Por Dr. Mercola
Se você já foi a um mercado e comprou hortifruti, já abriu um ou dois pacotes e encontrou cenouras com textura ruim, maçãs farinhentas, melões moles ou duros como pedras.
Frutas e vegetais que desapontam quando você os leva para casa podem ter algo a ver com o fato de que, na maioria das vezes, não são as crianças que precisam ser estimuladas a comer suas frutas e vegetais, mas os adultos (e se os adultos não acham importante, não vão influenciar seus filhos a comer).
Na verdade, um relatório recente dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) revela que apenas 1 em cada 10 adultos come as frutas e vegetais de que precisa. O CDC recomenda que os adultos comam de 1 1/2 a 2 xícaras de frutas por dia e 2 a 3 xícaras de vegetais. Embora a maioria das pessoas precise consumir essa quantidade (ou mais) de vegetais, 80% da população que é resistente à insulina deve reduzir o consumo.
Lembre-se de que as frutas tendem a ser ricas em frutose e, se você for resistente à insulina, deve limitar sua frutose total a 15 gramas por dia até recuperar a flexibilidade metabólica e ser capaz de queimar gordura. Após fazer isso, você pode começar a comer um pouco mais de frutas, mas certifique-se de monitorar seu nível de açúcar para confirmar se você ainda está em uma faixa saudável.
O relatório observa que, em 2015, apenas 9% dos adultos nos EUA consomem uma quantidade adequada de vegetais e uma média de 12% dos adultos comem uma quantidade suficiente de frutas. Os resultados da pesquisa também mostraram que as médias mais baixas de consumo de produtos hortifrutigranjeiros foram entre homens, jovens e adultos que vivem na pobreza. O principal autor da pesquisa, Seung Hee Lee-Kwan, Ph.D., da divisão de nutrição, atividade física e obesidade do CDC, comentou:
"Este relatório destaca que poucos americanos consomem a quantidade recomendada de frutas e vegetais todos os dias, colocando sua saúde em risco de doenças crônicas como diabetes e doenças cardíacas. Por conta disso, estamos perdendo as vitaminas, minerais e fibras essenciais que as frutas e vegetais fornecem."
Como escolher a fruta mais madura e os vegetais mais frescos?
Você já ouviu isso antes: "você leva para casa o que está vendo." No entanto, isso pode não ser verdade quando o assunto é hortifruti. Na verdade, os pesquisadores descobriram uma razão bastante previsível pela qual os americanos, sobretudo, tendem a buscar algo diferente dos alimentos saudáveis de origem vegetal que eles sabem que deveriam comer.
A razão, segundo as descobertas do Instituto de Ciências Agrícolas e Alimentares da Universidade da Flórida, é que as pessoas não têm certeza de como escolher o que é bom e o que pode não ser melhor em termos de sabor, frescor e textura quando se encontram diante dos produtos.
Os pesquisadores analisaram os questionários que 1.200 consumidores preencheram sobre o que os leva a escolher seis tipos diferentes de produtos e descobriram que a aparência e o aroma são os dois fatores determinantes mais comuns. Mas quando eles usam esses fatores e fazem boas escolhas, é apenas um acaso, dizem os cientistas.
A Men's Fitness explica que, além de examinar a esses produtos com as mãos, o odor é uma medida mais confiável para o pico de maturação e sabor. A Today sugere três regras para ajudar a escolher os tomates mais saborosos e as peras maduras:
- Um alimento bonito nem sempre significa que o sabor será bom
- Use as mãos para determinar se o alimento está fresco
- Compre frutas e vegetais da estação
Além disso, tome cuidado com frutas e vegetais modificados com genética, que costumam ser mais contaminados com pesticidas como o glifosato. Os exemplos que devem ser evitados incluem Arctic apples, projetadas para resistir ao escurecimento quando cortadas.
O impacto do transporte na vida útil e qualidade dos produtos
Uma razão pela qual a aparência não é uma boa maneira para avaliar o que está melhor, é que, ao longo de décadas, algumas frutas e vegetais, como a maçã vermelha, por exemplo, foram criadas para serem bonitas em vez de ter um sabor e consistência agradáveis, e o resultado final é uma fruta farinhenta, sem sabor e decepcionante.
Ao escolher frutas e vegetais como peras, morangos, abóbora ou batata-doce, é considerar seu peso e fragrância para escolher o melhor. A Today dá três razões pelas quais comprar produtos da estação (e evitar os que não estão na estação) é o melhor a se fazer:
“Na era de Ouro do supermercado americano, os tomates vindos do Chile e os aspargos da África do Sul estão no alcance das mãos enquanto o solo dos EUA está coberto de neve. Às vezes você só precisa de um tomate, mas há três razões convincentes para comprar na estação: é mais barato, é mais gostoso e melhor para sua saúde."
Estas são algumas sugestões úteis sobre como selecionar hortifruti de alta qualidade. Você poderia chamar essas diretivas de "ABC" da colheita de produtos agrícolas:
Como comprar frutas e vegetais
• As maçãs devem ser lisas, firmes e pesadas para seu tamanho, sem "feridas" (elas são frágeis), cortes na casca, buracos de minhoca ou estrias marrons. Quanto menores forem, mais saborosas são. A alta temporada vai de Setembro a Maio. Coloque-os na gaveta de baixo da geladeira em um saco de papel pardo, longe de vegetais, para guardar por várias semanas.
• As alcachofras não são os produtos mais procurados, talvez porque os consumidores não tenham certeza do que procurar. Elas devem ter folhas bem fechadas quando maduras, uma coloração verde-escura, ser pesadas e não apresentar marcas. A alta temporada vai de Março a Maio. Leve à geladeira por até cinco dias em um saco de papel pardo.
• Os abacates são únicos e, como tal, são alguns dos produtos mais difíceis de escolher em termos de maturação máxima, mas a cor e a "sensação" dão as informações necessárias. Eles devem ser firmes ao toque, não macios, e sem pontos pastosos. Ele precisa ser de um verde médio a escuro. Não compre se você escutar um "chocalho" dentro, pois o caroço se afastou da polpa.
O abacate é uma fruta que está na estação o ano inteiro. Tome cuidado ao lidar com ele, pois é muito sensível. Se forem mantidos na geladeira, duram até uma semana. Para acelerar o processo de amadurecimento, coloque em um saco de papel com uma maçã em temperatura ambiente por um ou dois dias. O gás etileno faz o abacate amadurecer mais rápido.
Mais considerações
• As bananas às vezes são uma questão de gosto em relação ao quão amarelas estão, mas são mais doces quando estão salpicadas com pequenas manchas marrons. Se elas estiverem pintadas de marrom e as manchas forem grandes, não compre. Nunca refrigere as bananas; guarde à temperatura ambiente na fruteira. Elas também estão na estação o ano inteiro e podem ser ensacadas para acelerar o amadurecimento.
• As beterrabas estão ganhando popularidade, mas não precisam ser do tamanho de uma bola de tênis, que alguns acreditam ser as melhores. Mesmo as beterrabas grandes podem ser firmes e deliciosas se armazenadas de maneira adequada. Elas não podem ter manchas, precisam ser firmes e de um vermelho profundo e não podem ceder quando pressionadas com o polegar. As folhas devem ser vibrantes, não murchas.
A alta temporada das beterrabas é de Junho a Outubro. Remova as folhas, mas deixe cerca de 10 centímetros dos caules para que as beterrabas retenham sua cor vermelha mais profunda após o cozimento. Guarde na geladeira em um saco de papel pardo por no máximo dois dias ou na gaveta por até duas semanas; caso contrário, elas ficam com uma consistência ruim.
• O brócolis deve ser firmes, não borrachudos, com galhos bem compactados que com uma coloração verde escura ou com uma coloração roxa, mas não amarela. A alta temporada das beterrabas é de Outubro a Maio. Deixe em uma sacola para guardar na geladeira por até uma semana.
• A couve de bruxelas parece um mini repolho, só que mais suaves. Ela deve ter uma cor verde vibrante, ser firme e compacta. Elas são mais fáceis de cozinhar se você escolher cabeças de tamanho semelhante, mas note que as menores têm um sabor mais doce. A estação delas é de Outubro e Novembro. Para evitar que a água prejudique os alimentos, não os lave antes de guardá-los em um saco de papel na geladeira, onde podem ser guardados por até duas semanas.
• Frutas vermelhas podem ser um desafio. Mesmo na geladeira, elas podem estragar em um ou dois dias. Uma das principais estratégias é garantir que elas, sejam mirtilos, framboesas ou morangos, estejam secos na hora da compra. Quando estão molhados, eles podem se deteriorar e mofar durante a noite.
Para retardar esse problema, bastá mergulhá-los em uma solução de vinagre e água - quatro partes de água e uma parte de vinagre, como afirma o The Penny Hoarder. Agite por cerca de um minuto, escorra, enxágue bem e espalhe em uma única camada sobre papel-toalha, dando leves toques e rolando com delicadeza.
Deixe secar ao ar livre por um tempo para garantir. Para armazenar, mantenha elas secas forrando um recipiente vazado com uma toalha de papel e não o sele. O excesso de umidade pode evaporar; troque as toalhas de papel assim que estiverem úmidas. Descarte todas as frutas mofadas.
Comprar frutas na temporada certa compensa no sabor
• Os melões cantaloupe são complicados de escolher, veja este truque: além de ter uma endentação suave na ponta do caule, ao pressioná-lo com firmeza com o polegar, ele deve ceder só um pouco. Isso indica o processo de amadurecimento.
Se estiver macio em qualquer lugar, está muito maduro e ficará muito mole em breve. Ele também precisa ter um cheiro agradável. Para evitar que os melões percam o sabor, guarde-os na geladeira até a hora de comê-los - por até cinco dias.
• As cenouras devem ser lisas e de cor laranja brilhante (ou uma das outras cores vibrantes que indicam a qualidade delas) e tão firmes que quase quebrem em vez de dobrar. Sua melhor aposta, durante o ano todo, é selecionar cenouras com folhas verdes e encorpadas ainda presas nelas. Remova as folhas antes de guardá-las em uma sacola na gaveta da geladeira por até três semanas.
• A couve-flor está crescendo muito em popularidade porque as pessoas descobriram que ela pode ser um excelente substituto para a massa da pizza e até mesmo para o purê de batata. Ao comprar este vegetal branco, certifique-se de não ver pequenas manchas pretas e de que os caules e flores estejam firmes, não borrachudos. Na sua estação, de Setembro a Novembro, leve à geladeira, sem lavar, em saco plástico, por até uma semana. Se houver aparecerem manchas marrons claras ou pretas, raspe com uma faca afiada.
Se você estiver em dúvida sobre o que está produzindo na estação, dê uma olhada em seasonalfoodguide.org. Basta selecionar seu estado no menu e o mês em questão para obter uma lista de frutas e vegetais da temporada em sua área. Comprar alimentos da estação garante o melhor sabor, melhor textura e também o melhor em todas as vitaminas, minerais e fitonutrientes múltiplos oferta de frutas e vegetais, então, comprá-los frescos para fazer sopas, frituras, bandejas de frutas e vegetais é a melhor opção para uma boa alimentação.