Por Dr. Mercola
O terceiro mineral mais abundante no corpo humano depois do cálcio e do fósforo é o enxofre. Ele é considerado um mineral de grande importância e é obtido em grandes quantidades por meio de proteínas dietéticas, porém, o Conselho de Alimentos e Nutrição dos EUA (FNB) publicou sua última atualização em relação às porções diárias recomendadas há mais de 20 anos.
Em um estudo que foi realizado sobre como o enxofre funciona no corpo humano, os pesquisadores constaram que a sua importância pode estar sendo muito subestimada, e que talvez esteja sendo deixada de lado sua importância devido aos benefícios que esse mineral pode trazer para o organismo.
A Importância do Enxofre
Em seu corpo, quase metade do enxofre disponível está localizada nos músculos, pele e ossos, porém, esse mineral ajuda não somente essas três áreas, mas em muitas outras também. Ele desempenha papéis importantes em muitos sistemas corporais.
As ligações de enxofre são necessárias para determinar as atividades biológicas das proteínas, além de garantir que as mesmas mantenham sua forma. Um exemplo explicado no boletim informativo MSM é que cabelos e unhas consistem em uma proteína muito rica em enxofre, a queratina, enquanto o tecido conjuntivo e a cartilagem contêm proteínas com ligações de enxofre flexíveis, dando flexibilidade à sua estrutura. Os tecidos flexíveis no corpo tendem a perder sua elasticidade com o passar do tempo, provocando flacidez e enrugamento da pele, rigidez muscular e dores nas articulações.
Os problemas relacionados ao envelhecimento podem ser amplificados pela falta de enxofre.
O enxofre, além de vincular proteínas, auxilia na atividade biológica e na estrutura das enzimas. Caso não tenha enxofre suficiente no corpo, o papel das enzimas podem não ser realizado adequadamente, podendo causar assim muitos problemas de saúde, já que sem enzimas biologicamente ativas, os processos metabólicos não funcionam corretamente.
O enxofre também desempenha um papel importante:
- No sistema de transporte de elétrons do corpo, como parte das proteínas de ferro/enxofre nas mitocôndrias, as fontes de energia das células
- Na vitamina B tiamina (B1) e a conversão de biotina, sendo essenciais para a converter carboidratos em energia
- Na síntese de intermediários metabólicos importantes como a glutationa
- No funcionamento adequado da insulina. A insulina não pode realizar sua atividade biológica sem o auxílio do enxofre, pois sua molécula consiste em duas cadeias de aminoácidos conectadas entre si por pontes de enxofre
- Desintoxicação
O estudo apresentado sobre o enxofre analisou um amplo escopo de vias metabólicas sobrepostas, com a finalidade de descobrir quais podem ser afetas pela falta de enxofre na dieta. Os mesmos estudos também avaliaram as ações causadas por uma variedade de suplementos dietéticos que continham enxofre, incluindo condroitina e glucosamina, que são geralmente usados para uma melhoria na saúde das articulações.
Segundo os autores:
"Os aminoácidos de enxofre contribuem consideravelmente para a manutenção e integridade dos sistemas celulares, influenciando o estado redox celular e a capacidade de desintoxicar compostos tóxicos, radicais livres e espécies reativas de oxigênio.
... Metabólitos contendo enxofre, dos quais a glutationa é de grande importância, fundem-se em seu funcionamento com muitos outros compostos que desempenham um papel importante em mecanismos que estão ganhando grande destaque como partes do tratamento médico convencional e complementar.
Estes incluem os ácidos graxos poli-insaturados n°-3 e n°-6, além de minerais como selênio, zinco, cobre e magnésio, as vitaminas E e C, antioxidantes como as proantocianidinas e ácido lipóico, que atuam na síntese de prostaglandinas e como antioxidantes.
Cada vez mais estão aparecendo evidências que corroboram com a ideia de que a glutationa e outros metabólitos de enxofre ajudam no controle homeostático dos mecanismos fundamentais.
Você ingere enxofre suficiente através da dieta?
Segundo a pesquisa apresentada, apenas dois dos vinte aminoácidos normalmente presentes nos alimentos contêm enxofre:
- A metionina, que não pode ser sintetizada pelo corpo e deve ser fornecida por meio de dieta, e
- a cisteína, que é sintetizada pelo corpo, mas para poder realizar esse processo, requer um suprimento constante de enxofre na dieta
Nenhum deles (cisteína e enxofre) são armazenados em seu corpo. Em vez disso, “qualquer excesso dietético se oxida, transformando-se imediatamente em sulfato eliminado na urina (ou reabsorvido dependendo dos níveis dietéticos) ou armazenado em forma de glutationa (GSH)”, segundo os pesquisadores (A glutationa é composta por três aminoácidos: cisteína, glutamato e glicina, e é o antioxidante mais potente do seu corpo, que também mantém todos os outros antioxidantes funcionando em níveis máximos.)
Além disso:
“ A disponibilidade de cisteína parece ser o fator que limita a taxa de síntese de glutationa (GSH).
Um grande número de doenças debilitantes e em certos medicamentos, os valores de GSH são subnormais, levando muitas vezes a uma sobrevivência insuficiente. Muitas dessas alterações podem ser revertidas, caso sejam fornecidos aminoácidos sulfurados (SAA).
A concentração de GSH no cérebro, que geralmente é o órgão que menos apresenta deficiências de nutrientes, a concentração de GSH diminui para manter os níveis adequados de cisteína. Esta perda de GSH prejudica as defesas antioxidantes... A cartilagem, menos essencial para a sobrevivência, pode não se sair bem em condições de privação de enxofre, explicando por que os suplementos dietéticos que contêm enxofre (sulfato de condroitina, sulfato de glucosamina, metilsulfonilmetano, etc.) podem ser benéficos no tratamento de doenças articulares."
Concluindo, eles afirmam:
“Deste estudo vieram informações sugerindo que uma proporção significativa da população que incluiu desproporcionalmente os idosos pode não estar recebendo quantidades de enxofre suficientes e que esses suplementos dietéticos estavam podem estar exibindo suas ações farmacológicas ao fornecer enxofre inorgânico.”
Fontes dietéticas de enxofre
A dieta é considerada a melhor e mais ideal forma de ingerir enxofre. O enxofre é derivado quase exclusivamente de proteínas dietéticas como peixes, carne bovina e avícola de alta qualidade (orgânica e/ou terminada a pasto).
Dois alimentos considerados “completos” por possuir todos os aminoácidos com enxofre que você precisa para produzir uma nova proteína são a carne e o peixe. É desnecessário dizer que aqueles que não ingerem proteína animal estão se colocando em um risco muito maior de deficiência de enxofre.
Outras fontes dietéticas que contêm pequenas quantidades de enxofre incluem:
Ovos caipiras orgânicos |
Legumes |
Alho |
Cebola |
Couve-de-bruxelas |
Aspargo |
Couve |
Gérmen de trigo |
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MSM12, uma forma orgânica de enxofre
Metilsulfonilmetano, normalmente conhecido por sua sigla, MSM, não é uma droga. É uma forma orgânica de enxofre, além de um potente antioxidante, que é naturalmente encontrado em muitas plantas. O MSM possui outras propriedades exclusivas além de ser uma fonte importante de enxofre orgânico Problemas de saúde associados a baixas concentrações de MSM em seu corpo incluem:
- Fadiga
- Depressão
- Alta sensibilidade ao estresse físico e psicológico
- Doenças degenerativas
A capacidade do MSM de neutralizar a inflamação é uma das maiores e mais baratas descobertas no campo da saúde, sendo considerada particularmente benéfica na prevenção de doenças cardíacas. Foi demonstrado que ele destrói a placa das artérias, que está associada à inflamação crônica.
Outros benefícios de saúde associados ao MSM incluem:
Redução da dor crônica |
Melhoria na absorção celular de muitos nutrientes, incluindo vitaminas A, B, C, D, E, aminoácidos, selênio, cálcio, magnésio, coenzima Q10 |
Prevenção de câncer |
Redução e eliminação de dores musculares e cãibras |
Desintoxicação |
Alívios de sintomas de alergia |
Ação antiparasitária contra Giardia, Trichomonas, lombrigas, nematoides, Enterobius e outros vermes intestinais |
Melhoria na função pulmonar, permitindo que o corpo absorva oxigênio de maneira mais eficaz |
Previne doenças neurológicas ao reparar o dano oxidativo e restaurar a elasticidade e permeabilidade da membrana celular |
Previne e reduz os sintomas de doenças autoimunes, lutando contra a inflamação crônica |
Previne a diabetes promovendo uma função saudável da insulina |
Aumenta força e resistência e reduzindo o estresse |
Fontes de HSH e dosagens
O MSM pode ser encontrado em:
- Leite de animais terminados a pasto
- Vegetais frescos, e
- frutas
As quantidades de enxofre que você pode adquirir dessas fontes variam entre um a cinco mg/kg. O leite pasteurizado contém as maiores quantidades de MSM: entre dois a cinco mg/kg. Portanto, é importante saber que o MSM se perde rapidamente durante o aquecimento, sendo assim, o leite pasteurizado não é uma boa fonte.
Ele contém menos de 0,25 mg/kg de MSM… O mesmo valor ocorre em vegetais bem cozidos e também frutas e vegetais que não são consumidos imediatamente. É por isso que vegetais devem ser consumidos crus e logo após colhê-los. Caso siga uma dieta que consiste principalmente de alimentos processados e bem cozidos, é garantido que não conseguirá ingerir enxofre suficiente através da dieta.
O MSM, para fazer com que você possa usar produtos naturais derivados, é altamente concentrado em Aloe Vera, a fim de aumentar a ingestão de forma natural.
Outra alternativa é tomar MSM como suplemento dietético. Em uma entrevista anterior, o especialista em superalimentos David Wolfe recomendou tomar cerca de 2.500 mg por dia para começar, adaptando-se lentamente até atingir 5.000 a 7.500 mg por dia. Lembre-se de que pode haver efeitos colaterais, pois o MSM pode desintoxicar e, consequentemente, agravar inicialmente qualquer problema de saúde pelo qual você esteja passando.
Portanto, aumente a dosagem lentamente para permitir que seu corpo se adapte. Até que todos os sintomas de desintoxicação tenham desaparecido, evite aumentar a dose Além disso, evite tomá-lo à noite, pois o suplemento pode aumentar seus níveis de energia.
Assim como acontece com a maioria dos suplementos, a qualidade também é uma preocupação quando se trata de MSM. É importante observar que você pode ter problemas com o MSM se for alérgico a sulfonamidas.
Além disso, o MSM é extremamente atóxico. Até agora, não foi encontrado um limite máximo que causa efeitos tóxicos. Esse fato o torna uma forma ideal de suplementação de enxofre, pois os aminoácidos que contêm enxofre, como a metionina e cistéina usados em grandes doses, podem causar sintomas tóxicos.