Existem alguns aromas que nos fazem lembrar do conforto do lar e podem acalmar nosso organismo no processo. Caso em questão: o doce e quente aroma da canela. Esta especiaria é derivada dos talos da árvore cinnamomum. A casca interna é, então, extraída e as partes de madeira são removidas e deixadas para secar. Isto resulta na formação de tiras que finalmente transformam-se na canela em pau conhecida hoje.
Tais tiras podem também ser moídas para fazer a canela em pó. A especiaria é nativa do Caribe, América do Sul e Sudeste da Ásia. Existem dois tipos conhecidos de canela: Caneleira-verdadeira e Cinnamomum cassia. Também conhecida como Cinnamomum verum, a Caneleira-verdadeira é considerada a “verdadeira canela”, e é produzida no Sri Lanka, Índia, Madagascar, Brasil e Caribe.
A Cinnamomum cassia ou Cinnamomum aromaticum, por outro lado, é a espécie mais comumente usada hoje em dia porque é mais barata comparada à anterior. Este tipo de canela é cultivado na China, no Vietnã e na Indonésia. O primeiro registro de uso da canela data de cerca de 2800 a.C. pelo Imperador Shen Nung, conhecido como Pai da Medicina Chinesa. A canela também era usada nas sociedades do Egito antigo para mumificar os mortos.
Esta especiaria tornou-se altamente apreciada, e, uma vez que a canela era rara e valiosa, era considerada presente a ser ofertado aos reis. Na era medieval, médicos usavam a canela para tratar problemas como tosse, dor de garganta e artrite. Hoje em dia, a canela é classificada como segunda especiaria mais popular nos EUA similar à pimenta do reino. Ainda mais importante, pesquisa realizada recentemente provou que a canela possui nutrientes com os quais seu organismo será grande beneficiado.
Opte Pela Canela Pelos Incríveis Benefícios que Promove à Saúde
Há muito mais nesta especiaria do que seu aroma reconfortante. A canela possui altas quantidades de cálcio, fibra e manganês e possui propriedades antibacterianas, antifúngicas, antimicrobianas e antioxidantes. Ela é altamente útil para:
Melhora das defesas antioxidantes — Polifenóis encontrados na canela podem proteger o organismo contra danos causados por radicais livres. |
Apresentação de propriedades anti-inflamatórias — O cinamaldeído, óleo composto responsável pelo aroma e sabor da canela, pode ajudar no alívio de inflamações.
Estudo realizado revelou que a canela pode atingir vias inflamatórias e auxiliar na prevenção de doenças neurodegenerativas. |
Melhora da função cognitiva — Estudo realizado provou que o aroma da canela funcionou melhor do que a hortelã e o jasmim na melhora da função cognitiva.
Participantes do estudo relataram melhor pontuação em tarefas que envolviam processos de atenção, memória de reconhecimento virtual, memória funcional e velocidade na resposta motora visual após sentirem o odor da canela ou mascarem gomas com sabor de canela. |
Melhora da saúde cerebral — Dois compostos encontrados na canela, cinamaldeído e epicatequina, demonstraram inibir a agregação de uma proteína chamada tau.
A tau desempenha grande função na estrutura e função dos neurônios.
Embora tal proteína seja normal em estruturas celulares, ela pode desenvolver “emaranhados neurofibrilares”, marca registrada da doença de Alzheimer.
O cinamaldeído e a epicatequina comprovadamente protegem a tau contra danos oxidativos que podem desencadear disfunção. |
Suporte à perda de peso — Foi comprovado que a canela é eficaz na regulação da resposta da glicose pós-prandial, ou quantidade de açúcar encontrado no sangue após uma refeição. |
Ajuda no alívio de dores de garganta e/ou tosses — Fibra solúvel em água chamada mucilagem é produzida quando você mergulha a canela em pau na água.
A mucilagem, então, reveste e alivia a garganta quando você bebe tal infusão. As propriedades antibacterianas desta especiaria ajudam a tratar estes problemas.
Aumento do fluxo de sangue e dos níveis de oxigênio no sangue (que podem auxiliar no combate a infecções) podem também ocorrer devido às propriedades reconfortantes da canela. |
Manutenção do câncer à distância — Comprovou-se que o cinamaldeído detém células de câncer do cólon e pode ser eficaz contra células cancerígenas do fígado humano. |
Prevenção de doenças cardíacas — A canela não somente ajuda na estabilização dos níveis de colesterol HDL, como também pode reduzir o colesterol total, o colesterol LDL e os níveis de triglicérides. |
Alívio dos sintomas TDAH — Pesquisa realizada mostrou que a canela foi capaz de ajudar na melhora da motivação e desempenho e na redução da ansiedade e frustração ao dirigir.
Ademais, a especiaria auxilia a neutralizar os efeitos provocados pelo estresse oxidativo que tipicamente manifesta-se em crianças com TDAH. |
Ajuda a pacientes com diabetes — A canela ajuda na redução dos níveis de açúcar no sangue, aumento da sensibilidade à insulina e retardamento do vazio no estômago para reduzir níveis acentuados de açúcar no sangue que ocorrem após uma refeição.
A canela também mostrou melhorar a situação glicêmica, especialmente os níveis de glicose no sangue em jejum em pacientes com diabetes tipo 2.
O metabolismo da glicose no organismo também é elevado em cerca de 20 vezes, ajudando a melhorar a capacidade de regulação do açúcar no sangue.
Finalmente, a canela mostrou potencial para ser substituta de insulina para pacientes com diabetes tipo 2 por causa da presença de um componente bioativo com efeitos similares à insulina. |
Como a Canela é Tipicamente Usada?
A maioria das pessoas conhece a canela porque é ingrediente popular em massas. No entanto, você sabia que a canela pode ser usada para fins medicinais também? Esta especiaria é conhecida por ajudar no tratamento de espasmos musculares, vômitos, diarreia, infecções, perda de apetite, disfunção erétil e resfriados, assim como ajudar na prevenção de problemas como infecções do trato urinário, cáries e gengivites.
Aqui estão outras formas brilhantes de usar a canela:
Solução para pé de atleta — Mergulhar os pés em chá de canela auxilia a matar fungos causadores de pé de atleta. A Mother Earth Living sugere ferver a água primeiro e, então, adicionar alguns paus de canela.
Uma vez que a mistura estiver pronta, mergulhe os pés na água quente por alguns minutos a cada noite. |
Alívio de náuseas — Quando ingerido, o chá de canela funciona bem no alívio de náuseas por causa das catequinas encontradas nesta especiaria. Ferva 1 colher de chá de casca de canela em uma xícara de água por cerca de 10 minutos, coe o líquido e beba.
Porém, se estiver grávida, não beba esta mistura. |
Máscara para cabelos — Se você quer ajudar a evitar perda de cabelo e promover o crescimento do cabelo, misturar uma máscara para cabelos com canela pode reduzir suas preocupações.
Comece aquecendo meia xícara de azeite de oliva em uma tigela. Adicione 1 colher de chá de canela em pó e 1 de mel, e mexa. Passe a mistura no couro cabeludo, deixe por 15 minutos e lave os cabelos.
Certifique-se de consultar um médico antes de aplicar esta máscara para cabelos, especialmente se já estiver tratando este problema. |
Bronzeador natural — Jogue fora os bronzeadores típicos carregados com produtos químicos pesados — você pode produzir seu próprio com apenas três ingredientes.
Misture canela em pó, cacau em pó e amido de milho até que a cor combine com sua pele. Simplesmente adicione mais cacau em pó se quiser uma tonalidade mais escura ou mais amido de milho se quiser uma tonalidade mais clara.
Uma vez adquirida a cor desejada, misture-a com bastante loção sem perfume e armazene-a em uma jarra limpa com tampa. |
Massagem ou banhos — Misture meia colher de chá de canela moída, meia xícara de óleo de amêndoas ou óleo de gergelim e meia colher de chá de extrato de baunilha puro. Antes de usar, agite o óleo gentilmente. |
Repelente de formigas — Se as formigas tornaram-se problema recorrente em sua casa, polvilhe canela em pó nas soleiras para ajudar na prevenção da entrada destes insetos, pois eles são avessos à canela. Apenas certifique-se de substituir o pó quando ficar úmido. |
Decoração de natal — Caso você considere que seu lar precisa de decoração extra, especialmente durante as festas de fim de ano, você pode usar canela em pau para fazer uma guirlanda.
Você precisará cerca de 80 a 120 paus de canela e um anel de madeira para guirlandas. Usando uma pistola para cola quente, cole os paus de canela na estrutura.
Faça o acabamento colando uma fita da época ou outro produto decorativo. |
Cultive Canela em seu Jardim
Embora a canela não seja tipicamente cultivada em ambientes residenciais, ela pode ser facilmente cultivada. A canela tipicamente floresce durante a primavera até o verão. Ela desenvolve-se melhor quando o solo é mantido levemente seco, desde que permita que a planta cresça por anos em um vaso sem cuidados especiais.
Vaso com uma mistura bem drenada e ácida funciona melhor. Plantas da canela necessitam de luz solar parcial a total, temperatura mínima interna de 60 graus Fahrenheit (15°C) e proteção adequada contra geadas.
Por último, mas não menos importante, você necessitará de sementes de canela. De acordo com Laurelynn e Byron Martin, autores do livro “Growing Tasty Tropical Plants in Any Home, Anywhere” (Cultivando Plantas Tropicais Saborosas em Qualquer Residência, Qualquer Lugar, em tradução livre) a Caneleira-verdadeira pode ser cultivada a partir de sementes, cortes vegetais ou enxertos, porém é mais difícil propagar vegetativamente do que a Canela de cassia.
| Canela de Ceilão |
Canela Cassia |
Mais cara, pois o preço pode ser 10 vezes mais alto do que o da Canela cassia |
Comumente disponível e muito barata |
Cor marrom-escura |
Cor marrom-avermelhada escura |
Casca fina com textura parecida com a do papel formando múltiplas camadas quando enrolada |
Casca não uniforme e espessa formando somente poucas camadas quando enrolada |
Frágil e facilmente quebrável |
Rígida e difícil, se não impossível, de moer para fazer pó |
Aroma delicado e doce com notas sutis de cravo |
Sabor pungente e encorpado |
Plantas de canela, em algumas ocasiões, também produzem sementes que podem ser colhidas e plantadas. Apenas certifique-se de colher sementes quando estão maduras e pretas e plante-as assim que possível.
Para garantir cultivo adequado, fertilize as plantas semanalmente ou a cada duas semanas somente durante o crescimento ativo no inverno até o outono. Estas plantas crescem apenas 90 cm se você podá-las regularmente, porém você pode deixá-las alcançar altura de 243 cm quando transferir para outro vaso de 30 a 35 cm.
Para saber quando a planta está desenvolvida, verifique suas folhas. Folhas maduras geralmente parecem verdes ou verde-claras (quando mantidas em luz alta). A planta da canela também permite o desenvolvimento de pequenas flores brancas, assim como bagas arroxeadas e pretas, embora não comestíveis.
Receitas Deliciosas Feitas com Canela
Embora os dois tipos de canela tenham aparência e odor muito parecidos, isto não garante que ambos promovam todos os benefícios que a especiaria tem a oferecer à saúde.
Conforme observado pela Authority Nutrition, a comumente usada Canela cassia contém altas quantidades de um composto chamado cumarina. Grandes doses de cumarina podem ser prejudiciais e podem desencadear maiores riscos de desenvolvimento de danos hepáticos, perda de apetite, náuseas, diarreia, visão embaçada, somente para citar alguns. É melhor usar a Canela de Ceilão.
Estudos realizados mostraram que este tipo de canela possui baixo teor de cumarina. Para distinguir a Canela de Ceilão da Canela cassia, tome nota destes indicadores, especialmente se você quer comprar esta especiaria na forma de pau:
Para manter a especiaria fresca e saborosa, armazene-a em recipiente de vidro em local fresco e escuro. A canela em pó durará cerca de seis meses, enquanto a canela em pau permanecerá fresca por, pelo menos, um ano. Você também pode estender sua vida útil armazenando-a na geladeira.
Você pode usar a canela para dar sabor a pratos doces como o desta Receita de Bolinha de Proteína para Bolo de Cenoura e a Receita de Café da Manhã do Dr. Mercola. No entanto, a canela também pode melhorar o sabor de pratos temperados.
Exemplos disto são o Salmão Crocante com Amêndoas, Brócolis no Vapor e Batata Doce Picada e Frita, Tigela de Café da Manhã com Abóbora-menina e Receita Saudável de Moussaka de Berinjela Cremosa. Sinta-se livre para pulverizar canela em iogurte produzido com leite proveniente de animais alimentados no pasto, ou kefir, ou adicione à água quente para fazer um chá delicioso e potente.
Tente Óleo Essencial de Canela
Além do uso da canela na forma pó ou pau, você pode usar o óleo da folha da canela ou óleo essencial de canela. Este é tipicamente extraído das folhas da árvore da Canela de Ceilão via destilação a vapor e pode ser usado para os seguintes fins:
Ingrediente para sabonetes |
Saborizante para molhos |
Ingrediente de produtos como cremes, loções e xampus |
Aromaterapia (tente misturar 20 a 25 gotas de óleo essencial com um quarto de xícara de óleo de amêndoa ou azeite oliva e coloque a mistura final em um recipiente de vidro com abertura estreita) |
Desinfetante para limpeza de superfícies como balcão de cozinha, banheiros e tábuas de corte, aparelhos como forno de micro-ondas e até geladeiras e tênis |
Eliminador de odores misturando com poucas gotas de água |
Existem diversas formas de você beneficiar-se com o óleo essencial de canela. Se você está sentindo-se estressado(a) ou sonolento(a), ou precisa de um energizante, cheire este óleo. Você pode também aliviar dores musculares e nas articulações, ou aliviar dores musculares, entorses, reumatismo e artrite. A capacidade acolhedora e antiespasmódica do óleo é responsável por tal proeza.
Este óleo essencial promove benefícios medicinais. Ele ajuda a evitar que infecções virais, como tosse e resfriado, propaguem-se e ajuda no combate a bactérias causadoras de infecções contagiosas e germes na vesícula biliar. Problemas respiratórios como congestão no peito e bronquite também podem ser aliviadas com o uso deste óleo essencial, especialmente quando difundido por um vaporizador ou queimador.
Finalmente, o óleo essencial de canela demonstrou ajudar a melhorar o organismo ajudando na remoção de impurezas e melhorando a circulação sanguínea. Isto garante que células orgânicas recebam oxigênio suficiente, auxiliem na promoção da atividade metabólica e ajudem a reduzir os riscos de ataques cardíacos.
Embora alimentos com canela em pó ou infusões de canela possam ser consumidos, o mesmo não pode ser dito com relação ao óleo essencial de canela. Nunca use este óleo internamente. Em vez disso, misture-o com um óleo base seguro, como óleo de coco, oliva ou amêndoa, ou outros óleos de especiarias como pimenta do reino, cravo cardamomo e óleo de gengibre e use somente topicamente.
Antes de usar este óleo essencial, consulte seu médico e faça o teste de toque para verificar se ocorrem reações alérgicas. Geralmente o óleo essencial de canela não é aconselhado para mulheres grávidas, uma vez que promove efeitos emenagogos.
Uma vez que conseguiu sinal verde para usar o óleo essencial de canela, lembre-se sempre de diluí-lo e usá-lo com moderação. Podem ocorrer convulsões se você ingerir altas quantidades deste óleo. O óleo essencial de canela foi associado a:
Irritações na pele |
Feridas bucais |
Tontura |
Vômitos |
Diarreia |
Irritação do trato urinário, intestinos e revestimento do estômago (quando usado internamente) |