Rir é um ótimo remédio

Por Dr. Mercola

Muitos estudos apoiam a ideia de que o otimismo possui uma influência benéfica na sua saúde. Então, e o riso? Na verdade, existem muitas evidências sugerindo que o riso também é um bom remédio, tanto físico quanto psicológico.

A pesquisa antropológica sugere que o riso e o humor são geneticamente juntos, e que o humor funcionou como "uma cola social". Conforme observado no artigo de 2016, "Será que os primeiros humanos tinham senso de humor?" publicado pelo Centro de Teologia, Ciência e Desenvolvimento Humano da Universidade de Notre Dame:

“Muito parecido com as contas das redes sociais que permitem que o usuário sinalize que é membro de uma comunidade, conte piadas e crie grupos. O usuário chamado Victor Borge acredita no ditado 'o riso é a distância mais curta entre duas pessoas.'

Ao lado da evidência física da expansão da sabedoria humana, talvez o riso e o humor estejam mostrando a crescente interconexão das populações humanas.”

O riso é um mecanismo social

Ele é verdadeiro e involuntário, a risada envolve mecanismos cerebrais (muitos ainda são um mistério) e desencadeia sensações e pensamentos inesperados. Quando você ri, todo o seu corpo pode ser afetado, desde suas expressões faciais e padrões de respiração até os músculos de seus braços e pernas.

No vídeo acima, Robert Provine, Ph.D., que estuda o riso há 20 anos, explica algumas das razões impressionantes pelas quais rimos e o que esse mecanismo primário revela sobre nossa psique.

Segundo o Provine, a pesquisa que ele conduziu sugere que o motivo para sorrir para a maioria das pessoas não é de forma necessária através de uma piada ou um filme engraçado, mas sim outra pessoa.

Após observar 1.200 pessoas rindo em seus ambientes naturais (um processo que ele descreveu como "neurociência de calçada"), Provine e sua equipe descobriram que o riso era motivado pelas piadas apenas de 10% a 20% das vezes.

Na maioria dos casos, o riso surge após um comentário banal ou humorístico, o que sinaliza que o indivíduo é mais importante do que o material. De forma frequente havia alegria no grupo e também um tom emocional positivo.

Quase metade do tempo era o orador que ria, em oposição à "audiência", mas todas as risadas ocorriam em grupo. Na verdade, uma das principais razões pelas quais rimos pode ser uma forma de nos relacionarmos com outras pessoas e fortalecer nossas convivências.

O riso é contagioso

O ditado "ria e o mundo inteiro ri com você" é mais do que apenas uma expressão, o riso é contagioso. O som da risada ativa lugares na região cortical pré-motora do cérebro, que está envolvida no movimento dos músculos faciais para corresponder ao som. Como foi explicado por Provine em um artigo do Psychology Today:

“Uma vez que nossa risada está sob o mínimo controle consciente, ela é espontânea e sem censura. O riso contagioso é uma exibição convincente do Homo sapiens, um mamífero social.

Isso tira nossa distinção de cultura e desafia a hipótese de que estamos no controle total do nosso comportamento. Através das explosões vocais sincronizadas vêm insights sobre as raízes neurológicas do comportamento social humano e da fala.

A irresistibilidade do riso alheio possui suas raízes no mecanismo neurológico de detecção dele.

O fato de o riso ser contagioso aumenta a possibilidade intrigante de que os humanos tenham um detector auditivo de riso, um circuito neural no cérebro que responde de forma exclusiva a ele. Uma vez acionado, o detector de risadas ativa um gerador e um circuito neural que faz com que a gente produza risos.”

Algumas pessoas acreditam que o riso pode ter ocorrido antes que os humanos pudessem falar como uma forma de fortalecer os laços do grupo, já que até hoje nossos cérebros estão programados para nos preparar para sorrir ou rir quando ouvimos os outros rindo. Enquanto as crianças riem em média 300 vezes por dia, os adultos riem em média apenas 17 vezes por dia.

Também é interessante o padrão distinto do riso. Quase nunca ocorre no meio de uma frase. Em vez disso, o riso tende a ocorrer no final das frases ou durante uma pausa na fala, o que sugere que a linguagem tem prioridade. Como explicado por Provine:

"A ocorrência do riso do locutor no final das frases sugere que um processo de base neurológica governe a colocação do riso na fala, onde diferentes regiões do cérebro estão envolvidas na expressão da fala orientada de forma cognitiva e na vocalização mais carregada de emoção."

Através disso, é importante mencionar que nem todo riso é positivo ou benéfico. Quando o riso é maldoso ou quando você está rindo de alguém em vez de rir com ele, isso pode fazer com que os laços sociais se rompam e resultar em sérios danos emocionais. No extremo cruel e insensível do espectro, o riso pode ser uma ferramenta poderosa para exclusão, manipulação e até mesmo controle social.

Benefícios do riso para a saúde

O que as investigações científicas revelam sobre os efeitos do riso na saúde? Como você pode suspeitar, faz bem para o coração e a saúde cardiovascular.

Em um estudo transversal de doenças cardiovasculares entre 20.934 idosos japoneses, publicado em 2016, eles descobriram que mesmo após o ajuste para fatores de confusão como pressão alta, peso e depressão, a prevalência de doenças cardíacas entre aqueles que quase ou nunca riam era em média 21% maior, do que entre os que riram todos os dias.

A proporção ajustada para AVC foi ainda maior, de forma impressionante e aproximada de 60%. Segundo os autores, os resultados sugerem que “A frequência diária do riso está associada a uma menor prevalência de doenças cardiovasculares” e “A associação não pode ser explicada por fatores de confusão como sintomas depressivos.”

Na revisão de 2009, “Laughter Prescription”, publicada na revista Canadian Family Physician, do autor William B. Strean, Ph.D., observa que existem “diversas razões boas para concluir que o riso é eficaz como uma intervenção." De início, todos os estudos sobre o riso demonstraram benefícios. Além disso, não há efeitos colaterais negativos.

“A conclusão de Morse sobre o riso e o humor no ambiente odontológico resumiu a literatura até hoje: 'O riso e o humor não são benéficos para todos, mas como não há efeitos colaterais negativos, eles devem ser usados. A fim de ajudar a reduzir o estresse, a dor e para melhorar a cura,' Strean escreve, adicionando:

As descobertas vão desde sugerir que, além de um efeito de alívio do estresse, o riso pode gerar sentimentos de elevação ou satisfação até a demonstração de que o ato de rir pode levar a aumentos imediatos na frequência cardíaca e respiratória, profundidade respiratória e oxigênio.

Esses aumentos são seguidos por um período de relaxamento muscular, com uma diminuição correspondente na frequência cardíaca, respiratória e pressão arterial. No geral, os argumentos contra o uso do riso como uma intervenção parecem ser cautelosos.

Os argumentos a favor do riso como uma intervenção são baseados nos resultados positivos universais associados aos estudos existentes sobre o riso. Embora estudiosos e profissionais reconheçam o valor de um estudo mais aprofundado, mais replicação e identificação de especificidades, o pedido para mais aplicação do riso como uma intervenção parece justificado.”

Segundo a revisão de Strean das evidências publicadas, os benefícios do riso foram relatados em:

“Esses e outros relatórios constituem comprovação suficiente para apoiar o que é de forma experiencial claro, o riso e o humor são aliados terapêuticos na cura”, escreve Strean. A Clínica Mayo e um panfleto informativo da Universidade de Kentucky citam ainda mais detalhes, apontando os benefícios do riso pesquisados:

Terapia do Riso

Um ensaio clínico randomizado de 2015 que examinou a terapia do riso para a saúde concluiu que "pode melhorar a saúde geral e suas subescalas em pessoas idosas.”

Aqui, os participantes do grupo experimental participaram de duas sessões de terapia do riso de 90 minutos por semana durante seis semanas. Embora nenhuma correlação tenha sido encontrada entre a terapia e disfunção social ou depressão, efeitos positivos foram observados na saúde geral, sintomas somáticos, insônia e ansiedade.

Da mesma forma, uma revisão teórica publicada em 2016 argumentou que o riso é uma forma saudável e útil de combater o estresse e a depressão. Seus efeitos benéficos nos relacionamentos também podem melhorar a qualidade de vida. Como observado pelos autores:

“A terapia do riso, por ser um tratamento alternativo não farmacológico, possui um efeito positivo na saúde mental e no sistema imunológico. Além disso, ela não requer preparações especializadas, como instalações e equipamentos adequados, e é fácil acessibilidade e aceitável.

Reduzindo os hormônios produtores de estresse encontrados no sangue, o riso pode atenuar os efeitos do estresse. O riso diminui os níveis séricos de cortisol, epinefrina, hormônio do crescimento e ácido 3,4-dihidrofenilacético (um importante catabólito da dopamina), indicando uma reversão da resposta ao estresse.

O riso pode alterar a atividade da dopamina e da serotonina. Além disso, as endorfinas secretadas pelo riso podem ajudar quando as pessoas estão desconfortáveis ou deprimidas. Dessa forma, a terapia do riso é eficaz e cientificamente apoiada como uma terapia única ou adjuvante.”

Um estudo publicado em 2010 mostrou que há uma diferença entre humor e riso espontâneo, e que distinguir entre os dois era necessário para avaliar os resultados obtidos apenas pelo riso. Feito isso, as evidências confirmaram de novo que o ato de rir proporciona “benefícios fisiológicos, psicológicos, sociais, espirituais e de qualidade de vida”, e que:

“A eficácia terapêutica do riso deriva do riso espontâneo (desencadeado por estímulos externos ou emoções positivas) e do riso auto-induzido (desencadeado por si mesmo à vontade), ambos ocorrendo com ou sem humor.”

Você riu hoje?

Quando se trata de dosagem, o HelpGuide.org recomenda obter uma dose diária de 10 a 15 minutos:

“Pense nisso como um exercício ou um café da manhã e faça um esforço consciente para encontrar todos os dias algo que o faça rir. Reserve de 10 a 15 minutos e faça algo que o deixe feliz. Quanto mais você se acostuma a rir a cada dia, menos esforço terá que fazer.”

Sobre como acrescentar mais risadas ao seu dia, a University of Kentucky lista diversas sugestões, incluindo as seguintes: