Por Dr. Mercola
O enxofre é o principal tópico da entrevista com Stephanie Seneff, pesquisadora sênior no MIT, e também um dos três minerais mais abundantes no corpo humano. De acordo com um estudo epidemiológico da Universidade de West Virginia, a suplementação com sulfato de glicosamina pode reduzir a mortalidade geral tanto quanto a prática regular de exercícios. O mecanismo subjacente pode estar relacionado ao enxofre.
É impossível esquecer o cheiro de ovo podre se você já sentiu o odor do gás de enxofre em um poço. Na verdade, o componente mercaptano — responsável por tal odor — é um componente do gás de cozinha, que os fabricantes adicionam para que você possa encontrar um vazamento de gás através do cheiro.
O enxofre é um mineral importante para o funcionamento ideal do corpo, mesmo que tenha um cheiro desagradável em sua forma gasosa. Por incrível que pareça, aminoácidos específicos como a metionina, cisteína, cistina, homocisteína e taurina são as maiores fontes de enxofre. A metionina e a cisteína são os mais importantes desse grupo. A metionina não pode ser sintetizada, então deve ser fornecida pela alimentação por ser um aminoácido essencial.
Seu corpo não pode fazer a cisteína a partir de formas inorgânicas de enxofre, mas pode fazê-la a partir da metionina. Muitos indivíduos se preocupam em comer alimentos que contenham enxofre por serem alérgicos a medicamentos à base de sulfonamidas. No entanto, ninguém é alérgico a enxofre, por ser um elemento essencial para a vida. Acontece que as moléculas de sulfonamida, quando metabolizadas pelo organismo, podem se ligar a proteínas que servem como alergênicos.
A molécula de sulfonamida em tais medicamentos contém enxofre, mas ele está ligado a um composto com uma propriedade única: ser capaz de formar proteínas que causam reações alérgicas em algumas pessoas. O aminoácido que normalmente é combinado com o sulfato e que é parte central da publicação, a glicosamina, não é conhecida por provocar reações a partir do sulfato.
No entanto, existem preocupações com reações alérgicas em pessoas que tenham alergia a ostras, uma vez que a maioria dos suplementos de glicosamina são derivados de ostras. Existem diversas formas de suplementos de glicosamina, mas elas não são intercambiáveis.
Elas incluem sulfato de glicosamina, hidroclorido de glicosamina e n-acetil glicosamina. O foco do estudo foi o sulfato de glicosamina que é usado para tratar dores de artrite.
Estudo: A glicosamina/condroitina reduz a mortalidade por todas as causas
As pessoas que tomam suplementos de glicosamina diariamente apresentam uma mortalidade geral reduzida na mesma proporção de pessoas que praticam exercícios com regularidade, de acordo com as descobertas de um grande estudo epidemiológico por pesquisadores da Universidade de West Virginia. Dana King, a principal autora, é do departamento de medicina de família na Universidade de West Virgina.
Em parceria com um analista de dados, avaliaram as informações de 16.686 adultos que tinham participado na pesquisa National Health and Nutrition Examination Survey. Os resultados eram de 1999 a 2010, e os dados foram mesclados com os números de mortalidade de 2015.
Os pesquisadores descobriram que aqueles que tomavam suplementos de glicosamina/condroitina todos os dias por pelo menos um ano ou mais tinham uma chance potencial reduzida em 39% de mortalidade por todas as causas e 65% de redução na mortalidade relacionada a eventos cardiovasculares. Para isso, os pesquisadores fizeram o controle de uma variedade de fatores que podem confundir, como idade, nível de atividade e tabagismo.
Quando descobriu que os ciclistas com quem andava nos fins de semana tomavam esse suplemento, King passou a ter um interesse na glicosamina e na condroitina. Os dados podem não demonstrar conclusivamente a redução da probabilidade de morte, uma vez que os dados são de um estudo epidemiológico, não de um teste clínico, como afirma King. Porém, ele comenta:
"Isso significa que, quando um dia você sair do trabalho às cinco da tarde, você poderia simplesmente faltar a academia e tomar um comprimido de glicosamina em vez disso? Não é o que estamos dizendo. Mas também nos intriga o fato de que tomar um comprimido seja benéfico.
O impacto é significativo quando tudo é levado em consideração. É importante que as pessoas saibam dessa descoberta para que possam discutir com seus médicos e fazer uma escolha informada, no meu ponto de vista. A glicosamina tem alta disponibilidade por ser isenta de prescrição."
Os resultados desse estudo apoiam pesquisas anteriores publicadas no BMJ. Para determinar se havia alguma associação entre o uso da glicosamina e a redução de risco de doenças cardiovasculares, os pesquisadores conduziram uma pesquisa com 466.039 participantes sem doenças cardiovasculares.
Os pesquisadores descobriram que houve um "risco consideravelmente menor" de 9% a 22% para todas as aferições de desfecho, após ajuste dos fatores passíveis de causar confusão, como idade, índice de massa corporal, ingestão nutricional, sexo e uso de drogas.
As aferições de desfecho consistiam em eventos de doenças cardiovasculares, doença coronariana e AVC em pessoas que faziam a suplementação com glicosamina diariamente. As descobertas apoiam estudos anteriores que haviam demonstrado uma relação inversa entre a suplementação com glicosamina e o risco de doenças cardiovasculares e mortalidade.
Eles também descobriram algo interessante: os participantes que eram fumantes ativos tiveram maior redução em doenças cardiovasculares do que aqueles que haviam sido fumantes no passado ou que nunca fumaram na vida. Sua teoria era que os fumantes tinham um maior nível de inflamação e que a glicosamina está associada com uma redução na proteína c-reativa, um marcador da inflamação sistêmica.
A deficiência de enxofre pode contribuir para diversas condições
A opinião de que "a maior parte dos produtos com sulfato de glicosamina disponíveis no mercado" pode ter um fator de contribuição por satisfazer a deficiência em enxofre, uma vez que contêm sulfato, também é um dos resultados da publicação.
Os cientistas estão cientes que deficiências de nutrientes podem reduzir diversos problemas de saúde. Uma pesquisa que analisou quanto enxofre encontra-se disponível na alimentação concluiu que "uma porção significativa da população, incluindo uma porção desproporcional dos idosos, pode não estar ingerindo enxofre suficiente".
De acordo com uma publicação no periódico American Heart Association, "os micronutrientes são cofatores necessários para o metabolismo cardíaco normal, e suas deficiências implicam no desenvolvimento e progressão falha cardíaca".
A hipótese proposta por Seneff é que a aterosclerose é o resultado de uma deficiência de sulfato no colesterol. A aterosclerose pode ser explicada como uso de placas pelo organismo para reabastecimento do colesterol e do sulfato para a microvasculatura, de acordo com a proposta. O risco de pressão alta e a formação de coágulos no sangue pode ser elevado pela insuficiência de sulfato.
Como o enxofre pode ser encontrado em diversos alimentos e a maioria das pessoas presume que sua alimentação pode suprir as necessidades mínimas diários, Seneff chama a deficiência de enxofre de "uma deficiência negligenciada". Ovos, alho, cebola e verduras são excelentes fontes alimentares. Oleaginosas, carne de vacas terminadas a pasto e frutos do mar também contêm enxofre.
No entanto, a deficiência do solo cria um deficit em frutas e vegetais, e isso pode contribuir, em parte, para a deficiência de enxofre. A deficiência em enxofre está relacionada a um aumento nas taxas de obesidade e está associada ao metabolismo da glicose e doenças cardiovasculares, de acordo com a teoria.
Ela descobriu que a deficiência em cisteína e glutationa, dois aminoácidos quem contêm moléculas de enxofre, pode ser a causadora de distrofia muscular devido a doenças como HIV, septicemia, síndrome do cólon irritado e sobretreinamento esportivo.
O MSM é um poderoso suplemento de enxofre
O enxofre pode ser encontrado nos músculos, pele e ossos. Ele é necessário para a fabricação do ácido biliar, para a formação de colágeno e ajuda na digestão da gordura. Esse elemento é importante para centenas de processos fisiológicos. Para que as proteínas mantenham sua forma e determinem sua atividade biológica, é necessário que o enxofre se ligue às proteínas.
A queratina é uma proteína resistente que forma os cabelos e as unhas e possui altos níveis de enxofre, enquanto os tecidos conjuntivos e cartilagens têm uma proteína com ligações flexíveis de enxofre. O enxofre também é necessário para a estruturação e atividade biológica das enzimas, além das proteínas.
O metilsulfonilmetano (MSM) é uma fonte de enxofre que contém 34% de enxofre em sua composição. Como foi relatado, a possibilidade de a substância reduzir inflamações, regular o equilíbrio de espécies reativas ao oxigênio e enzimas antioxidantes, e modular a resposta imunológica, são apenas alguns benefícios da suplementação com MSM. Ela é muito usada no tratamento de dor, especialmente daquelas associadas à artrite.
Pessoas com osteoartrite nos joelhos que tomaram três gramas de MSM duas vezes ao dia, por 12 semanas, experimentaram uma redução significativa na dor e melhora na função física em comparação com aqueles que tomaram placebo, de acordo com descobertas realizadas em testes clínicos.
Os dados de um estudo aleatorizado duplo-cego controlado por placebo mostrou que participantes com osteoartrite de leve a moderada experimentaram um efeito anti-inflamatório e analgésico quando fizeram uso de MSM e glucosamina oral, tanto de modo individual como em conjunto.
Os grupos de tratamento desse estudo que durou 12 semanas fizeram uso de 500 miligramas (mg) de glucosamina e/ou 500 mg de MSM três vezes ao dia.
Os benefícios do caldo de ossos e dos sais de Epsom
Você também pode ingerir enxofre a partir de caldo de ossos feito em casa ou um balho quente relaxante com sais de Epsom, além da alimentação e da suplementação de MSM. Magnésio, fósforo, cálcio, silício, sulfato de condroitina e glicosamina são alguns dos minerais que seu corpo pode absorver facilmente a partir do caldo de ossos, como eu já escrevi anteriormente.
Além disso, atrair e reter líquidos no sistema digestivo para melhorar a digestão é outro benefício do caldo de ossos. A canja de galinha também possui qualidades medicinais para mitigar infecções e inflamações de modo considerável, de acordo com o que foi descoberto em uma pesquisa. Os aminoácidos no caldo de ossos ajudam a combater inflamações e, como cortesia do sulfato de condroitina e glicosamina, reduzem as dores e inflamações nas articulações.
O caldo de ossos é feito de ossos de animais. Como o caldo de ossos industrializado é produzido com cubos de caldo repletos de produtos químicos, é importante consumir o caldo de ossos cozinhando ossos e carne por diversas horas. Ele é feito com ossos, vinagre e temperos, cozidos em uma panela comum ou panela de cozimento lento de 24 a até 72 horas, nas receitas mais simples.
Tempos de cozimento mais longos resultam em uma liberação mais completa de gelatina, minerais e outros nutrientes dos ossos, o que é fundamental para obter os muitos benefícios para a saúde e as propriedades restauradoras que o caldo de ossos tem a oferecer.
Uma maneira simples de absorver magnésio e sulfato são os sais de Epsom. Os sais de Epsom consistem em sulfato de magnésio, que é facilmente absorvido pela pele. Como ele está pronto para ser absorvido pelo corpo sem ser convertido, como acontece na ingestão oral, essa é uma via preferível de absorção de magnésio e sulfato.
Use de 1 a 2 xícaras de sal de Epsom em uma banheira de água como uma recomendação geral. Você absorverá mais os nutrientes se a água estiver mais quente, pois mais sal é dissolvido na água.
Algumas pessoas podem ter reações negativas como irritabilidade ou hiperatividade. Reduza as quantidades e aumente conforme a sua tolerância nesse caso. Faça um escalda-pés com uma parte de sal de Epsom para duas partes de água e deixe seus pés de molho por 30 minutos, em vez disso.