Por Dr. Mercola
Todo mundo precisa de alívio para dores de vez em quando. Certas partes do corpo podem se beneficiar disso mais do que outras, como a parte posterior da coluna.
É aí que o banho de assento entra em cena. Outro termo para banho de assento é banho de quadril, que ajuda a descrever a parte do corpo que fica imersa (descrita em muitos livros de anatomia como área perianal).
Ao contrário de um banho de banheira com imersão total, o banho de assento limpa e alivia as dores em áreas delicadas sem exercer pressão sobre elas. Parte da beleza dessa prática é que você nem precisa tirar as roupas!
É claro que se trata de um assunto delicado e de uma área delicada, sobre a qual nem todo mundo se sente a vontade de discutir. Porém, mesmo que você não tenha passado por algum problema lá embaixo, é bom saber como lidar com isso no futuro.
Os banhos de assento têm sido usados para aliviar muitos problemas relacionados às regiões inferiores do corpo há milênios. Já o sulfato de magnésio contribui com essa prática a centenas de anos graças a seus minerais importantes que podem ser absorvidos pela pele.
Sulfato de magnésio: uma rápida história
O sulfato de magnésio foi descoberto no início do século XVII em uma fonte na pequena cidade de Epson, ao sul de Londres.
Ao perceber os poderes restauradores da água local, os visitantes começaram a bebê-la para se beneficiar de seu potencial laxativo. O banho com a água trazia benefícios mais terapêuticos, do alívio de cãibras até a diminuição de dores de cabeça e redução de inflamação.
Por um certo tempo, Epson se tornou uma cidade spa. O sulfato foi obtido fervendo a água da nascente, que um químico chamado Neemias Grew descobriu ser rica em sulfato de magnésio (daí o nome científico), que a princípio foi chamado de "sal purgante amargo" e, mais tarde, sulfato de magnésio. (O enxofre presente no sulfato também tem seus benefícios).
Empreendedor o suficiente para obter uma patente real de direitos exclusivos sobre o mineral e suas propriedades curativas, o sulfato de magnésio de Grew logo se tornou uma mercadoria muito disponível e barata, o que eliminou a necessidade de viajar até a fonte. Hoje, uma bomba d'água é o único vestígio do lugar outrora famoso.
A eficiência do sulfato de magnésio no banho de assento
Poucos perceberam a importância do magnésio em 1700. Segundo a Care 2, o magnésio é o segundo elemento mais abundante em suas células e o quarto íon carregado positivamente mais importante no corpo. Otimizar os níveis de magnésio no corpo é muito importante.
Pesquisas indicam que os americanos podem ter até cinco vezes mais cálcio do que magnésio no corpo, embora essa proporção deva ser de 2 para 1.
"O magnésio ajuda o corpo a regular mais de 325 enzimas e tem um papel importante na organização de muitas funções corporais como controle muscular, impulsos elétricos, produção de energia e eliminação de toxinas prejudiciais.
Segundo a National Academy of Sciences, a deficiência de magnésio dos americanos ajuda a explicar os altos índices de doenças cardíacas, derrames, osteoporose, artrite e dores nas articulações, doenças digestivas, relacionadas ao estresse, fadiga crônica e uma série de outros problemas de saúde.
Nossos níveis de magnésio caíram pela metade no último século devido a mudanças na agricultura e dieta. A agricultura industrial acabou com o magnésio do solo e a dieta típica americana contém muito menos do mineral que o necessário.
Na verdade, a dieta americana moderna e seus altos níveis de gordura, açúcar e sal aceleram o esgotamento das reservas de magnésio do corpo".
Embora o magnésio e o enxofre não sejam absorvidos com facilidade pelo trato digestivo, a pele os absorve muito bem. É por isso que a imersão no sulfato de magnésio é tão benéfica para otimizar os níveis desses importantes minerais.
Os "mecanismos farmacológicos" do sulfato de magnésio
Além de sua capacidade de aliviar constipação, o sulfato auxilia:
A saúde cardíaca e circulatória, diminuindo a pulsação irregular |
Na diminuição da incidência e severidade do diabetes |
Na formação do tecido cerebral e das proteínas do trato digestivo |
Na função renal via regulação de eletrólitos |
Na formação das proteínas das juntas |
Regulando a pressão e dissolvendo coágulos |
Diminuindo inflamação, dores e cãibras |
Diminuindo o estresse e o excesso de adrenalina |
Na capacidade de eliminar toxinas |
Aliviando enxaquecas |
Estimulando o pâncreas para enzimas digestivas |
Na absorção de nutrientes |
O Epsom Salt Council é uma das fontes mais confiáveis de informação sobre as incríveis vantagens dos banhos com sulfato de magnésio.
Vários de seus benefícios são discutidos no site Health Uses and Benefits, como a melhora do sistema imunológico e sua capacidade de combater germes, bem como a capacidade que o enxofre tem de matar fungos e bactérias.
Os benefícios adicionais listados pela Web MD incluem o alívio da dor nos pés, incluindo unhas encravadas, alívio de dores por queimadura solar, psoríase, fibromialgia, artrite e até insônia.
Um estudo de ensaios clínicos randomizados, revisões retrospectivas e estudos observacionais sobre a terapia com sulfato de magnésio na pré-eclâmpsia ou eclâmpsia resultou na seguinte conclusão: "As evidências até o momento confirmam a eficiência da terapia com sulfato de magnésio em mulheres com eclâmpsia e pré-eclâmpsia grave". O Enzyme Stuff publicou:
"O chamado sal de Epson é sulfato de magnésio. Sais são moléculas que se formam por ter partes com cargas elétricas opostas vinculadas umas às outras. O magnésio tem carga positiva.
O sulfato tem carga negativa e diversas funções biológicas únicas. Os dois elementos... quebram e se separam em forma líquida".
O artigo reitera que o magnésio e sulfato são absorvidos pelo corpo através da pele mesmo quando eles secam.
“Pessoas que consomem uma dieta processada 'moderna' típica também costumam ter deficiência de magnésio. O sulfato de magnésio oferece o mineral em uma forma muito biodisponível. Os principais efeitos da deficiência de magnésio são hiperatividade, irritabilidade, ansiedade e espasmos musculares".
A qualificação do sulfato de magnésio
A Magnesium Online Library, do Reino Unido, afirma que "Tomar banho com sulfato de magnésio é uma maneira fácil e segura de aumentar os níveis de sulfato e magnésio no corpo".
Porém, os estudos de base médica dos EUA que apoiam esta afirmação são poucos e distantes entre si, e a Food and Drug Administration dificulta a aprovação do uso do sulfato. Em um artigo intitulado "Pesquisas sobre sulfato de magnésio?", alguém comentou:
“Acredito que ele seja mais utilizado na cura naturopática. Não dá para encontrar muita coisa a respeito porque a FDA não aprova o uso. Não há muitos estudos sobre medicamentos que não rendem muito dinheiro".
Artigos como o apresentado pela ABC News, "The Truth About Epsom Salt", fazem um bom trabalho "desmascarando" qualquer indício de benefício dos banhos com sulfato de potássio, apesar de uma montanha de evidências anedóticas ao longo de várias décadas, senão séculos, dizerem o contrário.
Quem precisa de banhos de assento?
Banhos de assento podem ser uma boa solução para vários casos delicados como dor e coceira pós-cirurgia, sensibilidade pós-gestação, hemorroidas, evacuação dolorida, infecção vaginal e fissuras anais, que são pequenos rasgos no tecido delicado da área.
Hemorroida é um termo que descreve veias inflamadas e inchadas no interior do anus, que causam dor e desconforto.
"O pior tipo de hemorroida é aquele no qual as feias se forçam para fora do anus. Banhos de assento podem ser úteis em várias outras situações, incluindo após cirurgias na área. Eles podem auxiliar no processo de cura após operações vaginais ou retais, por exemplo".
Além disso, sem uma higiene adequada, irritações nessas regiões sensíveis são uma certeza. Quando uma inevitável coceira ou irritação acontece, as pessoas coçam coma as mãos. O Medical News Today alerta:
"A coceira por conta de má higiene pode levar a uma tentativa de alívio usando as mãos. Isso aumenta a coceira e ainda danifica a pele. Banhar com delicadeza a área é uma solução melhor. Isso ajuda a aliviar e reduzir o problema que gerou a coceira em primeiro lugar".
O banho de assento é uma forma de limpar a área sem coçar ou esfregar, o que pode exacerbar o problema. Ele também melhora a circulação nessa parte do corpo, o que auxilia no processo de cura. Os banhos de assento podem ser feitos até três vezes ao dia, de 10 a 15 minutos por vez, dependendo de suas necessidades.
Banhos de assento contra infecções e desconforto vaginal
A complexa genitália feminina está sujeita a problemas singulares, de modo que a higiene constante é essencial. Contudo, a candidíase vaginal, infecções da bexiga e outros problemas requerem atenção e consideração especiais, como observa o Medical News Today:
"Banhar a área pode ajudar com os problemas de secreção que podem ocorrer com as glândulas de Bartholin. Essas glândulas produzem o fluido de lubrificação sexual. Elas são glândulas do tamanho de ervilhas que não são notadas ou sentidas ao toque.
Existe um tumor não canceroso que pode ocorrer nas glândulas de Bartholin, causando problemas às mulheres. O tumor pode fazer as glândulas aumentarem de tamanho e sofrerem infecções. Além do diagnóstico médico e os cuidados necessários para quaisquer cistos e infecções, o banho de assento também pode ser útil".
Embora alguns estudos afirmem não haver evidências contra a adição de soluções de espuma, gel de banho ou shampoo à água durante o banho de assento, outros aconselham que isso pode causar ou irritar ainda mais infecções do trato urinário, ainda mais em crianças. Isso pode perturbar o pH da vagina, causando irritação e infecções ainda piores.
Isso posto, o estudo conclui: "Acreditamos que o prazer de banhos de espuma supera a evidência limitada de seus danos." Embora não seja necessário, caso decida adicionar produtos à água, certifique-se de que eles sejam naturais e não contenham químicos agressivos.
Opções e instruções relacionadas
Uma forma de tomar banho de assento junto com o banho normal é colocar um recipiente raso embaixo do chuveiro e sentar-se nele. Você também pode começar com o banho de assento e terminar sua higiene no chuveiro.
A primeira coisa que você precisa é de um recipiente limpo, livre de produtos químicos. Um método de limpeza muito eficiente é borrifar vinagre branco, esperar alguns minutos e polvilhar um pouco de bicarbonato de sódio, com grãos finos o suficiente para remover os resíduos de sabão. Esfregue e depois enxágue bastante.
Coloque de 10 a 12 centímetros de água e sente no recipiente, mas não use água muito quente. A água deve ser apenas quente o suficiente para dissolver duas xícaras de sulfato de magnésio. Fique em imersão por 15 a 20 minutos. Caso queira, adicione algum óleo essencial, como o óleo de bergamota. Relaxe! Enxágue a si mesma e ao recipiente após o banho.
Você encontra banheiras especializadas bem baratas, com designs que atendem melhor suas necessidades. Trata-se uma bacia redonda e rasa que se encaixa sobre a borda de porcelana de uma privada padrão e costuma incluir um saco plástico resistente com um tubo preso em uma das extremidades para que você possa colocar a bacia no lugar e enchê-la.
Um método semelhante envolve o uso de um bidê, que é como um mini chuveiro íntimo utilizado como método de limpeza que pode ou não ser acompanhado do papel higiênico. Muito comum na Europa, o bidê fica ao lado do vaso sanitário e é encontrado em hotéis com frequência.
É importante entender que um bidê não é uma privada. Ele é utilizado apenas para limpeza e nunca para evacuação.