Os melhores peixes para a sua saúde e para o planeta

melhores frutos do mar

Resumo da matéria -

  • Peixes menores como sardinhas, anchovas e arenques tendem a ser pobres em contaminantes e ricos em gorduras ômega 3
  • Evite peixes de viveiro, que tendem a ser ricos em contaminantes, pobres em gorduras saudáveis ​​e arriscados para o meio ambiente
  • Para encontrar opções sustentáveis ​​de frutos do mar procure os certificados pelo Marine Stewardship Council (MSC)

Por Dr. Mercola

O peixe sempre foi a melhor fonte de gorduras ômega 3 de origem animal EPA e DHA, mas como os níveis de poluição aumentaram, você deve ser muito exigente quanto aos tipos de frutos do mar que deseja comer.

Se você não tomar cuidado, os efeitos tóxicos dos poluentes nos peixes superarão os benefícios das gorduras ômega 3. Enquanto isso, muitas espécies de peixes sofreram pesca excessiva e estão esgotadas. Ao escolher frutos do mar para sua família, é importante considerar não apenas sua saúde, mas também a do meio ambiente. Conforme relatado por National Geographic:

“As pescarias das espécies mais procuradas como o orange roughy, o robalo chileno e o atum rabilho entraram em colapso. Em 2003, um relatório científico estimou que a pesca industrial havia reduzido o número de grandes peixes oceânicos para apenas 10% de sua população pré-industrial.

Diante do colapso das populações de peixes grandes, as frotas comerciais estão indo mais fundo no oceano e mais longe na cadeia alimentar em busca de capturas viáveis. Essa chamada 'pescaria' está desencadeando uma reação em cadeia que está perturbando o antigo e delicado equilíbrio do sistema biológico do mar.

Um estudo de dados de captura publicado em 2006 na revista Science previu que se as taxas de pesca continuarem altas, todas as pescarias do mundo terão entrado em colapso até o ano 2048.”

Por que peixes de viveiro não são uma boa opção?

A piscicultura industrial, ou aquicultura, é a forma de produção de alimentos que mais cresce no mundo. Cerca da metade dos frutos do mar do mundo vem de fazendas de peixes, incluindo nos Estados Unidos, e é esperado que esse número aumente. À primeira vista, peixes de viveiro podem parecer uma boa ideia para ajudar a proteger as populações de frutos do mar selvagens da pesca excessiva.

Na realidade, entretanto, a indústria é atormentada por muitos dos mesmos problemas que cercam as operações terrestres de alimentação animal concentrada incluindo poluição, doenças e qualidade nutricional inferior.

Está ficando tão ruim que as fazendas de peixes podem ser descritas como "Operações terrestres de alimentação animal concentrada do mar." Muitos peixes de viveiro são alimentados com milho e soja geneticamente modificados (GM), uma dieta antinatural para a vida marinha. Outros são alimentados com farinha de peixe, conhecida por acumular produtos químicos industriais como PCBs e dioxinas.

Resíduos de peixes e alimentos não consumidos se espalham pelo fundo do mar abaixo dessas fazendas, gerando bactérias que consomem oxigênio vital para os moluscos e outras criaturas marinhas que vivem no fundo. Resíduos de peixes cultivados promovem o crescimento de algas que prejudicam o conteúdo de oxigênio da água, apresentando riscos aos recifes de coral e outras formas de vida aquática.

Os locais próximos onde os peixes de viveiro são criados (combinados com suas dietas não naturais) significa que as doenças podem se espalhar de forma rápida e, como eles costumam ser criados em baias no oceano, os patógenos podem se espalhar como um incêndio e contaminar qualquer peixe selvagem que passe.

Antibióticos concentrados, pesticidas e outros produtos químicos também são comumente usados ​​para combater doenças e parasitas comuns em fazendas de peixes. Um estudo descobriu que uma droga usada para matar piolhos do mar também mata outros invertebrados marinhos, pode viajar até um quilômetro e meio e persiste na água por horas.

Peixes de viveiro podem conter menos gorduras saudáveis

Se você está comendo peixe, o que está fazendo, em parte, para tirar proveito de suas benéficas gorduras ômega 3. Peixes na natureza, em especial, peixes oleosos como o salmão, são uma fonte rica em gorduras ômega 3. Mas os níveis de gorduras ômega 3 podem ser reduzidos em cerca de 50 por cento no salmão cultivado em comparação com o salmão selvagem, devido ao aumento da quantidade de ração em grãos.

Dito isso, o salmão de viveiro é muito mais gorduroso do que o salmão selvagem. O incentivo econômico para acelerar o crescimento do salmão de viveiro tem levado ao uso de dietas cada vez mais ricas em energia, e é por isso que as fazendas crescem tanto.

O alto teor de gordura em si não é um problema, mas sim o que ela é. O salmão de viveiro tem muito mais gordura ômega 6, quase cinco vezes mais, e o americano típico já consegue de 10 a 20 vezes mais ômega 6 do que precisa.

Não é apenas o salmão de viveiro que tem uma proporção desfavorável de gorduras. Um estudo publicado no Journal of the American Dietetic Association descobriu que a tilápia e o bagre cultivados, também têm concentrações muito mais baixas de ômega 3 e proporções muito altas de gorduras ômega 6 para ômega 3.

Além disso, quando os pesquisadores analisaram o efeito da truta de criação nos marcadores de risco cardiovascular em homens, eles descobriram que a truta criada com ração à base de vegetais teve um impacto menor sobre os níveis de ômega 3.

Peixes de viveiro podem ser mais contaminados do que os selvagens

O salmão de viveiro também tem concentrações muito mais altas de contaminantes bioacumulativos persistentes do que o selvagem. Cientistas concluíram:

"O consumo de salmão de viveiro em baixas frequências resulta em exposição elevada a dioxinas e compostos semelhantes a dioxinas, com elevação proporcional nas estimativas de risco à saúde."

Em uma avaliação global do salmão de viveiro publicada na edição de janeiro de 2004 da Science, 13 poluentes orgânicos persistentes foram encontrados. Alguns dos mais perigosos são os PCBs, associados ao câncer, problemas reprodutivos e outros problemas de saúde. As concentrações de PCB no salmão de viveiro foram oito vezes maiores do que no selvagem.

Esses níveis de contaminação são considerados seguros pela Food and Drug Administration (FDA), mas não pela Environmental Protection Agency (EPA). Os pesquisadores postularam que, se as diretrizes da EPA fossem aplicadas ao salmão de viveiro testado, as recomendações seriam restringir o consumo de salmão apenas uma vez no mês.

Certos tipos de peixes cultivados, incluindo bagres cultivados importados da China e camarões cultivados da China, Índia, Malásia, México, Vietnã, Bangladesh e Indonésia estão na lista de vigilância do FDA (Food and Drug Administration) dos EUA para resíduos de drogas ilegais, incluindo antibióticos e compostos antifúngicos.

A maior parte do camarão é cultivado e deve ser evitado

O camarão é o marisco mais popular nos Estados Unidos, mas a grande maioria dele (mais de 90 por cento) vem de fazendas industriais de camarão na costa da Índia, Indonésia, Tailândia, Vietnã e outros países onde as regulamentações da indústria podem ser menos rígidas do que nos EUA.

Por exemplo, os EUA não permitem o uso de antibióticos na criação de camarões, mas muitas outras nações os utilizam em suas operações. É ilegal importar camarão criado com antibióticos para os Estados Unidos.

Mas um estudo recente da Consumer Reportsdetectou antibióticos em 11 das 342 amostras de camarão cru cultivado e importado. A falta de aplicação das leis é parte do problema. Bactérias também foram detectadas em 60 por cento dos camarões testados, incluindo as que podem causar infecção por estafilococos e intoxicação alimentar, o que sugere falta de higiene entre os processadores de alimentos.

Além da contaminação potencial, o camarão cultivado é insustentável. Animais marinhos carnívoros, como camarões, precisam de peixes em sua dieta, e a diminuição dos estoques de peixes na natureza levou à pesca ilegal, parte dela dentro das águas do parque nacional na costa da Tailândia, uma área que fornece agora grande parte da farinha de peixe para alimentar animais de criação industrial, incluindo camarões pescados e cultivados.

A pesca de “peixes-lixo” ao longo da costa do Sudeste Asiático para atender à demanda por ração para camarões está tendo efeitos devastadores no ecossistema. Todos os tipos de peixes tropicais e até mesmo espécies raras de tubarões, esponjas do mar, estrelas do mar e polvos acabam sendo alimentados por peixes nesse processo.

Eles também capturam peixes pequenos e imaturos, reduzindo os estoques gerais de peixes, pois os peixes maiores ficam sem uma fonte de alimento adequada. O resultado é a redução rápida dos estoques de peixes para consumo humano.

Todo o equilíbrio da natureza está sendo destruído. Pesticidas tóxicos ilegais também são usados de forma ​​rotineira para cultivar camarões em algumas dessas áreas, incluindo o endosulfan, um inseticida de amplo espectro proibido em mais de 80 países devido à sua toxidade ambiental e humana.

Produtos de camarão são de forma frequente mal representados

Para aumentar a polêmica, nem sempre é possível dizer se o camarão que você está comendo é criado em fazendas ou é selvagem. Um relatório de 2014 do grupo de conservação do oceano chamado Oceana revelou que mais de 30% dos produtos de camarão vendidos em supermercados e restaurantes dos EUA são deturpados. Quinze por cento foram rotulados de forma errada em relação ao método de produção (criado em fazenda ou se é selvagem) ou espécie.

As espécies cultivadas eram com frequência rotuladas como “camarão do Golfo”, e diferentes espécies eram misturadas em um saco, ou de outra forma rotuladas erradas. Uma amostra de salada de camarão congelada até possuía um tipo de camarão de estimação de aquário que não se destina ao consumo humano.

De forma irônica, se você está procurando camarão selvagem, pode ser melhor comprar produtos rotulados como "camarão", já que dois terços desses pacotes possuíam camarão selvagem do Golfo, enquanto mais de um terço daqueles rotulados era, na verdade, criado em fazendas. Supondo que esteja rotulado com precisão, o camarão selvagem é uma escolha saudável e sustentável, mas esseexclui o camarão selvagem capturado no México ou Louisiana. Segundo o programa de observação de frutos do mar do Monterey Bay Aquarium:

“O camarão selvagem da Louisiana e do México está na lista de ‘Evitar' devido à má gestão, pesca ilegal ou pesadas cargas acessórias que incluem tartarugas marinhas e muitas outras espécies.”

Por que você deve ter cuidado com o atum enlatado e sushi?

Quanto maior é o peixe, mais tempo vive e mais tempo tem para bioacumular toxinas como o mercúrio do oceano. Um estudo do US Geological Survey descobriu que TODOS os atuns testados possuíam quantidades de forma razoável altas de mercúrio.

A contaminação pode ser ainda pior em restaurantes, o que sugere que comer atum de restaurante é uma proposta arriscada. Em um estudo separado, os testes toxicológicos revelaram que o atum vendido em restaurantes possuíam maiores quantidades de mercúrio do que a variedade comprada em lojas.

A razão para isso é porque os restaurantes tendem a favorecer certas espécies de atum, como o akami rabilho e o atum patudo, que tinham níveis mais elevados de mercúrio do que o toro rabilho e o atum albacora.

O mercúrio tende a se acumular em um grau maior nos músculos do que na gordura, tornando essas espécies de atum muito valorizadas e mais magras e suscetíveis a alta contaminação. Quanto ao atum enlatado, descobriu-se que o atum voador contém cerca de três vezes mais mercúrio do que o atum leve (de 0,353 ppm vs. 0.118 ppm).

Testes independentes feitos pelo Mercury Policy Project descobriram que a concentração média de mercúrio em atum albacora enlatado era ainda maior do que isso, com a maioria das amostras excedendo 0,5 ppm. A taxa de contaminação por mercúrio no atum e em outros peixes do Pacífico aumentou 30 por cento entre 1990 e 2009. Cerca de 40 por cento de toda a exposição dos EUA ao mercúrio vem da ingestão de atum contaminado do Pacífico, e cerca de 75 por cento de toda a exposição humana ao mercúrio em geral ocorre de comer peixe.

Sem mencionar que, assim como o camarão, o atum também costuma ser rotulado de forma incorreta. Segundo a Oceana, quase 60% dos peixes rotulados como "atum" nos Estados Unidos não são atum de verdade. E, 84 por cento do “atum branco” vendido em restaurantes de sushi era, na verdade, um peixe associado a efeitos digestivos agudos e graves se você comer apenas alguns gramas.

Quais são os melhores peixes para comer?

Entre os mais seguros em termos de contaminação, e os mais ricos em gordura ômega 3 saudável, estão o salmão selvagem do Alasca e o vermelho. Nenhum deles pode ser cultivado e, portanto, são sempre capturados na natureza. O risco de o sockeye acumular grandes quantidades de mercúrio e outras toxinas é reduzido devido ao seu curto ciclo de vida, que é de apenas três anos.

Além disso, a bioacumulação de toxinas também é reduzida pelo fato de não se alimentar de outros peixes já contaminados. As duas designações que você deseja procurar no rótulo são: “salmão do Alasca” (ou salmão selvagem do Alasca) e “salmão vermelho”.

O salmão enlatado rotulado como "salmão do Alasca" também é uma boa escolha e oferece uma alternativa menos cara aos filés de salmão. Uma diretriz geral é que quanto mais próximo do final da cadeia alimentar o peixe estiver, menos contaminação ele terá acumulado, portanto, outras opções mais seguras incluem peixes menores como sardinhas, anquilhas e arenque. Sardinhas, em particular, são uma das fontes mais concentradas de gorduras ômega 3, com uma porção contendo mais de 50 por cento do seu valor diário recomendado.

Eles também contêm uma grande quantidade de outros nutrientes, de vitamina B12, selênio, proteínas, cálcio e colina, tornando-os uma das melhores fontes dietéticas de ômega 3 de origem animal. Do ponto de vista da sustentabilidade, você vai querer evitar sardinhas atlânticas que vêm do Mediterrâneo em favor das sardinhas do Pacífico.

Não importa que tipo de peixe você está considerando, procure variedades que receberam a certificação do Marine Stewardship Council (MSC). Essa certificação garante que todos os componentes do processo de fabricação, desde como as matérias-primas são colhidas até como o produto é fabricado, foram examinados pela MSC e foram auditados de forma independente para garantir que atendam aos padrões sustentáveis.