Por Dr. Mercola
O desejo de possuir uma vida mais longa e saudável tem sido foco de atenção e estudos há séculos. Em 1513, Juan Ponce de Leon deixou Porto Rico e desembarcou na Flórida. Dizem que ele procurava a lendária Fonte da Juventude, que acreditava-se que traria a vida eterna.
Embora essa história tenha eventualmente começado a ser contada de forma diferente, com muitos historiadores hoje pensando que sua jornada foi mais política do que filantrópica, o que não mudou foi o nosso fascínio por uma vida mais longa e saudável.
Hoje, pesquisadores e especialistas em pele buscam produtos que tragam uma aparência de juventude e vitalidade - qualidades altamente valorizadas na nossa sociedade. Em 2019, a Forbes relatou que o setor de beleza, construído principalmente sobre a ideia de fazer com que as mulheres pareçam mais jovens e atraentes, possuía um valor de US$ 532 bilhões em todo o mundo.
Reduzir o plasma sanguíneo reverte o envelhecimento em ratos
Quinze anos atrás, pesquisadores da costa oeste dos EUA descobriram que ratos idosos que compartilhavam do sangue de ratos mais jovens tinham um desempenho como se fossem mais jovens. A equipe da Universidade da Califórnia-Berkeley decidiu investigar a descoberta, e publicou recentemente detalhes do seu novo estudo na revista Aging. Eles estavam determinados a encontrar o fator envolvido nos resultados do seu primeiro estudo e, por isso, deram sequência aos estudos para verificar se o plasma influenciava o envelhecimento.
Utilizando um processo de troca de sangue em pequenos animais, a equipe removeu metade do plasma em ratos e o substituiu por uma solução salina e albumina. Eles chamaram essa intervenção de Troca de Sangue Envelhecido Neutra (NBE). O processo essencialmente dilui os fatores plasmáticos e reabastece a albumina.
Apenas uma sessão deste procedimento foi suficiente para ajudar no reparo muscular, reduzir a adiposidade e fibrose hepáticas e ajudar no funcionamento do cérebro em camundongos idosos. Uma análise do sangue após a transfusão mostrou níveis elevados de proteínas que estariam presentes na manutenção e reparo dos tecidos.
Os pesquisadores não acreditam que a albumina adicionada à solução salina fosse a única razão para os resultados. Eles concluíram que o processo ajuda a compreender o rejuvenescimento e sugere uma nova abordagem, envolvendo a troca plasmática terapêutica em humanos, que pode melhorar a saúde de indivíduos mais velhos.
É importante ressaltar que os dados deste experimento afastam a ideia de investigar o sangue jovem quanto a efeitos antienvelhecimento, indo em direção ao potencial da remoção de fatores prejudiciais no sangue que podem contribuir para o envelhecimento.
O sangue jovem pode não ser a resposta
Os pesquisadores do estudo de 2005, liderados por uma equipe de marido e mulher, descobriram que o sangue de ratos mais jovens pode reverter os sinais de envelhecimento em animais mais velhos. Eles criaram ratos siameses usando um animal velho e um jovem. Os animais compartilhavam o sangue e certos órgãos.
Suas descobertas despertaram interesse na comunidade científica, e geraram outras pesquisas sobre se a transfusão do sangue jovem poderia reduzir os sinais de envelhecimento e essencialmente servir como uma "fonte da juventude". Como dito pelo cientista principal:
“Existem duas interpretações principais para os nossos experimentos originais: o primeiro é que, nos experimentos de união de camundongos, o rejuvenescimento ocorreu devido ao sangue e proteínas ou fatores dos jovens, que diminuem com o envelhecimento, mas uma alternativa igualmente possível é que, com a idade, você tem uma elevação de certas proteínas no sangue que se tornam prejudiciais, e estas foram removidas ou neutralizadas pelos parceiros jovens.
Como mostra a nossa ciência, a segunda interpretação está correta. Sangue jovem ou seus fatores não são necessários para o efeito rejuvenescedor; a diluição de sangue idoso é suficiente.”
Uma troca terapêutica de plasma foi aprovada nos EUA para o tratamento de certas doenças autoimunes. O processo também é chamado de plasmaférese. Atualmente, a equipe de pesquisa está finalizando planos para o próximo passo, que é um ensaio clínico para explorar as trocas plasmáticas modificadas em seres humanos para melhorar a saúde dos adultos mais velhos.
Em um estudo separado, os cientistas compararam as ações e o desempenho de animais mais velhos em testes de memória espacial. Foi dada atenção especial ao hipocampo, uma área do cérebro crucial para formar memória e reconhecer padrões espaciais. Os pesquisadores concluíram: "Nossos dados indicam que a exposição de ratos idosos ao sangue jovem no final da vida é capaz de restaurar a plasticidade sináptica e melhorar a função cognitiva". Isto foi publicado na revista Nature Medicine.
Eles também estão avaliando o potencial dessa intervenção para tratar a perda de massa muscular, desregulação imunológica e Diabetes tipo 2. Outro cientista da equipe disse que este estudo pode desviar a atenção do uso de plasma e outros produtos sanguíneos de jovens:
“Acho que levará algum tempo para as pessoas realmente abandonarem a ideia de que o plasma jovem contém moléculas de rejuvenescimento ou "balas de prata" contra o envelhecimento. Espero que nossos resultados abram as portas para novas pesquisas sobre o uso da troca de plasma - não apenas para o envelhecimento, mas também para a imunomodulação.”
O ponto é que, embora seja possível obter efeitos positivos através da transfusão de produtos sanguíneos de animais mais jovens, a prática não é necessária.
Doenças crônicas não são necessariamente parte do processo de envelhecimento
O processo de envelhecimento está associado a alterações nos processos fisiológicos, biológicos e psicológicos. Algumas mudanças são inócuas, enquanto outras resultam em incapacidade ou declínio das funções. As principais causas de morte nos EUA relacionadas a doenças ou enfermidades incluem:
Doenças cardíacas |
Câncer |
Mal de Alzheimer |
Diabetes |
Gripe e pneumonia |
Acidente vascular cerebral (doenças cerebrovasculares) |
Doenças do trato respiratório inferior |
Nefrite, síndrome nefrótica e nefrose |
Muitas dessas condições são altamente influenciadas pelas opções de nutrição e estilo de vida. Em outras palavras, embora você possa desenvolver doenças cardíacas ou câncer quando mais velho, você pode atrasar ou muitas vezes prevenir completamente essas doenças através de escolhas mais inteligentes durante a vida.
Depois de uma vida inteira de tabagismo, disfunção metabólica ou falta de atividade física, você pode ficar desanimado, mas ainda é possível ter um impacto positivo na sua saúde. Mesmo pequenas mudanças feitas mais tarde na vida podem mudar a saúde geral.
Uma quantidade moderada de atividade pode ajudar os idosos a manter a independência, reduzir a pressão arterial, melhorar a dor da artrite e melhorar a saúde mental. Abordar de possíveis problemas de saúde antes que eles saiam do controle facilita ainda mais a lidar com estes desafios.
O jejum intermitente é uma das chaves para a longevidade
O geneticista e autor David Sinclair, Ph.D., é um dos visionários de como melhorar a saúde. Uma estratégia importante que ajuda a diminuir o relógio biológico é a restrição calórica e o jejum intermitente.
Resultados de estudos com animais sugeriram que quanto mais jovem for a pessoa quando começa a praticar o jejum intermitente, melhores os resultados. Naturalmente, seria imprudente colocar um bebê ou criança pequena em regime de jejum. Adolescentes e jovens adultos também não são necessariamente os candidatos ideais. Como diz Sinclair: "...ainda há muita coisa acontecendo em seus corpos e cérebros".
No entanto, após os 30 anos, o jejum regular provavelmente prolongará a vida, segundo pesquisas. Refeições com restrição de tempo ou jejum intermitente geralmente envolvem um período de jejum de 12 a 16 horas por dia. Normalmente, você elimina o café da manhã ou o jantar. Se você optar por jantar, certifique-se de fazer isso no mínimo menos três horas antes de dormir.
Um dos motivos por trás desse conselho é que evitar a ingestão noturna aumenta os níveis de nicotinamida adenina dinucleotídeo (NAD +), importante para várias funções corporais. Isso também reduz a nicotinamida adenina dinucleotídeo fosfato (NADPH), um componente de energia essencial para suas células.
Quando você come muito perto da hora de dormir, seu corpo não consegue utilizar o NADPH e queimar suas calorias e, em vez disso, ele as armazena na forma de gordura. Além disso, você pode tentar se exercitar em jejum. Isso significa que você irá se exercitar imediatamente antes da sua primeira refeição, após um jejum de 16 ou 18 horas. Isso aumenta os níveis de hormônio do crescimento para alcançar o benefício máximo da biogênese mitocondrial.
O objetivo de Sinclair é identificar maneiras de reprogramar as células do corpo, para que não apenas pareçam mais jovens, mas literalmente sejam mais jovens, ao menos a nível molecular.
Mais estratégias antienvelhecimento que você pode utilizar em casa
Os alicerces para uma boa saúde e uma vida longa são uma boa nutrição, prática de exercícios, exposição solar consciente, sono de qualidade e hidratação adequada. Claro, também existem outros fatores, mas esses são um bom ponto de partida.
Seu corpo precisa de nutrição de qualidade para te proporcionar uma saúde ideal. Praticar o jejum intermitente enquanto come alimentos pouco saudáveis ou alimentos altamente processados não cumprirá os objetivos. Seu corpo possui necessidades de micro e macronutrientes que você deve atender para prosperar a nível celular.
Como é impossível se exercitar mais do que come, você deve garantir que ao menos esteja ingerindo alimentos altamente nutritivos. Procure nos supermercado por alimentos frescos e integrais que você possa cozinhar em casa. Você encontrará mais informações sobre o sol e a vitamina D, a importância da qualidade do sono para a saúde mitocondrial e como se manter bem hidratado nos artigos listados abaixo: