Por Dr. Mercola
O assunto da evacuação é particular, e a maioria das pessoas quase nunca pensa na mecânica de como as fezes são produzidas de verdade. Claro, a não ser que comecem a sofrer de constipação.
Pelo menos 15% da população geral sofre de constipação crônica, de acordo com uma pesquisa apresentada na Reunião Anual do American College of Gastroenterology de 2015.
Isso é cerca de 63 milhões de pessoas nos Estados Unidos. Existe uma grande ligação estatística entre pessoas que sofrem de constipação crônica e de outros problemas de saúde, incluindo câncer colorretal e câncer gástrico, de acordo com a pesquisa.
Os pesquisadores abordaram este tema sem esperar encontrar nada que surpreendesse. A ligação entre diverticulite e constipação crônica foi bem documentada.
Entretanto, eles não esperavam encontrar ligações entre constipação crônica, câncer gástrico, câncer retal e colite isquêmica.
Como as fezes são formadas?
As fezes são o resultado da digestão, que começa na boca. Imagine seu corpo como um grande cilindro sólido, com um tubo que vai do topo ao fundo do recipiente.
Na verdade, o tubo está do lado de fora do corpo, e o interior do cilindro está dentro dele. Essa é uma descrição do seu sistema digestivo que vai da boca ao ânus, mas nunca se abre de modo direto para o interior do corpo.
Em outras palavras, o sistema digestivo contém sucos digestivos e bactérias que deveriam viver apenas fora do corpo, embora ele esteja "dentro" do corpo. Seu trato digestivo tem um papel importantíssimo na sua saúde geral. A digestão dos alimentos começa na boca, pela mastigação e mistura dos alimentos com saliva.
A digestão termina no intestino grosso, depois que seu corpo extrai nutrientes e água, deixando apenas os produtos residuais que não pode usar. Os nutrientes absorvidos contêm calorias, que são a energia do seu corpo.
Dois fatores importantes para determinar sua saúde e bem-estar geral são quantas calorias você ingere e, ainda mais importante, a qualidade e a fonte dessas calorias.
A quantidade e o tipo de bactérias que vivem em seu intestino são outros fatores que afetam sua saúde geral e o risco de desenvolver constipação.
Esses micróbios podem aumentar ou diminuir o risco de alergias, obesidade e muito mais, uma vez que são responsáveis pela decomposição dos alimentos e como as calorias ou a energia são processadas.
Embora seu intestino responda às reações de estresse do cérebro, ele também recebe sinais de seu intestino que podem desencadear sentimentos de tristeza, como afirmam os pesquisadores.
Em outras palavras, seu trato digestivo, ou intestino, está relacionado de modo fundamental a muito mais do que apenas a constipação, diarreia e ganho ou perda de peso. E não deve ser surpresa que a saúde intestinal afeta sua aparência, sensação e atitude, uma vez que está relacionada com a saúde de todo o corpo.
Quem fica constipado e por quê?
O abuso de laxantes, hipotireoidismo, síndrome do intestino irritável (SII) e ignorar a necessidade de ir ao banheiro são algumas das causas comuns de constipação. Se, por exemplo, para evitar ir ao banheiro público, você ignora a necessidade de evacuar, vai acabar parando de senti-la.
Determinados medicamentos, como antidepressivos, antiácidos (como o cálcio), medicamentos para pressão e suplementos de ferro também podem contribuir para a constipação, além da desidratação, se você não beber água o suficiente todos os dias.
No entanto, se você tiver uma alimentação rica em alimentos processados e pobre em fibras, essa pode ser uma das principais causas da constipação.
Existem grupos de indivíduos mais propensos a sofrer de constipação crônica, e cerca de 15% da população sofre de constipação crônica. Esses grupos incluem:
1. Mulheres, em especial durante a gravidez ou após o parto. A motilidade, ou o movimento das fezes no trato digestivo, pode ser desacelerada pelo peso do bebê em desenvolvimento, que costuma ficar sobre os intestinos.
O corpo acaba extraindo mais água à medida que as fezes desaceleram, tornando as fezes duras, secas e mais difíceis de evacuar.
2. Devido à redução do nível de atividade e dos movimentos do trato digestivo, os idosos correm um risco maior de desenvolver constipação.
3. Devido ao menor acesso a hortifrutigranjeiros, indivíduos que possuem uma faixa de renda mais baixa também apresentam riscos maiores.
4. Pessoas que fizeram alguma cirurgia recente também podem ter esses movimentos reduzidos, podem ficar nervosas ao fazer força para evacuar caso tenham feito uma cirurgia abdominal ou podem não estar se alimentando como de costume.
Diversos medicamentos aumentam o risco de constipação
Quando você toma uma grande quantidade de medicamentos, o fator de risco para constipação também aumenta. O risco de constipação também parece aumentar quando você toma medicamentos, tanto com prescrição quanto isentos de prescrição. Levotiroxina, ibuprofeno, aspirina, antiácidos, suplementos de ferro e narcóticos estão nessa lista.
A capacidade do trato intestinal de funcionar de forma normal também pode ser afetada por outras doenças.
Doenças que podem causar a constipação |
Tumores, inflamação ou inchaço causado por doenças como diverticulite ou doenças inflamatórias intestinais e fissura anal |
Doenças que afetam os nervos do intestino |
Mal de Parkinson, lesões da medula espinhal, lesões cerebrais, acidente vascular cerebral, motilidade ou movimento intestinal lento, neuropatia autonômica e esclerose múltipla |
Doenças que envolvem os músculos usados na eliminação de fezes |
Músculos pélvicos que não coordenam relaxamento e contração (dissinergia) ou enfraquecidos |
Condições que afetam seus hormônios |
Hipotireoidismo, diabetes, hiperparatireoidismo e gravidez |
Relações entre a constipação e a saúde física
Embora a pesquisa apresentada na Reunião Anual do American College of Gastroenterology tenha encontrado ligações entre constipação crônica e câncer retal, câncer gástrico, diverticulite e colite isquêmica, existem muitas outras conexões entre a constipação e sua saúde geral.
Por exemplo, dor e dificuldades ao evacuar predispõem você a hemorroidas, que causam muita dor. Seu cólon foi projetado para conter uma quantidade específica de fezes, mas, quando constipado, pode conter até 4,5 quilos de fezes duras e secas.
Enquanto o grande volume das fezes não é excretado, ele pode esticar o cólon, irritar o revestimento do cólon (mucosa) e produzir toxinas. A constipação crônica pode causar ruptura do ânus, também conhecida como fissura anal.
Essas fissuras costumam ser causadas por fezes grandes e secas que causam um trauma no revestimento interno do ânus.
A constipação crônica também pode afetar a saúde genital e urinária das mulheres.
Como o cólon e os órgãos reprodutivos femininos estão próximos no corpo do ponto de vista estrutural, a pressão de grandes quantidades de fezes no cólon pode levar ao prolapso retal na vagina e aumentar a possibilidade de a bexiga não se esvaziar por completo ou resultar no refluxo vesicoureteral, quando a urina volta para os rins.
Esse refluxo causa danos renais permanentes e aumenta o risco de infecções renais.
A expulsão de fezes grandes e duras do reto pode resultar em prolapso retal, que é a projeção de parte do intestino através do ânus. Entre 30% e 67% dos pacientes que sofrem de prolapso retal sofrem de constipação crônica. É necessária uma cirurgia para tratar essa condição.
Quando o paciente em questão decide adiar a cirurgia, ele corre o risco de esticar ainda mais o esfíncter anal e aumentar a quantidade de intestino que se projeta para fora do corpo.
Abordagens do estilo de vida para o tratamento
Existem mudanças que você pode fazer em seus hábitos diários que podem melhorar seus hábitos intestinais se você sofre de constipação crônica. Garantir que você esteja bebendo água suficiente é o primeiro passo. O corpo retira a água das fezes conforme ela percorre o intestino. Se você estiver bem hidratado, menos água pode ser removida das fezes, deixando-as mais macias e fáceis de ser excretadas. Beba o suficiente para que sua urina fique mais clara. Se estiver muito amarela, você está desidratado; se for incolor, você está bebendo água demais.
A fibra nas fezes ajuda a manter mais água, e as fezes macias. É por isso que, para aliviar a constipação, os médicos recomendam aumentar a ingestão de fibras na sua alimentação. No entanto, se você não se mantiver hidratado, as fezes ficarão duras e serão mais difíceis de evacuar, mesmo que tenha uma alimentação rica em fibras. A quantidade recomendada de fibra na alimentação é de 20 a 30 gramas por dia; eu acredito que 32 gramas por dia seja o ideal.
A fibra do psyllium orgânico é importante para a saúde do cólon. Ajudar a controlar o açúcar no sangue, reduzir o risco de ataque cardíaco, derrame, pedras na vesícula, pedras nos rins e diverticulite, melhorando a saúde da pele e ajudando você a perder ou manter seu peso, são alguns dos benefícios do psyllium para a saúde.
Os vegetais são a melhor forma de aumentar a quantidade de fibras na sua alimentação. A suplementação com casca de psylium integral orgânica é simples e barata se você não conseguir atingir a quantidade recomendada diária de fibra.
Exercícios regulares também podem ajudar a reduzir a constipação. O movimento ajuda a aumentar a motilidade do trato digestivo e pode estimular a sensação de necessidade de evacuar. Quando sentir vontade, não espere. Quanto mais tempo as fezes permanecerem no cólon, mais difícil será excretá-las, porque mais água será removida delas.
Reduzindo os riscos de constipação
Existem várias maneiras de reduzir o risco de constipação. Para ajudar a reestabelecer as bactérias boas no seu corpo, eu recomendo o consumo diário de alimentos fermentados e cultivados de forma tradicional. E produzir esses alimentos é muito fácil. Veja o vídeo abaixo para uma demonstração. Caso você não consuma alimentos fermentados com regularidade, recomendo consumir suplementos probióticos de alta qualidade.
O uso de probióticos é muito importante para sua saúde geral. Pesquisas relacionam a saúde e a variedade das bactérias em seu intestino ao seu comportamento, diabetes, expressão gênica, autismo e obesidade, por isso, alguns pesquisadores os estão comparando a um "órgão recém-reconhecido". As bactérias do seu intestino têm um papel essencial na digestão de seus alimentos, na motilidade dos intestinos e no desenvolvimento da constipação.
Conversar com seu médico sobre os medicamentos que você está usando no momento é outra forma de reduzir os riscos de constipação. Veja opções para reduzir a quantidade de medicamentos de que você precisa ou as marcas que você esteja usando no momento e que possam ter relação com a constipação. Como podem aumentar a constipação, tenha cuidado ao usar laxantes com regularidade.
Sua rotina diária costuma ser perturbada quando você viaja, lembre-se disso. A capacidade de o seu corpo manter uma rotina intestinal saudável pode ser afetada pelas diferenças na alimentação, mudanças em sua rotina de exercícios regulares ou pela redução na ingestão de água. Tente manter sua rotina ao máximo. Para complementar sua alimentação nos dias em que você não ingere fibras suficientes, tome casca integral de psylium orgânico. Beba água suficiente para manter a sua urina de uma cor clara e tente se exercitar todos os dias.
Agachar pode ajudar se você estiver constipado
A posição errada pode aumentar o risco de problemas intestinais e pélvicos, incluindo prisão de ventre, hemorroidas, entre outros, mesmo que a última coisa em que as pessoas pensem nesse momento seja a posição em que usam o sanitário. A maioria das pessoas que está lendo este artigo se senta para evacuar, mas isso exige que você faça força, o que tem alguns efeitos biológicos indesejados, incluindo uma perturbação temporária no fluxo cardíaco.
O sanitário moderno foi projetado para colocar os joelhos em um ângulo de 90º em relação ao abdômen. No entanto, o natural squat position (que ainda é usado pela maioria da população mundial) é colocar os joelhos muito mais perto de torso. Essa posição muda as relações espaciais de seus órgãos e da musculatura intestinal, otimizando as forças envolvidas na defecação.
A posição agachada endireita o reto, relaxa o músculo puborretal, permitindo o esvaziamento completo do ceco e do apêndice sem esforço, o que evita a estagnação fecal e o acúmulo de toxinas no trato intestinal. Em sociedades não ocidentalizadas, nas quais as pessoas se agacham, não existe a alta prevalência de doenças intestinais observada em nações desenvolvidas; em algumas culturas com estilos de vida tradicionais, essas doenças são incomuns ou quase desconhecidas.
Recomendo que você se agache, caso tenha problemas para evacuar, em especial se tiver constipação. Agachar envolve força e flexibilidade que os adultos tendem a perder com o tempo (enquanto as crianças têm com naturalidade). Vasos sanitários e bancos especiais que colocam seu corpo em uma posição mais "agachada" podem ajudar você a chegar mais perto da posição ideal, caso você venha usando o sanitário sentado há décadas.