Coco
Nome botânico: Cocos nucifera
Enquanto o coco é o pilar fundamental na dieta de um terço do planeta, é considerado exótico no mundo Ocidental. Especialistas descrevem o coco não somente como um fruto, mas também como uma noz e uma semente – uma drupa. Ele possui três camadas: a camada externa é conhecida como exocarpo e a casca fibrosa ou mesocarpo está dentro dele.
A camada fina e lenhosa em volta da polpa do coco é o endocarpo. Desde que o Homem habita o mundo, existem os coqueiros. O coco tem sido usado não somente para produzir fibra, combustível e até mesmo instrumentos musicais, mas também como tradicional remédio dos povos Asiáticos e do Pacífico.
Por séculos o coco tem sido considerado um potente curador de náusea, erupções cutâneas, febre, dor de ouvido, inflamação de garganta, bronquite, pedra nos rins, úlceras, asma, sífilis, hidropisia, dor de dente, hematomas e piolho.
E esta é apenas uma lista curta. Enquanto o leite de coco é uma maravilhosa base para todos os tipos de pratos Tailandeses, o óleo de coco tem sido usado de forma cada vez mais acentuada nos Estados Unidos por seus benefícios nutricionais.
Benefícios do Coco para a Saúde
A medicina moderna também considera o coco nutricionalmente benéfico porque:
- Ele é carregado de eletrólitos naturalmente estéreis, o que alimenta as funções musculares e o pH
- Ele é rico em fibras, que faz com que você sinta-se satisfeito (a) por mais tempo e ajuda a regular a eliminação
- Ele é rico em ácido láurico, que é convertido em monolaurina. A monolaurina é o composto encontrado no leite materno que fortalece a imunidade do bebê, e uma vasta gama de pesquisas foi realizada para estabelecer a habilidade do ácido láurico em aumentar a imunidade. Este ácido graxo de cadeia média (AGCM) realmente evita que as membranas lipídicas danifiquem organismos.
- Ele oferece altos níveis de manganês, potássio e fósforo.
Tabela Nutricional do Coco
Porção: 100 g, polpa, cru
| Calorias |
345 |
|
| Calorias da Gordura |
280 |
|
| Gordura Total |
33 g |
52% |
| Gordura saturada |
30 g |
148% |
| Gordura trans |
|
|
| Colesterol |
0 mg |
0% |
| Sódio |
20 mg |
1% |
| Carboidrato total |
15 g |
5% |
| Fibra dietética |
9 g |
36% |
| Açúcar |
6 g |
|
| Proteína |
3 g |
|
| Cálcio1% |
Ferro |
13% |
*Valores Diários de Referência com base em uma dieta de 2000 calorias. Seus valores diários podem ser mais altos ou mais baixos dependendo de suas necessidades energéticas.
Estudos Realizados com o Coco
As gorduras e os óleos no coco são, como os derivados de outras fontes, formados por moléculas chamadas ácidos graxos. Existem duas formas de classificar os ácidos graxos: uma envolve saturação, ou seja, gorduras monoinsaturadas e poliinsaturadas. A outra é baseada no tamanho da molécula ou no comprimento da cadeia de carbono.
Cada ácido graxo consiste em longas cadeias de átomos de carbono ligados a átomos de hidrogênio – ácidos graxos de cadeia curta (AGCC), ácidos graxos de cadeia média (AGCM) e ácidos graxos de cadeia longa (AGCL).
O óleo de coco é composto predominantemente de ácidos graxos de cadeia média (AGCM) ou triglicerídeos de cadeia média (TCM). Quase 98% das gorduras e óleos de nossa dieta são compostos por AGCL.
Isto é significante porque os efeitos fisiológicos dos AGCM no óleo de coco, que contêm poderosas propriedades antibacterianas e antivirais, são diferentes dos efeitos dos AGCL, que possuem efeito negativo sobre os níveis de colesterol. Isso é raro e é a razão pela qual o óleo de coco é tão procurado.
Seus benefícios à saúde são tão difíceis de superar quanto de explicar!
Com base nessas informações, um estudo realizado que comparava uma dieta à base de triglicerídeos de cadeia média (TCM) com uma dieta à base de triglicerídeos de cadeia longa (TCL) mostrou resultados significantes e positivos em pacientes infectados pelo vírus HIV que sofriam de diarreia crônica, dificuldade em absorver nutrientes e subsequente perda de peso.
Receitas Saudáveis com Coco: Sopa de Coco Tailandesa
Ingredientes:
- 1½ xícara de água
- 2 xícaras de água de coco (veja nota abaixo)
- 2 xícaras de polpa de coco verde
- 1 xícara de tomate-cereja fresco
- ½ abacate maduro
- 1 dente de alho
- 1 pitada de gengibre fresco
- 2 colheres de sopa de missô branco
- 1 colher de sopa de óleo de semente de linho
- ½ colher de chá de sal marinho
- 2 colheres de sopa de nama shoyu* ou molho de soja tamari sem trigo
- 2 limões
- 1/8 colher de chá de pimenta-caiena
- 1 xícara de coentro
- 1/3 xícara de cebolinha-branca picada
- 1 talo de capim-limão, cortado em 2 pedaços
- 1 cenoura, fatiada bem fininha
Modo de Fazer:
- Misture todos os ingredientes em um misturador de alta velocidade, com exceção dos quatro últimos. Adicione o coentro e misture rapidamente de forma que você ainda consiga enxergar pequenos pedaços de coentro.
- Coloque em uma tigela e mexa com os três últimos ingredientes.
Esta receita rende quatro porções.
Nota: Você pode obter a água de coco e a polpa de coco quebrando cocos verdes jovens (vendidos em lojas convencionais de especiarias e nos mercados Asiáticos). Se você não conseguir encontrar cocos jovens, você pode usar água de coco enlatada ou engarrafada e polpa de coco enlatada ou três xícaras de leite de coco enlatado.
*Nama shoyu é uma mistura de shoyu cru (molho de soja) e pode ser encontrado em lojas de alimentos nutricionais.
(Fonte: Receitas Saudáveis para seu Tipo Nutricional por Dr. Mercola)
Fatos Divertidos sobre o Coco
"Coco," significa “cara de macaco”, e foi o nome dado a este alimento tropical pelos exploradores Espanhóis por causa das três reentrâncias no fundo dele. Porém, estas reentrâncias são a chave para abrir o coco com sucesso. Insira uma chave de fenda no buraco mais macio para drenar o líquido em uma tigela e, então, use uma faca rígida para contornar a junta do coco algumas vezes.
Dê uma “martelada” acentuada na superfície dura para quebrá-lo em duas partes. Voilà!
Resumo
Tão antigo quanto o amanhecer do dia, o Homem tem feito uso da carcaça dura, do leite e do óleo do coco, os quais, hoje em dia, possuem conhecidos benefícios à saúde que os cientistas ainda estão explorando, tais como ácidos graxos ômega-6, fitosteróis, eletrólitos e manganês.
Um dos aspectos mais importantes do coco é o significado de seus ácidos graxos de cadeia média para a dieta humana. O bom é que, em vez de ser apenas um alimento rico em gordura que se acreditava ser, o coco é um potente nutriente e curador.