Por Dr. Mercola
Evidências sugerem que incluir folhas de louro e gengibre em seu plano nutricional pode ter um impacto positivo no açúcar no sangue e na saúde intestinal. Quase 4 em cada 10 adultos têm duas ou mais doenças crônicas que podem incluir problemas cardíacos, diabetes, doença renal crônica ou câncer.
Muitas dessas doenças estão associadas a comportamentos como má nutrição, falta de atividade física, exposição ao tabagismo ou consumo de álcool em excesso. Dois problemas de saúde que contribuem para doenças crônicas incluem a síndrome metabólica e a debilidade da saúde intestinal ou disbiose intestinal.
A síndrome metabólica agrupa cinco condições de saúde associadas a outros problemas crônicos, incluindo doenças cardiovasculares, derrame, diabetes e doença renal crônica. Quando uma pessoa tem três ou mais dos cinco fatores de risco, é diagnosticada com síndrome metabólica. Esses fatores incluem:
- Glicose elevada
- Pressão alta
- Obesidade, IMC de 30 ou mais, ou cintura larga (88 cm nas mulheres e 101 nos homens)
- Alta contagem de triglicerídeos
- Baixo colesterol HDL (lipoproteína de alta densidade)
Nossas escolhas nutricionais também impactam a saúde intestinal. Portanto, vale a pena fortalecer o microbioma intestinal, pois isso trará vastos resultados para a sua saúde física e bem-estar emocional. Crescem as evidências científicas sugerindo que um grande componente da nutrição é a nutrição de bactérias benéficas em seu intestino, que podem ajudar a manter os micróbios nocivos sob controle.
Isso reduz o risco de doenças crônicas. A lista de condições influenciadas por seu microbioma intestinal inclui dificuldades de aprendizagem, obesidade, diabetes e doença de Parkinson. Uma revisão científica de 2020 vai além e afirma que todas as doenças inflamatórias têm início no intestino.
A síndrome metabólica tem ficado mais comum
A síndrome metabólica, também conhecida como Síndrome X, tem tomado proporções epidêmicas pelo mundo. Por mais que os sintomas tenham começado no mundo ocidental, a disseminação crescente desse estilo de vida criou um problema global.
Uma combinação de alimentos ricos em calorias e uma redução na atividade física impulsionou a disseminação da síndrome metabólica, o que causou um número crescente de doenças cardiovasculares, diabetes tipo 2 e outros problemas de saúde. Estima-se que o custo total e indireto para a economia chegue a trilhões.
Segundo o CDC, os dados do National Health and Nutrition Examination Survey reunidos de 1988 a 2012 demonstram que mais de 33% de todos os adultos que moram nos EUA atendem aos critérios da classificação da síndrome metabólica.
A síndrome metabólica está quase tão prevalente quanto a obesidade, que também continua aumentando. É seguro assumir que tanto a obesidade quanto a síndrome metabólica aumentam juntas.
Os ingredientes que podem afetar os sintomas da crise metabólica
Pequenas mudanças no estilo de vida podem normalizar o peso e reduzir a resistência à insulina, um marcador importante para o diabetes tipo 2. Adicionar gengibre e folhas de louro à sua dieta são dois pequenos passos com grande expressão. As folhas de louro são muito presentes na culinária, costumam ser usadas em conservas ou para marinar e temperar guisados sopas e recheios.
As folhas têm um formato amendoado e podem chegar a 7,5 cm de comprimento. Embora a folha seja usada para cozinhar, não é uma boa ideia mastigá-la, pois seu gosto é desagradável. O sabor da folha de louro muda após ser fervida por uma ou duas horas, adicionando um sabor complexo aos alimentos.
Há uma variedade de plantas chamadas folhas de louro, mas foi a folha de louro da Indonésia (Syzygium polyanthum) que demonstrou a capacidade de reduzir a glicemia em jejum de indivíduos com diabetes tipo 2. Em um estudo piloto, os pesquisadores deram 350 miligramas (mg) de um extrato em cápsulas uma vez por dia, durante 14 dias, para o grupo de intervenção.
O grupo que recebeu o suplemento teve uma redução da glicemia em jejum. Esse resultado motivou um estudo com animais usando folhas de louro.
O gengibre é outra opção saborosa que você pode adicionar à sua dieta para reduzir o açúcar no sangue, com benefícios contra a obesidade e síndrome metabólica. O uso mais frequente do gengibre tem sido associados ao tratamento de náuseas sem quaisquer efeitos colaterais adversos.
Porém, ele também pode reduzir o açúcar no sangue, como foi demonstrado em estudos com humanos e animais. Em 2014, um estudo animal usando ratos diabéticos obesos demonstrou que aqueles que consumiram canela e gengibre "reduziram bastante o peso corporal, a massa gorda, a glicose no sangue e a leptina, além de aumentar os níveis séricos de insulina".
Um estudo de 2015 que utilizou um suplemento de gengibre em pó por 12 semanas demonstrou que as pessoas no grupo de intervenção tinham níveis mais baixos de hemoglobina A1c, que é uma medida do controle de glicose no sangue a longo prazo. Em 2016, um estudo com animais demonstrou que a suplementação com extrato de gengibre em ratos com diabetes pode ajudar a proteger contra complicações cardiovasculares comuns ao diabetes.
As folhas de louro podem ajudar a baixar a pressão
A hipertensão é outro sintoma da síndrome metabólica que pode ser afetada pela adição de um suplemento de folha de louro. Por si só, a pressão alta também pode aumentar o risco de doenças cardiovasculares e AVC, podendo dobrar o seu risco de morrer por COVID-19. Folhas de louro são um tratamento tradicional na Malásia para pressão alta, com propriedades diuréticas.
Utilizando um suplemento de folha de louro da Indonésia, outro estudo publicado em 2020 descobriu uma influência no sistema vascular. Pesquisadores examinaram o efeito contra o crescimento endotelial vascular usando um modelo animal no qual a síndrome coronariana aguda foi induzida de forma cirúrgica.
Os animais foram tratados com extrato de folha de louro. Na avaliação, ao comparar o fator de crescimento endotelial no grupo de tratamento com o grupo de controle, os pesquisadores descobriram uma expressão de crescimento vascular endotelial. Isso levou à conclusão de que o extrato pode ter um possível efeito na angiogênese e atuar como um tratamento adjuvante capaz de levar a um melhor prognóstico de reperfusão.
Essas mudanças podem melhorar a recuperação após um evento cardiovascular que cause isquemia e dano tecidual. Porém, os resultados de um segundo estudo indicaram que o extrato também atua antes dos danos cardiovasculares e pode ajudar a reduzir a pressão arterial sistólica e diastólica.
Os pesquisadores estudaram 39 gestantes e as dividiram em dois grupos, 19 no grupo de intervenção e 20 no grupo de controle. As mulheres no grupo de intervenção receberam 80 mg de nanopartículas de folha de louro da Indonésia em combinação com 10 mg de nifedipina por 14 dias. O grupo de controle recebeu apenas nifedipina.
Usada para controlar a pressão alta e a angina, a nifedipina é um bloqueador dos canais de cálcio de uso no tratamento de pressão arterial alta na gravidez. No grupo que recebeu a intervenção com a medicação acrescida das nanopartículas de folhas de louro, houve um decréscimo na pressão sanguínea sistólica e diastólica, revelam os dados.
A folha de louro pode ajudar a resolver problemas intestinais
De acordo com uma revisão científica, as doenças inflamatórias crônicas que estão associadas à permeabilidade intestinal podem depender em parte dos tipos de exposição, genética e composição do microbioma intestinal de cada um. O autor menciona várias doenças inflamatórias associadas à desregulação, incluindo problemas metabólicos, autoimunes e infecções.
As bactérias do intestino fazem parte da defesa imunológica natural, incluindo a defesa antiviral, como mostraram pesquisas recentes. Segundo um relatório da Harvard Medical School, os pesquisadores identificaram pela primeira vez populações específicas de bactérias benéficas que ajudam a "repelir invasores virais".
As folhas de louro têm sido utilizadas na tradição para ajudar quem tem problemas intestinais. Olga Korapliova, especialista em nutrição, acredita em parte que isso se deve à composição mineral e vitamínica das folhas de louro, que inclui magnésio, potássio, selênio, ferro e vitaminas A, C, B6, B12 e B9 (folato).
Por isso, o louro pode acalmar dores de estômago e ajudar na eliminação de toxinas do trato gastrointestinal. Ele está presente em um remédio aiurvédico para tratar indigestão. De acordo com um relatório do Medicinal Plants of South Asia Journal, as folhas de louro têm sido usadas na tradição para aliviar dores abdominais, problemas gastrointestinais, prisão de ventre e diarreia.
O gengibre combate a obesidade e auxilia na digestão
O gengibre também auxilia na digestão. Estudos demonstraram que o gengibre pode reduzir a inflamação sistêmica, o peso corporal e o açúcar no sangue, o que ajuda a proteger contra a esteatose hepática não-alcoólica, que ocorre em até 40% dos adultos norte-americanos.
Em parte, isso pode estar relacionado a uma elaborada composição química que inclui compostos bioativos com propriedades antioxidantes, antieméticas e anti-inflamatórias. Os compostos do gengibre tendem a se concentrar no trato gastrointestinal. Por isso, tantos benefícios estão relacionados a esse sistema.
Ele também tem uma capacidade excepcional de quebrar e eliminar gás intestinal, que pode causar cólicas, pressão e vômito. Alguns pesquisadores também acreditam que o gengibre pode estimular o trato digestivo e está associado ao aumento dos níveis de enzimas digestivas.
Em conjunto com a elevação da saliva e a melhora da motilidade gástrica, o gengibre ajuda a manter o movimento dos alimentos no intestino, o que diminui o risco de fermentação e gases.
Adicionando louro e gengibre à sua dieta
Como dissemos antes, as folhas de ouro são muito comuns em caldos e marinadas. Mas elas também podem ser usadas em chás. Aprovar ou não o sabor do chá depende do seu gosto. Considere ralar gengibre cru nos alimentos, molhos para salada e bebidas ou fatiá-lo e preparar uma caneca quente de chá.
Ao adicionar o louro e o gengibre à sua dieta, escolha ervas orgânicas e sempre evite produtos processados. Tente adicionar os dois com regularidade à sua dieta. É o consumo regular durante um período de semanas que gera os resultados positivos, não o uso intermitente.
Consumir folhas de louro é seguro para a maioria das pessoas, mas não há informações suficientes sobre a segurança para gestantes ou lactantes. Como a folha não pode ser digerida, ela pode permanecer intacta enquanto passa pelo sistema digestivo, perfurando o sistema digestivo caso seja engolida.
Pessoas que estão tomando medicamentos antidiabéticos, narcóticos ou sedativos devem falar com seu médico antes de usarem suplementos de folha de louro ou adicionarem o louro à sua rotina diária. As folhas de louro podem diminuir a rapidez com que o corpo metaboliza os narcóticos e podem causar sonolência, em especial quando combinadas com medicamentos sedativos.