Óleos essenciais: Como e quando utilizá-los

Por Dr. Mercola

Os óleos essenciais são extratos concentrados de plantas aromáticas utilizados há milhares de anos para fins emocionais, cosméticos, médicos e até espirituais. O termo "óleo essencial" vem da ideia de "óleo quintessencial".

Aristóteles acreditava que, além dos quatro elementos físicos principais (fogo, ar, terra e água), haveria um quinto elemento, a quintessência. Este era considerado o "espírito", ou força vital da planta.

Hoje, os óleos essenciais são extraídos das plantas através de dois métodos principais: a destilação, usada desde os tempos antigos, e a expressão ou prensagem a frio, usada para extrair óleos específicos, como os cítricos.

Nos séculos XVII e XVIII, médicos como Hipócrates, Galeno e Crito promoveram o uso terapêutico dos aromas. Até mesmo a Peste Negra foi tratada com fragrâncias!

Os fármacos superaram o uso de óleos essenciais no século XIX, mas recentemente eles têm voltado a ganhar força.

Quais são os benefícios do uso de óleos essenciais?

Provavelmente, existem tantos usos para os óleos essenciais quanto variedades, mas pesquisas demostram promessa particularmente no alívio do estresse, dor e náusea, estabilização do humor e melhora do sono, memória e níveis de energia.

Como observado pela National Association for Holistic Aromatherapy (NAHA):

"A [aromaterapia] procura unificar os processos fisiológicos, psicológicos e espirituais para aprimorar o processo de cura inato do indivíduo."

A ansiedade é uma condição de saúde para a qual os óleos essenciais podem ser particularmente benéficos.

Uma avaliação sistemática de 16 testes clínicos randomizados e controlados, que examinou os efeitos ansiolíticos (inibição da ansiedade) da aromaterapia entre pessoas com sintomas de ansiedade, demonstrou que a maioria dos estudos indicava efeitos positivos na repressão da ansiedade (e nenhum efeito colateral foi relatado).

Também foi descoberto que o óleo de laranjeira tem ação inibidora da ansiedade em seres humanos, ratificando seu uso frequente como tranquilizante pelos aromaterapeutas.

Além disso, descobriu-se que uma mistura de óleos essenciais de menta, gengibre, hortelã e lavanda pode ajudar a aliviar a náusea pós-operatória, enquanto a aromaterapia com lavanda demonstrou diminuir a dor após a inserção da agulha. Óleos essenciais tem sido até sugeridos como substitutos dos antibióticos.

Os Óleos essenciais podem afetar o centro emocional do seu cérebro

De acordo com o banco de dados on-line PDQ do National Cancer Institute, uma maneira de trabalhar com óleos essenciais é através do sistema límbico do cérebro:

"Teoricamente, os efeitos da aromaterapia resultam da ligação de componentes químicos nos óleos essenciais a receptores no bulbo olfativo, afetando o centro emocional do cérebro, o sistema límbico.

A aplicação tópica de óleos aromáticos pode exercer efeitos antibacterianos, anti-inflamatórios e analgésicos.

Estudos em animais demonstraram os efeitos sedativos e estimulantes de óleos essenciais específicos, bem como efeitos positivos no comportamento e no sistema imunológico. Estudos funcionais de imagem em humanos também sugerem a influência dos aromas no sistema límbico e em vias emocionais".

Os óleos essenciais também contêm três tipos diferentes de compostos orgânicos medicinais chamados terpenos, cada um com seu próprio conjunto de benefícios:

Os óleos essenciais que contêm sesquiterpenos incluem madeiras como o cedro e o sândalo, além do vetiver, nardo, pimenta do reino, patchouli, mirra, gengibre e incenso.

Óleos essenciais podem ajudar a aliviar os sintomas do autismo

Muitos pais relatam sucesso no uso de óleos essenciais para aliviar os sintomas associados ao autismo, especialmente na hora de dormir ou durante a transição de atividades (o que frequentemente é difícil para crianças autistas).

Pode não funcionar para todos, mas é uma terapia natural, não invasiva e fácil de aplicar; portanto, não há motivos para não experimentar. Entre as histórias de sucesso, há uma mãe que espalha camomila romana no quarto de seu filho à noite, o que o ajudou a dormir mais facilmente.

Ela também usa incenso, laranja ou vetiver (uma espécie de grama indiana). Ela disse ao Epoch Times:

"O Vetiver parece realmente acalmá-lo. Quando eu passo óleo de vetiver nele, o colapso nervoso acaba na hora às vezes. Eu sempre tenho em mãos para deixá-lo respirar um pouco se necessário. Eu certamente noto uma redução no período de raiva quando ele está tendo um colapso. Tem sido de grande ajuda".

Pesquisadores da Ohio State University (OSU) estão planejando um estudo para determinar se os óleos essenciais podem ajudar nos desafios emocionais e comportamentais enfrentados por crianças com autismo. É provável que eles também possam ajudar com outras condições.

Óleos essenciais mostram promessa para aliviar os sintomas do TDAH, melhorando a saúde emocional

A pesquisa do Dr. Terry Friedmann mostrou, por exemplo, que o óleo de vetiver foi benéfico para crianças com transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH). Quando as crianças inalaram o óleo regularmente por 30 dias, elas melhoraram os padrões e o comportamento das ondas cerebrais, e melhoraram o desempenho escolar.

Oitenta por cento das crianças também melhoraram ao usar o óleo de cedro de maneira similar. Uma vez que há uma grande variação na forma como as pessoas respondem a diferentes óleos, os pesquisadores do estado de Ohio planejam usar uma mistura de óleos em seu estudo sobre o autismo. O Epoch Times continuou:

"Também há um pouco de tentativa e erro envolvido... os pais descobriram que um óleo essencial que ajuda com o transtorno do espectro autista em uma criança não necessariamente funciona para outra.

Então, em olhar para óleos individuais, os pesquisadores da OSU avaliarão duas misturas de 18 óleos essenciais normalmente usados pelos pais no tratamento dos sintomas de TEA.

"Acreditamos que as misturas melhoram a capacidade de relaxar ainda mais do que óleos individuais", disse Jill Hollway, pesquisador da OSU.

"Algumas pessoas usam apenas óleo de lavanda ou sândalo, mas estamos estudando vários óleos porque sentimos que isso nos daria um aumento maior do relaxamento".

Como usar óleos essenciais

Se você estiver usando óleos essenciais simplesmente porque gosta do cheiro deles, eles devem ser diluídos em um óleo carreador ou em água (para pulverização) antes de aplicá-los à pele. Ao contrário da crença popular, para obter o máximo de perfume de uma fragrância de óleo essencial no seu corpo, você não precisa aplicá-la aos seus pontos de pulsação.

Costuma-se pensar que o maior calor dessas áreas ajuda a difundir o perfume, mas, na realidade, a temperatura da pele não varia muito de um lugar para outro. Para obter um perfume mais duradouro, pulverize uma mistura de óleos essenciais e água no colarinho da camisa ou no seu cabelo, onde os óleos levarão mais tempo para evaporar.

A NAHA compilou instruções para outras maneiras de usar óleos essenciais, incluindo massagem, inalação, banho ou loção facial.

Óleo de massagem

Para bebês e crianças pequenas:

• 0,5 a 1% de diluição = 3 a 6 gotas de óleo essencial a cada 30 ml de óleo carreador

Para adultos:

• Diluição de 2,5% = 15 gotas de óleo essencial para cada 30 ml de óleo carreador.
• Diluição de 3% = 20 gotas de óleo essencial para cada 30 ml de óleo carreador.
• Diluição de 5% = 30 gotas de óleo essencial para cada 30 ml de óleo carreador.
• Diluição de 10% = 60 gotas de óleo essencial para cada 30 ml de óleo carreador

Os óleos essenciais usados nas misturas de massagem são frequentemente usados para:

Inalação de vapor — Coloque de 3 a 7 gotas de óleo essencial em água fervente. Alguns óleos essenciais a se considerar incluem o eucalipto, tomilho, limão e melaleuca. Cubra a cabeça com uma toalha e respire fundo pelo nariz. Mantenha os olhos fechados! A inalação de vapor de óleos essenciais pode ser usada para:

• Congestão no trato respiratório superior (resfriado ou gripe)
• Infecção sinusal ou sinusite
• Melhorar a função respiratória

Banho — Adicione de 2 a 12 gotas (dependendo do óleo essencial) a uma colher de chá de mel, leite integral, óleo vegetal ou outro agente dispersante e adicione na banheira quando for tomar banho. Isso geralmente é usado para:

Creme facial — Você pode comprar cremes faciais ou loções corporais sem perfume para adicionar óleos essenciais desejados, ou criar um óleo facial usando uma variedade de óleos vegetais (como o óleo de coco) e adicionar óleos essenciais à mistura.

Para adultos:

• Pele sensível — 0,5 a 1 por cento de diluição = 3 a 6 gotas para cada 30 ml
• Pele normal e saudável — diluição de 1 a 2,5% = 6 a 15 gotas para cada 30 ml

Cremes faciais de óleo essencial podem ajudar: