Por Dr. Mercola
Se o seu filho está tendo dificuldades na escola, você deve avaliar o nível de atividade física e condicionamento físico dele.
Os pesquisadores tem repetidamente identificado conexões entre atividades físicas e a saúde cerebral, que naturalmente afetam todas as áreas da função cerebral, como habilidades de raciocínio cognitivo e de memória.
De acordo com um estudo, ter um coração e pulmões saudáveis pode ser um dos fatores mais importantes para que estudantes do ensino médio tenham boas notas em matemática e leitura.
Segundo o coautor Dr. Trent A. Petrie:
“A saúde cardiorrespiratória foi o único fator que nós consistentemente identificamos como tendo um impacto nas notas de meninos e meninas em testes de leitura e matemática… Isso fornece mais evidências de que as escolas precisam reexaminar quaisquer políticas que tenham limitado o envolvimento dos alunos nas aulas de educação física.”
Na verdade, há muitas evidências que atestam o fato de que, se você valorizar sua capacidade intelectual e a de seus filhos, você deve certificar-se de que o exercício seja uma parte regular da sua vida e da sua família. Pesquisas anteriores também descobriram conexões entre o condicionamento físico e a acuidade mental em idosos, por isso é igualmente importante para todas as faixas etárias.
A Atividade Física pode Levar a Notas Maiores
Um programa de testes em uma área que não está muito longe do nosso escritório da região de Chicago, feito no Naperville Central High School em Illinois, ilustrou o poder do exercício para aumentar o desempenho escolar de maneira poderosa há dois anos.
Os alunos participaram de um programa dinâmico de exercícios matinais no início do dia e tiveram acesso a bicicletas e bolas de exercícios ao longo do dia em suas salas de aula. Os resultados foram surpreendentes. Aqueles que participaram quase duplicaram suas notas de leitura! A pesquisa também demonstrou que, após 30 minutos de esteira, os alunos resolvem os problemas até 10% mais efetivamente.
Outra analise mais recente de 14 estudos, variando em tamanho de cerca de 50 participantes até 12.000, também demonstrou que quanto mais uma criança for fisicamente ativa, melhores serão seus resultados acadêmicos. De acordo com os autores:
“A atividade física e esportes são geralmente promovidos pelo seu efeito positivo na saúde física das crianças; uma participação regular em atividades físicas na infância está associada a uma diminuição do risco cardiovascular na juventude e na idade adulta.
Há também um corpo crescente de literatura que sugerem que a atividade física tem efeitos benéficos em vários aspectos da saúde mental, incluindo qualidade de vida e melhores estados de humor.
Além disso, existe uma forte convicção de que a participação regular em atividades físicas está ligada ao aprimoramento da função e cognição do cérebro, influenciando positivamente o desempenho acadêmico.”
Claramente, há uma grande importância em encorajar o seu filho a permanecer ativo após a escola e nos fins de semana, de modo a colher os maravilhosos benefícios de aumento cerebral que o exercício tem para oferecer. Algo ainda melhor, seja você um modelo positivo e sejam ativos como família.
Idealmente, você deve incorporar uma variedade de atividades, pois cada tipo de exercício pode oferecer benefícios únicos para a saúde do cérebro e pode até ajudar seu cérebro a crescer à medida que envelhece, em vez de diminuir, o que é a norma. Uma analise de mais de 100 estudos, publicada no Journal of Applied Physiology, revelou que o treinamento aeróbico e o de resistência são igualmente importantes para a manutenção da saúde cerebral e cognitiva.
Por exemplo, o exercício aeróbico foi identificado como capaz de melhorar a sua capacidade de coordenar diversas tarefas - uma habilidade necessária para a maioria das pessoas no mundo rápido de hoje. Também pode melhorar a sua capacidade de continuar a realizar a mesma tarefa por períodos prolongados.
O treinamento de resistência, por outro lado, parece melhorar sua capacidade de concentrar-se em meio a distrações. Em geral, o exercício tende a melhorar a capacidade de diferentes partes do seu cérebro trabalharem em conjunto. Considera-se que efeitos como esses são devidos a mudanças nos lobos pré-frontais e temporais, causadas pelo exercício.
Seu Cérebro Quando “Exercita-se”
O exercício encoraja o seu cérebro a trabalhar em capacidade otimizada, fazendo com que as células nervosas multipliquem-se, fortalecendo suas interconexões e protegendo-as contra danos. Testes feitos em animais demonstraram que durante o exercício suas células nervosas liberam proteínas conhecidas como fatores neurotróficos.
Uma em particular, chamada fator neurotrófico derivado do cérebro (Brain-Derived Neurotrophic Factor -BDNF), desencadeia inúmeros outros produtos químicos que promovem a saúde neural, e tem um benefício direto nas funções cerebrais, incluindo na aprendizagem. Além disso, o exercício proporciona efeitos protetores ao seu cérebro através de:
- Maior fluxo de sangue e oxigênio para o seu cérebro
- Produção de compostos que protegem os nervos e fatores de crescimento que ajudam a criar novas células nervosas e a apoiam a plasticidade sináptica
- Melhor desenvolvimento e sobrevivência dos neurônios
O aumento dos níveis de norepinefrina e endorfinas resulta em uma redução do estresse e melhora do humor.
Um estudo de 2010 sobre primatas publicado na revista Neuroscience também revelou que o exercício regular não só melhorou o fluxo sanguíneo para o cérebro, mas também ajudou os macacos a aprenderem novas tarefas duas vezes mais rápido que os macacos que não se exercitavam — um benefício que os pesquisadores acreditam que as pessoas também poderiam ter.
As Crianças se Beneficiam do Exercício de Muitas Maneiras
Não há dúvida de que as crianças precisam de exercícios, e que a maioria não está fazendo o suficiente. Menos de um terço das crianças de 6 a 17 anos fazem pelo menos 20 minutos de exercícios diários de uma forma ou de outra. Isso é trágico, considerando a grande variedade de benefícios de saúde em curto e longo prazo que seu filho pode obter de um regime de exercícios regulares, incluindo:
Risco reduzido de diabetes e pré-diabetes |
Sono melhorado |
Ossos mais fortes |
Redução de inquietação ou hiperatividade; ajuda a diminuir os sintomas do TDAH |
Melhora na função do sistema imunológico |
Melhora do humor |
Perda de peso |
Aumento dos níveis de energia |
Como Fazer com que Seus Filhos se Movimentem
Primeiro, é imperativo limitar a quantidade de tempo que seu filho passa assistindo TV, ou jogando jogos de computador e videogame e substituindo algumas dessas atividades sedentárias por exercícios. Há muitas atividades físicas para escolher, desde aulas de esportes e dança até ginástica, andar de bicicleta e jogar pega-pega com amigos. Permita que o seu filho escolha as atividades que o atraem e que sejam adequadas à sua idade.
Lembre-se de que o truque para fazer as crianças interessarem-se por exercícios desde uma idade precoce é fazer disso algo divertido. Também tenha em mente que exercícios curtos e espontâneos ao longo do dia são realmente a maneira ideal de fazê-lo.
Esta é a forma como seu corpo foi projetado para operar, e é o que você está imitando ao fazer o treinamento intervalado de alta intensidade – ou seja, pequenas explosões de atividade com períodos de descanso entre eles.
As crianças geralmente irão encaixar-se nesse comportamento de forma bastante espontânea, enquanto estiverem ao ar livre, e não encostadas na frente de uma TV ou tela de computador. Como os adultos, as crianças também precisam de variedade em suas rotinas de exercícios para colher as maiores recompensas, então certifique-se de que seu filho esteja fazendo:
- Treinamento intervalado
- Treinamento de força
- Alongamentos
- Atividades de fortalecimento do tronco
Isso pode soar assustador, mas se o seu filho participar de uma aula de ginástica, correr ao redor do quintal atrás do cachorro e frequentemente andar de bicicleta depois da escola, ele está bem. Lembre-se também de que atuar como um modelo ao manter-se ativo é uma das melhores maneiras de motivar e inspirar seus filhos.
Se o seu filho vê você abraçar o exercício como uma parte positiva e importante do seu estilo de vida, ele naturalmente seguirá o exemplo. Além disso, é fácil planejar atividades ativas que envolvem toda a família e que também são formas divertidas de passar o tempo juntos. Caminhadas, ciclismo, canoagem, natação e esportes são ótimas opções.
Peak Fitness para Crianças
Como mencionei anteriormente, explosões intermitentes de exercício são na verdade a forma ideal de exercitar-se. Embora pareça ser extremo para alguns, este tipo de exercício curto do tipo explosão é talvez o mais natural de todos os exercícios para crianças!
Os seres humanos simplesmente não foram projetados para correr em um ritmo constante por longos períodos de tempo, e você quase nunca vê esse tipo de comportamento na natureza também.
A pesquisa é tão clara sobre os benefícios superiores deste tipo de exercício — que imita o comportamento natural — que a American Heart Association e o American College of Sports Medicine agora alteraram suas orientações de exercícios cardiovasculares de um exercício aeróbico lento mas constante para um feito como treinamento intervalado de alta intensidade.
Os benefícios do treinamento intervalado de alta intensidade incluem:
Melhora significativa da sua sensibilidade à insulina, especialmente se você estiver em uma dieta com baixo processamento, dieta com baixo teor de açúcar ou poucos grãos |
Otimiza seus índices de colesterol, quando combinados com uma dieta adequada |
Melhora o metabolismo da gordura e otimiza a porcentagem de gordura corporal (como resultado de uma melhor conservação do açúcar e do glicogênio nos seus músculos) |
Praticamente elimina a diabetes tipo 2 e a pressão arterial elevada |
Naturalmente aumenta seus níveis de hormônio de crescimento humano (HGH) |
Aumento da sua capacidade aeróbica |
Instruções de Peak Fitness
Um componente vital é aumentar sua frequência cardíaca até seu limite anaeróbio (220 menos sua idade) por 20 a 30 segundos, seguido de um período de recuperação de 90 segundos. Dependendo do nível atual de condicionamento físico do seu filho, talvez seja necessário que ele faça até oito ciclos.
Eu recomendo começar fazendo de dois a quatro ciclos e aumentar gradualmente para oito. Não há regras para a forma específica na qual isso seja alcançado - seu filho pode fazer isso correndo no quintal, ou usando uma esteira, máquina elíptica ou bicicleta reclinada, ou ele pode fazer isso ao andar de bicicleta ao ar livre.
Aqui estão os princípios fundamentais:
- Fazer aquecimento durante três minutos
- Então, vá com tudo, o máximo que puder por 30 segundos
- Recupere-se em um ritmo moderado por 90 segundos
- Repita mais sete vezes, até um total de oito repetições
- Descanse por alguns minutos depois reduzindo sua intensidade em 50 a 80%
Saiba que o treinamento intervalado de alta intensidade tem uma série de benefícios para a saúde que você simplesmente não consegue atingir com qualquer outro tipo de exercício. Para adultos com mais de 30 anos, o mais importante deles é a produção natural de hormônio de crescimento humano (HGH), que é essencial para a força, a aptidão geral e a longevidade.
Naturalmente, crianças e adolescentes não precisam preocupar-se demais com a produção de HGH, mas o treinamento intervalado de alta intensidade ainda pode proporcionar benefícios magníficos para essa faixa etária, pois pode melhorar drasticamente a perda de gordura e ajudar a desenvolver os músculos.
Também melhora drasticamente a velocidade e o desempenho atlético, o que pode ser um grande benefício para jovens aspirantes a atletas.
Em geral, esse tipo de exercício permitirá ao seu filho (e a você!) alcançar seus objetivos de condicionamento físico muito mais rápido.