GMS: O assassino silencioso no armário da sua cozinha

Por Dr. Mercola

Um assassino silencioso e generalizado, que pode ser pior para a saúde do que o álcool, a nicotina e muitas outras drogas, provavelmente está agora mesmo à espreita nos armários da sua cozinha.

"Ele" é o Glutamato Monossódico (GMS, ou do inglês MSG), um realçador de sabor amplamente conhecido como um condimento na culinária asiática, mas que é na verdade adicionado à maioria dos alimentos que você e sua família consomem regularmente, especialmente se você é como a maioria dos americanos e come, em grande parte, alimentos processados ou em restaurantes.

O GMS é um dos piores aditivos alimentares do mercado, e é encontrado em sopas enlatadas, biscoitos, carnes, molhos para saladas, comidas congelados e muito mais. Ele pode ser encontrada no supermercado, em restaurantes locais, na cafeteria da escola do seu filho e, surpreendentemente, até em comidas para bebês e fórmulações infantis.

O MSG é mais do que apenas um tempero como o sal e a pimenta; na verdade, ele melhora o sabor dos alimentos, fazendo com que as carnes processadas e jantares congelados tenham um sabor mais fresco e cheirem melhor, os molhos para saladas pareçam mais saborosos e os alimentos enlatados não tenham o sabor metálico característico.

Embora os benefícios do MSG para a indústria de alimentos sejam bastante claros, esse aditivo alimentar pode estar lenta e silenciosamente causando grandes danos à sua saúde.

O que exatamente é o GMS?

Você talvez se lembre de quando o GMS em pó, como o "Accent" ou o "Aji-no-moto" chegaram ao mercado. Mas na verdade, ele foi inventado muito antes disso, em 1908. O inventor foi Kikunae Ikeda, um japonês que isolou e identificou a substância realçadora de sabor presente em algumas algas marinhas.

Conhecendo essa substância, eles foram capazes de criar o aditivo artificial GMS, e junto a um parceiro ele formou a Ajinomoto, que é hoje o maior produtor mundial de MSG (e, curiosamente, também uma fabricante de medicamentos).

Quimicamente falando, o GMS é composto aproximadamente por 78% de ácido glutâmico livre, 21% de sódio e até 1% de contaminantes.

É um equívoco pensar que o MSG seja um "sabor" ou um "amaciante de carnes". Na realidade, o MSG quase não tem gosto, mas quando você come MSG, se cérebro pensa que a comida que você está ingerindo tem mais proteínas e um sabor melhor. Ele faz isso "enganando" a sua língua, usando um quinto sabor básico relativamente pouco conhecido: o Umami.

Umami é o sabor do glutamato, encontrado em muitos alimentos japoneses, bacon e também no aditivo tóxico GMS. É por causa do umami que os alimentos com GMS parecem mais saborosos, mais robustos e geralmente melhores para muitas pessoas do que os sem.

O ingrediente não se espalhou nos Estados Unidos até depois da Segunda Guerra Mundial, quando os militares americanos perceberam que as rações japonesas eram muito mais saborosas que as versões americanas, justamente por causa do GMS.

Em 1959, a Food and Drugs Administratios dos EUA classificou o GMS como "Generally Recognized as Safe" (GRAS), ou "Normalmente considerado Seguro", e continua assim desde então. No entanto, um sinal revelador foi quando, 10 anos depois, uma condição conhecida como "Síndrome do Restaurante Chinês" entrou na literatura médica, descrevendo os inúmeros efeitos colaterais, desde dormência até palpitações cardíacas, que as pessoas apresentavam após comer GMS.

Hoje, essa síndrome é mais apropriadamente chamada de "Complexo de Sintomas do GMS", que a Food and Drug Administration (FDA) identifica como "reações de curto prazo" ao MSG. Mais sobre essas "reações" adiante.

Por que o GMS é tão perigoso

Uma das visões gerais dos perigos reais do GMS vem do Dr. Russell Blaylock, neurocirurgião certificado pelo conselho e autor de "Excitotoxinas: o sabor que mata."

Nele, ele explica que o GMS é uma excitotoxina, o que significa ele que superexcita suas células a ponto de causar danos ou morte, causando danos cerebrais em graus variados - e potencialmente desencadeando ou agravando dificuldades de aprendizado, doença de Alzheimer, doença de Parkinson, doença de Lou Gehrig e mais.

Parte do problema é que o ácido glutâmico livre (o GMS contém aproximadamente 78% de ácido glutâmico) é o mesmo neurotransmissor usado pelo cérebro, sistema nervoso, olhos, pâncreas e outros órgãos para iniciar determinados processos no corpo. Até mesmo o FDA afirma:

"Estudos mostraram que o corpo usa o glutamato, um aminoácido, como um transmissor de impulsos nervosos no cérebro, e que também existem tecidos que respondem ao glutamato em outras partes do corpo.

A função anormal dos receptores de glutamato tem sido associada a certas doenças neurológicas, como a doença de Alzheimer e a coreia de Huntington. Injeções de glutamato em cobaias de laboratório resultaram em danos às células nervosas no cérebro".

Embora a Food and Drug Administration (FDA) dos EUA continue afirmando que o GMS não causa efeitos negativos, há especialistas alegam o contrário.

Segundo o Dr. Blaylock, inúmeros receptores de glutamato foram encontrados no sistema de condução elétrica do coração e no próprio músculo cardíaco. Isso pode ser prejudicial para o seu coração, e pode até explicar as mortes súbitas observadas entre jovens atletas.

Ele diz:

"Quando um excesso de excitotoxinas de origem alimentar, como o GMS, proteínas de soja isoladas e concentradas, aromatizantes naturais, caseinato de sódio e o aspartamato presente no aspartame, são consumidos, esses receptores de glutamato são superestimulados, produzindo arritmias cardíacas.

Quando as reservas de magnésio estão baixas, como frequentemente ocorre com os atletas, os receptores de glutamato são tão sensíveis que mesmo níveis baixos dessas excitotoxinas podem resultar em arritmias cardíacas e morte".

Muitos outros efeitos adversos também têm sido associados ao consumo regular de MSG, incluindo:

• Obesidade
• Lesões oculares
• Dores de cabeça
• Fadiga e desorientação
• Depressão

Além disso, até o FDA admite que "reações de curto prazo", conhecidas como Complexo de Sintomas do GMS, podem ocorrer em certos grupos de pessoas, principalmente indivíduos asmáticos ou que ingeriram "grandes doses" de GMS.

Segundo o FDA, o Complexo de Sintomas do GMS pode envolver sintomas como:

Ninguém sabe ao certo quantas pessoas podem ser "sensíveis" ao GMS, mas estudos da década de 1970 sugeriram que 25 a 30% da população dos EUA eram intolerantes ao aditivo em níveis então encontrados nos alimentos. Como o uso do GMS expandiu-se drasticamente desde então, estima-se que hoje até 40% da população possa ser impactada.

Como determinar se há GMS nos seus alimentos

Os fabricantes de alimentos não são burros, e perceberam que muitas pessoas preferem evitar o consumo desse aditivo. Como resultado, você acha que eles responderam removendo o GMS dos seus produtos?

Bem, talvez alguns, mas a maioria deles apenas tentou "limpar" os rótulos. Em outras palavras, eles tentaram esconder o fato de que usam o GMS como ingrediente. Como eles fazem isso? Usando nomes que você não associaria ao MSG.

O FDA exige que os fabricantes de alimentos listem o ingrediente "glutamato monossódico" nos rótulos dos alimentos, mas eles não precisam rotular ingredientes que contenham ácido glutâmico livre, embora esse seja o principal componente do GMS.

Existem mais de 40 ingredientes rotulados que contêm ácido glutâmico, mas você saberia apenas pelos nomes. Além disso, em alguns alimentos, o ácido glutâmico é formado durante o processamento e, novamente, os rótulos dos alimentos nem sempre permitem saber com certeza.

Dicas para manter o GMS fora da sua dieta

Em geral, se um alimento é processado, você pode assumir que ele contém GMS (ou um de seus pseudo-ingredientes). Portanto, se você seguir uma dieta composta completamente de alimentos frescos, poderá garantir que está evitando essa toxina.

Você pode perguntar a quem está te atendendo quais itens do menu são livres de GMS, e solicitar que ele não seja adicionado à sua refeição, mas é claro que o único lugar onde você pode ter certeza absoluta do que foi adicionado à sua comida é na sua própria cozinha. Para jogar pelo seguro, também é importante saber quais ingredientes devem ser observados nas embalagens dos alimentos. Aqui está uma lista de ingredientes que SEMPRE contêm GMS:

Estes ingredientes FREQUENTEMENTE contêm GMS, ou criam GMS durante o processamento:

Portanto, se você consome alimentos processados, lembre-se de estar sempre atento a esses muitos nomes ocultos para o MSG.

Escolhendo ser livre de GMS

Tomar a decisão de evitar o GMS na sua dieta sempre que possível é uma escolha sábia para quase todo mundo. Naturalmente, isso exige um pouco mais de planejamento e tempo na cozinha para preparar comida em casa, usando ingredientes frescos e cultivados localmente. Mas saber que a sua comida é pura e livre de aditivos tóxicos como o GMS, vale a pena. Além disso, a escolha de alimentos integrais acabará por lhe proporcionar melhor sabor e mais valor para a saúde do que qualquer alimento processado carregado de GMS que você possa encontrar nos supermercados.