A vitamina C como uma "cura para tudo"

Fatos verificados
Vitamina C

Resumo da matéria -

  • Rhonda Patrick, Ph.D., discute profundamente a vitamina C, cobrindo desde seus efeitos na função imunológica e infecções virais até a biodisponibilidade de diferentes formas e administrações da vitamina C, como oral ou intravenosa - e muito mais
  • A vitamina C, mesmo em pequenas quantidades, protege proteínas, lipídios e até o DNA e RNA no seu corpo de espécies reativas de oxigênio, que são geradas durante o metabolismo normal ou devido à exposição a toxinas
  • A biodisponibilidade da vitamina C varia de acordo com a forma de administração; a via intravenosa é mais biodisponível, mas a vitamina C lipossômica, na qual a vitamina C é encapsulada em uma partícula lipídica, pode aumentar consideravelmente a biodisponibilidade da vitamina C oral

Por Dr. Mercola

A vitamina C é uma vitamina solúvel em água encontrada em abundância em frutas e legumes, e é um nutriente essencial, que os seres humanos devem obter seja através da dieta ou de suplementos. Também conhecida como ácido ascórbico, a vitamina C talvez seja mais conhecida por suas propriedades antioxidantes - propriedades que ela mantém devido à capacidade de doar elétrons para moléculas oxidadas.

No vídeo abaixo, Rhonda Patrick, Ph.D., discute profundamente a vitamina C, cobrindo desde seus efeitos sobre a função imunológica e infecções virais até a biodisponibilidade de diferentes formas e administrações da vitamina C, como oral ou intravenosa - e muito mais. Se você tem interesse em descobrir como a vitamina C pode beneficiar sua saúde, este vídeo é para você.

Vídeo disponível apenas em inglês

Os muitos papéis da vitamina C na sua saúde

A vitamina C, mesmo em pequenas quantidades, protege proteínas, lipídios e até o DNA e RNA no seu corpo das espécies reativas de oxigênio, que são geradas durante o metabolismo normal ou devido à exposição a toxinas (como fumaça de cigarro e poluição do ar).

A vitamina C também está presente na biossíntese de colágeno, carnitina e catecolaminas, segundo Patrick, e como tal, “a vitamina C participa da função imunológica, cicatrização de feridas, metabolismo de ácidos graxos, produção de neurotransmissores e formação de vasos sanguíneos, além de outros processos e caminhos biológicos altamente importantes".

A vitamina C intravenosa (IV) também se mostrou promissora para ajudar no tratamento de infecções virais e até do câncer, enquanto a vitamina C também está envolvida na maneira como o corpo processa outras vitaminas, como a vitamina E, que se regenera da sua forma oxidada. A vitamina C também torna o ferro proveniente de fontes alimentares mais biodisponível, já que melhora a absorção intestinal do ferro não-heme.

A vitamina C e a função imunológica

O papel da vitamina C na função imunológica merece atenção. "Ela estimula a produção de glóbulos brancos, especialmente neutrófilos, linfócitos e fagócitos, e promove as funções normais das células, como sua capacidade de detectar, avançar e engolir patógenos", segundo Patrick.

A vitamina C também atua como um antioxidante nas células, ajudando a proteger as células imunológicas contra danos, além de promover a produção de interferon, que ajuda a defender seu corpo contra os vírus.

Também há evidências de que a vitamina C pode ajudar em alguns casos de disfunção imunológica induzida por exercício. Embora o exercício seja geralmente benéfico para a função imunológica, o excesso de exercícios ou o treinamento repetitivo de alta intensidade podem afetar o sistema imunológico. No caso de corredores de maratona, esquiadores e soldados, por exemplo, aqueles que usavam vitamina C suplementar apresentavam 50% menos resfriados.

Os efeitos anti-resfriados da vitamina C estão entre os usos mais estudados, e pesquisas sugerem que o uso profilático e terapêutico da vitamina C no início dos sintomas de um resfriado pode reduzir os sintomas e a duração do mesmo. Ela também pode ser útil contra a COVID-19.

Em minha entrevista de 17 de março de 2020 com o Dr. Andrew Saul, editor chefe da Orthomolecular Medicine News Service, ele menciona estar em contato com um médico sul-coreano que fornece aos seus pacientes e à sua equipe médica uma injeção de 100.000 UI de vitamina D, juntamente com até 24.000 mg (24 gramas) de vitamina C intravenosa. "Ele afirma que seus pacientes melhoram em questão de dias", disse Andrew.

Como explicado por Andrew, a vitamina C, quando em doses extremamente altas, age como um medicamento antiviral, matando os vírus. Embora ela tenha de fato propriedades anti-inflamatórias, que ajudam a prevenir a cascata de citocina massiva associada a infecções severas de SARS-CoV-2 suas capacidades antivirais provavelmente têm mais a ver com o fato de ela ser capaz de realizar uma limpeza sem limites dos radicais livres.

Patrick também observou que a vitamina C pode proteger contra doenças respiratórias. Em um estudo, as pessoas com os níveis mais altos de vitamina C tiveram 15% menos chances de desenvolver doenças respiratórias e 46% menos chances de morrer de câncer de pulmão quando comparado com aquelas com os níveis mais baixos.

Além disso, a vitamina C é conhecida por ajudar na defesa pulmonar, o que dá a ela uma nova importância em meio à pandemia de COVID-19.

Vitamina C e Câncer

Outra área interessante da pesquisa sobre vitamina C envolve o estudo do câncer. Pesquisas sugerem que a vitamina C intravenosa pode prolongar a sobrevida em comparação à quimioterapia sozinha, mesmo para cânceres de pâncreas e ovário, que estão entre os mais mortais. Patrick menciona dois estudos em pacientes com câncer de pâncreas, que descobriram que a vitamina C intravenosa ajudou a reduzir o tamanho do tumor e promover maior sobrevida livre de progressão.

A vitamina C também leva a melhorias na qualidade de vida dos pacientes com câncer. Em um estudo com 39 pacientes diagnosticados com câncer terminal, a vitamina C intravenosa levou a melhorias no estado físico, emocional e cognitivo, além de reduções na fadiga, náusea, vômito, dor e perda de apetite.

Como as terapias convencionais contra o câncer geralmente levam a efeitos colaterais significativos, incluindo prejuízos físicos, emocionais, cognitivos e sexuais, o uso da vitamina C como adjuvante para aumentar a qualidade de vida pode representar uma melhoria significativa.

Vitamina C para a saúde do coração e do cérebro

O vídeo de Patrick também fala sobre o papel da vitamina C como agente cardioprotetor e mediador da saúde do cérebro. Para quem não sabe, a vitamina C é conhecida por proteger contra pressão alta, bem como reduzir a pressão arterial em pessoas com pressão alta ou pré-hipertensão.

A vitamina C também se mostrou promissora como tratamento para lesões por isquemia e perfusão, que podem ocorrer após um ataque cardíaco ou derrame, levando a um aumento da inflamação e danos oxidativos. "A vitamina C pode ser eficaz na redução das lesões do miocárdio, em parte, mitigando o estresse oxidativo", explicou Patrick. A vitamina C também é essencial no seu cérebro. Segundo com Patrick:

“A vitamina C é encontrada em altas concentrações no cérebro, especialmente nas regiões do hipocampo e do córtex frontal - áreas envolvidas na consolidação da memória, aprendizado e aspectos da função executiva.

De fato, em um exemplo clássico dos recursos de triagem do corpo com base nas necessidades, o cérebro retém a vitamina C em detrimento a outros tecidos durante períodos de deficiência. Isso é fundamental para a nossa sobrevivência: evidências sugerem que a vitamina C desempenha papéis no cérebro durante toda a vida, desde o desenvolvimento até a velhice.”

Devido às propriedades antioxidantes da vitamina C, ela pode ajudar a diminuir o risco de doenças neurodegenerativas como o mal de Alzheimer, o mal de Parkinson, a doença de Huntington e a esclerose múltipla, uma vez que reduz os danos oxidativos. "A vitamina C também é importante para a regulação de neurotransmissores, formação de circuitos neurais e muitas outras funções cerebrais importantes", diz Patrick.

A Vitamina C como uma "Cura milagrosa"

Patrick descreve uma publicação de 1970 do Dr. Linus Pauling, duas vezes ganhador do Prêmio Nobel, sobre vitamina C e o resfriado comum, como o impulso que elevou a vitamina C ao status de "cura milagrosa" na mente do público em geral.

Embora isso seja obviamente um exagero - a vitamina C não pode curar tudo - é notável a quantidade de condições diferentes para as quais a vitamina C parece trazer benefícios significativos. Além de ser um agente antioxidante e anti-infeccioso, Patrick descreve os benefícios da vitamina C para:

Pneumonia

Asma

Broncoconstrição induzida por exercício

Oxidação de ácidos graxos

Septicemia

Miocardite em crianças

Herpes

Infecção pelo vírus Epstein-Barr

Fertilidade e reprodução

Inflamações

Câncer de pulmão

Resfriado comum e outras doenças respiratórias

A biodisponibilidade da vitamina C varia de acordo com a administração

Existem diferenças na biodisponibilidade da vitamina C, dependendo da sua forma de administração. Tanto a frequência quanto a dose da vitamina C obviamente afetarão seus níveis, mas também se ela é administrada de forma oral ou IV.

"Por exemplo, a vitamina C oral é absorvida no intestino delgado por transportadores especializados sujeitos à saturação, mas a vitamina C intravenosa evita o intestino, atingindo concentrações sanguíneas e teciduais significativamente mais altas do que as obtidas de forma oral", explica Patrick.

A vitamina C intravenosa pode levar a concentrações sanguíneas até 70 vezes mais elevadas que uma dose oral equivalente. Isto posto, a vitamina C lipossômica, na qual a vitamina C é encapsulada em uma partícula lipídica, pode aumentar consideravelmente a sua biodisponibilidade quando administrada de forma oral.

"Alguns estudos sugerem que a biodisponibilidade oral da vitamina C pode ser aumentada quando consumida na forma lipossômica, que exerce um perfil único de biodisponibilidade oral", diz Patrick, citando um estudo envolvendo 20 pessoas que receberam uma dose oral de 10 gramas de vitamina C livre ou lipossômica.

“O pico médio da concentração plasmática da vitamina C nos participantes que tomaram a forma livre foi de aproximadamente 180 micromoles por litro de sangue. No entanto, entre aqueles que tomaram a forma lipossômica, a concentração plasmática máxima média foi de 300 micromoles por litro de sangue, ou seja, uma diferença de 70%”, disse ela.

Acredito firmemente que a vitamina C lipossômica é uma necessidade para o seu kit de remédios, para ser utilizada em caso de doenças virais agudas. Se eu ficasse gravemente doente, tomaria 4 gramas de vitamina C lipossômica a cada hora até me sentir melhor, e depois começaria a diminuir a dose lentamente ao longo de alguns dias, quando os sintomas começassem a melhorar.

As melhores fontes alimentares de vitamina C

Pessoalmente, eu tomo apenas 100 miligramas (mg) de suplemento de vitamina C, e somente quando não tenho acesso regular a acerolas frescas. Tenho várias árvores na minha propriedade, que geralmente dão frutos uma colheita a cada poucas semanas, durante nove meses do ano. Cada acerola contém cerca de 80 mg de vitamina C, então eu consigo obter 10 gramas facilmente quando posso comer as frutas.

Uma grande variedade de alimentos é rica em vitamina C, incluindo a pimenta vermelha, salsa, brócolis, kiwi, morango, goiaba, tomate e frutas cítricas. Você pode obter quantidades significativas de vitamina C da sua dieta se ingerir esses alimentos diariamente.

No entanto, lembre-se de que o cozimento destrói cerca de 25% da vitamina C presente nos alimentos. Felizmente, muitos alimentos ricos em vitamina C são normalmente consumidos crus. Se você é saudável ou tem apenas uma doença leve, certamente pode usar esses tipos de alimentos in natura, e eles podem até ser preferíveis, mas se você deseja efetivamente tratar doenças, a melhor aposta é usar a vitamina C na forma de suplemento, preferencialmente lipossômico ou IV. Além disso, de acordo com Patrick:

“Vale ressaltar que alguns cientistas acreditam que há evidências convincentes para aumentar da Dose de Referência (IDR - ingestão diária recomendada) da vitamina C para 200 miligramas por dia para adultos. Embora o objetivo das recomendações atuais seja apenas reduzir o risco de escorbuto, uma ingestão mais alta pode saturar os níveis nos tecidos, potencialmente reduzindo o risco de doenças crônicas, como doenças cardíacas, derrame, câncer e disfunções metabólicas.”

Certas populações, incluindo fumantes, pessoas que consomem álcool ou têm doença inflamatória intestinal, podem precisar de um aumento na ingestão de vitamina C, mas algumas pesquisas sugerem que a deficiência de vitamina C pode ser mais comum do que se imagina.

“É interessante notar que um estudo transversal de base populacional de quase 150 pacientes internados em um grande hospital de ensino no Canadá descobriu que 60% dos pacientes tinham níveis sub-ótimos de vitamina C no plasma, e 19% eram considerados deficientes, com níveis próximos aos associados ao escorbuto", observou Patrick. É claro que a vitamina C é um nutriente que todos deveriam obter em quantidade suficiente, mas se você estiver gravemente doente, a vitamina C se torna ainda mais importante.

"A vitamina C pode ser especialmente benéfica para pessoas gravemente doentes, particularmente aquelas com infecções virais, que geralmente têm níveis mais baixos de vitamina C no sangue em comparação com pessoas saudáveis", diz Patrick. Portanto, além de consumir muitos alimentos ricos em vitamina C diariamente, lembre-se da vitamina C durante os períodos de doença. Felizmente, Patrick acrescenta: "Com algumas exceções, a suplementação oral e intravenosa de vitamina C demonstrou ser segura, bem tolerada e com baixa toxicidade".