Por Dr. Mercola
Dados aferidos no Japão demonstram que o chá de oolong pode ajudar o corpo na queima de gordura, um efeito que não está associado à cafeína. No mundo todo, o chá é uma das bebidas mais populares, perdendo apenas para a água. Em matéria de popularidade, 84% de todo chá consumido é preto, 15% verde e o 1% restante se divide entre chás escuros e, brancos e o oolong.
Uma xícara noturna de oolong melhora a queima de gordura à noite
Um estudo publicado por uma equipe de pesquisadores da Universidade de Tsukuba, Japão, descobriu que consumir chá de oolong pode ajudar o corpo a queimar gordura durante o sono. O estudo levou 14 dias e envolveu 12 homens fora da faixa da obesidade que tomaram chá de oolong, cafeína ou um placebo no café da manhã e almoço.
No dia 14, dados foram colhidos por 24 horas. Os pesquisadores chegaram ao resultado de que tomar cafeína ou chá de oolong melhora a queima de gordura em cerca de 20% sem qualquer efeito colateral, ou gasto energético.
Eles também perceberam que um ingrediente indefinido do chá pode estar causando um grande e positivo efeito sobre a oxidação de gordura. Além disso, parece que o efeito da queima de gordura foi suprimido após as refeições e tornou a ocorrer durante o sono.
Os pesquisadores também descobriram que os hábitos de sono dos participantes que tomaram duas xícaras de chá de oolong não sofreram nenhuma interferência. Pesquisas anteriores concluíram que 100 mg de cafeína é o suficiente para aumentar o gasto de energia, mas, nesse estudo, a quantidade de cafeína ingerida não promoveu esse aumento.
A resposta encontrada para isso foi que os participantes podem ter se aumentando sua tolerância à cafeína após duas semanas de ingestão. Embora os pesquisadores tenham aferido a queima de gordura, duas semanas parecem não ser suficientes para entender os efeitos da intervenção no corpo e em sua composição. O autor principal do estudo disse em uma coletiva:
"Assim como todos os tipos de chá, o oolong contém cafeína, que aumenta a frequência cardíaca, impactando o metabolismo. Porém, estudos sugerem que o consumo de chá pode aumentar a própria quebra da gordura, mesmo desconsiderando os efeitos da cafeína. O que queríamos é fazer um exame minucioso dos efeitos do chá de oolong e compará-los com a cafeína isolada em termos de metabolismo de gordura e energia em voluntários saudáveis.
A relevância clínica da capacidade do oolong de quebrar células de gordura durante o sono é muito importante para o controle do peso. Ainda é preciso determinar quais efeitos observados nas duas semanas de estudo se traduzem em perda de gordura durante períodos prolongados.
Além disso, ainda queremos estudar o oolong descafeinado para distinguir com mais eficiência os efeitos da cafeína dos outros componentes do chá, para entender os mecanismos por trás da queima de gordura promovida pelo chá."
Chá preto, verde ou oolong: qual tomar?
Os benefícios do chá verde são bem conhecidos. Apesar disso, o mais consumido é o chá preto. Como o oolong é o chá menos divulgado de todos, uma equipe tentou descobrir o que grupos de estudantes sabiam sobre seus efeitos.
Um questionário online recolheu dados de 100 participantes. Entre os estudantes, 19% já ouviram falar do chá de oolong. Desses, apenas 55% conheciam seus benefícios de saúde.
A Associação do Chá diz que os chás preto, verde e oolong são feitos de folhas da mesma árvore, cujo nome científico é Camellia sinensis. A diferença na cor e no sabor se deve ao processamento das folhas. Independente do tipo de chá e da presença ou ausência de cafeína, leva apenas 24 horas desde a colheita das folhas até o processo de embalagem do chá.
As folhas são separadas e classificadas antes do início do processo. O método ortodóxo de processamento é o mais comum, no qual as folhas passam por 4 estágios que incluem murchar, moer, oxidar e ressecar.
A cor, força e sabor do chá são determinados na fase de oxidação. As folhas são expostas a uma temperatura de 26 graus por 30 a 120 minutos. Nesse tempo, a cor das folhas muda devido à oxidação.
O processo de oxidação é ignorado na produção de chá verde, o que faz com que o sabor das folhas seja leve e refrescante. Já o chá preto passa pelo maior período de oxidação e é feito de folhas semi oxidadas. A oxidação ideal para o oolong faz com que as folhas permaneçam 70% verdes, o que confere uma cor delicada e um aroma frutoso.
A forma das folhas e o sabor podem variar de acordo com o processamento e forma de plantio. Em Taiwan, os chás são menos oxidados do que na China, onde ele é cultivado em um ambiente mais hostil e tem um sabor mais rico.
O chá de oolong altera as microbiotas salivar e intestinal
Além de aumentar o metabolismo da gordura, o chá de oolong tem um grande impacto nas microbiotas oral e intestinal. Um estudo, publicado na revista Nutrients, avaliou a microbiota oral de três adultos saudáveis que beberam 1 litro (33 onças) de chá por dia durante oito semanas. Antes da intervenção, durante o tratamento e após o estudo, a microbiota salivar foi colhida, analisada e sequenciada.
A saúde dental pode ser beneficiada pelo efeito protetor causado pelo consumo prolongado do chá de oolong. Diversos estudos também avaliaram o efeito do chá oolong na modulação da microbiota intestinal humana, tanto em laboratório quanto em modelos animais.
Um estudo publicado na Food Research International demonstrou o crescimento bacteriano modulado nos intestinos através dos compostos que costumam ser encontrados no chá oolong, incluindo galato de epigalocatequina (EGCG), (-)-galato de galocatequina (GCG) e epigalocatequina -3-(3”-O-metil) galato (EGCg3” Me). Esses compostos inibem o crescimento de bactérias ruins e auxilia a proliferação das boas.
Outro estudo avaliou os efeitos do chá na microbiota intestinal à lus das propriedades anti-obesidade que já são conhecidas. Os resultados do modelo animal sugeriram um impacto positivo na queima de gordura, causado pelo fato de que tomar chá aumenta bastante a diversidade e a estrutura da microbiota intestinal.
Os pesquisadores também demonstraram que os polifenóis extraídos do chá verde, chá oolong e chá preto podem contribuir para um microbioma intestinal saudável, modulando a flora intestinal e produzindo mais ácidos graxos de cadeia curta.
Outros benefícios relacionados ao chá oolong
Este chá também é rico em antioxidantes, compostos capazes de reduzir os efeitos negativos dos radicais livres e espécies reativas de oxigênio. Ambos têm um papel ativo em várias doenças, incluindo diabetes, derrame, câncer e artrite reumatoide.
Um estudo avaliou o efeito do chá oolong na densidade mineral óssea de 476 mulheres que já passaram da menopausa. Nesse estudo, perguntaram a elas o tipo de chá que consomem, seu estilo de vida, saúde e recursos demográficos.
Ao comparar aquelas que ingeriam ou não ingeriam chá, os pesquisadores descobriram que tomar o chá oolong aumenta a densidade mineral. A diferença foi muito maior naquelas que tomavam de uma a cinco xícaras de chá por dia, mas não subia naquelas que tomavam mais de cinco xícaras por dia.
Os antioxidantes, a cafeína e a teanina encontradas no chá oolong também podem diminuir o risco de comprometimento cognitivo descoberto pelos pesquisadores em adultos chineses de 55 anos ou mais que vivem na comunidade e que bebem oolong ou chá preto com frequência.
Em uma revisão literária, os pesquisadores identificaram um aumento da atividade da insulina. Isso aconteceu com o chá preto, verde e oolong com um aumento da atividade da insulina de pelo menos 15 vezes em células de gordura observadas em laboratório. O chá Oolong também reduziu a glicose plasmática e pode ser um tratamento eficiente contra o diabetes tipo 2.
O chá Oolong e a redução de doenças cardíacas. Em um estudo com 76.979 japoneses adultos, aqueles que tomavam 240 ml ou mais de chá oolong por dia reduziram bastante o risco de mortalidade por doenças cardiovasculares. Em outro estudo, aqueles que tomavam uma a duas xícaras de chá verde ou chá oolong por dia reduziram bastante o risco de derrame.
O EGCG aumenta a absorção de zinco
Com a pandemia de COVID-19, é importante lembrar que o EGCG encontrado no chá verde, preto e oolong pode aumentar a absorção do zinco. O zinco é um mineral essencial encontrado em todo o corpo, e é um cofator para cerca de 3.000 proteínas.
Ele também é crucial para um funcionamento imunológico saudável. A deficiência de zinco prejudica a função imunológica, pois modula a imunidade mediada por células e atua como um agente anti-inflamatório e antioxidante.
Embora não haja cura para as infecções virais, o corpo usa o zinco em processos de combate a vírus. O zinco é um remédio natural eficaz que já demonstrou sua capacidade de reduzir a duração de resfriados em uma média de 33%.
Um dos tratamentos eficazes para os primeiros sintomas de COVID-19 tem sido a combinação de hidroxicloroquina com zinco. A hidroxicloroquina é usada com frequência no tratamento da artrite reumatoide, lúpus e outras doenças autoimunes.
A hidroxicloroquina funciona como ionóforo, levando o zinco para as células, onde ele pode danificar a replicação do RNA do vírus SARS-CoV-2. Além da saúde imunológica, o zinco tem impacto na cicatrização de feridas, degeneração macular relacionada à idade, olfato, paladar e equilíbrio de açúcar no sangue.
O EGCG é o principal polifenol encontrado no chá e age como um ionóforo de zinco, transportando o mineral através da membrana celular. Um estudo publicado no Journal of Agricultural and Food Chemistry usou um modelo de laboratório para demonstrar EGCG e a quercetina podem aumentar de forma rápida os níveis de zinco nas células em laboratório.
A hipótese é que a atividade ionófora dos polifenóis testados pode ter um papel significativo no aumento dos níveis de zinco intracelular e, portanto, pode ser responsável por muitas das ações biológicas atribuídas aos polifenóis.
Tire todos os benefícios possíveis do seu chá
Saquinhos de chá fazem você ingerir toxinas, não importa o quão saudável o chá seja. Embora sejam mais convenientes, a maioria dos saquinhos de chá são feitos de polipropileno resistente ao calor, que é o que evita que ele se quebre na água quente e libera pequenos pedaços de plástico na sua bebida.
Saquinhos de papel são tratados com epicloridrina, uma substância química que previne lágrimas e foi considerada um provável cancerígeno humano. Use folhas de chá, armazenadas em um recipiente hermeticamente fechado em um local seco e que não receba luz ou calor.
Visto que as técnicas de processamento usadas afetam a temperatura ideal, procure as instruções na embalagem do chá. Há também algumas outras dicas:
- Use água filtrada. Não use água destilada, pois ela pode alterar o sabor do chá.
- Em geral, a temperatura ideal da água na hora de mergulhar o chá é de 180 graus.
- Os chás Oolong podem ser usados várias vezes. A cada xícara, as folhas abrem um pouco mais, o que libera mais sabor. Você pode tomar até cinco chás de qualidade com as mesmas folhas.
- O chá oolong fica mais saboroso depois da infusão por curto período, então é uma boa ideia prová-lo após o tempo recomendado antes de decidir em infusão por mais tempo.
- Cubra o chá durante a infusão para manter todo o calor na vasilha e tente tomá-lo sem nenhum aditivo, como leite ou açúcar, para melhorar os benefícios à saúde e apreciar o sabor artesanal do chá.