Por Dr. Mercola
Apesar de mais de 1.700 estudos médicos estarem sendo feitos sobre o óleo de coco, ele continua sendo difamado, principalmente pelo fato de 90% de seu conteúdo ser gordura saturada. No entanto, gorduras saturadas, e mais particularmente, o óleo de coco são uma parte vital da dieta humana. Por décadas, trabalhamos com a falsa crença de que a gordura saturada é uma das principais causas de doenças cardíacas. Pesquisas afirmam que não há evidências significantes que demonstram que gorduras saturadas entopem as artérias ou aumentam o risco de ataque cardíaco ou de AVC.
Na verdade, tipos específicos de gorduras saturadas, incluindo óleo de coco, são necessárias para uma boa saúde. Se você acreditou na midiatização excessiva de que gorduras saturadas são prejudiciais à saúde e aumentam os riscos de doenças cardíacas, por favor reconsidere sua opinião. Se você tem evitado o óleo de coco, vai descobrir que ele tem muitas propriedades benéficas que fazem dele uma boa adição para sua dieta.
Certamente, se você tem evitado o óleo de coco porque foi levado a acreditar que ele engorda, você merece saber a verdade que ele pode ajudar a perder dinheiro, não a ganhar. Dito isso, se você é alérgico a óleo de coco ou não gosta do óleo de coco, então é melhor não usá-lo.
Onde o óleo de coco é usado, as pessoas progridem
Não é segredo que os derivados do coco, principalmente o óleo de coco, tem sido usado por certas populações ao redor do mundo por milênios. Em lugares em que o óleo de coco é consumido como parte da dieta padrão, as pessoas parecem progredir. Então, o que eles sabem sobre o óleo de coco que você não sabe?
Tome as populações polinésias como exemplo, como os Pukapuka e os Tokelaum onde as pessoas comem coco em grandes quantidades. Assim, sua dieta tende a conter altos índices de gordura saturada e baixos níveis de colesterol e açúcar. Pesquisadores descobriram que "doenças vasculares são incomuns em ambas populações e que não há evidência de que um alto consumo de gordura saturada tenha efeitos prejudiciais."
Outro estudo se focou no povo Kitevan, em Papua, Nova Guiné. cuja subsistência, estilo de vida e dieta permanece intocada pelos hábitos alimentares pobres do Mundo Ocidental. Além de comer muitos peixes, frutas e tubérculos, as pessoas também consomem coco como parte de sua cultura.
Nenhuma das pessoas envolvidas no estudo tiveram relatos de AVC, morte súbita, dores no peito ou desconforto devido a doenças coronárias. Na verdade, os pesquisadores concluíram que doenças coronárias e AVCs pareciam ser ausentes nessa população. Baseado nestes dois estudos, podemos inferir que a inclusão do óleo de coco nas dietas tradicionais ao redor do mundo contribui positivamente para a saúde e o bem-estar daqueles que o consomem.
Como o óleo de coco é diferente de outras gorduras saturadas?
O que Freeman e outros não entenderam é que o óleo de coco é diferente de outros tipos de gordura saturada. A gordura saturada presente no óleo de coco é diferente de outros tipos de gordura saturada encontrados em óleos vegetais, carnes e queijos, por exemplo. Enquanto essas gorduras saturadas conhecidas como gorduras de cadeia longa, aproximadamente dois terços da gordura no óleo de coco são gorduras de cadeia média, também chamadas de triglicerídeos de cadeia média (TCMs).
Gorduras de cadeia longa são digeridas mais lentamente e absorvidas pelas paredes intestinais onde são combinadas em agrupamentos de gordura e proteína chamados de lipoproteínas. Essas liproteínas são distribuídas pelo corpo através da corrente sanguínea. Seu corpo metaboliza os TCMs, como o óleo de coco de modos diferente de outras gorduras. Normalmente, as gorduras que são ingeridas devem primeiro ser misturadas com a bile, liberada pela vesícula, e depois trabalhadas pelas enzimas pancreáticas. E só depois, essas gorduras podem ser quebradas pelo sistema digestivo.
Os TCMs, no entanto, não precisam da bile nem das enzimas pancreáticas para serem digeridos. Assim que chegam ao intestino, eles são dissipados pela membrana intestinal na corrente sanguínea. De onde são transportados diretamente para o fígado que converte TCMs diretamente em cetonas. O fígado, então libera as cetonas na corrente sanguínea, onde são transportadas pelo corpo.
Os TCMs ficam disponíveis para serem usados como energia e não serem armazenados como gordura. Os TCMs também podem atravessar a barreira hematoencefálica para fornecer energia ao cérebro. Esta é uma das razões pelas quais acreditamos que o óleo de coco tenha efeitos positivos em pacientes que sofrem de Alzheimer.
O óleo de coco contem quatro tipos de TCMs
Como regra geral, as cadeias de carbono mais curtas, são mais eficientemente convertidas em cetonas, que são uma fonte limpa de energia para seu corpo - preferíveis à glicose, as cetonas produzem muito menos espécies reativas de oxigênio que produzem radicais livres perigosos. TCMs podem ser divididos em quatro grupos baseados no comprimento de suas cadeias de carbono:
- 6 carbonos (C6), ácido capróico
- 8 carbonos (C8), ácido caprílico
- 10 carbonos (C10), ácido cáprico
- 12 carbonos (C12), ácido láurico
O óleo de coco fornece uma mistura de todas as gorduras de cadeia média, C6. C8. C10, e C12, a última (ácido láurico) compõe mais de 40 porcento da gordura do óleo de coco. (A exceção é o óleo TCM, que é fracionado em óleo de coco ou óleo de palma, que contém principalmente C8 e C10.) Existem benefícios em todos esses ácidos graxos. No entanto, os ácidos graxos, ácido caprílico e ácido cáprico aumentam os níveis de cetonas muito mais efetivamente.
O ácido láurico é mais conhecido por suas propriedades antibacterianas, antimicrobianas e antivirais. Os TCMs de cadeia mais curta, por outro lado, são mais rapidamente cetonas em aldeídos, que são um ótimo combustível mitocondrial. As cetonas também ajudam a reduzir a grelina (também conhecida como o hormônio da fome) e elevar os níveis de outro hormônio que sinaliza para o cérebro que você está satisfeito.
As marcas mais comerciais de óleos TCM contêm uma combinação de cerca de 50/50 de gorduras C8 e C10. Minha preferência pessoal, mesmo que seja mais caro, é o C8 (ácido caprílico) puro, por ser convertido em cetonas mais rapidamente do que as gorduras C10 e ser digerido muito mais facilmente. Dito isso, o óleo de coco é uma opção muito mais barata, e pode ser usada em todos os tipos de culinária e usos domésticos.
Óleo de coco engorda?
Um estudo conduzido em 40 mulheres com obesidade abdominal revelou efeitos positivos relacionados à suplementação com óleo de coco. Depois de 12 semanas, aquelas que consumiram óleo de coco diariamente mostraram uma redução na circunferência abdominal, comparado ao grupo que consumiu óleo de soja.
O óleo de coco também elevou os índices de Lipoproteína de alta densidade, ou "colesterol bom" e reduziu os níveis de lipoproteína de baixa densidade, ou "Colesterol ruim". O óleo de soja reduziu os níveis de colesterol bom.
Meu livro, "Fat for Fuel", explica muitos dos benefícios à saúde relacionados a uma dieta rica em gorduras saudáveis, incluindo o óleo de coco. Certamente, a dieta cetogênica, composta por poucos carboidratos e rica em consumo de gordura, tem se mostrado benéfica para muitas condições de saúde crônicas, incluindo câncer, e pode melhorar significativamente a perda de peso.
No New York Obesity Research Center, da Universidade de Colúmbia, em um estudo com 49 homens e mulheres com sobrepeso, pesquisadores concluíram que os participantes que consumiam óleos TCM perderam mais peso do que aqueles que consumiram azeite. Os pesquisadores documentaram que "O consumo de óleos TCM como parte de um plano de perda de peso, comparado com azeite, pode ser mais bem-sucedido, e assim, pode ser inserido em uma dieta para perda de peso. Pequenas mudanças na qualidade do consumo de gorduras podem ser úteis para uma melhora na perda de peso."
Você está familiarizado com os benefícios do óleo de coco?
Se ainda não teve chance de explorar todos os usos extraordinários do óleo de coco, pode ter uma boa surpresa. Diferente de outras gorduras saturadas, o óleo de coco não contém gorduras trans. O óleo de coco não oxida quando aquecido, então é ótimo para cozinhar e assar. Também pode ser armazenado em temperatura ambiente e não via ficar rançoso. E além dessas qualidades intrínsecas, o óleo de coco tem muitos benefícios, alguns que podem surpreender.
O ácido láurico compõe mais da metade dos ácidos graxos do óleo de coco. Quando o ácido láurico é digerido, ele se transforma em um monoglicerídio chamado monolaurina. Tanto o ácido láurico quanto a monolaurina ajudam a se livrar de patogênicos como bactérias, vírus, fungos e parasitas.
Estas substâncias se mostraram capazes de matar o Staphylococcus aureus e Candida albicans, fonte comum de infecções por fungos. O óleo de coco também trabalha em infecções fúngicas como pé de atleta e dermatofitose. O European Journal of Pediatrics publicou uma pesquisa sugerindo que uma combinação de óleo de coco e anisto é mais efetiva do que os tratamentos (tóxicos) de loção de permetrina para o tratamento de piolhos.
Os efeitos do óleo de coco no funcionamento do cérebro
Como mencionado acima, os TCMs no óleo de coco são digeridos pelo fígado, que cria cetonas que fornecem energia diretamente para o cérebro. Uma pesquisa focada em determinar o efeito de um agente cetogênico em indivíduos com estados iniciais e moderados e Alzheimer, sugere que existem alguns benefícios na suplementação com TCMs com respeito a imparidades cognitivas:
"Em ensaios em humanos de pequena escala, a suplementação de MCT aumentou a cognição de indivíduos com problemas cognitivos e formas leves de mal de Alzheimer após apenas uma dose. Mesmo que nem todos melhorem com tratamentos com TCM, aqueles com uma certa genética apresentaram uma melhora notável."
As cetonas parecem ser a fonte de energia favorita do cérebro, principalmente em pessoas afetadas pela diabetes, Alzheimer e Parkinson, pois nestas doenças, certos neurônios se tornam resistentes à insulina ou perdem a capacidade de utilizar a glicose com eficiência. Como resultado, os neurônios acabam morrendo lentamente.
A introdução das cetonas pode salvar estes neurônios, possibilitando que eles sejam capazes de sobreviver e prosperar. Um estudo promoveu os efeitos positivos do éster de cetona no tratamento do Mal de Alzheimer, demonstrando melhorias no comportamento, na cognição e na performance de atividades diárias dos pacientes.
O uso do óleo de coco pode prevenir doenças periodontais e perda de dentes
Eu tenho mencionado bochecho com óleo com óleo de coco como uma boa maneira de eliminar bactérias prejudiciais da sua boca. Esta técnica é especialmente benéfica em caso de doenças periodontais. Devido a sua alta concentração de TCMs antibacteriano, o óleo de coco é ideal para este tratamento. Um dos efeitos positivos deste tratamento é que o óleo de coco também promove um clareamento natural dos dentes. É um hábito de higiene oral que pratico todos os dias.
Óleo de coco para cuidado pessoal e como repelente de insetos
O óleo de coco não é apenas útil para comida, mas pode ser usado em produtos de cuidado pessoal. Estes são algumas maneiras de se usar o óleo de coco:
- Aplicar sobre a pele rachada para alívio instantâneo
- Usar para a limpeza facial, protetor labial ou removedor de maquiagem
- Utilizar como loção pós barba; suas propriedades anticépticas vão aliviar a dor dos pequenos cortes
- Aplicar em cabelos secos e sem vida por 15 minutos para ajudar a restaurar a hidratação e o brilho
Mesmo que o óleo de coco não tenha o sabor refrescante que a maioria das pastas de dentes apresenta, escovar os dentes com ele antes de dormir ajuda a matar bactérias que causam placas e outros problemas Se sentir falta do sabor refrescante, misture uma gota de óleo essencial de menta. Se quiser mais espuma, misture com um pouco de bicarbonato de sódio. Se está procurando por um desodorante natural que propicia proteção duradoura sem os potenciais riscos à saúde causados pelo alumínio, misture os seguintes ingredientes e aplique para limpar as axilas.
- 3 colheres de sopa de óleo de coco orgânico
- 3 colheres de sopa de amido de milho não transgênico ou pó de araruta
- 3 colheres de sopa de Bicarbonato de sódio
- 2 gotas do óleo essencial da sua escolha, ou uma pitada de cravo em pó
Para um repelente de insetos, uma boa receita combina óleo de coco com óleo essencial de alta qualidade como menta, bálsamo de limão, alecrim, árvore do chá ou baunilha. É uma boa alternativa aos sprays tóxicos como DEET e tem um cheiro muito melhor também!