Uma forma simples de diminuir o estresse

Benefícios da jardinagem

Resumo da matéria -

  • A jardinagem alivia o estresse e a "fadiga de atenção"
  • As pessoas que praticam jardinagem são mais propensos a se considerar "felizes" e satisfeitas com a vida
  • Muitos começam a plantar porque querem consumir alguns alimentos cultivados em casa, mas acabam dando continuidade ao passatempo por alimentar a mente e a alma

Por Dr. Mercola

A jardinagem é um dos prazeres mais simples da vida. Mexer na terra, plantar e regar suas próprias plantas são atividades que preenchem um vazio na vida de muitas pessoas, mesmo que não possuam um talento nato para a coisa. Alguns a consideram uma atividade espiritual, enquanto outros a descrevem como terapêutica ou alívio para o estresse.

O fato é que plantar permite se conectar com a natureza de uma forma pela qual você anseia, mesmo que não perceba. É por isso que, para muitas pessoas, a jardinagem é viciante, mas no bom sentido. O que começa como alguns vasos de flores na varanda pode acabar se tornando um canteiro de flores ou horta suspensa.

E isso é apenas parte da diversão. As oportunidades e os benefícios colhidos são quase infinitos, desde a colheita literal daquilo que você plantou à criação de um habitat para insetos polinizadores e muito mais.

Por que jardinagem seria bom para você?

Muitas pessoas começam a praticar jardinagem porque desejam cultivar seus próprios alimentos e/ou alterar a paisagem (exemplo: plantar arbustos para ter maior privacidade). Contudo, a maioria delas continua a prática porque os benefícios são bons demais para ignorar. Dentre eles:

1. Alívio do estresse — Existe um estudo com 30 pessoas que avaliou os efeitos da jardinagem para o alívio do estresse e foi publicado no Journal of Health Psychology. Primeiro, elas fizeram uma tarefa estressante, depois tiveram de praticar 30 minutos de jardinagem ao ar livre ou 30 minutos de leitura em ambiente interno.

Os pesquisadores aferiram os níveis de cortisol, o hormônio do estresse, e coletaram dos participantes o relato de seu humor.

Apesar de tanto a jardinagem quanto a leitura terem levado à redução do cortisol, estas foram mais significativas no grupo que praticou jardinagem. Além disso, "houve um restauro completo do humor após a jardinagem, mas uma piora durante a leitura", sugerindo que a jardinagem leva ao alívio do estresse agudo.

2. Redução dos sintomas da "fadiga de atenção" — Tudo leva a crer que as pessoas apresentam uma capacidade limitada de direcionamento da atenção (como para enviar e-mail, realizar chamadas, etc.). Com o esgotamento dessa capacidade, instala-se a fadiga de atenção, podendo levar à irritação, distração e estresse.

Os sintomas da fadiga de atenção se assemelham aos de pessoas que sofrem de transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH), com a diferença de que a fadiga de atenção se trata de uma condição temporária que melhora com descanso suficiente.

Quando se integra à natureza, até por meio da jardinagem, você dá um tempo na atenção direcionada e se dedica à atenção "involuntária" ou "sem esforço".

Isso promove o alívio da fadiga de atenção e se relaciona com uma melhor atenção. Andrea Faber Taylor, Ph.D. e pesquisadora do Landscape and Human Health Laboratory da Universidade de Illinois em Urbana-Champaign, falou à CNN:

"O vento sopra, tudo se enche de orvalho, tudo floresce; os sons, os aromas... Tudo atrai essa forma de atenção."

3. Melhora da saúde mental e o bem-estar — Segundo uma pesquisa feita pela revista Gardeners' World, 80% das pessoas que praticam jardinagem relatam "felicidade" e satisfação com suas vidas, em comparação com 67% daquelas que não praticam tal atividade. Talvez não seja coincidência a maior felicidade dos que praticam jardinagem.

Mycobacterium vaccae é uma espécie de bactéria presente no solo. O curioso é que essa bactéria "espelha o efeito que medicamentos como Prozac exercem sobre os neurônios". Ajuda a estimular a produção de serotonina para que você se sinta mais feliz e relaxado.

Não é surpresa que tantas pessoas descrevam seu jardim como um "lugar de felicidade". Os camundongos de um estudo que ingeriram Mycobacterium vaccae apresentaram uma redução da ansiedade e melhora da aprendizagem.

4. Auxilia a saúde cerebral — Uma revisão sistemática analisou o impacto dos jardins e espaços ao ar livre sobre o bem-estar mental e físico de indivíduos que sofriam de demência.

A pesquisa aponta que o contato com jardins, seja regando plantas, fazendo caminhadas ou apenas apreciando a vista, promoveu a redução dos níveis de agitação ou ansiedade entre os pacientes.

E passar algum tempo em jardins pode diminuir o risco de uma pessoa desenvolver demência. Como relatado pela CNN:

"Dois estudos distintos que acompanharam pessoas entre 60 e 70 anos no decorrer de até 16 anos chegaram às respectivas conclusões: aqueles que praticavam jardinagem com regularidade apresentavam um risco 36% e 47% menor de desenvolverem demência do que aqueles que não tinham tal prática, mesmo quando diversos outros fatores de saúde eram considerados.

É difícil que tais descobertas sejam definitivas, mas elas indicam que a combinação entre atividade física e mental na prática da jardinagem pode afetar a mente de uma maneira positiva."

5. Exercício — Praticar jardinagem é uma forma de se movimentar, trazendo benefícios em vários níveis. Dependendo das tarefas realizadas, a jardinagem pode até ser considerada um treino de alta ou média intensidade.

Segundo uma pesquisa publicada na HortTechnology, mexer na terra é um treino de alta intensidade, enquanto as seguintes tarefas de jardinagem se assemelham ao treino de intensidade moderada:

Remoção de ervas daninhas

Forragem

Capina

Semeadura

Colheita

Rega

Adubar

Plantio de mudas

Além disso, parte do fascínio pela jardinagem é o fato de ela servir como treino funcional. Movimentos como empurrar, puxar, levantar e cavar trabalham diversos grupos musculares em simultâneo, mantendo você em forma para todos os tipos de movimento necessários ao funcionamento diário.

Além disso, melhora o equilíbrio, a flexibilidade e a percepção sensorial.

6. Melhor nutrição — Segundo estimativas da National Garden Association (NGA), uma família norte-americana comum gasta US$ 70 por ano para cultivar uma horta, sendo que produz cerca de US$ 600, ou seja, um retorno de US$ 530 sobre o investimento.

Além disso, os nutrientes extras que você ganha ao ingerir as frutas e vegetais frescos que plantou são incomensuráveis quanto aos benefícios para a saúde. Sem mencionar que as pessoas que praticam jardinagem tendem a consumir mais alimentos in natura no geral.

Um estudo publicado no American Journal of Public Health revela que 56% dos indivíduos que plantavam numa horta comunitária consumiam frutas e vegetais pelo menos cinco vezes por dia, em comparação com 25% daqueles que não plantavam.

7. Significado existencial — Pesquisas apontam que a jardinagem vai muito além de sua finalidade prática, que é cultivar plantas para alimentação. Um estudo publicado no Journal of Aging Research chega a sugerir seu impacto benéfico no processo de envelhecimento ao promover nas pessoas uma conexão íntima com a própria vida. Os pesquisadores explicaram:

“… Podemos dizer que os jardins e a prática de jardinagem representam fenômenos multidimensionais na vida de muitos idosos, indo muito além de uma atividade física num local em que o tempo e a energia são despendidos para o cultivo de frutas e vegetais.

Os jardins e a jardinagem também podem representar uma conexão íntima com a própria vida através do cuidado e da administração de organismos vivos, os quais retribuem com nutrição, estética e significado existencial no contexto da senescência.

… A dimensão adicional da conexão ambiental e da consciência na experiência do processo de envelhecimento pode servir de modelo para uma nova "cultura anciã" e um futuro sustentável."

Aguce seu apetite para o cultivo de brotos

Os brotos podem ser pequenos, mas são repletos de nutrientes, incluindo vitaminas, minerais, antioxidantes e enzimas que protegem contra os danos dos radicais livres. São um alimento refrescante por natureza, perfeitos para serem acrescentados a saladas, no lugar das verduras, sendo ainda mais saborosos quando combinados com abacate fresco. É possível adicionar também ao suco verde ou smoothies.

Cultivar os próprios brotos é muito fácil, você não precisa de muito espaço, já podem até ser cultivados em casa. Dois dos meus favoritos são os brotos de semente de girassol e ervilha - ambos têm cerca de 30 vezes mais nutrientes do que os vegetais orgânicos.

Estão também entre os mais ricos em proteínas. Além disso, as sementes de girassol têm gorduras saudáveis, ácidos graxos essenciais e fibras, os quais são importantes para a saúde ideal. O feijão mungu é outro tipo comum de broto, sendo uma boa fonte de proteínas, fibras, vitamina C e A.

Por serem simples e fáceis de cultivar, os brotos são um bom começo para quem deseja praticar jardinagem. Quando comecei cerca de 25 anos atrás, eu usava potes de vidro, mas agora uso vasos próprios para isso.

Vou lhe dar uma dica rápida. Quando comecei a cultivar brotos em casa, comprei solo para plantio, e meus brotos tiveram dificuldade para se desenvolver. Eu adicionei bicarbono ao solo, e o crescimento disparou. A diferença foi gritante. O biocarbono é excelente para colocar no seu jardim. Ele é criado através da queima lenta de biomassa, como lascas de madeira, talos de milho, cascas de coco ou qualquer material orgânico parecido, em um ambiente com pouco teor de oxigênio, como um forno.

Se você nunca cultivou brotos e não sabe como usá-los, tente esta receita rápida, saudável e deliciosa.

Receita de salada reforçada de sementes de girassol

Ingredientes

  • 1 repolho roxo grande, picado
  • 450 g de espinafre
  • 2 xícaras de brotos de semente de girassol
  • 1 maço de coentro fresco picado
  • 1 xícara de sementes de girassol tostadas

Para o vinagrete de manjericão e vinagre:

  • ¼ xícara de vinagre de maçã
  • ¼ xícara de azeite de oliva
  • 2 colheres de sopa de água
  • 1 colher de chá de mostarda Dijon
  • 1 dente de alho amassado
  • 2 colheres de sopa de salsinha fresca, picada
  • Sal e pimenta a gosto

Modo de preparo

  1. Preaqueça o forno a 180ºC.
  2. Coloque as sementes de girassol numa assadeira de vidro e leve ao forno para dourar. Cerca de 10 minutos.
  3. Em uma tigela separada, misture todos os ingredientes do molho.
  4. Coloque o repolho, o espinafre, os brotos de semente de girassol e o coentro em uma tigela grande. Adicione o molho e as sementes tostadas e misture bem.
  5. Sirva imediatamente.

Essa receita rende 4 porções.