Por Dr. Mercola
Os níveis de ômega 3 no salmão de viveiro parecem ter entrado em queda. O filé cultivado hoje em dia pode conter pelo menos metade dos ômega 3 que possuía em menos de uma década atrás, segundo a Fishmeal and Fish Oil Organization (IFFO).
Mais da metade dos peixes que as pessoas consomem vêm de pisciculturas, o que aumentou mais de 400% nos últimos 10 anos.
Não apenas os níveis de ômega 3 estão caindo, mas os criadores de salmão foram há pegos exagerando nos níveis de gordura ômega 3 de seus produtos, como na reportagem acima. E não por uma quantidade insignificante, mas multiplicando por três!
O relatório vem da Nova Zelândia, mas se está acontecendo lá, poderia estar ocorrendo em outros lugares, já que a indústria da aquicultura começa a se preocupar em perder consumidores preocupados com a saúde.
Por que os níveis de ômega 3 estão caindo em peixes de criação?
A queda nos níveis de ômega 3 do salmão cultivado resultou de mudanças na alimentação dos peixes. Para manter seus níveis de ômega 3 elevados, os peixes cultivados de forma tradicional são alimentados com grandes quantidades de pequenos peixes selvagens oleosos, como anchovas, arenque e sardinhas.
Esses agora se tornaram tão sobre-explorados que seu número caiu muito, forçando os criadores de salmão a recorrer a outras fontes de ração com baixo teor de ômega 3 e alto teor de ômega 6.
Em vez de pequenos peixes selvagens ricos em ômega 3, o salmão de viveiro agora se alimenta de subprodutos do processamento de suínos e aves, soja e óleo de soja, óleo de canola, milho e outros grãos, a maioria dos quais geneticamente modificados para a indústria de ração animal.
Todos esses são carregados com gorduras ômega 6 baratas, de baixa qualidade e desprovidas de gorduras ômega 3 benéficas.
A queda do salmão de viveiro nos níveis de ômega 3 é um fenômeno semelhante ao pobre perfil de gordura ômega das carnes industrializadas, carne e aves alimentadas com grãos, em comparação com os animais criados no pasto. As fazendas de peixes, embora sejam baseadas no oceano, ainda são confined animal feeding operations (CAFOs) repletas de todos os problemas associados a elas.
O salmão cultivado tem quase cinco vezes a gordura ômega 6 do salmão selvagem
Peixes na natureza, em especial, peixes oleosos como o salmão, são uma fonte rica em gorduras ômega 3. Aqueles de particular importância dietética são o ácido eicosapentaenóico (EPA) e o ácido docosahexaenóico (DHA). A maioria dos benefícios para a saúde das gorduras ômega 3 (para o coração, cérebro, sistema imunológico e outros) está ligada ao EPA e DHA baseado em animais e peixes, não ao ALA (ácido alfa-linoleico) baseado em vegetais.
"Os ômega 3 não são rotulados, então os consumidores não podem ter nenhuma ideia de quanto os peixes de viveiro contêm", diz Marion Nestlé, autora e professora de nutrição, estudos de alimentos e saúde pública da New York University. Os níveis podem variar de fazenda para fazenda, dependendo das receitas de ração internas e da época do ano em que o salmão é colhido.
O salmão de viveiro é muito mais gorduroso do que o selvagem. O incentivo econômico para acelerar o crescimento do salmão de viveiro tem levado ao uso de dietas cada vez mais ricas em energia, e é por isso que as fazendas crescem tanto.
O alto teor de gordura em si não é um problema, mas sim o que é essa gordura. O salmão de viveiro tem muito mais gordura ômega 6, quase cinco vezes mais, e o americano típico já consegue de 10 a 20 vezes mais ômega 6 do que precisa.
Dado o fato de que os níveis de ômega 3 do salmão cultivado estão caindo, seu perfil de gordura continuará se movendo na direção errada. A tabela a seguir, derivada de Authority Nutrition, 5 mostra os perfis de ômega 3 e ômega 6 do salmão selvagem versus o salmão de viveiro.
Nutrientes |
Meio filé de salmão selvagem |
Meio filé de salmão cultivado |
Gorduras totais |
13 g |
27 g |
Gorduras ômega 3 |
3,4 g |
4,2 g |
Gorduras ômega 6 |
341 mg |
1944 mg |
Quão saudável o salmão pode ser quando criado com uma dieta constante de sanduíches de pena de frango?
Farmed and Dangerous fornece um exemplo de rótulo de ração para peixes, e os ingredientes são muito reveladores em termos de onde vem esse excesso de gorduras ômega 6. A ração de salmão "Winter Plus 3500" da Skretting lista os primeiros nove ingredientes:
"Farinha de Aves, Farinha de Peixe, Gordura de Aves, Óleo de Peixe, Trigo Integral, Farinha de Soja, Farinha de Glúten de Milho, Farinha de Penas, Óleo de Colza"
Você pode adicionar gelatina, subprodutos suínos e outras proteínas desagradáveis e fontes de gordura encontradas em rações comerciais comuns para peixes. Isso está muito longe de ser uma dieta apropriada para a espécie! No entanto, os piscicultores ficam com poucas opções.
De acordo com Farmed and Dangerous, são necessários 1,5 a 8 kg de peixes selvagens para produzir apenas 1 kg de salmão de viveiro, razão pela qual a indústria da aquicultura está contribuindo muito para o esgotamento dos estoques de peixes selvagens.
Cerca de 85% dos estoques globais de peixes estão de forma grave superexplorados, esgotados ou em vários estágios de recuperação. Estamos perdendo espécies e também ecossistemas inteiros e, como resultado, a integridade ecológica geral de nossos oceanos está em risco.
Piscicultura: CAFOs do Mar
A maioria das fazendas de peixes são versões aquáticas dos CAFOs e, assim como as fazendas de gado e aves, a superlotação os torna criadouros de doenças. Os peixes mantidos em ambientes restritos tornam-se "lesmas do mar" com problemas de saúde semelhantes aos dos humanos que não fazem exercícios suficientes. A saúde dos peixes criados em viveiros fica ainda mais comprometida quando são alimentados com uma dieta não natural.
O salmão de viveiro sofre de parasitas e doenças que podem passar de forma direta para as populações de peixes selvagens, ameaçando sua viabilidade. Para combater o problema da doença, os peixes de viveiro recebem antibióticos e pesticidas (como o endosulfan e, no caso do salmão, astaxantina sintética, feita a partir de produtos petroquímicos não aprovados para consumo humano. As fazendas de peixes bombeiam alimentos não consumidos e grandes quantidades de excrementos, muitas vezes contendo drogas e pesticidas, de forma direta nas águas do oceano.
O salmão de viveiro é muito mais contaminado do que o selvagem
Ao longo do século passado, milhares de substâncias químicas perigosas foram despejadas nos oceanos. Os peixes bioacumulam esses poluentes, e o salmão de viveiro é mais suscetível ao acúmulo de poluentes solúveis em gordura, como os PCBs. dioxinas e pesticidas. O salmão de cultivo tem concentrações muito mais altas de contaminantes bioacumulativos persistentes (bifenilos policlorados, dioxinas e vários pesticidas clorados) do que o salmão selvagem. Os cientistas concluíram que:
"O consumo de salmão de viveiro em frequências baixas resulta em exposição elevada a dioxinas e compostos semelhantes a dioxinas, com elevação proporcional nas estimativas de risco à saúde."
Em uma avaliação global do salmão de viveiro publicada na edição de janeiro de 2004 da Science, 13 poluentes orgânicos persistentes foram encontrados. Alguns dos mais perigosos são os PCBs associados ao câncer, problemas reprodutivos e outros problemas de saúde. As concentrações de PCB no salmão de viveiro foram oito vezes maiores do que no salmão selvagem.
Esses níveis de contaminação são considerados seguros pela Food and Drug Administration (FDA), mas não pela Environmental Protection Agency (EPA). Os pesquisadores postularam que, se as diretrizes da EPA fossem aplicadas ao salmão de viveiro testado, as recomendações seriam restringir o salmão a apenas uma vez por mês.
Seis outras razões para não comer salmão de cultivo
O salmão criado em fazendas de peixes também está criando alguns problemas ambientais sérios, seis dos quais estão resumidos a seguir.
Riscos Ambientais de Piscicultura |
1. Transmissão de doenças — Assim como acontece com os CAFOs baseados em terra, altas densidades de estocagem podem alimentar um surto de doenças. Vacinas e antibióticos são usados para controlar infecções, por meio de banhos medicamentosos e ração, mas esses métodos de administração também aumentam a chance de que os antibióticos passem para o meio ambiente, afetando a vida selvagem e outros organismos. |
2. Piolhos do mar — Uma das ameaças mais significativas enfrentadas pelas populações de salmão selvagem, um parasita chamado piolhos do mar, se espalhou de forma violenta nas fazendas de peixes. As infestações em fazendas aumentam o número de piolhos nas águas circundantes, infectando as populações de peixes selvagens. |
3. Escapes e impactos interespécies — A maioria dos salmões é criada em baias e gaiolas abertas ao longo da costa, onde os peixes são alvo de predadores, como focas e aves marinhas, que tentam passar pelas redes. Como resultado, muitos salmões fogem de seus recintos. A fuga do salmão de viveiro para a população selvagem representa uma séria ameaça para as espécies indígenas de salmão selvagem, superando-os na competição por habitat e comida, além de espalhar doenças. |
4. Esterco de salmão — O salmão confinado em densidade produz grandes quantidades de resíduos, misturados com antibióticos e pesticidas, e esse excremento pode se acumular sob os currais, sufocando porções do fundo do oceano, contaminando o ecossistema marinho e privando espécies de oxigênio como uma caixa de areia que nunca é trocada. |
5. Perigo da vida marinha — Focas, leões marinhos e pássaros ficam presos e se afogam em redes de criação de salmão. |
6. Floresce de algas — A proliferação de algas é o crescimento descontrolado de uma ou mais espécies de algas. Centenas de milhares de excreção de salmão na área confinada de uma fazenda podem causar um nível localizado de carregamento de nutrientes que pode não ser todo absorvido pelo ambiente ao redor, portanto, a carga de nutrientes das fazendas de salmão pode estar ligada à proliferação de algas. |
Pseudo-salmão geneticamente modificado
Como se os problemas associados ao salmão de viveiro não fossem suficientes, salmão geneticamente modificado pode em breve estar indo para um supermercado perto de você, se aprovado pelo FDA. A AquaBounty Technologies Inc. modificou geneticamente o salmão do Atlântico (conhecido como salmão AquAdvantage®) para superexpressar um gene do hormônio de crescimento, resultando em um peixe que cresce até cinco vezes mais rápido do que o normal.
A empresa busca a aprovação do FDA para seu pseudo-salmão desde 1995, que agora sofre a oposição de dois milhões de americanos, incluindo centenas de organizações, empresas, pescadores e um grande segmento do Congresso.
Em março de 2014, o FDA informou que ainda está decidindo se aprova ou não os peixes transgênicos. Se o fizerem, será o primeiro produto de origem animal a chegar ao prato dos Americanos.
Os riscos ambientais de tal pesadelo biológico são enormes. Em um modelo de computador da Purdue University que rastreou os efeitos do lançamento de apenas 60 "Frankenfish" em uma população de 60.000, houve uma extinção completa dos peixes normais em apenas 40 gerações de peixes. Em resposta a essas preocupações, vários grandes mantimentos se comprometeram a não vender frutos do mar transgênicos, se fossem permitidos no mercado.
Pistas para detectar um salmão criado em fazendas
O salmão e outros peixes costumam ter rótulo incorreto e se o salmão geneticamente modificado for aprovado, não será rotulado como esse. Estudos mostraram que até 80% dos peixes marcados como "selvagens" são criados. Isso inclui restaurantes, onde 90 a 95 por cento do salmão é cultivado, mas muitas vezes listado no menu como "selvagem."
Dadas essas imprecisões, como saber se um salmão é selvagem ou criado em viveiro? A carne do salmão te dará uma pista. O salmão sockeye selvagem é vermelho vivo, graças ao seu conteúdo natural de astaxantina.
Na verdade, o salmão vermelho tem uma das maiores concentrações de astaxantina natural de qualquer alimento. O salmão selvagem também é muito magro, então as marcas de gordura, aquelas listras brancas que você vê na carne, são bem finas. Se um peixe for rosa claro com grandes marcas de gordura, é provável que o salmão seja cultivado. Evite o salmão do Atlântico, pois os salmões com esse rótulo quase sempre são cultivados.
As duas designações que você deseja procurar são: "salmão do Alasca" (ou salmão selvagem do Alasca) e "salmão vermelho". O sockeye do Alasca não pode ser cultivado. Salmão enlatado rotulado como "salmão do Alasca" é uma boa aposta, e se você encontrar sockeye, também é selvagem.