de cama se o seu animal de estimação dorme com você.
Use o bocal para ranhuras e outros acessórios para aspirar ao longo dos rodapés e ao redor dos cantos e arestas dos móveis. Não se esqueça de aspirar lugares difíceis de alcançar, como móveis, camas e pisos do closet. Descarte o conteúdo do seu aspirador assim que você terminar e tire-o de casa.
• Se possível, designe uma única área de dormir para seu animal de estimação – uma que de preferência você possa limpar facilmente. As pulgas se acumulam nos espaços para dormir do animal de estimação, então, se você puder limitá-las, será mais fácil controlar a situação.
A roupa de cama do seu gato deve ser aspirada diariamente e lavada com frequência.
• Você pode aplicar um leve pó de terra de diatomáceas de qualidade alimentar (DE) em seus tapetes, assoalhos e nas roupas de cama dos animais de estimação. Certifique-se de que o DE seja de qualidade alimentar, e não de filtro de piscina, pois este segundo é tóxico se ingerido.
• Como a terra de diatomáceas, o óleo de cedro pode ser aplicado ao seu ambiente e roupas de cama dos animais de estimação, bem como diretamente no seu cão ou gato. É um repelente de insetos totalmente natural.
• Você pode aplicar pó de poliborato de sódio nos seus tapetes e pisos de madeira para livrar-se das pulgas na fase larval. As instruções no Fleabusters indicam que você deve manter animais de estimação e crianças fora da sala enquanto estiver aplicando o produto, mas eles podem entrar na área com segurança imediatamente depois.
Uma vez aplicado o pó funciona por um ano, a menos que você limpe seus tapetes com vapor.
Dicas Para Manter Seu Quintal Livre de Parasitas
• Mantenha a grama cortada, arranque as ervas daninhas e apare os arbustos. Limpe os resíduos quando eles se acumularem e faça inspeções regulares na sua propriedade para localizar pontos onde os parasitas estão dispostos a se esconder e se multiplicar.
• Cultive ervas e plantas, como lavanda, eucalipto, erva-doce e calêndula para ajudar a manter as pulgas longe do seu quintal.
• A terra de diatomáceas de qualidade alimentar também pode ser usada para o controle de parasitas no seu quintal. No entanto, não funciona imediatamente e deve ser reaplicada com frequência (mensalmente para se ter melhores resultados).
Para ser usada seca com um aplicador de pó, você precisará de cerca de 1 libra (0,45 kg) para 500 pés quadrados (152,4 metros quadrados). Você também pode misturá-la como uma pasta e aplicá-la com um bocal de mangueira pulverizadora, usando duas colheres de sopa por galão de água.
• A Mosquito Barrier é uma solução com base em alho totalmente natural e líquida que pode ser pulverizada em seu gramado. Seu efeito repelente deve durar cerca de um mês de acordo com o fabricante.
• Os nematódeos são lombrigas microscópicas que comem as larvas de pulga. Muitas pessoas tiveram sucesso usando-as em seus jardins e quintais para manter a população de pulgas sob controle.
Sob as condições certas, os nematódeos funcionam muito bem. Eles podem ser aplicados com um pulverizador de grama e são conhecidos por reduzir a população de pulgas em 80 por cento em 24 horas.
Mais pesquisas são necessárias, mas parece que os nematódeos são mais eficazes em um solo úmido e arenoso, longe da luz solar direta. Os vermes não sobrevivem no sol quente (felizmente, nem as pulgas).
Os nematódeos podem ser comprados em algumas lojas de animais, viveiros e pela internet. Se você mora em locais onde as pulgas são prevalentes, a vigilância em manter seu gato, sua casa e seu quintal sem parasitas deve permitir que seu companheiro felino aproveite os meses quentes do ano juntamente com o resto da família.