A Massagem Linfática Ajuda o Sistema Imunológico

Por Dr. Mercola

A massagem é muitas vezes considerada um tratamento reservado para ocasiões especiais, mas há boas razões para fazer das massagens regulares uma parte da sua rotina de saúde e condicionamento físico. Pesquisadores do Centro Médico Cedars-Sinai, em Los Angeles, revelaram que as massagens promovem mudanças físicas significativas no seu corpo, incluindo o fortalecimento do sistema imunológico, a principal defesa de seu corpo contra doenças e enfermidades.

Vinte e nove participantes sortudos do estudo receberam 45 minutos de massagem sueca, uma massagem relaxante por todo o corpo, enquanto outro grupo recebeu 45 minutos de toques leves. O grupo da massagem experimentou uma série de benefícios, incluindo um aumento nos linfócitos circulantes, uma forma de glóbulos brancos do sistema imunológico que é especialmente prevalente em seu sistema linfático.

Outros benefícios da massagem incluíram níveis mais baixos de citocinas inflamatórias, cortisol (hormônio do estresse) e vasopressina, um hormônio ligado ao comportamento agressivo.

“A massagem terapêutica é uma indústria multibilionária nos Estados Unidos, com 8,7% dos adultos recebendo pelo menos uma massagem no último ano; no entanto, pouco se sabe sobre os efeitos fisiológicos de uma única sessão de massagem em indivíduos saudáveis”, observaram os pesquisadores.

No entanto está ficando cada vez mais claro que a massagem não é apenas uma ferramenta para relaxamento; é uma ferramenta para melhorar sua saúde geral e até mesmo sua resistência a doenças, aumentando sua saúde linfática.

Por que um Sistema Linfático Saudável é Vital para a Saúde Geral

Se você estiver interessado em manter uma boa saúde ao melhorar seu sistema imunológico, considere fazer a massagem linfática, também conhecida como drenagem linfática. Seu sistema linfático é uma rede de tecidos e órgãos que ajuda a transportar o lixo metabólico para fora de seu corpo. Partes do seu sistema linfático incluem o timo, os gânglios linfáticos, o baço, o fígado e as amígdalas.

Seu sistema linfático também produz, armazena e transporta glóbulos brancos que o corpo usa para combater infecções e doenças, e vasos linfáticos ramificam-se por todos os tecidos do corpo, semelhantemente aos vasos sanguíneos.

Ter um sistema linfático que funcione bem é essencial para se ter uma boa saúde, já que o fluido linfático, ou linfa, transporta glóbulos brancos por todo o corpo e também carrega bactérias e toxinas para os nódulos linfáticos, onde o sistema imunológico os destrói.

O baço é o maior órgão do sistema linfático e ajuda a filtrar o sangue e a produzir linfócitos para combater infecções. Existe até mesmo uma conexão entre o sistema linfático e o câncer, pois ele ajuda a filtrar as células cancerosas. A Cancer Research UK explica:

“Como o sangue circula pelo corpo, o líquido vaza dos vasos sanguíneos para os tecidos do corpo. O fluido então coleta resíduos, bactérias e células danificadas. Também recolhe quaisquer células cancerígenas, se estas estiverem presentes.

Este fluido então drena para os vasos linfáticos. A linfa então flui através dos vasos linfáticos para dentro das glândulas linfáticas, que filtram quaisquer bactérias e células danificadas.

Das glândulas linfáticas, a linfa move-se para vasos linfáticos maiores que se juntam. Estes acabam por chegar a um grande vaso linfático na base do pescoço chamado ducto torácico. O ducto torácico então esvazia a linfa de volta para a circulação sanguínea.”

Massagem Linfática Pode Beneficiar Seu Sistema Imunológico

Lembre-se de que a massagem sueca aumenta o número de linfócitos circulando pelo corpo, o que sugere que isso aumenta a saúde linfática. No entanto, a massagem de drenagem linfática pode ser uma maneira ainda mais eficiente para manter seu sistema linfático saudável. Seu sistema linfático às vezes é chamado de segundo sistema circulatório e, quando fica lento ou entupido, o sistema imunológico fica enfraquecido.

A massagem de drenagem linfática envolve técnicas de massagem suaves destinadas a incentivar a linfa a drenar uma área congestionada e aumenta a circulação linfática. A massagem linfática não é de todo dolorosa e envolve esfregar ou empurrar a pele na direção do fluxo linfático, permitindo que o fluido acumulado seja eliminado e flua adequadamente.

Uma sessão típica pode durar até uma hora e você pode ser aconselhado a receber uma massagem de quatro a cinco vezes por semana, se tiver um bloqueio. Geralmente, a massagem abordará todo o sistema linfático em vez de concentrar-se apenas na área afetada. Originalmente desenvolvida como um tratamento para o linfedema, um bloqueio no sistema linfático, ela pode ser feita por um profissional ou você pode fazer uma versão simplificada em si mesmo, que seu terapeuta pode ensinar.

Raakhee Patel, uma fisioterapeuta que treina pessoas para realizar massagem linfática após cirurgias, explicou à Healthline que existem duas etapas em uma massagem linfática: a limpeza, que cria um efeito de rubor; e reabsorção. A limpeza pode ser feita sob a clavícula, sob os braços e na área de dentro dos cotovelos. Por exemplo, Patel recomenda limpar a área da linfa sob a clavícula:

• Deitando-se em uma superfície plana e cruzando os braços sobre o peito, com as mãos descansando abaixo da clavícula
• Levantando os cotovelos lentamente, o que ajudará a drenar o líquido linfático

Você também pode remover o fluido linfático sob os braços, levantando suavemente sua axila para cima e para baixo. A fase de reabsorção, por sua vez, envolve esfregar suavemente a pele da ponta do dedo para a mão, da mão ao cotovelo e do cotovelo ao ombro. Você pode precisar de cerca de 20 minutos por dia para realizar a massagem linfática de forma eficaz.

Assista ao video abaixo e saiba mais como fazer a sua mesmo em casa:

Que Outros Benefícios Oferece a Massagem Linfática?

Além de melhorar seu sistema imunológico, que está intrinsecamente ligado à sua saúde linfática, a drenagem linfática provou ser benéfica para tratar várias doenças. Em mulheres com fibromialgia, a terapia de drenagem linfática manual levou a melhorias na dor, estado de saúde e qualidade de vida relacionada à saúde. A drenagem linfática foi ainda mais eficaz do que a massagem do tecido conjuntivo em termos de alívio do cansaço matinal e da ansiedade nessa população, de modo que “a terapia de drenagem linfática manual pode ser uma opção melhor”, concluíram os pesquisadores.

Também se descobriu que a massagem linfática manual é capaz de melhorar a amplitude de movimento do joelho após cirurgia, por até seis semanas após a cirurgia, e tem-se mostrado promissora para o tratamento da enxaqueca.

Em um estudo, houve uma diminuição significativa na quantidade de analgésicos utilizados por quem sofria de enxaqueca e recebia drenagem linfática em comparação com aqueles que recebiam uma massagem tradicional. A drenagem linfática também levou a uma redução na frequência de ataques de enxaqueca.

Além disso, pesquisas sugerem que a massagem linfática pode ser benéfica para o tratamento da celulite, varizes e talvez até mesmo doenças neurológicas. De fato, em 2015, foi encontrada uma ligação direta entre o cérebro e o sistema imunológico, via vasos linfáticos, que não era conhecida anteriormente.

Por muito tempo considerou-se que tais vasos pararam antes de chegar ao cérebro, mas os pesquisadores detectaram vasos linfáticos sob o crânio de um rato, o que poderia abrir novos caminhos para a compreensão do autismo, esclerose múltipla, doença de Alzheimer e muitas outras doenças.

Os vasos linfáticos foram detectados nas meninges, as membranas protetoras que cobrem o cérebro e seguiram de perto os vasos sanguíneos. O principal autor do estudo, Jonathan Kipnis, professor do departamento de neurociências da Universidade da Virgínia (UVA) e diretor do Centro de Imunologia Cerebral da UVA e da Glia, destacou a importância da descoberta:

“Acreditamos que, para cada doença neurológica que possui um componente imunológico, esses vasos podem desempenhar um papel importante. É difícil imaginar que esses vasos não estejam envolvidos em uma doença [neurológica] com um componente imune…

No Alzheimer [por exemplo], há acúmulos de grandes pedaços de proteína no cérebro. Achamos que eles podem estar acumulando-se no cérebro porque eles não estão sendo eficientemente removidos por esses vasos.”

A Escovação a Seco Também Pode Ajudar o seu Sistema Linfático

A massagem linfática é uma maneira ideal para aumentar a sua saúde linfática, mas a escovação da pele seca também pode estimular este sistema importante. Muitos não estão cientes de que seu sistema linfático pode começar a ficar lento à medida que se envelhece, comprometendo ainda mais o sistema imunológico.

Além da massagem de drenagem linfática, a escovação a seco da pele também é eficaz porque muitos dos vasos linfáticos ficam logo abaixo da superfície da pele. Lembre-se de que durante a massagem linfática é usada apenas uma pressão suave a e este também é o caso durante a escovação a seco.

Há escovas para as mãos, pés e unhas, rosto (que tem cerdas mais macias), cabelo e corpo. É simples escovar-se a seco antes de entrar no chuveiro. Pegue sua escova e comece a escovar, começando na parte inferior de seu corpo primeiro com movimentos suaves e rápidos em direção ao seu coração. Fazer o movimento para cima é importante, pois esta é a direção do fluxo do seu sistema linfático, exceto no seu abdômen, onde o movimento deve ser direcionado para sua virilha.

Aqui estão algumas dicas para começar:

1. Comece pelos seus pés, usando movimentos suaves, circulares e ascendentes em direção ao seu coração, desde as pontas dos dedos dos pés, incluindo a parte superior dos pés, as solas dos pés e movendo-se para cima, primeiro de um lado e depois do outro.
2. Escove devagar e com cuidado; mesmo que você tenha cócegas, tornando difícil escovar seu estômago, os lados e o tórax, elas irão tornar-se menores à medida que o corpo acostumar-se à sensação.
3. Escove seus braços, o pescoço e as costas o máximo que conseguir. Lembre-se de evitar áreas onde você possa ter arranhões ou qualquer coisa que faça o contato com a escova ser doloroso.
4. Não use a escova comum no seu rosto, pois sua pele é delicada demais. Use uma escova facial especialmente projetada, que tenha cerdas mais macias.
5. Quando terminar, você pode tomar banho, o que irá limpar todas as células mortas que você soltou. Água morna ou quente aumenta ainda mais a circulação.

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Idealmente, você deve combinar a drenagem linfática conduzida por um terapeuta com outros métodos de suporte linfático, como a escovação a seco da pele e exercícios (particularmente os exercícios feitos na cama elástica, que estimulam a circulação linfática). Além disso, você pode fazer sua própria massagem de drenagem linfática em casa, em si mesmo ou em um membro da família, para dar um rápido reforço ao seu sistema imunológico.

A massagem a seguir combina os poderes dos óleos essenciais escolhidos especificamente para dar apoio à estimulação e à limpeza com movimentos que ajudarão a limpar o sistema linfático.