Os oito ingredientes mais prejudiciais a serem observados nos rótulos dos alimentos

Por Dr. Mercola

Os alimentos processados são lotados de conservantes, corantes e aromas artificiais, e essa é uma das razões pelas quais eu sempre recomendo evitá-los. Se você passar a ler os rótulos dos produtos nas prateleiras, perceberá o quão comuns eles são.

A melhor maneira de evitar aditivos químicos tóxicos é consumir apenas alimentos integrais frescos. Mas, na prática, pode ser difícil para muitas pessoas fazerem isso 100% do tempo. Provavelmente, por mais que você se esforce, você ainda acabará tendo alguns produtos processados em algum lugar da sua dieta.

Portanto, é bom saber quais dos milhares de aditivos químicos são os mais perigosos, devendo ser evitados a todo custo quando você os identificar no rótulo de um alimento.

Se você notar algum desses itens no rótulo de um alimento, devolva-o à prateleira imediatamente! Aqui, fiz uma lista com o que considero os "piores dos piores" ingredientes encontrados nos alimentos processados.

1. Adoçantes artificiais

Estudos demonstraram que comer algo doce aumenta o apetite, independentemente de calorias, e o consumo de adoçantes artificiais frequentemente resulta até mesmo em um maior ganho de peso do que consumir açúcar.

O Aspartame parece ter o efeito mais pronunciado, mas o mesmo se aplica a outros adoçantes artificiais, como acessulfame de potássio, a sucralose e a sacarina. Infelizmente, o ganho de peso é apenas a ponta do iceberg quando se trata dos riscos à saúde originados dos adoçantes artificiais.

Adoçantes artificiais aumentam o risco de diabetes. Um estudo recente na Nature nos diz o porquê: eles alteram seu microbioma intestinal para pior. Por exemplo, o adoçante artificial mais vendido, Splenda (sucralose), pode destruir até 50% de sua microbiota intestinal benéfica.

Já se sabe há algum tempo que o consumo de sucralose pode causar ou agravar a doença inflamatória intestinal por causa da sua interferência na função gastrointestinal.

Tanto estudos humanos quanto em animais mostraram que a sucralose altera a função da glicose e insulina no corpo, promovendo ganho de peso, resistência à insulina e diabetes tipo 2.

Mas há ainda preocupações adicionais de que a sucralose possa causar danos ao DNA e, quando aquecida, ela libera cloropropanóis, que são membros de uma classe extremamente perigosa de substâncias cancerígenas chamadas dioxinas. Adoçantes artificiais são um grupo de aditivos químicos que devem ser evitados a todo custo.

2. Gorduras trans e óleos vegetais

Desde a introdução da primeira gordura trans em 1911, Crisco, as gorduras trans têm sido associadas a vários problemas graves de saúde. Primeiramente, elas promovem a inflamação, que é um parâmetro de referência para grande parte das doenças crônicas.

As gorduras trans também interferem na função básica da membrana celular, o que pode abrir caminho para o câncer, diabetes e doenças cardiovasculares.

As gorduras trans podem aumentar radicalmente o risco de derrame. Um estudo de 2010 envolvendo mulheres na pós-menopausa encontrou uma incidência 30% maior de AVC isquêmico entre aquelas com o maior consumo diário de gorduras trans.

Embora as gorduras trans sejam amplamente reconhecidas como prejudiciais e estejam sendo eliminadas progressivamente, muitos restaurantes estão voltando a utilizar óleos vegetais sintéticos, o que pode estar criando um problema ainda maior devido ao grande volume que as pessoas consomem.

Óleos vegetais hidrogenados estão presentes na grande maioria dos alimentos processados, incluindo biscoitos, salgadinhos, frituras e muitos outros. Os americanos consomem hoje uma quantidade mais de 100.000 vezes maior de óleos vegetais do que no início do século XX - os óleos vegetais hoje em dia representam em média cerca de sete a oito por cento de todas as calorias consumidas.

Ao contrário das gorduras trans, os óleos vegetais continuam sendo ignorados, apesar de se degradarem em subprodutos de oxidação tóxicos quando aquecidos.

Uma categoria destes subprodutos são os aldeídos cíclicos, que são altamente inflamatórios e podem promover doenças cardíacas e Alzheimer. Óleos vegetais como o óleo de soja, canola, milho e outros óleos oferecem ainda o risco adicional de serem geneticamente modificados ou contaminados com glifosato.

3. Flavorizantes artificiais

Quando você vê o termo "sabores artificiais" em um rótulo, não há como saber exatamente o que ele realmente significa. Isso pode significar que ele usa um aditivo sintético - ou uma mistura de centenas. Por exemplo, o sabor artificial de morango pode conter cerca de 50 compostos químicos.

Alguns aromas artificiais oferecem sérios problemas para saúde. Por exemplo, o aroma de manteiga adicionado à pipoca de micro-ondas (diacetil) pode ter várias consequências para a saúde do cérebro, e contribui para as placas beta-amiloides, que estão associadas ao desenvolvimento da doença de Alzheimer.

4. Glutamato monossódico (GMS)

O GMS é uma excitotoxina. Esse intensificador de sabor é frequentemente associado à culinária asiática, mas na verdade é adicionado a inúmeros produtos alimentícios processados, que vão de jantares congelados a molhos para salada, salgadinhos e carnes.

No entanto, o termo "glutamato monossódico" (ou seu acrônimo GMS) pode não aparecer na lista de ingredientes. Em vez disso, dezenas de outros nomes podem ser usados, como ácido glutâmico, proteína hidrolisada, extrato de levedura e dezenas de outros.

Parte do problema é que o ácido glutâmico livre (o GMS contém aproximadamente 78% de ácido glutâmico) é o mesmo neurotransmissor usado pelo cérebro, sistema nervoso, olhos, pâncreas e outros órgãos para iniciar determinados processos no corpo.

Embora a Food and Drug Administration (FDA) dos EUA continue afirmando que o GMS não causa efeitos negativos, muitos especialistas alegam o contrário. O GMS tem sido associado à obesidade, lesões oculares, dores de cabeça, fadiga, desorientação, depressão, taquicardia, dormência e formigamento.

5. Corantes artificiais

Todos os anos, os fabricantes de alimentos despejam 7 mil toneladas de corantes artificiais nos alimentos dos americanos. No entanto, um estudo de 2014 da Universidade Purdue sugere que as crianças podem consumir muito mais corantes tóxicos para alimentos do que se pensava. Uma variedade de corantes alimentares comuns e o conservante Benzoato de sódio pode causar hiperatividade e déficit de atenção em crianças.

As quantidades de corante em porções individuais de certos alimentos são superiores às quantidades que comprovadamente afetam o comportamento das crianças negativamente. Muitos desses corantes são derivados de alcatrão.

Nove dos corantes alimentares atualmente aprovados para uso nos EUA estão ligados a problemas de saúde que variam de câncer a hiperatividade e reações alérgicas - e esses resultados foram provenientes de estudos realizados pela própria indústria química. Por exemplo, o corante vermelho nº 40, que é o corante mais utilizado nos EUA, pode acelerar o aparecimento de tumores do sistema imunológico em ratos, além de desencadear hiperatividade em crianças.

O azul nº 2, frequentemente encontrado em balas, bebidas, alimentos para animais de estimação, entre outros, foi associado a tumores cerebrais. E o amarelo nº 5, usado em produtos de panificação, doces, cereais e muito mais, pode não apenas estar contaminado com vários produtos químicos cancerígenos, mas também está ligado à hiperatividade, hipersensibilidade e outros efeitos comportamentais em crianças.

6. Xarope de milho rico em frutose (XMRF)

Costuma-se afirmar que o Xarope de Milho Rico em Frutose não é pior que o açúcar para a sua saúde, mas quando analisamos pesquisas científicas recentes, podemos ver que esse não é o caso. Os americanos estão consumindo grandes quantidades de frutose, especialmente na forma de xarope de milho rico em frutose, porque é barato e facilmente adicionado aos alimentos processados.

O XMRF contém monossacarídeos de forma livre de frutose e glicose, por isso não pode ser considerado biologicamente equivalente à sacarose (açúcar de mesa), que possui uma ligação glicosídica que liga a frutose à glicose e retarda a sua decomposição no corpo.

Além disso, a frutose está escondida por toda a dieta americana, em itens alimentares que podem surpreendê-lo, incluindo alimentos para bebês e condimentos. A frutose é metabolizada principalmente pelo fígado, uma vez que esse é o único órgão que possui o transportador.

No fígado, a frutose é metabolizada da mesma forma que o álcool, causando disfunção mitocondrial e metabólica assim como o etanol e outras toxinas. E, assim como o álcool, seu corpo transforma a frutose diretamente em gordura.

Como recomendação padrão, recomendo manter o consumo TOTAL de frutose abaixo de 25 gramas por dia. Para a maioria das pessoas, seria aconselhável limitar até mesmo a frutose proveniente de frutas a 15 gramas.

Também sugiro verificar seu nível de ácido úrico no sangue. O alto nível de ácido úrico é um importante indicador de toxicidade da frutose. Portanto, se seus níveis estiverem acima dos seguintes, é aconselhável evitar qualquer forma de frutose até que seus níveis normalizem - assim como você faria com a insulina elevada.

1. 4 mg/dl para homens
2. 3,5 mg/dl para mulheres

7. Conservantes

Os conservantes prolongam a validade dos alimentos, aumentando os lucros dos fabricantes às suas custas, uma vez que a maioria está ligada a problemas de saúde como câncer, reações alérgicas e muito mais. Como essa é uma categoria ampla e com muitos compostos químicos para listar, destacarei os que considero os cinco principais.

8. Ingredientes geneticamente modificados

Novas pesquisas sobre alimentos geneticamente modificados (GM) continuam a confirmar o perigo de adicionar esses ingredientes à sua alimentação. Infelizmente, os ingredientes GM frequentemente NÃO estão listados no rótulo! Estamos nos aproximando da aprovação de leis de rotulagem, mas ainda não chegamos lá.

Se possível, recomendo evitar quaisquer alimentos que contenham organismos geneticamente modificados (OGM), selecionando apenas aqueles que são certificados como orgânicos. O mais recente estudo sobre OGM, envolvendo porcos, foi um dos estudos científicos mais robustos já feitos sobre os efeitos na saúde de uma dieta contendo alimentos GM.

A maioria dos porcos criados nos EUA geralmente recebe uma mistura de soja e milho GM. Os pesquisadores descobriram que essa dieta causa uma inflamação grave no estômago dos porcos. No geral, os níveis de inflamação foram 2,6 vezes maiores em porcos alimentados com GM do que naqueles alimentados com uma dieta não-GM.

E, enquanto as porcas possuem uma probabilidade 2,2 vezes maior de apresentar inflamação grave do estômago ao ingerir alimentos geneticamente modificados, os porcos machos têm até quatro vezes mais chances de sofrer inflamação grave do estômago. A dieta da GM testada simulou a dieta consumida por um americano típico, exposto a uma variedade de diferentes alimentos GM através de sua alimentação diária, em vez de apenas um de cada vez. De acordo com o projeto Non-GMO:

"A maioria dos países desenvolvidos não considera os GMOs seguros. Em mais de 60 países ao redor do mundo, incluindo Austrália, Japão e todos os países da União Europeia, existem restrições significativas ou proibições diretas à produção e venda de OGM. Nos EUA, o governo aprovou os OGMs com base em estudos realizados pelas mesmas empresas que os criaram e lucram com a sua venda. Cada vez mais, os americanos estão procurando tomar a iniciativa e optando por evitar os OGM."