Embora muitas vezes esquecido devido a outros tipos de chá em termos de popularidade, não há como negar que o chá branco é tão refrescante e benéfico quanto outras variedades. Perfumado, refrescante, com um sabor doce e sedoso, o chá branco é uma bebida muito consumida na China. Você sabia que, nos primeiros tempos, era considerado como uma bebida digna apenas de um imperador? Descubra mais fatos interessantes sobre essa deliciosa bebida lendo esse artigo.
O que é o chá branco?
Considerado uma das variedades de chá mais delicadas dos dias atuais, o chá branco, assim como o chá-verde, o oolong e o preto, é derivado da planta Camellia sinensis. Na verdade, é feito dos botões recentes da planta, ou daqueles que ainda não se abriram, bem como de folhas novas.
O nome foi derivado dos finos fios de cor branco prateado dos botões fechados. Na verdade, foi assim que Silver Needle, o chá branco orgânico da melhor qualidade, ganhou seu apelido. Silver Needle é feito apenas de botões fechados, sendo o chá branco da mais alta qualidade disponível hoje em dia.
É dito que o chá branco é visto desde a época da Dinastia Tang (618 a 907 DC) e tornou-se a bebida escolhida pela corte real durante a Dinastia Song (960 a 1279 DC). Seu sabor é tão delicado que ficou conhecido como a bebida do imperador. O chá branco era um luxo desfrutado apenas pelo imperador e sua corte real, que às vezes o infundia com sabores florais sutis como lótus, jasmim e crisântemo.
O chá branco tem uma cor muito clara ou amarelo pálido e um aroma refrescante. No entanto, ele não tem o sabor "herbáceo" que muitas vezes é visto no chá verde. É dito que "oferece uma dimensão corporal maior", porém sem o amargor que outros chás contêm. O sabor pode variar de amanteigado a frutado, doce e floral, cada chá tem suas diversidades.
Você pode obter o chá branco em folhas soltas ou em saquinhos de chá. No entanto, caso queira uma experiência real com o chá, é melhor escolher o chá branco de folhas soltas orgânico em vez dos saquinhos de chá, pois você pode evitar os potenciais produtos químicos encontrados nos saquinhos, podendo contaminar o seu chá.
Como preparar o chá branco
De todos os tipos de chá, o branco é o menos processado. Na verdade, esse método de processamento é o que diferencia esses os chás derivados da Camellia sinensis. O chá preto é muito oxidado e fermentado; oolong é apenas um pouco fermentado; já o Chá-verde não é fermentado, apenas murcha no ar quente e depois cozido no vapor ou frito de maneira rápida.
O chá branco pode oxidar um pouco em alguns casos. Devido ao processamento mínimo a que ambos passam, os benefícios do chá branco em relação ao chá-verde costumam ser considerados quase iguais. Para produzir o chá branco, os botões são secos ao sol ou em ambiente interno assim que são colhidos, sob condições bem controladas. Devido à oxidação não ser estimulada de modo manual, o perfil de sabor desse chá é mais suave e delicado quando comparado com outros chás.
Quais os benefícios do chá branco?
Os diversos benefícios do chá branco podem ser atribuídos aos seus componentes biologicamente ativos, e por ser bem pouco processado, esse tipo de chá apresenta a maior concentração de alguns desses componentes, os flavonóides antioxidantes como polifenóis e catequinas. O chá branco também possui benefícios antimicrobianos, podendo ter efeitos protetores de doenças no organismo. Alguns exemplos de como o chá branco pode beneficiar sua saúde:
- Ajuda a eliminar os radicais livres — Os polifenóis do chá atuam como antioxidantes que auxiliam a neutralizar esses elementos causadores de doenças em seu organismo.
- Pode proteger contra o envelhecimento precoce — Segundo um artigo do Science Daily, o chá branco ajuda a interromper as atividades das enzimas que quebram a elastina e o colágeno, podendo causar o aparecimento de rugas.
- Auxilia na saúde da pele — Um estudo de 2009 descobriu que a aplicação tópica de chá branco pode ajudar a reduzir o risco de danos UV, sendo esse um dos fatores do envelhecimento precoce.
- Ajuda a promover a saúde do coração — Os flavonóides do chá branco podem auxiliar na redução dos níveis de pressão alta, melhorar a dislipidemia e diminuir o risco de problemas cardiovasculares.
- Ajuda no controle da diabetes — Um estudo descobriu que consumir chá branco pode ajudar a aliviar os sintomas comuns da diabetes, como a sede excessiva, enquanto melhora a tolerância à glicose e reduz os níveis de glicose no plasma.
Teor de cafeína do chá branco
Todos os chás adquiridos da planta Camellia sinensis possuem cafeína. No entanto, o chá branco contém a menor quantidade entre todas as variedades. Segundo o site Caffeine Content, essa bebida possui uma média de 15 a 20 miligramas de cafeína em cada xícara. Considerando que o chá preto possui 50 miligramas e o café pode ter entre 60 e 150 miligramas, o chá branco é mais recomendado para pessoas sensíveis à cafeína.
Receita de chá branco: modo de preparo
Além de ser capaz de evitar as toxinas potenciais associadas aos saquinhos de chá, o uso de chá de folhas inteiras soltas também permite mais espaço para o chá se expandir durante a infusão. Além disso, os saquinhos de chá costumam conter cacos quebrados de baixa qualidade ou folhas de chá parecidas com poeira. Para preparar o chá branco de maneira adequada, siga estas etapas do Serious Eats:
Receita de Chá Branco
Ingredientes
- Chá branco com folhas ou apenas com botões
- Água
Modo de preparo
- Utilize um pequeno recipiente para deixar as folhas se expandirem e fornecer um controle de temperatura decente.
- Lave a panela com água quente, deixando ela aquecida.
- Aqueça a água até atingir uma temperatura de 82 °C a 85 °C. Essa é a temperatura ideal para o chá branco. Água muito quente pode estragar o modo de preparo.
- Utilize pelo menos 2 colheres de chá branco por 227 gramas de água. Caso esteja utilizando chá branco com folhas, deixe em infusão de 4 a 5 minutos. Para os chás de botões (as variedades de alta qualidade como Silver Needle), adicione mais 1 ou 2 minutos para que os reais sabores se desenvolvam.
Como armazenar chá branco
Assim como outros tipos de chá, o chá branco requer armazenamento adequado para garantir sua qualidade. Observe que esse chá é propenso à oxidação natural, pois foi processado apenas um pouco. Como resultado, as folhas estão sujeitas à degradação enzimática natural. Para evitar que isso ocorra, mantenha o chá em um recipiente fechado, armazenando em um local fresco e seco, longe do calor, da umidade e da luz.
A refrigeração do chá branco é recomendada, pois, melhora o sabor e prolonga sua vida útil. No entanto, se refrigerado, não deve ser retirado com frequência, pois o aquecimento e resfriamento sucessivos do chá podem prejudicar sua qualidade.
Efeitos colaterais do chá branco
Os efeitos colaterais do chá são atribuídos sobretudo ao seu teor de cafeína. Embora menos do que outras variedades de chá e café, observe que as pessoas sensíveis à cafeína ainda podem sentir efeitos colaterais, sobretudo se o chá branco for ingerido em grandes quantidades. Os efeitos potenciais da cafeína no chá branco podem incluir: dores de cabeça, diarreia e problemas cardiovasculares. Portanto, se você possui sensibilidade à cafeína, consuma essa bebida com moderação.
Além disso, os flavonóides do chá podem se ligar ao ferro não heme, que costuma ser encontrado em alimentos lácteos, suplementos de ferro e plantas, inibindo sua absorção. Não consuma esses alimentos e nem suplementos de ferro ao beber chá.
Último esclarecimento sobre o chá branco
Algumas variedades de chá podem estar contaminadas com chumbo e flúor, já que a planta Camellia sinensis pode absorver essas toxinas através de suas raízes. O chumbo é um metal pesado perigoso e, embora alguns possam dizer que o flúor é um nutriente essencial sobretudo para a saúde bucal, observe que seus benefícios são adquiridos se usado de maneira tópica e não ingerido.
Portanto, ao comprar o chá branco, ou qualquer outro tipo de chá, escolha aqueles que são cultivados em ambientes intocados, que não foram pulverizados com pesticidas e produtos químicos tóxicos. Lembre-se de que um ambiente de cultivo limpo é crucial para garantir que você esteja consumindo chá branco puro e de alta qualidade.
Perguntas frequentes (FAQs) a respeito do chá branco
P: O chá branco é benéfico?
R: Sim, desde que consuma um chá de alta qualidade. O chá branco é benéfico para o controle da diabetes, saúde da pele e cardiovascular, podendo até ajudar a retardar os sinais de envelhecimento por meio de suas propriedades que eliminam os radicais livres.
P: Que gosto tem o chá branco?
R: O chá branco pode ter diferentes sabores, que variam desde amanteigado, doce e floral. O que o diferencia do chá-verde é que ele não possui o sabor "gramíneo" que a maioria dos chás-verdes possui, além de não ter sabor amargo.
P: Onde você pode comprar chá branco?
R: Você pode comprar o chá branco em lojas de produtos naturais e lojas em especializadas em chá. No entanto, certifique-se de obter um produto de alta qualidade, que seja colhido de plantas que não são cultivadas em solos contaminados.
Observação: Ao adquirir qualquer tipo de chá, verifique se o mesmo é orgânico e cultivado em um ambiente não contaminado. A Camellia sinensis em particular absorve chumbo, flúor e outros metais pesados, além de pesticidas do solo com muita eficiência, e estes podem ser transmitidos para suas folhas. É essencial que a planta seja cultiva em ambientes não contaminados para evitar a ingestão dessas perigosas toxinas e garantir que você esteja tomando um chá puro e de alta qualidade.