Por Dr. Mercola
Os piolhos mutantes são algo que dá mais calafrios na espinha de pais de crianças em idade escolar do que os piolhos normais. Quase todas as amostras do inseto coletadas nos Estados Unidos e no Canadá (99,6%) desenvolveram mutações genéticas que os fizeram resistentes aos shampoos contra piolhos isentos de prescrição, de acordo com uma pesquisa realizada em 2014.
Esses shampoos não deveriam ser aplicados no couro cabeludo de crianças pelos simples riscos à saúde, pois contêm um pesticida tóxico chamado permetrina. Mas agora parece que essa substância química não está sendo mais eficaz como antes.
Piolhos resistentes a pesticidas se espalharam pelos Estados Unidos
Em agosto deste ano, os pesquisadores do estudo mencionado acima apresentaram uma pesquisa no encontro do American Chemical Society. Eles descobriram piolhos com genes resistentes em 25 dos 30 estados de onde coletaram amostras. Todas as amostras do inseto coletadas na Califórnia, Flórida, Maine e Minnesota eram resistentes. Os piolhos resistentes são um problema que vem crescendo desde que foram encontrados na década de 90. Como relatado pela CNN:
"Os inseticidas presentes nestes produtos funcionam da seguinte maneira; eles entram nas células nervosas dos piolhos, alterando sua química de modo a induzir à paralisia muscular e à morte. No entanto, como afirma Richard Pollack, um entomologista da Universidade de Harvard, existem piolhos que desenvolveram mutações genéticas de forma aleatória que os deixam menos suscetíveis a esses pesticidas.
Essas mudanças genéticas podem fazer com que as células absorvam menos inseticida ou bombeiem mais dele para fora das células, mas ainda não está claro como isso ocorre. Os raros piolhos com resistência natural teriam uma vantagem de sobrevivência maior quando esses inseticidas são usados em excesso. Pollack afirma que esses piolhos podem dominar a população assim como as populações de bactérias podem se tornar resistentes a antibióticos."
A companhia farmacêutica Sanofi, que é dona da loção Sklice, um produto de combate aos piolhos que contém ivermectina, um remédio anti-parasitário (cuja prescrição pode custar 200 dólares mais a consulta ao médico) foi a financiadora da pesquisa. Talvez seja só questão de tempo antes que eles desenvolvam uma resistência às novas substâncias, mesmo que esses produtos sejam vendidos como uma solução para os piolhos mutantes. A CNN afirma:
"Como afirma Pollack, os piolhos que desenvolvem algum tipo de resistência aos novos produtos acabarão por dominar a população conforme os produtos começam a ser mais usados." Pollack diz: "espero que vejamos uma resistência a qualquer produto com exceção talvez de usar pente fino e sufocar os piolhos."
Como se livrar dos piolhos de modo natural
Não há razões para se aplicar pesticidas neurotóxicos na cabeça dos seus filhos. O óleo de coco e a remoção manual são bem eficazes, como muitos sabem, mas você também pode tentar outras coisas como:
1. Terra diatomácea (TD) — A terra diatomácea é composta por diversas plantas fossilizadas chamadas diátomas. Para criar um pó rico em minerais que é tóxico para os insetos, as diátomas são moídas. Como ela absorve as gorduras da camada protetora dos insetos, secando-os e os matando, ela funciona bem.
Você deve ter cuidado par não respirar o pó, ainda mais por um longo período, mesmo que a TD não seja tóxica para os seres humanos. Este é o método seguro de se uso da TD para o tratamento de piolhos:
a. Vista uma camisa velha de cabeça para baixo de modo que a gola faça uma barreira em volta do couro cabeludo de seu filho.
b. Com cuidado para manter o pó dentro da camisa, aplique a TD no cabelo do seu filho.
c. Para massagear a TD no couro cabeludo do seu filho, amarre a ponta aberta da camisa.
d. Deixe agir durante uma noite inteira e depois lave com shampoo no dia seguinte.
e. O próximo passo é passar o pente fino. Você pode repetir o tratamento por três semanas, uma vez por semana.
2. Óleo de melaleuca — O óleo de melaleuca é muito eficaz contra piolhos, além de ser usado por muito tempo por suas propriedades antifúngicas, antibacteriana e antivirais. Em uma pesquisa, uma aplicação com concentração de 1% de óleo de melaleuca matou 100% dos piolhos em 30 minutos. Siga estes passos para criar uma solução de óleo de melaleuca.
a. Misture 3 colheres de óleo de coco, com 30 ml de shampoo natural e uma colher de chá de óleo de melaleuca.
b. Aplique a mistura no cabelo e depois cubra com uma toalha ou touca de banho. Deixe por 30 minutos e enxágue com água morna.
c. Para retirar os piolhos mortos, use um pente fino com o cabelo ainda úmido.
3. Ar quente — Para ajudar a matar os piolhos, você pode usar vários aparelhos que sopram ar aquente. O LouseBuster, um desses aparelhos, matou quase 100% das lêndeas e 80% dos piolhos. Ele é um pouco mais frio do que um secador de cabelo padrão, mesmo quando operado com uma temperatura confortável. O LouseBuster é vendido para enfermeiras, escolas e hospitais, assim como os chamados "salões de piolhos", esses tipos de salão se especializam na remoção atóxica dos piolhos. Segundo o periódico Pediatrics:
"Uma aplicação de 30 minutos de ar quente pode erradicar as infestações de piolhos, de acordo com nossas descobertas. Resumindo, o ar quente é um tratamento eficaz e seguro, para o qual é provável que os piolhos não sejam capazes de desenvolver resistência."
4. Sal e vinagre misturados com óleo de coco — Essa mistura com sal e vinagre desidrata os piolhos no couro cabeludo, matando eles. Verifique estes passos para criar uma mistura em spray:
a. Dissolva um quarto de xícara de sal do himalaia em um quarto de xícara de vinagre de cidra de maçã morna.
b. Borrife a mistura no seu cabelo até que fique molhado.
c. Deixe secar e depois cubra o cabelo com uma camada de óleo de coco.
d. Deixe o óleo de coco no cabelo por oito horas e depois use o pente fino para remover os piolhos mortos.
e. Para remover o aroma da mistura, lave seu cabelo e couro cabeludo.
Os piolhos afetam de 6 a 12 milhões de crianças todos os anos nos Estados Unidos, é algo bem comum. Mas não entre em pânico caso seu filho seja mandado para casa pela escola por ter piolhos - e não corra para comprar os shampoos tóxicos para remoção de piolhos na farmácia mais próxima.
Você deve ser capaz de remover os piolhos dos cabelos do seu filho sem usar substâncias químicas perigosas com um ou mais dos métodos naturais descritos acima. Existem muitos profissionais e salões de remoção de piolhos que farão isso se você não estiver querendo fazer o trabalho (só se assegure de escolher um que use apenas métodos livres de substâncias químicas).
Porque evitar os inseticidas à base de piretroide...
Os pesticidas piretroides como a permetrina são um ingrediente comum na maioria dos shampoos contra piolhos isentos de prescrição. Os piretroides ficaram populares na década passada e consistem em substâncias químicas sintéticas derivadas de químicas naturais encontradas no crisântemo. Existem mais de 3.500 produtos comercializados neste momento que contêm esse inseticida.
Produtos como sprays contra baratas, bombas anti-pulgas, coleiras anti-pulgas e carrapatos, e shampoos medicinais. Inseticidas botânicos derivados do crisântemo, como a piretrina, podem fazer parte de shampoos contra piolhos. Ambos agem de manerias semelhantes, tanto os piretroides e as prietrinas e possuem estruturas químicas similares. De acordo com a US Environmental Protection Agency (EPA):
"Para melhorar as propriedades pesticidas, esses produtos como piretrinas e alguns piretroides são formulados com sinérgicos como butóxido de piperonila e MGK-264. Esses sinérgicos aumentam a eficácia de outras químicas, apesar de não ter efeitos pesticidas em si."
Uma quantidade de 4% de butóxido de piperonila com extrato de píretro equivalente a 0,33% de piretrinas pode ser encontrado em produtos contra piolhos como o shampoo RID. Os piretroides causam danos neurológicos, imunológicos e reprodutivos, de acordo com estudos realizados com animais. Os piretroides podem ser associados com problemas de comportamentos em crianças, de acordo com uma pesquisa canadense.
Esse estudo testou amostras de urina 779 crianças, e os pais responderam perguntas sobre o comportamento de seus filhos. Os piretroides foram encontrados em quase todas as amostras de urina das crianças (97%). Um aumento de 10 vezes nos níveis de um produto específico para decomposição de piretroides dobrou o risco de a criança de ter uma pontuação alta para problemas comportamentais relatados pelos pais, como desatenção e hiperatividade, essa taxa se relaciona à quantidade encontrada no exame urinário das crianças.
Bebês que foram expostos a piretroides enquanto estavam no útero tinham taxas de desenvolvimento menores comparadas com crianças que não foram expostas, de acordo com um estudo anterior. Baixos níveis de alguns desses compostos tiveram efeitos adversos, de acordo com uma pesquisa realizada com animais em 2006.
Função imunológica |
Desenvolvimento do sistema nervoso |
Desenvolvimento comportamental |
Tireoide |
Fígado |
Hormônios reprodutivos |
Alguns piretroides agem como o estrogênio, sendo desreguladores endócrinos. Algumas substâncias químicas desreguladoras hormonais podem promover o crescimento de cânceres sensíveis ao estrogênio como o câncer de mama, por aumentar os níveis de estrogênio. Lembre-se, esses produtos passam de forma direta pelo couro cabeludo e vão para a corrente sanguínea do seu filho quando você os aplica para o tratamento de piolhos. E pior, mesmo isso sendo questionado agora, diversos tratamentos são recomendados por serem eficazes.
Não é necessário remédio para tratar os piolhos
Você deve decidir se quer mesmo encharcar os cabelos do seu filho com pesticidas... em especial quando eles podem não matar os piolhos e quando há outras alternativas eficazes, mesmo que os shampoos medicinais sejam vendidos como os melhores meios de combate aos piolhos.
Você pode cobrir os cabelos do seu filho com azeite ou óleo de coco. Mesmo que seja controverso, acredita-se que sua ação se dá asfixiando os piolhos. Um estudo descobriu que aplicar azeite não resultava em mortalidade significativa dos piolhos, e algumas pesquisas sugerem que privar os piolhos de oxigênio colocando-os submersos em água por oito horas pode não ser o suficiente.
Como foi descoberto que o óleo de coco mata 80% dos piolhos em apenas quatro horas, ele parece ser uma opção útil de tratamento. Uma loção de permetrina pode ser menos eficaz do que um spray feito com óleo de coco e anis para o combate aos piolhos.
Como eles lubrificam os cabelos, facilitando a remoção das lêndeas, o óleo de coco (e o azeite) também podem ser úteis. E essa é a chave. Para remover os piolhos e as lêndeas de modo manual, um pente extra-fino pode ser uma das ferramentas mais eficazes disponíveis. Você também pode usar seus dedos para removê-los.
Nos EUA, a um custo que pode variar de US$ 90 a US$ 250 por hora, diversas empresas de "remoção manual" podem remover os piolhos dos cabelos de crianças. Mas isso é algo que você pode fazer em casa, uma vez que muitas combinam técnicas de pentear/escovar com a aplicação de um óleo para facilitar a remoção. Para ter certeza de que você removeu todos os piolhos, talvez tenha que repetir o tratamento por mais duas ou três vezes.