Por Dr. Mercola
O sabugueiro é usado há centenas de anos por seus benefícios para a saúde. Muitos acreditam que o elevado número de antioxidantes nos frutos contribui para a sua capacidade de combater a gripe, aprimorar o sistema imunológico e aliviar resfriados. Os frutos do sabugueiro vêm da espécie arbustiva Sambucus, a mais comum das quais é o Sambucus nigra.
A planta, também conhecida como sabugueiro preto ou sabugueiro europeu, possui origens documentadas que datam de 2000 a.C. na Suíça, onde há evidências de seu cultivo. No entanto, como também acredita-se que seja nativa da América do Norte, os historiadores especulam que é possível que suas sementes tenham sido disseminadas durante a Era do Gelo, há mais de 10.000 anos.
Receitas usando sabugueiro para fins medicinais remontam ao antigo Egito, onde ele era usado em poções para a pele e queimaduras. Historiadores geralmente creditam Hipócrates como o primeiro médico a usá-lo, tendo descrito o sabugueiro como sua “caixa de remédios”.
Produtos à base de ervas e remédios populares têm sido usados há séculos para combater uma série de doenças, muitas vezes para a surpresa dos cientistas modernos. Uma equipe de pesquisa de engenharia química e biomolecular da Universidade de Sydney realizou um novo estudo sobre os fitoquímicos e demais compostos encontrados no sabugueiro que podem afetar a saúde de forma positiva.
O extrato de sabugueiro pode minimizar os sintomas da gripe
Embora existam várias espécies diferentes de sabugueiros, o mais conhecido e estudado é o Sambucus nigra. Existem suplementos na forma de xarope, gomas, pastilhas, comprimidos e chá, e acredita-se que eles forneçam antioxidantes e melhorem a resposta natural do suporte imunológico.
Em estudo recente, pesquisadores descobriram que certos compostos no sabugueiro podem inibir diretamente a entrada do vírus da gripe nas células, e sua subsequente replicação. As propriedades de combate à gripe foram observadas em estudos anteriores, mas esse grupo examinou o mecanismo real através do qual os fitoquímicos combatem a infecção do vírus Influenza.
Os pesquisadores usaram o sabugueiro comercialmente cultivado, do qual foi produzido o sérum do suco de sabugueiro. Eles aplicaram este sérum às células antes, durante e depois de infectá-las com o vírus Influenza. Como esperado, o suco foi eficaz em impedir que o vírus infectasse as células.
No entanto, eles ficaram surpresos ao descobrir que o suco também inibiu com eficácia a replicação após as células já terem sido infectadas com o vírus. Os autores acharam isso importante, pois o bloqueio do vírus em vários estágios aumenta significativamente o potencial de inibição da infecção. O autor do estudo Fariba Dehghani, Ph.D., comentou:
“Além disso, identificamos que a solução de sabugueiro também estimulou as células a liberarem certas citocinas, que são mensageiros químicos que o sistema imunológico utiliza para a comunicação entre diferentes tipos de células para coordenar uma resposta mais eficiente contra o patógeno invasor.”
A equipe também descobriu que a atividade antiviral era, em parte, atribuída aos compostos de antocianidina, fitonutrientes responsáveis pela coloração púrpura viva do fruto. O estudo corroborou os resultados de um estudo anterior em que adultos que sofrem de sintomas semelhantes aos da gripe e tomaram xarope de sabugueiro se viram livres da doença cerca de quatro dias antes do que aqueles que tomaram um xarope placebo.
Outro estudo testou a eficácia de um produto de sabugueiro em 312 passageiros aéreos no exterior. Os pesquisadores descobriram que não houve uma diferença estatisticamente significativa no número de pacientes que adquiriram um resfriado, mas naqueles que tomaram o xarope a duração foi menor, e os sintomas do resfriado foram menos severos do que no grupo de controle.
Fatos importantes sobre a gripe
A Influenza, comumente chamada de gripe, é uma doença respiratória contagiosa que pode ter sintomas leves a graves. Embora alguns dos sintomas sejam semelhantes, a gripe é diferente do resfriado, causado por um conjunto separado de vírus. De acordo com o Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), os sintomas da gripe podem surgir rapidamente, e incluem:
Febre ou sensação febril e calafrios |
Dores musculares ou no corpo |
Dores de cabeça |
Dor de garganta |
Tosse |
Nariz entupido ou escorrendo |
Fadiga |
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Alguns podem apresentar vômitos e diarreia, embora isso seja mais comum em crianças do que em adultos. Nos EUA, a maioria das pessoas pensa na temporada de gripe que ocorre entre outubro e maio, quando milhões de pessoas contraem o vírus no país. No entanto, apesar de este ser o período mais comum, o vírus pode se espalhar em qualquer época do ano.
A gripe é mais comum no inverno, pois o vírus vive mais tempo dentro de casa durante estes meses, quando o ar é menos úmido do que em ambientes externos. Durante o inverno, também tendemos a passar mais tempo dentro de casa e ter um contato mais próximo com os outros, facilitando a disseminação do vírus.
O vírus se espalha através do ar quando um indivíduo infectado espirra, tosse ou fala. Às vezes, ele pode também ser transmitido por um objeto. Um indivíduo pode tocar no item contaminado e depois tocar no nariz ou na boca, permitindo que o vírus entre em seu sistema.
Os portadores do vírus podem ser contagiosos de 24 horas antes até 7 dias depois do surgimento dos primeiros sintomas. Isso significa que é possível passar o vírus da gripe antes mesmo de você saber que está doente. Os sintomas da gripe geralmente duram de cinco a sete dias.
Embora existam mais de 100 vírus diferentes conhecidos por desencadear sintomas de resfriado, há apenas quatro variedades de vírus da gripe, que os cientistas chamam de Influenza A, B, C e D.
O vírus da gripe tipo A pode ser encontrado em diferentes animais, bem como em humanos, incluindo patos, galinhas, cavalos, porcos e focas. O vírus tipo B afeta apenas seres humanos. O vírus do tipo C causa sintomas respiratórios leves, enquanto os tipos A e B são responsáveis por surtos sazonais. O tipo D está associado ao gado e, até o momento, parece não infectar humanos.
Um motivo pelo qual a vacina dificilmente será completamente eficaz
A cada ano, o vírus da influenza sofre mutações, o que o CDC descreve como um “desvio” ou “mudança”. Em alguns anos, isso significa que os sintomas da gripe podem ser leves, pois seu corpo foi exposto a um vírus semelhante e produziu anticorpos para combater a infecção. Aproximadamente a cada 10 a 40 anos, o vírus passa por uma grande mudança, e mais pessoas apresentam sintomas graves, e uma pandemia pode surgir.
As vacinas são produzidas antes do início da temporada de gripe, então os cientistas devem recorrer a um palpite sobre como o vírus pode ter mudado a partir do ano anterior para ajustar sua vacina para o ano em curso.
De acordo com o CDC, três tecnologias de produção foram aprovadas pela Food and Drug Administration (FDA) dos EUA, incluindo vacinas baseadas em ovos, vacinas baseadas em células e vacinas recombinantes.
Todas são produzidas por fabricantes do setor privado. Nos últimos 14 anos, os dados do CDC mostram que as vacinas tiveram menos de 50% de eficácia na metade do tempo. O CDC estimou, por exemplo, que a eficácia geral da vacina contra a gripe em 2017 foi de modestos 38%.
Fique longe dos remédios contra a gripe
Se você ou o seu filho estiverem infectados com o vírus da Influenza, o seu médico ou pediatra pode recomendar o Tamiflu. No entanto, é importante observar que esse medicamento antiviral diminui a duração dos sintomas da gripe em menos de 17 horas, não reduz a disseminação viral e não diminui o risco de complicações, como a pneumonia.
Uma revisão da literatura do grupo Cochrane também alerta que os riscos para a saúde associados ao Tamiflu podem superar os benefícios. Muitos fármacos possuem efeitos colaterais, e o Tamiflu não é exceção. Os riscos podem incluir convulsões, infecções cerebrais, psicose e outros problemas neuropsiquiátricos.
Um estudo de 2015 relatou como um homem de 22 anos experimentou alucinações auditivas, deterioração da memória, alterações de humor, insônia e tendências suicidas após tomar o medicamento. Uma história da ABC News descreveu como uma menina de 6 anos começou a ter alucinações e tentou pular de uma janela do segundo andar depois de tomar Tamiflu.
Outro estudo descobriu que mais da metade das crianças sofreu efeitos colaterais do Tamiflu. Um jornalista do The Atlantic comentou: “As únicas pessoas beneficiadas pela droga, comprovadamente ineficaz, são os fabricantes”. Um artigo de 2013 da Forbes detalhou várias falhas na ciência por trás do Tamiflu e como seus benefícios foram exagerados.
Apesar dessa evidência esmagadora, o CDC ainda recomenda vacinas contra a gripe e medicamentos antivirais como o Tamiflu, e continua a afirmar que os medicamentos podem prevenir complicações sérias, embora as evidências mostrem claramente que esses antivirais não são capazes disso. A lição para se tirar disso é fazer o dever de casa e não seguir cegamente as recomendações de saúde pública.
Mais benefícios do uso do sabugueiro
Embora os pesquisadores tenham descoberto que o sabugueiro pode reduzir os sintomas do resfriado e da gripe sem os efeitos colaterais associados à vacina contra a gripe ou medicamentos antivirais, os frutos também podem ter benefícios adicionais. Se você optar por colher seus próprios frutos de sabugueiro, eles podem ser usados para fazer sucos, vinhos, extratos, xaropes e compotas.
Ao escolher, procure por frutos escuros, azuis, roxos ou pretos, pois somente essas variedades podem ser consumidas. É crucial que eles estejam completamente maduros e que você os cozinhe completamente antes de ingerir, já que os frutos crus são tóxicos, pois contêm uma substância química precursora do cianeto. Além dos benefícios de combate à gripe, os frutos do sabugueiro também podem:
Promover a desintoxicação |
Reduzir a chance de doenças cardiovasculares |
Promover a cicatrização |
Suavizar a pele e tratar a acne |
Aliviar queimaduras solares |
Promover a cura de estiramentos e distensões |
Auxilie seu sistema imunológico de forma natural
Seu sistema imunológico é a primeira linha de defesa do seu corpo contra infecções, por isso o método mais eficaz para prevenir doenças é dando apoio imunológico. Sua alimentação e outros fatores do estilo de vida são fundamentais para a função imunológica. A nutrição pode ser o componente mais vital para obter — ou manter — um sistema imunológico saudável.
A adição do sabugueiro e quercetina durante uma doença viral pode ajudar a reduzir a duração da doença em questão. Uma pesquisa da Appalachian State University, na Carolina do Norte, descobriu que a quercetina pode reduzir a duração da doença e aumentar o desempenho mental após um estresse físico extremo.
Para obter mais informações sobre como a quercetina pode ser usada, consulte o meu artigo anterior, “Quercetina — um remédio contra gripe muito melhor do que o Tamiflu”. Passar com sucesso pela temporada de gripe pode ser simplesmente uma questão de manter seu sistema imunológico reforçado através da aplicação de algumas estratégias básicas de saúde.
Além da escola e do trabalho, outros momentos em que seu sistema imunológico pode estar comprometido incluem viagens e períodos de estresse ou privação de sono.
Há momentos em que você deve se certificar de que seu sistema imunológico esteja a todo vapor. Para mais estratégias sobre como dar o apoio necessário ao seu sistema imunológico e ativar suas células exterminadoras naturais (um componente importante do seu sistema imunológico inato), consulte outros artigos em nosso site e também assine o nosso boletim gratuito semanal.