As toranjas são deliciosas – elas são gostosas por si só e são uma adição maravilhosa a qualquer salada. Elas também são repletas de nutrientes. Como outras frutas cítricas, a toranja também pode ser convertida em um óleo essencial, que é repleto de antioxidantes e fornece inúmeros usos e benefícios práticos.
O que é o Óleo de Toranja?
A toranja é conhecida pelos nomes científicos Citrus Racemosa e Citrus Maxima. O último foi dado a variedades maiores dela para enfatizar seu tamanho.
A história e origem da toranja são envoltas em mistério. No entanto, alguns relatos indicam que a fruta foi cultivada pela primeira vez na Jamaica. Mais tarde, recebeu o nome de “toranja” (grapefruit traduzido literalmente do inglês significa fruta uva), porque tinha a aparência de grupos de uvas pendurados nas árvores.
O óleo de toranja é comumente usado na aromaterapia. É extraído da casca da toranja (Citrus paradisi), não da sua polpa ou miolo. Como outros óleos cítricos, o óleo essencial de toranja é obtido pela compressão e possui propriedades terapêuticas similares.
Usos do Óleo de Toranja
O óleo de toranja é popularmente conhecido como um agente de desintoxicação, pois ajuda a ativar seu sistema linfático. É usado frequentemente para eliminar toxinas, remover o excesso de líquidos e ajudar a queimar gordura. Outros usos específicos deste óleo cítrico essencial incluem:
- Óleo de aromaterapia – Quando inalado, o óleo de toranja pode ajudar a reduzir a ressaca, dores de cabeça, fadiga mental e depressão.
- Ingrediente em produtos de pele e de cabelos – O óleo de toranja é frequentemente adicionado a cremes e loções para ajudar a tratar a acne e prevenir oleosidade da pele. Também é conhecido por ajudar a reduzir o aparecimento da celulite. Nos produtos para cabelo, este óleo também ajuda a tratar oleosidade do cabelo.
- Supressor de apetite – O óleo de toranja pode suprimir o apetite. Os efeitos podem ser intensificados quando misturados com óleo essencial de oriza.
- Purificador de ar e desodorizante – Sua fragrância é semelhante às frutas cítricas, como laranjas e limões. Pode eliminar odores desagradáveis em cozinhas e banheiros.
- Óleo de massagem – Quando usado como óleo de massagem, pode ajudar a aliviar a dor muscular e articular, cólicas menstruais e dores de cabeça.
Composição do Óleo de Toranja
O constituinte mais abundante no óleo essencial de toranja é o limoneno, que varia entre 88 e 95%. Foi descoberto que o limoneno, encontrado nas cascas de toranja de onde o óleo é extraído, possui propriedades anticancerígenas. Ele também pode ser encontrado em outras frutas cítricas, como laranjas e limões.
Outros dos componentes principais do óleo essencial da toranja são o linalol, o tujeno, o mirceno, o terpineno, o pineno, o citronelol, o caprinaldeído, o acetato de decilo e o acetato de nerilo.
O óleo essencial de toranja, como a fruta em si, é rico em antioxidantes, especialmente vitamina C. Outros antioxidantes presentes na toranja (em baixas concentrações) são a vitamina A e o licopeno.
Benefícios do Óleo de Toranja
Um dos benefícios mais reconhecidos do óleo essencial de toranja e outros óleos cítricos é o seu efeito positivo no sistema linfático, que desempenha um papel no mecanismo de desintoxicação do seu corpo. Usar estes óleos pode ajudar a aumentar a atividade dos gânglios linfáticos. Isso pode evitar problemas como má circulação, alergias, celulite e retenção de líquidos.
O óleo essencial da toranja também é conhecido por seus efeitos antimicrobianos. Um estudo reportou que este óleo é eficaz contra cepas de bactérias como a Staphylococcus aureus, Enterococcus faecalis, Staphylococcus epidermidis, Escherichia coli, Salmonella thyphimurium, Serratia marcescens e Proteus vulgaris.
Outro estudo demonstrou o mesmo resultado, o que mostra que o óleo cítrico também é eficaz contra outras cepas bacterianas como a Kleibsellia pneumonia, Pseudococcusspecies, Shigella flexneri, bem como cepas de fungos como Aspergillus niger, Candida albicans e Penicillum Chrysogenum.
Com vitamina C e seus antioxidantes, o óleo essencial de toranja pode dar suporte a seu sistema imunológico e ajuda a combater os radicais livres. Como resultado, este óleo essencial pode ajudar a prevenir danos relacionados à oxidação, como o envelhecimento prematuro, problemas de visão como degeneração macular, má audição, problemas do sistema nervoso e muitos outros.
Aqui estão outros benefícios ligados ao uso de óleo de toranja:
- Devido às suas propriedades antimicrobianas, o óleo de toranja pode ajudar a tratar e prevenir infecções em feridas e cortes. Também pode ajudar a eliminar micróbios que se desenvolvem nos seus intestinos, rins e sistema excretor.
- Dá apoio a função endócrina, particularmente na secreção adequada de hormônios e enzimas.
- Promove a produção de sucos gástricos e bile, que ajudam em sua função digestiva.
- Como outros óleos cítricos, o óleo de toranja possui propriedades antidepressivas que proporcionam uma sensação relaxante e animadora. Também tem efeitos estimulantes no seu cérebro, tornando-o mais alerta.
Como Fazer Óleo de Toranja
A forma mais eficaz de extrair os óleos das frutas cítricas é através da pressão a frio. Isto preserva os compostos benéficos do óleo. Este método produz um óleo claro, de cor amarelo-alaranjada com o aroma de frutas recém-descascadas.
Outros métodos são (1) destilação a vapor, que pode afetar a qualidade do produto, e (2) extração via solvente, que contamina o óleo com produtos químicos e pode prejudicar sua pele.
O óleo essencial de toranja é altamente sensível ao calor e à oxidação devido ao seu teor de limoneno. Ele deve ser armazenado em um recipiente selado e mantido em um local fresco e escuro. Deve ser colocado longe da luz solar direta e do calor.
No entanto, a criação de óleo de toranja caseiro é possível. Vários guias estão disponíveis on-line. Se você está interessado em fazer um, aqui está um guia fácil de seguir:
O que você precisa
- Toranjas com casca moderadamente grossa
- Colher
- Ralador
- Óleo base, como óleo de amêndoa e azeite
- Pequena panela de cozimento lento ou jarra (ver modo de fazer)
- Gaze
- Recipiente de vidro escuro
Modo de fazer
Lave cuidadosamente a toranja, pois ela pode conter cera e outros conservantes sintéticos.
1. Descasque a toranja. Usando a colher, raspe a medula branca do interior da casca e descarte a medula. Outra opção é usar o ralador para raspar ou ralar. Isso é útil quando se está removendo a casca.
2. Espalhe a casca no prato e deixe-a em uma área quente durante alguns dias para secar. Pedaços menores são preferíveis, pois vão secar mais rápido. Certifique-se de que estejam completamente secos para que o seu óleo tenha muito pouca umidade.
3. A partir daqui, você pode escolher um dos dois métodos. Usar a panela pequena de cozimento lento irá produzir o óleo em poucas horas, enquanto usar um jarro, que não requer eletricidade, pode levar mais tempo.
◦ Método da panela de cozimento lento – Coloque a casca na panela e adicione o óleo base no nível superior da casca. Não adicione demais, pois isso pode afetar a qualidade do óleo. Ligue o fogão em fogo baixo e cubra a panela. Pode levar pelo menos oito horas para a mistura dentro dela aquecer e misturar-se.
◦ Método da Jarra - Coloque a casca dentro da jarra e adicione o óleo base. Assim como no método da panela de cozimento lento, não adicione demais. Sele a jarra e exponha-a à luz solar direta por cerca de duas semanas.
4. Transfira a mistura para uma tigela revestida com quatro ou cinco camadas de gaze. Esprema tanto óleo quanto for possível na tigela.
5. Armazene o óleo em recipientes de cor escura e feche-os firmemente. Armazene em um local fresco e seco.
Observações:
- Para fazer um óleo de toranja mais forte, pressione a casca dentro da gaze entre dois pratos. Coloque a gaze entre dois pratos e itens pesados, como livros, no topo da placa. O peso pressionará o restante do óleo da toranja. Deixe assim por um dia ou dois.
- Use apenas a casca, não a polpa, ao fazer o óleo essencial.
Como Funciona o Óleo de Toranja?
O óleo de toranja pode ser inalado através de um difusor, aplicado topicamente ou usado como um óleo de massagem. Também pode ser adicionado à sua água potável ou vitaminas. É aprovado como um aditivo alimentar pela US Food and Drug Administration e possui a classificação “geralmente reconhecido como seguro” (generally regarded as safe - GRAS).
Abaixo estão algumas maneiras de experimentar os benefícios deste óleo cítrico essencial:
- Use de duas a três gotas como um óleo de massagem para aliviar cólicas menstruais. Isso também pode ajudar a aliviar a dor de cabeça, dor muscular e artrite.
- Aliviar sintomas de depressão usando duas a três gotas em um difusor. Você também pode aplicar de duas a três gotas em um pano e inalar.
- Misture uma a duas gotas em um óleo base e massageie na celulite como se estivesse esfregando.
- Estimule os gânglios linfáticos aplicando algumas gotas na sua pele.
- Adicione algumas gotas à sua água ou vitaminas para dar suporte à saúde do fígado e dos rins.
O Óleo de Toranja é Seguro?
O óleo de toranja é muito concentrado e deve ser diluído antes de ser usado. Os óleos base, como o óleo de amêndoa, óleo de jojoba, óleo de coco e azeite são opções efetivas.
Embora o óleo de toranja tenha a classificação GRAS, ele não deve ser tomado internamente sem a orientação ou a supervisão de um profissional experiente ou profissional de saúde. O óleo cítrico também pode causar reação alérgica quando aplicado topicamente.
Para certificar-se de que isso não aconteça, faça um exame de alergias antes de usar – aplique uma gota em uma área pequena e observe se uma reação surge.
O óleo de toranja, bem como outros óleos essenciais de cítricos, devem ser usados com grande cautela, pois podem aumentar sua fotossensibilidade ou sensibilidade aos raios ultravioleta. Isso pode torná-lo mais propenso a problemas de pele como descolorações da pele, manchas marrons e sardas. Evite usar este óleo antes da exposição ao sol.
Mulheres grávidas e lactantes devem primeiro consultar seu médico antes de usar. Crianças de todas as idades devem evitar o uso de óleos essenciais devido a suas peles sensíveis. Usar este óleo essencial em animais de estimação é seguro, exceto para gatos. O óleo de toranja é tóxico para gatos.
Se você quiser saber mais sobre esse óleo cítrico, aconselho consultar um aromaterapeuta ou um profissional de saúde experiente.