Para que serve a castanha-do-pará?

Mais saúde com castanha-do-pará
Nome científico: Bertholletia excels

castanha do pará

Se um dia estiver caminhando pela floresta amazônica, não olhe apenas onde pisa — volte seu olhar para o céu também. Por quê? Porque, se não tomar cuidado, você pode ser vítima de uma "cocada" — neste caso, do coco que cai das castanheiras.

Embora pareça divertido, cuidado: esses cocos podem pesar até 2,5 kg cada e, quando caem, o fazem a uma velocidade de mais de 80 quilômetros por hora. Se um coco desses cair na sua cabeça, você pode acabar com um ferimento grave — ou até morrer!

No entanto, a castanha-do-pará é uma iguaria muito apreciada que agora é exportada do continente sul-americano para várias partes do mundo. Continue lendo para descobrir mais fatos interessantes sobre esta incrível oleoginosa e por que ela é um ótimo complemento para sua alimentação.

O que são castanhas-do-pará?

Rica em nutrientes e deliciosa, a castanha-do-pará (Bertholletia excelsa) é colhidas de árvores nativas dos países da América do Sul, como Colômbia, Venezuela, Peru e, obviamente, o Brasil. As castanheiras são frequentemente encontradas ao longo das margens dos principais rios amazônicos, sendo consideradas uma das árvores gigantes da Amazônia.

As castanheiras podem chegar a 200 metros, com galhos e flores que fornecem abrigo e flores para várias criaturas da floresta. As castanhas são encontradas dentro do fruto da castanheira — que é muito similar a um coco. Quando aberto o furto, as castanhas são encontradas em seu interior, feitos os gomos de uma laranja. Cada coco contém de 12 a 20 castanhas. Cada árvore madura produz mais de 113 kg de castanhas por ano.

Durante décadas, os biólogos ficaram intrigados com as castanheiras, especialmente como a forma como se reproduzem. Eventualmente, eles descobriram que as castanheiras dependem das abelhas e de outras plantas, como as orquídeas, para se propagarem.

A cutia, um mamífero semelhante a um porquinho-da-índia (mas muito maior), também contribui para o processo reprodutivo da castanheira. A cutia tem dentes pequenos, como cinzéis, que são capazes de perfurar o coco, para que possam comer as castanhas ou jogá-las no solo — onde germinam e dão origem a novas árvores.

Hoje, o cultivo de castanha-do-pará é um negócio global que gera US$ 50 milhões (cerca de R$ 200 milhões) anualmente. Os coletores recolhem os frutos caídos e os abrem usando um instrumento afiado.

A castanha-do-pará pode ser consumida com ou sem casca. Pode ser adicionada a diferentes receitas ou servir de petisco, com uma pitada de sal. A castanha-do-pará é muito crocante, mas de paladar encorpado. Experimente a castanha-do-pará com sal — será uma combinação interessante de sabores e texturas.

Os benefícios da castanha-do-pará

Há muito o que amar na castanha-do-pará. Por um lado, ela é repleta de gorduras saudáveis, fibras, antioxidantes, vitaminas e minerais. É uma ótima fonte de selênio orgânico, um poderoso mineral antioxidante que tem potencial para prevenir o câncer. Quando comparada às nozes pecãs e macadâmias, a castanha-do-pará tem um pouco menos de proteína e gordura — mas ainda oferece benefícios para a saúde. Na verdade, a castanha-do-pará pode:

  • Controlar a pressão arterial — Nutrientes como cálcio, sódio, magnésio e potássio são todos necessários no controle da pressão arterial, e a castanha-do-pará contém grandes quantidades desses nutrientes que fazem bem para o coração.
  • Promove a saúde do coração — O ácido palmitoleico e o ácido oleico presentes na castanha-do-pará estão associados a um perfil equilibrado de colesterol e uma melhor saúde cardíaca, pois ajudam a eliminar os perigosos ácidos graxos ômega-6 do organismo.
  • Melhora a função da tireoide — A deficiência em selênio pode afetar o metabolismo da tireoide. De fato, o selênio atua como um catalisador para a produção de hormônios tireoidianos ativos. Um estudo, por exemplo, encontrou melhora nos baixos níveis tireoidiano de pessoas que consumiram castanha-do-pará para suplementação de selênio.
  • Mantém a pele saudável e previne a acne — O selênio na castanha-do-pará não apenas ajuda a melhorar a elasticidade da pele como também proporciona um brilho saudável. Isso ocorre porque o selênio estimula a atividade da glutationa. A glutationa é um poderoso antioxidante que pode ajudar a eliminar os radicais livres da pele. Além disso, pode ajudar a proteger contra a acne, graças ao alto teor de zinco.

Os usos da castanha-do-pará

A castanha-do-pará nunca vai ficar sem uso no armário, pois, como outros tipos de castanhas, ela é incrivelmente versátil e combina bem com os alimentos aos quais é adicionada. Você pode acrescentar a castanha-do-pará ao mingau ou salada, misturar a outras nozes e levar para academia ou usar no lanche pré ou pós-treino.

Estas receitas com castanha-do-pará são boas alternativas aos laticínios

Se você tem intolerância à lactose, o leite de castanha-do-pará pode ser uma ótima alternativa aos laticínios, sem desencadear sintomas desagradáveis. Aqui está uma receita fácil do Dr. Oz:

Receita de leite de castanha-do-pará

Receita de leite de castanha-do-pará

Ingredientes

  • 2 xícaras de castanha-do-pará
  • 1 favo de baunilha
  • 4 xícaras de água

Modo de preparo

  1. Deixe as castanhas de molho na água numa tigela com a baunilha por oito horas.
  2. Descarte a água e lave as castanhas e a baunilha.
  3. Bata as castanhas no liquidificados com 4 xícaras de água e a baunilha.
  4. Coe o leite usando um coador de pano. Você pode guardar a poupa para outro uso.
  5. Sirva o leite ou use em receitas.

Outra alternativa aos laticínios que você pode experimentar é o queijo de castanha-do-pará. Este é um queijo vegano leve e saboroso e, embora demore alguns dias para ser produzido, o produto final certamente vale a pena. Confira esta receita do One Green Planet:

Receita de queijo de castanha-do-pará

Ingredientes

3/4 xícara de água filtrada

1 colher de sopa de levedura nutricional

3 colheres de chá de vinagre de maçã

1 xícara de castanha-do-pará crua, deixada de molho por 5 a 8 horas

1/4 xícara de za'atar (uma mistura de especiarias do Oriente Médio)

Sal a gosto

Modo de preparo

  1. No liquidificador, bata a castanha-do-pará com a água, vinagre de maçã, levedura nutricional e sal até obter uma consistência cremosa.
  2. Coe com um pano, espremendo o máximo de líquido que puder. Quando a mistura estiver levemente úmida e quebradiça, deixe-a no pano e transfira para um ramequim.
  3. Deixe o queijo descansar por dois dias na bancada da cozinha. Certifique-se de que esteja fermentando com segurança. O cheiro deve ser levemente azedo, mas não estragado.
  4. Depois de dois dias, retire com cuidado do ramekin e remova o pano. Coloque o queijo em um prato pequeno, de pé e sem o ramequim. Leve à geladeira por mais um dia.
  5. Depois de assentar, espalhe o za'atar em uma superfície plana e passe o queijo sobre ele para cobrir completamente.

Cozinhando com castanha-do-pará: duas receitas imperdíveis

Como mencionado acima, a castanha-do-pará, como outras oleoginosas, são altamente versáteis na cozinha. Seja para fazer um aperitivo, um prato principal ou até mesmo uma sobremesa, você pode contar com a castanha-do-pará para proporcionar uma deliciosa crocância às suas refeições. Se quiser usar a castanha-do-pará em uma salada saudável, experimente esta receita da Yummly:

Salada de carne com molho de queijo azul

Ingredientes

85 gramas de castanhas-do-pará torradas e picadas

1 maço de agrião aparado

450 gramas de tomates cereja, cortados ao meio

2 filés de costela de boi terminado a pasto, cozidos e finamente picados

2 peras sem miolo e grosseiramente fatiadas

Ingredientes para o molho de queijo azul

  • 113 gramas de queijo azul em pedaços
  • 1/2 xícara de leitelho
  • 1/4 xícara de maionese caseira
  • 1 colher de sopa de mostarda integral

Modo de preparo

  1. Misture os filés, o tomate, o agrião, as castanhas e as peras em uma tigela.
  2. Em uma tigela, misture bem os ingredientes do molho de queijo. Tempere a gosto.
  3. Regue o molho sobre a salada antes de servir e misture bem.

Mas se você precisa de um prato principal, confira esta forma criativa de usar a castanha-do-pará no pesto, conforme adaptado do site Food and Wine:

Brócolis assado com pesto de castanha-do-pará

Ingredientes

  • 1/4 xícara de castanhas-do-pará grosseiramente picadas
  • 2 colheres de sopa de água
  • 4 dentes grandes de alho picados
  • 5 colheres de sopa óleo de coco
  • 1 colher de sopa de estragão picado
  • 1/2 colher de chá de raspas finas de limão
  • Sal e pimenta moída na hora a gosto
  • 1/4 xícara de castanhas-do-pará grosseiramente picadas
  • 3 colheres de sopa de queijo parmesão ralado na hora
  • 900 gramas de brócolis, sem talos, cortados em floretes de 10 cm
  • Leitelho

Modo de preparo

  1. Preaqueça o forno a 260ºC. Em um processador de alimentos, bata a salsinha, a castanha-do-pará, o estragão, as raspas de limão, o alho e a água até formar uma pasta grossa.
  2. Adicione 3 colheres de sopa de óleo de coco e queijo parmesão e bata até formar uma pasta levemente lisa. Tempere com sal e pimenta.
  3. Regue os floretes de brócolis com 2 colheres de sopa de óleo de coco e espalhe-os sobre uma assadeira numa camada uniforme. Tempere com sal e pimenta e leve ao forno por oito minutos ou mais, até que os floretes dourem e fiquem macios. Transfira para uma travessa, regue o molho pesto e sirva quente.

Informações nutricionais sobre a castanha-do-pará

Castanha-do-pará

Porção: 133 gramas
  Qtd. Por
porção
% Valor
diário*
Calorias 872 44%
Calorias de gorduras 740  
Gorduras totais 88.4 g 136%
Gorduras saturadas 20.1 g 101%
Gorduras Trans 0 g  
Colesterol 0.0 mg 0%
Sódio 4.0 mg 0%
Total de carboidratos 16.3 g 5%
Fibras alimentares 10.0 g 40%
Açúcares 3.1 g  
Proteínas 19.0 g 38%
Vitamina A 0.0 IU 0%
Cálcio 213 mg 21%

*Os valores de referência diários se baseiam numa dieta de 2.000 calorias. Seus valores diários pessoais podem ser mais altos ou mais baixos dependendo das suas necessidades calóricas.

Para aumentar a variedade da sua alimentação, coma castanha-do-pará

A castanha-do-pará percorre um longo caminho para chegar ao seu prato, e é por isso que você deve apreciá-la mais. Em termos de sabor e versatilidade, a castanha-do-pará não decepciona, pois sua cremosidade e sabor funcionam para uma grande variedade de pratos.

Nutricionalmente falando, a castanha-do-pará também é fonte de energia — oferecendo gorduras saudáveis, antioxidantes, fibras, vitaminas e minerais, particularmente selênio. Então, estoque a castanha-do-pará e recorra a ela sempre que precisar de algo para mastigar e manter o ritmo durante o dia.

Perguntas frequentes sobre a castanha-do-pará

P: De onde vem a castanha-do-pará?

R: A castanha-do-pará vem dos "frutos" das castanheiras, que são originárias dos países sul-americanos. As castanhas são encontradas no interior do fruto, como se fossem gomos de laranja. Cada fruto contém de 12 a 20 castanhas. Cada árvore madura pode produzir mais de 113 kg de castanhas por ano.

P: A castanha-do-pará faz bem?

R: Sim. A castanha do pará oferece gorduras saudáveis, antioxidantes, fibras, vitaminas e minerais. O selênio, um nutriente de destaque na castanha-do-pará, é conhecido por sua proteção contra o câncer.

P: Onde comprar castanha-do-pará?

R: Você pode comprar castanha-do-pará em supermercados ou lojas a granel. Procure castanhas não processadas e de alta qualidade.