Aproximadamente 60 milhões de adultos sofrem de refluxo ácido, com cerca de 25 milhões encarando diariamente os sintomas. Infelizmente, a prevalência do ácido refluxo na população ainda está em alta.
O aumento gradual das ocorrências de refluxo ácido na população pode ser atribuído a vários fatores. Em um estudo de 2011, foi determinado que os casos haviam dobrado nos 10 anos anteriores, com os pesquisadores observando que esse aumento nos pacientes com refluxo ácido é paralelo ao número de pessoas obesas e com sobrepeso, especialmente porque a obesidade é um fator de risco conhecido para o refluxo ácido.
Não é possível apontar uma única causa para essa condição, pois ela pode ser disparada por um grande número de fatores internos e externos. Esse artigo focará nos motivos pelos quais o refluxo ácido ocorre, suas causas, opções de tratamento e mudanças no estilo de vida que você pode implementar para eliminar completamente os sintomas.
Refluxo ácido é o mesmo que DRGE?
A sensação de queimação que as pessoas sentem no peito ou na parte de trás da garganta é geralmente atribuída à azia, refluxo ácido ou doença do refluxo gastroesofágico (DRGE). Embora todos eles tenham sintomas similares, isso pode se tornar um problema quando o assunto são opções de tratamento.
Quando um indivíduo menciona que tem azia, geralmente está se referindo a uma sensação de queimação no peito. Em alguns casos, isso pode ser confundido com a dor de um ataque cardíaco, especialmente quando a dor é intensa. A azia é um sintoma do refluxo ácido, condição causada por um enfraquecimento do esfíncter esofágico inferior, que permite que o ácido do estômago suba pelo esôfago. Além da azia, pacientes que sofrem de refluxo ácido também têm dores na garganta e tosse.
Se o refluxo ácido ocorre mais frequentemente do que o normal, você pode ser diagnosticado com DRGE, que é sua forma crônica. O DRGE se caracteriza quando os sintomas de refluxo ácido ocorrem mais do que duas vezes por semana, juntamente com a inflamação do esôfago. Por conta da alta taxa de recorrência, os pacientes sofrem mais sintomas, incluindo danos ao esmalte dos dentes, mucosite, asma e mau hálito.
Caso esteja com problemas para diferenciar esses termos, lembre-se de que a azia é um sintoma do refluxo ácido e da DRGE, sendo essa a forma crônica do refluxo ácido.
O refluxo ácido é perigoso?
O refluxo ácido pode parecer uma condição comum, já que não causa sintomas debilitantes, além de náusea e queimação, mas pode levar a doenças sérias quando não diagnosticado e tratado adequadamente.
O fluxo constante de ácido estomacal viajando pelo esôfago pode causar grandes danos, pois seu revestimento é muito mais delicado do que o do estômago. Várias complicações decorrentes no esôfago podem ocorrer caso essa condição não seja controlada.
O refluxo ácido também pode causar a perda dos dentes, visto que o ácido estomacal corroi o esmalte, enfraquecendo os dentos e expondo os pacientes ao uma maior risco de cáries.