Por Dr. Mercola
Escovar seus dentes é um hábito indispensável para a sua saúde, influenciando mais do que somente a sua boca. Não importa qual seja a sua idade ou há quantos anos você usa uma escova de dentes, é muito importante cuidar de todos os aspectos da saúde dental, pois ela tem um papel importante na sua saúde e bem estar.
Você pode evitar facilmente o mal hálito, a placa dental, dentes amarelados e cáries se você adotar uma rotina de higiene bucal eficiente. A quantidade de pessoas que não entendem como esse hábito simples afeta a saúde de forma geral é lamentável. E além de afetar sua saúde, a higiene bucal afeta o equilíbrio delicado de bactérias na sua boca, que pode ser tão importante para a sua saúde quanto sua microbiota intestinal.
Por exemplo, a doença periodontal, que pode enfraquecer seu sistema imunológico, e as cáries, estão relacionados a bactérias específicas. O diabetes tipo 2 e a doença periodontal estão fortemente conectadas, e as pesquisas mostram que aqueles que deixam de escovar seus dentes pelo menos uma vez por dia aumentam suas chances de desenvolver demência em até 65%, se comparados a quem escova os dentes três vezes por dia.
Nas últimas duas décadas, o clareamento dental tem se tornado um tratamento estético popular. Kits para tratamentos de clareamento caseiros vêm substituindo os tratamentos em consultórios. O crescimento anual do mercado de clareamento dental global está previsto para crescer 6,8% até 2026.
O clareamento dental é considerado uma das futuras oportunidades de crescimento do mercado. No entanto, pesquisas recentes descobriram que os kits de clareamento caseiros danificam seus dentes, e os cientistas não têm certeza se os danos são permanentes.
A anatomia dental
Seus dentes estão entre as substâncias mais rígidas do seu corpo. Eles são cruciais para a mastigação, e são muito importantes para a articulação e para manter a forma da sua boca. Você tem 32 dentes permanentes, que começam a nascer com 6 anos de idade e terminam por volta dos 21 anos.
A anatomia dental é composta pela raiz, escondida dentro da gengiva, e pela coroa do dente, visível a olho nu. Ambas são revestidas por tecidos duros. O exterior da parte visível do dente (coroa) é feito de esmalte, um tecido composto principalmente por fosfato de cálcio.
O esmalte não possui células vivas, e não consegue se reconstituir de cáries ou desgastes. A parte dura da raiz é revestida pelo cemento, que é menos duro que o esmalte, mas ainda é duro. Dentro do esmalte e do cemento, está a dentina.
Mesmo sendo uma substância dura, a dentina é porosa, e contém túbulos que permitem que os nutrientes sejam transportados através das camadas do dente. Ela possui grandes quantidades de proteínas, principalmente colágeno. Dentro da dentina, está a polpa, encapsulada em uma cavidade por onde é alimentada por um sangue muito nutritivo e por nervos, ambos essenciais para a saúde do dente.
A raiz fica presa à mandíbula, e é coberta por um tecido gengival. A função da gengiva é proteger as raízes dos seus dentes. A parte da polpa que fica dentro da raiz é chamada de canal radicular. E o que mantem tudo isso no lugar é o seu ligamento periodontal. Ele é um sistema de tecidos conjuntivos de colágeno que conectam a raiz do dente ao osso.
Dados mostram que fitas clareadoras danificam sua dentina
Pesquisadores universitários do laboratório de Kelly Keenan, PhD, professora associada de química da Universidade de Stockton, em Nova Jersey, apresentaram três pôsteres no encontro anual da Sociedade Americana de Bioquímica e Biologia Molecular.
Durante o comunicado à imprensa, os pesquisadores escreveram que os americanos gastam mais de $1 bilhão em produtos de clareamento dental por ano, e que, apesar desses produtos deixarem os sorrisos mais claros, dados demostram que também podem danificar os dentes.
Muitos produtos de clareamento dental para serem usados em casa usam peróxido de hidrogênio. E estudos já provaram que essa substância penetra o esmalte e a dentina. Também já foi descoberto que o tratamento dos dentes com fitas clareadoras reduz o colágeno da dentina. Sobre os objetivos do estudo, Keenan comentou:
"Nós procuramos descrever melhor o que o peróxido de hidrogênio faz com o colágeno. Usamos dentes inteiros para os estudos e focamos no impacto que o peróxido de hidrogênio causa nas proteínas."
No estudo mais recente, os pesquisadores demostraram que o colágeno da dentina é quebrado em pequenos fragmentos quando tratado por peróxido de hidrogênio. Além disso, o tratamento do colágeno puro com peróxido de hidrogênio, em concentrações similares às encontradas nas fitas clareadoras, faz com que o "colágeno original desapareça, provavelmente devido à formação de muitos fragmentos menores."
Enquanto o estudo estava direcionado aos kits de clareamento dental vendidos nas lojas, Keenan também estava preocupada com produtos usados nos consultórios odontológicos, que podem causar o mesmo efeito, e disse: "Não importa se você compra nas lojas ou se vai a um dentista, o ingrediente é o mesmo: peróxido de hidrogênio. E eu não conheço nenhuma alternativa mais segura para clarear os dentes."
Os resultados do estudo não comentam se os dentes, em seus estados naturais, são capazes de regenerar suas proteínas após serem expostas ao peróxido de hidrogênio. O Dr. James Sconzo, chefe de odontologia do New York Presbyterian Brooklyn Methodist Hospital, que já clareou dentes com o peróxido de hidrogênio, acredita que isso pode sim acontecer, já que "a dentina é uma matriz extracelular viva."
Ele também afirma que ainda não viu nenhuma evidência clínica de que o clareamento dentário causa danos. De qualquer forma, até que mais pesquisas sejam feitas, essa questão permanecerá sem respostas.
Bebidas repletas de açúcar danificam os dentes
Os danos aos seus dentes podem ser causados por vários produtos e alimentos que você consome, e as bebidas açucaradas não ficam atrás. Muitos estudos diferentes já demostraram uma relação positiva entre o consumo de açúcar, especialmente em bebidas, e as cáries.
Em um estudo publicado no Diário Internacional de Odontopediatria Clínica, os pesquisadores sugerem fortemente que os dentistas e os pediatras trabalhem na educação e aconselhamento dos seus pacientes sobre dietas saudáveis.
Também escreveram que existem muitas evidências claras que provam a relação entre a frequência e quantidade do consumo de açúcar com a severidade das erosões dentais.
Refrigerantes têm um pH de 2 a 3, e são capazes de causar grandes perdas na estrutura dentária, e as evidências sugerem que essas bebidas são um símbolo para estilos de vida pouco saudáveis e com riscos elevados de diabetes tipo 2.
Após o consumo de açúcar, o pH da boca cai rapidamente para abaixo de 5, devido a produção de ácidos pelo metabolismo das bactérias. Isso pode aumentar o crescimento ou a colonização de espécies bacterianas que normalmente não estão presentes nas placas dentárias, aumentando os riscos de erosões e cáries nos dentes.
Outro estudo descobriu que o consumo crônico e regular de bebidas de cola estimula a erosão dos dentes.
De acordo com os pesquisadores:
"A perda da anatomia e da sensibilidade dos dentes são resultados diretos do ácido da cola dissolvendo os materiais que os compõem. A influência da Coca-Cola causa uma mudança na estrutura cristalina e na nanomorfologia da superfície do esmalte."
Em um estudo publicado no Diário da Saúde Pública, os pesquisadores usaram dados longitudinais para prever o aparecimento de cáries em crianças de 5 anos, que consomem doces ou chocolate, e escovam seus dentes pelo menos uma vez por dia. Os dados mostraram que uma escovação leve já é capaz de reduzir a associação entre os doces e o consumo de açúcar em situações de cárie.
Como o bicarbonato de sódio afeta o esmalte do dente?
A descoloração dos dentes pode ser causada por manchas intrínsecas e extrínsecas. Em um estudo, publicado no Diário da Associação Dental Americana, os pesquisadores revisaram estudos in vitro e clínicos sobre a remoção de manchas usando dentifrícios, que são pastas ou pós usados para a limpeza dos dentes, contendo bicarbonato de sódio.
Eles concluíram que esses produtos são eficientes e seguros para a remoção de manchas e clareamento dos dentes usando uma escova de dentes manual. E consideraram esta uma boa alternativa, ou um método adicional, para a remoção de manchas.
Em uma metanálise de cinco ensaios clínicos controlados utilizando 270 pacientes, os pesquisadores avaliaram a capacidade do bicarbonato de sódio de remover as placas dentárias. Eles descobriram que os dentifrícios de bicarbonato de sódio são mais eficientes na remoção de placa em "uma escala consideravelmente maior" que os dentifrícios que não usam a substância.
Outro estudo concluiu:
"O dentifrício de bicarbonato de sódio foi mais eficiente que o dentifrício antimicrobiano sem bicarbonato, na remoção de placa após uma única escovação, e em manter quantidades consideravelmente menores de placas durante um período de 4 semanas com escovações, não supervisionadas, duas vezes ao dia."
Um complemento recente publicado no Diário da Associação Dental Americana avaliou estudos mais antigos sobre os dentifrícios ao reconhecerem que eles são importantes na prevenção de cáries e doenças periodontais, e também servem para reduzir a sensibilidade e para propósitos estéticos. Eles descobriram que:
- O bicarbonato de sódio fornece uma proteção ao esmalte e à dentina, não importa a força que o paciente use durante a escovação. Apesar da baixa abrasividade, dentifrícios com bicarbonato de sódio são mais eficientes na remoção de manchas e no clareamento do que outros produtos, que são mais abrasivos.
- Quando o pH da placa cai para abaixo de 5,1, ocorre a desmineralização dos dentes, levando à formação de cáries. E quando o pH retorna ao normal, os dentes tendem a se remineralizar. O bicarbonato de sódio demostrou ser eficiente na redução da acidez da placa, e seu impacto na remineralização dos dentes é considerável.
- Patógenos periodontais são suscetíveis ao bicarbonato de sódio, que pode imobilizar rapidamente as espiroquetas orais e hastes móveis.
- Dentifrícios de bicarbonato de sódio causam efeitos benéficos para a saúde da gengiva, como descoberto por pesquisadores em ensaios clínicos de 3 a 6 meses de duração comparando os dentifrícios de bicarbonato de sódio com placebo.
- Dentifrícios com bicarbonato de sódio foram estudados extensivamente, e são considerados seguros, não contribuem para a sensibilidade da raiz e podem ser seguros para pessoas em dietas com baixo teor de sódio.
Outros benefícios do bicarbonato de sódio
É 100% puro. Os egípcios usavam bicarbonato de sódio em sua forma mais natural como um sabão para limpezas, mas foi só em 1846 que o composto começou a ser comercializado como hoje.
Uma caixa custa menos de R$ 5,00, tornando o bicarbonato de sódio um dos remédios mais baratos de ter em casa. Além de usá-lo para cuidar da saúde oral, ele pode ser usado para a sua higiene e para a limpeza da sua casa. O bicarbonato de sódio é excelente para se livrar dos parabenos e alumínio encontrados em desodorantes e antitranspirantes, por exemplo.
Uma pasta de bicarbonato de sódio pode ser usada para aliviar coceiras de picadas de insetos e de hera venenosa, e 3 colheres da substância podem ser adicionadas em uma bacia com água para embeber seus pés de forma revigorante. Se quiser saber mais maneiras de usar o bicarbonato de sódio, incluindo como usá-lo para remover farpas e para melhorar seu desempenho nos esportes, leia meu artigo "11 Benefícios Incríveis do Uso do Bicarbonato de Sódio Para a Saúde."
A importância da saúde oral
A sua microbiota oral afeta a sua saúde de forma considerável. De fato, é difícil ser uma pessoa saudável se você ignorar a sua saúde oral. As inflamações são conhecidas por causarem várias doenças crônicas.
A gengivite e outras doenças orais, por exemplo, produzem pequenas inflamações crônicas que podem afetar negativamente todos os órgãos do seu corpo. Elas podem contribuir até para diabetes tipo 2, doenças cardíacas e mal de Alzheimer.
Para ter uma boa saúde oral, é preciso promover o equilíbrio da sua microbiota oral. Ao contrário do que o povo costuma dizer, agentes microbianos e enxaguantes bucais alcoólicos causam mais danos do que benefícios. Considere fazer a sua própria pasta de dente em casa, e melhorar a sua saúde oral usando as estratégias que vai encontrar no artigo "Dedicação Dental: Melhore Sua Saúde Oral."
E para saber sobre a importância da sua microbiota oral, como a otimização da sua alimentação é importante para sua saúde oral e porque os fluoretos não são recomendados, leia meu artigo "Como a Sua Saúde Oral Contribui para Sua Saúde Geral e Bem Estar."