A lobélia (Lobelia inflata), ou tabaco indígena, é uma planta que leva o nome do botânico belga Matthias de l'Obel. Antigamente, era usada como uma substância que ajudava a parar de fumar, mas desde então seu uso foi descontinuado devido a resultados controversos.
Em um sentido mais amplo, lobélia pode se referir a uma ampla variedade de plantas com flores, e alguns botânicos chegam a alegar que essas variedades pertencem a uma família separada, a Lobeliaceae. Uma das variedades mais comuns e populares de lobélias é a variedade Lobelia inflata. Outras variedades de lobélia incluem Lobelia siphilitica e Lobelia cardinalis. Normalmente, essas variedades podem ser distinguidas da Lobelia inflata pelas cores de suas flores.
A Lobelia siphilitica é a variedade mais cultivada desta planta, sendo frequentemente chamada de "grande lobelia azul" por causa de suas flores azuis vivas, em oposição à cor pálida da Lobelia inflata. A Lobelia cardinalis também é muito fácil de diferenciar devido à distinta cor vermelha intensa de suas flores.
Por causa de suas delicadas flores, lobélia costuma ser plantada em jardins ou em janelas para embelezar o ambiente. No entanto, sua beleza às vezes nos leva a negligenciar seu teor nutricional.
Os benefícios nutricionais da Lobelia Inflata
Estes são alguns dos benefícios que você provavelmente obterá quando começar a usar a lobélia para fins terapêuticos:
- Estimulante respiratório e antiespasmódico — A lobélia auxilia no relaxamento dos brônquios, estimulando a respiração e afrouxando a fleuma.
- Expectorante — a lobélia diminui a viscosidade e promove a excreção do muco produzido no sistema respiratório. Ela atua desencadeando o reflexo da tosse e é considerada mais eficaz do que outros expectorantes. É comumente usada para aliviar a pneumonia e bronquite.
- Relaxante muscular — em pequenas dosagens, a lobélia pode ajudar a relaxar as áreas contraídas do corpo, promovendo uma melhor circulação sanguínea. Também pode aliviar cólicas estomacais e outras tensões corporais.
Estudos científicos também associaram a lobélia à prevenção de crises e à proteção dos neurônios em pessoas com doença de Parkinson. Em um estudo de 2014 publicado no periódico Experimental and Therapeutic Medicine, descobriu-se que a lobelina, um alcaloide da lobélia, inibe o transporte de dopamina, bloqueando a captação mediada por DAT. Isso ajuda a proteger os neurônios dopaminérgicos das toxinas que podem desencadear danos e morte dos neurônios.
Em um estudo de 2012 do Asian Pacific Journal of Tropical Biomedicine, camundongos receberam lobelina isolada para medir os efeitos preventivos que o alcaloide tem nas crises epiléticas induzidas por pentilenotetrazol e estricnina. As propriedades anticonvulsivantes da lobelina mostraram-se eficazes no aumento do GABA, o que ajuda a equilibrar as crises epiléticas.
Como se usa a lobélia?
Aplicada externamente, a lobélia ajuda a relaxar os músculos lisos através de suas propriedades antiespasmódicas. Também pode ser adicionada à água de uma banheira. Para ingestão oral, a lobélia pode ser seca e depois usada em chás. Para melhores resultados, consulte seu médico para determinar a dosagem apropriada para você, de modo a evitar a ingestão excessiva ou insuficiente dessa planta.
Veja como você cultivar sua própria lobélia
A lobélia é comumente plantada em regiões com baixas temperaturas. Mas embora se adapte bem aos climas frios, essa é uma planta muito sensível a geadas. Veja a seguir um guia detalhado sobre como plantar lobélia no seu quintal, para fins ornamentais ou medicinais:
1. Comece em ambientes fechados, cerca de 10 a 12 semanas antes da última geada na sua região. Espalhe as sementes minúsculas sobre o solo e regue-as bem. Coloque-as em uma área aquecida e em iluminada.
2. As mudas devem aparecer dentro de uma semana ou duas, quando você pode começar a desbastá-las.
3. Depois que o perigo de geada passar e as plantas tiverem pelo menos 5 a 15 cm de altura, transplante-as para o seu jardim - espaçando-as a 10 a 15 cm de distância.
4. Durante os períodos quentes e secos, regue as plantas com frequência, especialmente se forem plantadas em vasos.
Experimente esta receita de chá para relaxamento muscular
Por causa dos fortes efeitos da lobélia quando ingerida em sua forma pura, algumas pessoas preferem incorporá-la em suas várias receitas de chá. Um exemplo é a receita do Living Herbal Tea, que combina a lobélia com outras folhas de chá:
Receita do chá para relaxamento muscular
Ingredientes
- 2 colheres de sopa sálvia
- 2 colheres de sopa de camomila
- 1 colher de sopa de hortelã-pimenta
- 1 pitada de lobélia
- Água
Modo de preparo
- Misture as ervas. Coloque 1 colher da mistura de ervas em infusão em 240 ml (aproximadamente uma xícara padrão) de água quente por cinco a sete minutos. Deixar muito tempo em infusão ou usar água fervente resultará num chá mais amargo.
- Mantenha a xícara coberta enquanto as folhas estão em infusão para não perder nenhum sabor ou propriedades curativas.
- Deixe o chá esfriar até uma temperatura segura e confortável. Beba e aproveite.
Cuidado com as contra-indicações e os possíveis efeitos colaterais dessa planta
Embora tenha uma série de benefícios para a saúde quando ingerida com moderação, a lobélia pode causa intoxicação quando ingerida em grandes quantidades. Também causa intoxicação em animais de estimação e deve ser removida dos ambientes onde esses animais frequentam para evitar qualquer mal. Se você tem animais de estimação, não plante a lobélia em locais que eles possam alcançar. Alguns dos efeitos colaterais que você pode ter ao ingerir a lobélia incluem:
- Náusea e vômito
- Diarreia
- Tremores
Sintomas graves podem surgir em caso de superdosagem de lobélia. Se você observar os seguintes efeitos colaterais, procure um médico imediatamente:
- Pressão sanguínea baixa
- Perda de consciência
- Coma
- Batimento cardíaco acelerado
- Convulsões
A lobélia também deve ser evitada por quem sofre das seguintes condições e doenças:
- Pressão alta e doenças cardíacas — a lobélia é um estimulante vasomotor e pode causar um aumento na pressão sanguínea. Ela pode piorar os sintomas da pressão alta, até causando danos irreversíveis.
- Sensibilidade ao tabaco — a lobélia contém lobelina, uma substância que tem o mesmo efeito da nicotina no corpo humano. Este alcaloide contém cerca de 5 a 20% da potência da nicotina.
A lobélia não deve ser usada por pessoas que sofrem de doença hepática ou renal, convulsões ou falta de ar. Como outras plantas e medicamentos, a lobélia deve ser evitada por grávidas e lactantes, pois pode causar efeitos adversos.