A vagem é boa para quê?

Vagem
Nome botânico: Phaseolus vulgaris

Existem vários tipos de leguminosas, entre elas: feijão carioca, vermelho, preto, branco, lentilha, soja e vagem. A vagem pode ser cortada longitudinalmente e ser usada inteira, mas há quem a descasca e seca para uso posterior.

Pesquisas revelam que essas leguminosas se originaram na América do Sul, onde eram cultivadas pelos maias e incas. Elas fazem parte da alimentação mexicana há mais de 7.000 anos. As leguminosas migraram para o hemisfério norte com os espanhóis, que as levaram de volta consigo para a Europa. Hoje, são cultivadas em vários continentes, incluindo Ásia, Europa, Oriente Médio e Américas.

Quase 60% da vagem no mundo é cultivada nos EUA. Embora as versões congeladas ou enlatadas sejam mais práticas, é muito melhor usar a vagem in natura - seja cozida no vapor ou refogada na manteiga. Felizmente, a proteína e as vitaminas do complexo B não diminuem muito quando a vagem é congelada ou enlatada.

Ao congelar a vagem em casa, faça o branqueamento por poucos minutos para manter a crocância da leguminosa. Adicione meia colher de chá de chá para ajudar a reter o sabor da vagem.

Os benefícios da vagem para a saúde

Se você está procurando um vegetal com quantidades enormes de antioxidantes e flavonoides, a vagem certamente dá conta do recado. Os flavonoides presentes na vagem, como as catequinas (também encontradas no chá verde), ajudam a reduzir a gordura corporal e podem prevenir a obesidade. As epicatequinas melhoram a saúde do coração e ajudam a prevenir o câncer e diabetes, e as procianidinas fornecem ainda mais antioxidantes.

A vagem também é uma ótima fonte de vitamina A e antioxidantes, como luteína, zeaxantina e betacarotenos, que neutralizam os nocivos radicais livres. A vitamina C ajuda a combater infecções, como resfriados ou gripe, a fibra ajuda a manter o organismo livre de toxinas e o caroteno zeaxantina protege a saúde ocular dos raios UV, ajudando a proteger contra a degeneração macular.

As vitaminas do complexo B também são significativas. Os altos níveis de folato na vagem se unem à vitamina B12 para manter os níveis ideais de produção de DNA e a divisão celular. Antes da concepção e durante a gravidez, o folato ajuda a prevenir defeitos neurais. A vitamina B6 (piridoxina) e a vitamina B1 (agora conhecida como tiamina) ajudam a converter os alimentos que você come em energia. Nos navios onde os marinheiros não tinham como se alimentar direito, relatos históricos atribuem a deficiência de tiamina ao beribéri, que causar fraqueza intensa e perda de função muscular.

A vagem também contém ferro, cálcio, magnésio, manganês e potássio, que são essenciais para o metabolismo do corpo. Ela também contém kaempferol e quercetina, que são flavonoides essenciais, mas não muito comuns nos vegetais.

Você sabia que a vagem e é um dos cinco melhores alimentos para aumentar a inteligência?

Estudos sobre a vagem

Estudos mostraram que os flavonoides desempenham um papel importante na prevenção de doenças como câncer e doenças cardíacas, oferecendo uma ampla gama de benefícios farmacológicos, como efeitos antioxidantes, anti-inflamatórios, antimicrobianos, neuroprotetores e antidiabéticos, para citar alguns. Enfatizando o verde da vagem, outro estudo mostra que vegetais verdes e amarelos podem diminuir o risco de doenças cardíacas e aterosclerose (endurecimento das artérias).

Observe que, embora os testes de processamento térmico tenham diminuído o teor de vitamina C no milho doce e no tomate ao mesmo tempo que aumentaram a atividade antioxidante, os cientistas testaram dois outros tipos de vegetais: uma raiz tuberosa (beterraba) e uma leguminosa (vagem).

A atividade antioxidante das beterrabas permaneceu constante, apesar de uma perda de 8% de vitamina C e uma perda de 30% do teor de folato. O resultado mais interessante veio com a vagem: o teor de vitamina C e folato na vagem permaneceu o mesmo, observando uma redução de 32% nos compostos fenólicos durante o processamento, incluindo uma redução de 20% na atividade antioxidante.

Os pesquisadores concluíram que a variação de alimentos e preparos é a melhor maneira de otimizar a alimentação.

Receitas saudáveis com vagem

Aqui está uma maneira deliciosa de usar o peru que sobrou da ceia. É um prato incrivelmente aromático que certamente agradará sua família, e todos pedirão bis.

Curiosidades sobre a vagem

O festival anual da vagem em Blairsville, Geórgia, conta com um concurso de enlatados, rei e rainha da vagem, competição de quem come mais vagem, visitas a fábrica de enlatados e apresentação da banda local. Os agricultores atribuem o sabor de sua vagem premiada à mistura de argila vermelha do norte da Geórgia com o barro do rio arenoso e a água pura da montanha.