Por Dr. Mercola
Assim como o próprio nome indica, o transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) é um distúrbio relacionado a traumas e estresse. Ele pode se desenvolver após a exposição a qualquer evento ou tormento intenso, assustador ou estressante. O TEPT é mais frequentemente associado a um acidente traumático, ato de violência, experiência de combate militar ou desastre.
Os medicamentos mais comumente prescritos para o TEPT são antidepressivos como Venlafaxina, Paroxetina, Fluoxetina e Sertralina, porém sua eficácia é muito variável. Tal como acontece com todas as drogas farmacêuticas, esses medicamentos trazem consigo um potencial para efeitos colaterais nocivos. Devido aos riscos envolvidos, bem como resultados de pesquisas demonstrando que placebos são tão eficazes quanto alguns medicamentos controlados, eu gostaria de chamar sua atenção para uma pesquisa que sugere um possível tratamento natural para o TEPT.
Mais especificamente, cientistas da Universidade George Washington sugeriram que o óleo essencial de laranja pode ser uma opção de tratamento para pacientes com TEPT sem o uso de remédio controlados. Pesquisas envolvendo ratos de laboratório demonstram o valor do óleo essencial de laranja na redução do medo e do estresse associado a esse transtorno.
Naturalmente, seriam necessários estudos semelhantes envolvendo seres humanos para validar totalmente esse trabalho. Dito isso, essa pesquisa representa um avanço promissor na identificação de possíveis tratamentos naturais para o TEPT, que poderiam ser usados juntamente com outras intervenções sem o uso de remédios controlados, como terapia cognitiva, terapia de exposição, e dessensibilização e reprocessamento de movimentos oculares (EMDR).
Os efeitos do TEPT no seu corpo podem durar anos
Os efeitos do TEPT podem durar meses ou até anos, e às vezes afetam profundamente sua capacidade de ter uma vida produtiva e de alta qualidade. As pessoas que sofrem de TEPT costumam apresentar os seguintes sintomas:
Ansiedade |
Emoções intensas como raiva, culpa ou tristeza |
Dificuldades respiratórias |
Memórias ou lembranças intrusivas |
Experiências dissociativas |
Irritabilidade |
Insensibilidade emocional |
Falta de concentração e foco |
Irregularidades cardíacas |
Distúrbios do sono |
Estudo com ratos sugere que o óleo essencial de laranja combate o estresse pós-traumático
Como observado acima, uma pesquisa realizada na Universidade George Washington com ratos de laboratório avaliou o impacto que o óleo essencial de laranja pode ter sobre os sintomas do TEPT.
A influência do óleo essencial de laranja foi testada através de um método chamado condicionamento pavloviano (ou condicionamento clássico), um paradigma comportamental aplicado a ratos como um meio de descobrir como as memórias de medo são formadas, armazenadas e expressas na forma de um modelo para o TEPT. O Medical News Today explica:
"O condicionamento pavloviano emparelha um som a um estímulo negativo, como um choque no pé, que provoca uma resposta de medo nos ratos. Os ratos formam uma memória associativa entre o som e o estímulo. Quando apenas o som é apresentado, os ratos exibem uma resposta de medo e geralmente ficam paralisados. Essa resposta diminui lentamente com o passar do tempo.
Os pesquisadores dividiram os ratos em três grupos. O primeiro grupo, composto por 12 ratos, foi exposto apenas ao som, outros 12 ratos receberam condicionamento ao medo e à água, e mais 12 ratos foram expostos ao óleo essencial de laranja por inalação 40 minutos antes e depois do condicionamento do medo".
Curiosamente, os ratos expostos ao óleo essencial de laranja estavam consideravelmente menos propensos a exibir comportamento de paralisia por medo. Na verdade, os ratos tratados com óleo deixaram de ficar paralisados por completo e antes daqueles que foram submetidos a outros tipos de tratamento.
Além disso, esses ratos apresentaram uma diminuição considerável das células imunes ligadas às vias bioquímicas associadas ao TEPT. Com base nesses resultados, os pesquisadores reconheceram o óleo essencial de laranja como uma possível opção não-farmacêutica no alívio dos sintomas do TEPT em ratos.
Como o óleo essencial de laranja pode afetar pessoas que sofrem de TEPT?
Cassandra Moshfegh, assistente de pesquisa no laboratório de Paul Marvar, na Universidade George Washington, diz que estudos adicionais são necessários para entender melhor os efeitos específicos do óleo essencial de laranja no cérebro e sistema nervoso, e como ele é capaz de combater o medo e o estresse associados ao TEPT. Sobre os benefícios do óleo essencial de laranja, Moshfegh disse:
"Em relação aos fármacos, os óleos essenciais são muito mais econômicos e não têm efeitos colaterais adversos. O óleo essencial de laranja demonstrou um efeito considerável sobre a resposta comportamental nos ratos do nosso estudo. Isso é promissor porque mostra que a inalação passiva desse óleo essencial tem o potencial de amenizar os sintomas do TEPT em humanos".
Um estudo de 2012, publicado no Journal of Alternative and Complementary Medicine, validou o óleo essencial de laranja doce por seus efeitos ansiolíticos em humanos, o que significa que ele se mostrou um tratamento eficaz para a ansiedade. O estudo contou com 40 voluntários do sexo masculino, separados em cinco grupos, que inalaram um dos seguintes:
- Óleo essencial de laranja (teste aromático: 2.5, 5 ou 10 gotas)
- Óleo essencial de melaleuca (aroma de controle aromático: 2.5 gotas)
- Água (controle não aromático: 2.5 gotas)
Imediatamente após a inalação, cada participante foi submetido a um modelo de ansiedade envolvendo o Teste de Stroop de Cores e Palavras, uma ferramenta de triagem que exige que os participantes leiam uma sucessão de palavras coloridas ou nomeiem as cores de tinta o mais rápido possível.
Em comparação aos grupos de controle, os participantes expostos ao óleo essencial de laranja durante o teste de ansiedade apresentaram pouca ou nenhuma alteração nos níveis de ansiedade ou tensão subjetiva durante o experimento. Os autores do estudo afirmaram:
"Embora mais estudos sejam necessários para descobrir a relevância clínica da aromaterapia para os transtornos de ansiedade, os presentes resultados indicam uma aguda atividade ansiolítica do aroma de laranja doce, fornecendo apoio científico para seu uso como tranquilizante por parte de aromaterapeutas".
O TEPT é um problema sério que requer ajuda profissional
Com base no estudo de Moshfegh, o neurocientista John Bekkers, da Universidade Nacional da Austrália, adverte as pessoas para aguardarem novas pesquisas a fim de confirmar a conexão entre a aromaterapia e o TEPT. Bekkers diz:
"Eu não gostaria de incentivar ninguém a se valer da aromaterapia. O TEPT é um problema sério, e as pessoas não devem pensar que basta cheirar alguma coisa para se sentirem melhor".
Eu concordo que talvez seja cedo demais para recorrer apenas ao óleo essencial de laranja no tratamento do TEPT. Se você ainda não procurou uma opinião profissional acerca da sua condição, é melhor começar por aqui. Com isso, você terá certeza do seu diagnóstico (embora não faça mal experimentar o óleo essencial de laranja).
Dito isso, também vale a pena avaliar suas escolhas alimentares e seu estilo de vida para ver se algo relacionado pode estar contribuindo para os níveis de ansiedade e estresse pós-traumático que você está vivenciando.
Opções de tratamento para a ansiedade e depressão sem o uso de medicamentos
Em se tratando da sua saúde mental, é importante reconhecer sua alimentação e estilo de vida como fatores fundamentais que devem ser melhorados se você quiser tratar qualquer tipo de condição que atrapalha sua saúde mental, incluindo ansiedade e depressão.
Seu corpo e sua mente estão intimamente inter-relacionados, de modo que, embora você possa pensar em seu cérebro como o principal órgão encarregado de sua saúde mental, seu intestino pode desempenhar um papel igualmente relevante, ou até mais importante.
Na minha opinião, os medicamentos disponíveis hoje para o tratamento da depressão falham miseravelmente na abordagem dos problemas de saúde mental. Muitas vezes, os efeitos colaterais dos antidepressivos e ansiolíticos podem ser piores do que a queixa original, variando de falta de emoções a efeitos colaterais sexuais e irritabilidade, incluindo distúrbios do sono.
Esses medicamentos fortes podem até provocar risco de homicídio e suicídio! Como os antidepressivos podem resultar no agravamento da depressão crônica a longo prazo, é melhor evitá-los, a menos que seja terminantemente necessário, somente como último recurso."
Ter um estilo de vida e uma alimentação saudável é fundamental para a saúde mental
Se você já faz uso de algum medicamento controlado para a saúde mental, você pode implementar estas mudanças enquanto continua com a medicação até ser capaz de viver sem remédios - com a ajuda e supervisão de seu médico, é claro.
Coma comida de verdade — Comprometer-se a comer alimentos integrais, orgânicos e naturais significa uma menor ingestão de alimentos processados, açúcar (particularmente frutose), cereais e alimentos geneticamente modificados (GE).
Os carboidratos ricos em açúcar e amido levam à liberação excessiva de insulina, o que pode desencadear hipoglicemia. A hipoglicemia faz com que seu cérebro secrete glutamato em níveis que causam agitação, raiva, ansiedade, depressão e ataques de pânico. O açúcar também gera inflamação no corpo.
Os alimentos processados normalmente contêm grandes quantidades de açúcar, ácidos graxos ômega-6 e muitos aditivos químicos que podem afetar sua função cerebral e seu estado mental. O aspartame e o glutamato monossódico são duas substâncias que eu definitivamente evitaria. A sensibilidade ao glúten é uma causa comum e oculta da depressão, então você deveria tentar implementar uma dieta sem glúten. |
Aumente seu consumo de alimentos fermentados — Quando se trata da saúde mental, é imperativo reduzir a inflamação do intestino e, para isso, é preciso melhorar sua flora intestinal. Para promover a saúde de sua flora intestinal, aumente o consumo de alimentos probióticos, como vegetais fermentados, kefir, kimchee e natto. Se esses alimentos não estiverem disponíveis na sua região, tome algum suplemento probiótico diariamente. |
Obtenha níveis adequados de vitamina B12 — Várias deficiências de vitaminas do complexo B produzem os mesmos sintomas de alguns distúrbios neuropsiquiátricos. Como tal, as vitaminas do complexo B podem ser um complemento valioso no tratamento da ansiedade, distúrbio de déficit de atenção, depressão e esquizofrenia, entre outras doenças mentais.
Eu recomendo que você preste atenção às vitaminas B1, B2, B6, B8 e B9, e mais especificamente à vitamina B12. Acredita-se que uma em cada quatro pessoas tenha deficiência de vitamina B12. |
Melhore seus níveis de vitamina D — A vitamina D é muito importante para o humor. Lembre-se de que o transtorno afetivo sazonal é um tipo de depressão relacionado à deficiência de luz solar, por isso faz sentido melhorar seus níveis de vitamina D através da exposição aos raios UV.
Não deixe de fazer um exame de sangue todos os anos para verificar se você está dentro da faixa terapêutica de 40 a 60 nanogramas por mililitro (ng/ml). Se você não conseguir a exposição solar necessária para alcançar a faixa ideal, é aconselhável fazer a suplementação oral de vitamina D3, juntamente com magnésio e vitamina K2. |
Obtenha quantidades suficientes de ácidos graxos ômega-3 de origem animal — Como seu cérebro é composto por 60% de gordura, o DHA (ácido docosahexaenoico), um ácido graxo ômega-3 de origem animal, juntamente com o EPA (ácido eicosapentaenóico), são cruciais para o bom funcionamento do cérebro e para a saúde mental.
Excelentes fontes incluem anchovas, sardinhas e o salmão selvagem do Alasca. No entanto, a maioria das pessoas não obtém ômega-3 suficiente apenas com a dieta. Se esse for seu caso, faça a suplementação com ômega-3 de alta qualidade, como o óleo de krill. |
Avalie sua ingestão de sal — Acredite ou não, a deficiência de sódio cria sintomas semelhantes aos da depressão. No entanto, evite o sal processado (sal refinado) e escolha as versões naturais, não processadas, como o sal do Himalaia, que contém mais de 80 micronutrientes diferentes. |
Pratique exercícios diariamente — Estudos revelam uma forte ligação entre a atividade aeróbica e a melhora do humor. Há também uma crescente aceitação de que a conexão entre a mente e o corpo é muito real, o que significa que manter uma boa saúde física pode reduzir consideravelmente o risco de desenvolver depressão.
O exercício também aumenta os níveis de dopamina, noradrenalina e serotonina, que ajudam a melhorar o humor e neutralizar os efeitos do estresse. |
Durma o suficiente — Você pode ter a melhor rotina de exercícios e alimentação possível, mas se não conseguir dormir bem o suficiente, estará em risco de desenvolver depressão e outras doenças. Ambos estão tão intrinsecamente relacionados que, muitas vezes, é difícil dizer se a depressão está causando os problemas de sono ou se os problemas do sono estão causando ou contribuindo para a depressão e outros transtornos do humor.
Independentemente da conexão, a maioria dos adultos precisa de sete a nove horas de sono de alta qualidade por noite. Crianças e adolescentes precisam de mais horas ainda. |
Técnica de Libertação Emocional (EFT) — A EFT pode ser muito eficaz na redução dos sintomas de ansiedade e depressão, corrigindo o curto-circuito bioelétrico que causa as reações do corpo. Essa técnica é particularmente poderosa para o tratamento da ansiedade e do estresse, pois age na amígdala e no hipocampo, partes do cérebro que ajudam a decidir se algo é uma ameaça legítima.
No vídeo abaixo, a praticante de EFT, Julie Schiffman, demonstra como usar essa técnica para lidar com ataques de pânico e outros transtornos de ansiedade. Para quem sofre de PEPT, é melhor procurar um profissional especializado em EFT para ajudar no processo. |
Considerações importantes sobre o uso do óleo essencial de laranja
Embora mais pesquisas sejam necessárias para validar os benefícios do óleo essencial de laranja no tratamento do PEPT, já sabemos que ele pode melhorar a digestão e é eficaz para o alívio da constipação.
Além disso, segundo um estudo de 2012, o óleo essencial de laranja inibiu a angiogênese, metástase e morte celular em células de câncer do cólon humano, levando os pesquisadores a afirmar que o óleo de laranja "pode oferecer grande potencial para a prevenção de câncer".
O óleo essencial de laranja, quando misturado a um óleo carreador e usado como creme ou pomada, também é eficaz para a nutrição de peles ressecadas, irritadas e propensas a acne. Também pode ser usado para a diminuição de calos nos pés.
Ao usar o óleo essencial de laranja, é importante evitar a luz solar direta, pois esta pode causar fototoxicidade. Além disso, se consumido em grandes quantidades, o óleo de laranja pode resultar em vômitos e náuseas. Não importa onde seja aplicado, é sempre melhor diluir o óleo essencial numa loção ou óleo base.
Lembre que o uso desse óleo em altas concentrações pode causar dermatite ou inflamação da pele. Gestantes, epiléticos e portadores de outras condições de saúde devem procurar a orientação de um aromaterapeuta antes de iniciar o uso do óleo essencial de laranja.