Por Dr. Mercola
Sua saúde bucal é um componente importante de sua saúde física. No entanto, ela é um aspecto frequentemente subestimado, e pode ter uma profunda influência sistêmica. De fato, milhares de estudos relacionam doenças bucais com doenças sistêmicas.
A sua boca é como uma janela para a sua saúde; os tecidos moles e os dentes frequentemente refletem o que acontece com o resto do corpo. A inflamação é sabidamente uma força “devastadora” e causadora de doenças, e as doenças gengivais e outras doenças bucais produzem inflamação crônica de baixo grau.
Quando as bactérias que causam cáries e doenças gengivais entram no sistema circulatório, o fígado libera proteínas C-reativas, que têm efeitos inflamatórios em todo o sistema circulatório.
Riscos à saúde associados a uma saúde bucal deficiente
Pessoas que não escovam os dentes duas vezes por dia podem estar aumentando o seu risco de sofrer com doenças cardíacas, e as doenças gengivais avançadas podem aumentar o risco de um ataque cardíaco fatal em até 10 vezes.
Há também uma incidência 700% maior de diabetes tipo 2 entre indivíduos com doenças gengivais, cortesia dos efeitos inflamatórios da microflora desequilibrada na boca. Outros efeitos na saúde associados à saúde bucal deficiente incluem riscos aumentados de:
- Halitose (mau hálito)
- Demência — deixar de escovar os dentes duas vezes ao dia aumenta o risco de demência em até 65%, em comparação com a escovação três vezes ao dia
- Pneumonia — já foi demonstrado que uma boa higiene bucal pode reduzir o risco de pneumonia em cerca de 40%. Outra pesquisa mostrou que pessoas com periodontite têm uma chance 300% maior de contrair pneumonia
- Disfunção erétil (DE) — a incidência de disfunção erétil é mais do que o dobro entre aqueles com periodontite do que aqueles sem
- Doenças renais, entre outras
No geral, sua alimentação ainda é o fator mais importante para a sua saúde bucal e dentária, mas a forma como você limpa os dentes também pode fazer uma grande diferença. O uso do fio dental, por exemplo, é uma estratégia importante, mas um terço dos adultos americanos raramente usa fio dental. Se você é um deles, recomendo que você reconsidere esse hábito.
Orientações para o uso do fio dental
Use um pedaço de fio dental com cerca de 40 cm de comprimento, enrolando as ponta nos seus dedos indicadores. Passe o fio entre os dentes e puxe-o um pouco para o lado do dente formando um "C".
Limpe a área movendo o fio para cima e para baixo, e para frente e para trás. Esfregue as laterais dos dois dentes antes de passar para o próximo.
Se você tiver os dentes mais espaçados, use o Super Floss, que é um pouco mais espesso. Se a destreza necessária for um problema para você, use removedores de placa macios. Eles permitem que você limpe os espaços entre os dentes com apenas uma mão, de forma semelhante a um palito de dente. Um suporte de fio dental é outra opção.
Ao usar o fio dental, você pode ter sinais reveladores de possíveis problemas de saúde. Por exemplo, sangramento nas gengivas é um sinal de alerta de que você tem bactérias na boca, causando danos que podem se espalhar facilmente pela corrente sanguínea e causar inflamação crônica em outras partes do corpo.
A resposta é usar o fio dental suavemente e escovar os dentes com mais frequência, até que suas gengivas não sangrem mais ao escovar ou usar fio dental. Se o sangramento persistir por mais de uma semana, consulte um dentista.
Um argumento em favor do oil pulling
O oil pulling trata-se de uma antiga prática Ayurvédica. Quando combinado com o poder antimicrobiano do óleo de coco, esta pode ser uma ferramenta poderosa para melhorar sua saúde bucal. O alto teor de ácido láurico no óleo de coco o torna um forte inibidor de uma ampla faixa de organismos patogênicos, sejam vírus, bactérias ou protozoários.
No entanto, ele também ajuda a promover a homeostase do microbioma oral, o que é muito importante, pois você não quer eliminar todos os microrganismos.
Acredita-se que o oil pulling melhore a saúde bucal e física ao reduzir a carga tóxica do seu corpo. Ao bochechar e "puxar" o óleo entre os dentes, ele ajuda a extrair patógenos que, caso contrário, poderiam migrar para outras áreas do corpo. Quando realizado corretamente, o oil pulling tem um efeito notável na limpeza, desintoxicação e recuperação oral.
O óleo de gergelim é utilizado tradicionalmente, mas este óleo possui uma concentração relativamente alta de ácidos graxos ômega-6, e as grandes quantidades de gorduras insaturadas o tornam particularmente sensível à oxidação e a ficar rançoso.
Eu acredito fortemente que o óleo de coco é uma opção muito superior. Além disso, eu acho o gosto melhor. O óleo de coco tem um efeito lipofílico, ajudando a eliminar o biofilme prejudicial dos dentes. Conforme observado pela Authority Nutrition, ele é particularmente eficaz em matar o Streptococcus mutans, uma bactéria oral responsável pela maioria das cáries dentárias.
O óleo de coco também contém vários nutrientes valiosos que ajudam a promover uma boa saúde bucal. Mas de uma perspectiva mecânica e biofísica, ambos funcionam.
Mas como eu faço isso? Na verdade, é bem simples. Você simplesmente enxágua a boca com 1 colher de sopa de óleo de coco, como faria com qualquer enxaguante bucal. Então, agite o óleo na boca, passando por todos os dentes, por um período de aproximadamente 15 minutos. Esse processo permite que o óleo retire e neutralize patógenos e outros detritos.
Quando terminar, cuspa o óleo (NÃO o engula) e enxágue a boca com água. Normalmente, eu cuspo o óleo no solo no quintal da minha casa, tomando cuidado para evitar quaisquer plantas. Se você quiser, pode dissolver uma pitada de sal do Himalaia na água e enxaguar com essa solução. O sal do Himalaia contém mais de 85 microminerais diferentes, então essa é outra estratégia totalmente natural que pode ajudar a promover dentes e gengivas fortes e saudáveis.
A falta de saúde bucal é um fator de risco para o câncer de orofaringe
A má higiene bucal também tem sido associada a um risco aumentado de câncer de cabeça e pescoço. Conforme observado em uma análise recente de 13 estudos que faziam parte do Consórcio Internacional de Epidemiologia do Câncer de Cabeça e Pescoço (INHANCE), a falta de escovação dos dentes e a baixa frequência de consultas odontológicas aumentaram consistentemente o risco de câncer de cabeça e pescoço.
A falta de saúde bucal também é um fator de risco independente para a infecção pelo papilomavírus humano (HPV), que pode contribuir para cânceres orais, como câncer de garganta, amígdalas e base da língua, se não for tratado por longos períodos de tempo.
Nesse estudo, participantes com saúde bucal deficiente apresentaram um risco aumentado em 56% de desenvolverem uma infecção por HPV do que aqueles que tinham boa saúde bucal. O Centro para Controle e Prevenção de Doenças declara que cerca de 60% dos cânceres de orofaringe estão relacionados ao HPV, mas de acordo com estudos mais recentes, esse número pode chegar a 80%.
Pesquisadores especulam que uma boa higiene bucal possa ajudar a prevenir infecções por HPV, diminuindo assim o risco de câncer de orofaringe, entre outros.
A importância de nutrir seu microbioma oral
Parte da saúde bucal é cuidar do seu microbioma oral - as colônias de microrganismos benéficos que vivem na sua boca. Conseguir uma saúde bucal adequada, na verdade, consiste em promover o equilíbrio entre as bactérias benéficas e patogênicas da boca.
E, contrário à crença popular, agentes antimicrobianos e enxaguantes bucais com álcool projetados para "matar bactérias ruins" de fato causam muito mais mal do que bem nesse sentido, pois frequentemente matam as bactérias indiscriminadamente. A chave, portanto, é nutrir as bactérias benéficas, para que elas possam manter as potencialmente perigosas sob controle naturalmente.
Seu microbioma oral, apesar de estar conectado ao microbioma intestinal, é bastante único. Ao promover a homeostase do microbioma oral, você pode melhorar sua digestão e o sistema imunológico salivar, que ajuda a proteger contra doenças, como o resfriado e a gripe comum. Seu microbioma oral ainda desempenha um papel importante na produção de vitaminas.
Curiosamente, os probióticos não funcionam na boca, por isso nem sempre é tão simples adicionar micróbios benéficos à sua cavidade oral. Em vez disso, como etapa inicial, você precisa parar de matar micróbios demais na sua boca. Os cientistas agora estão começando a entender que muitas das mesmas bactérias que desempenham funções benéficas podem ter expressão patogênica quando perturbadas. Portanto, evitar interferir desnecessariamente na microbiota bucal é normalmente mais importante do que matar tentar eliminá-la.
Até mesmo ervas antimicrobianas naturais podem atrapalhar a microbiota oral. Isso inclui o óleo de melaleuca, óleo de tulsi e óleo de orégano. O problema decorre do fato de que bactérias benéficas acabam tendo menos chance de desenvolver um microbioma saudável e equilibrado quando você as perturba demais.
Promovendo a saúde bucal através de nutrição e homeopatia
Então, quais são suas alternativas? Embora os probióticos não tenham um efeito direto no seu microbioma oral, melhorar a flora intestinal pode fazer uma grande diferença. Os alimentos fermentados são uma excelente fonte dessas bactérias. Se você não consumir esses alimentos regularmente, recomenda-se a suplementação com um probiótico de boa qualidade.
Eu costumava possuir problemas severos de placa, mas quando comecei a comer legumes fermentados diariamente, e fazer oil pulling com óleo de coco, o acúmulo de placa foi reduzido drasticamente. Sua alimentação também pode ser um fator decisivo para os seus dentes, uma vez que possui uma grande influência sobre os níveis de inflamação. Evitar os seguintes culpados na alimentação pode ajudar bastante a reduzir ou prevenir a inflamação na boca e no corpo:
- Açúcar refinado/frutose processada e cereais processados
- Colesterol oxidado (colesterol que ficou rançoso, como aquele de ovos mexidos excessivamente cozidos)
- Alimentos preparados em altas temperaturas
- Gorduras trans
- Gorduras ômega-6 danificadas presentes nos óleos vegetais processados
Certos nutrientes são muito importantes para a saúde das gengivas. A vitamina C é um deles. A coenzima Q10 (CoQ10) é outro. O CoQ10 é um cofator crítico no ciclo de Krebs, responsável por gerar energia dentro das células. Sangramentos nas gengivas, por exemplo, pode ser um sinal de deficiência de CoQ10. Há também vários sais de tecido homeopáticos que podem ser benéficos para a saúde bucal, incluindo:
- Sílica
- Calcarea fluorica (fluoreto de cálcio)
- Fosfato de cálcio
- Carbonato de cálcio
Estratégias para melhorar sua saúde bucal
Pesquisa revelando a conexão entre o câncer e microrganismos da boca deixa muito claro que a higiene bucal é um pré-requisito para um estilo de vida saudável. Problemas graves podem resultar do crescimento excessivo de patógenos orais oportunistas, incluindo câncer de orofaringe. Além de evitar o flúor e as obturações de mercúrio, minhas principais recomendações para melhorar sua saúde oral são:
- Ter uma alimentação saudável contendo alimentos de verdade: frutas e legumes frescos, carnes criadas em pasto, aves, ovos e laticínios; nozes e sementes. Diminua ao máximo o consumo de açúcar e alimentos processados
- Acrescente alguns alimentos de fermentação natural, como chucrute, picles, kimchi (espécie de picles coreano), iogurte e kefir
- Escove os dentes duas vezes ao dia e use fio dental todos os dias
- Oil pulling (bochecho com óleo)
Quando se trata de higiene bucal e prevenção de cáries, lembre-se: beber água fluoretada e escovar os dentes com creme dental com flúor não é a resposta, pois o fluoreto é tão tóxico quanto o chumbo. Pelo contrário, trata-se de uma alimentação equilibrada e cuidados dentários adequados: escovação e uso do fio dental.
Ao evitar os açúcares refinados e os alimentos processados, você previne a proliferação das bactérias que causam cáries. Isso, juntamente com a devida escovação e uso de fio dental, acompanhados de limpezas dentais regulares, garantirá que seus dentes e gengivas permaneçam saudáveis naturalmente.