Benefícios das Beterrabas

Por Dr. Mercola

As beterrabas são um alimento antigo e pré-histórico que crescia naturalmente ao longo das costas do norte da África, Ásia e Europa.

Originalmente, eram as folhas da beterraba que eram consumidas; a doce raiz da beterraba vermelha que a maioria das pessoas imagina como a “beterraba” atualmente só começou a ser cultivada na era da Roma antiga.

No século XIX, no entanto, a doçura natural das beterrabas passou a ser apreciada e as beterrabas começaram a ser usadas como uma fonte de açúcar (supostamente, Napoleão foi responsável por declarar que as beterrabas deveriam ser usadas como uma fonte primária de açúcar após os britânicos restringirem o acesso à cana de açúcar).

Atualmente, as beterrabas sacarinas (infelizmente, muitas vezes geneticamente modificadas) são uma matéria-prima comum usada na produção de açúcar, mas muitas pessoas estão deixando de aproveitar ao não a incluírem em sua forma integral na sua dieta regular.

De fato há uma boa razão para fazer isso, pois as beterrabas contêm uma variedade única de nutrientes que melhoram a saúde e que você pode não estar recebendo de outros lugares.

Além disso, elas são deliciosas!

Por que Comer Beterrabas? 6 Principais Razões

As raízes de beterraba sempre foram incluídas na minha lista de legumes mais recomendados, embora estejam na categoria de “uso moderado” por causa de seus altos níveis de carboidratos.

Embora as beterrabas tenham o maior teor de açúcares de todos os legumes, a maioria das pessoas pode comer raízes de beterraba algumas vezes por semana com segurança (e suas folhas em quantidades ilimitadas), desfrutando não só de seu sabor doce e terroso, mas também de seus potentes nutrientes que podem melhorar sua saúde das seguintes formas.

1. Reduzindo sua Pressão Sanguínea

Beber suco de beterraba pode ajudar a reduzir a pressão arterial em questão de horas. Um estudo revelou que beber um copo de suco de beterraba reduziu a pressão arterial sistólica em uma média de 4-5 pontos.

O benefício provavelmente provém dos nitratos naturais das beterrabas, que são convertidos em óxido nítrico no seu corpo. O óxido nítrico, por sua vez, ajuda a relaxar e a dilatar os vasos sanguíneos, a melhorar o fluxo sanguíneo e a reduzir a pressão arterial.

2. Melhorando sua Resistência

Se você precisar de um reforço para cumprir com sua próxima sessão de exercícios, novamente o suco de beterraba pode ser valioso. Aqueles que beberam suco de beterraba antes de se exercitar foram capazes de se exercitar por até 16 por cento mais tempo.

Também se pensa que este benefício está relacionado aos nitratos que se transformam em óxido nítrico, o que pode reduzir o custo de oxigênio do exercício de baixa intensidade, assim como aumentar a tolerância aos exercícios de alta intensidade.

3. Combatendo a Inflamação

As beterrabas são uma fonte única de betaína, um nutriente que ajuda a proteger as células, proteínas e enzimas do estresse ambiental. Também é conhecida por ajudar a combater a inflamação, proteger os órgãos internos, melhorar os fatores de risco vascular, melhorar o desempenho e provavelmente ajudar a prevenir numerosas doenças crônicas.

Conforme relatado pela World's Healthiest Foods:

“A presença da betaína na nossa dieta tem sido associada a níveis mais baixos de vários marcadores inflamatórios, incluindo a proteína C reativa, interleucina-6 e fator de necrose tumoral alfa.

Como grupo, as moléculas anti-inflamatórias encontradas nas beterrabas podem eventualmente demonstrar fornecer benefícios cardiovasculares em estudos em humanos em grande escala, bem como benefícios anti-inflamatórios para outros sistemas corporais.”

4. Propriedades Anticancerígenas

Os poderosos fitonutrientes que dão à beterraba sua profunda cor carmesim podem ajudar a evitar o câncer.

Uma pesquisa revelou que o extrato de beterraba reduziu as formações tumorais de vários órgãos em vários modelos animais quando administrados em água potável, por exemplo, enquanto o extrato de beterraba também está sendo estudado para uso no tratamento de câncer pancreático humano, mama e próstata.  

5. Rica em Nutrientes Valiosos e Fibra

As beterrabas são ricas em vitamina C, fibras e minerais essenciais como o potássio (essencial para a função nervosa e muscular saudável) e manganês (que é bom para seus ossos, fígado, rins e pâncreas). As beterrabas também contêm folato de vitamina B, o que ajuda a reduzir o risco de defeitos congênitos.

6. Dando Suporte à Desintoxicação

Os pigmentos da betaína nas beterrabas dão suporte ao processo de desintoxicação da Fase 2 de seu corpo, que é quando as toxinas que foram decompostas são ligadas a outras moléculas para que possam ser excretadas do seu corpo. Tradicionalmente, as beterrabas são valorizadas pelo seu suporte à desintoxicação e por ajudar a purificar seu sangue e seu fígado.

Também Coma as Folhas da Beterraba

Se você simplesmente joga fora as folhas verdes que estão no topo das suas beterrabas, você está se fazendo um desserviço, pois elas estão entre as partes mais saudáveis da planta. 

Além de conter importantes nutrientes como proteína, fósforo, zinco, fibra, vitamina B6, magnésio, potássio, cobre e manganês, as folhas da beterraba também fornecem quantidades significativas de vitamina A, vitamina C, cálcio e ferro.

As folhas das beterrabas na verdade possuem ainda mais ferro do que o espinafre  (outro vegetal verde da mesma família botânica), bem como um valor nutricional maior do que a própria beterraba. Para mais detalhes, leia “Para que Servem as Folhas da Beterraba?”. Você pode se surpreender ao aprender, por exemplo, que uma pesquisa demonstrou que as folhas da beterraba podem:

• Ajude a evitar a osteoporose, aumentando a força óssea
• Combater a doença de Alzheimer
• Fortalecer seu sistema imunológico estimulando a produção de anticorpos e glóbulos brancos

Se você nunca tentou provar as folhas das beterrabas, não as deixe intimidar você. Elas podem ser adicionadas cruas ao suco de legume ou salteadas juntamente com outros legumes como espinafre e acelga.

Experimente esta Receita Curativa Russa de Sopa de Beterraba (Borscht)

Existem muitas maneiras de desfrutar das beterrabas:

• Rale-as cruas sobre saladas
• Adicione-as ao seu suco de legumes frescos
• Cozinhe-as lentamente no vapor
• Marine-as com suco de limão, ervas e azeite.

Para conseguir um sabor ainda mais intenso, experimente Borscht, ou sopa de beterraba, que é um prato tradicional da Rússia. Esta receita em particular apresentada abaixo, do Dirt Doctor, também inclui um caldo caseiro, tornando-a particularmente nutritiva e curativa.