Por Dr. Mercola
O motivo mais comum para dor de garganta é uma infecção viral, como um resfriado ou gripe, que afeta a região da faringe ou a parte posterior da garganta. O jornal The Guardian caracteriza o resfriado comum como tendo "a dupla distinção de ser a doença infecciosa mais difundida do mundo e uma das mais evasivas".
Tanto o resfriado quanto a gripe podem causar dor de garganta, por isso é útil saber a diferença. Ambas são doenças virais, mas causadas por dois tipos diferentes de vírus. Um resfriado geralmente é mais suave do que a gripe e não costuma desencadear sérios problemas de saúde.
O resfriado começa gradualmente, enquanto a gripe acontece de repente, muitas vezes começando com febre. Você não costuma se sentir cansado e fraco durante um resfriado, mas esse é um sintoma comum da gripe. Quando se tem um resfriado, é mais provável que seu nariz fique escorrendo ou entupido, mas a congestão no peito e a tosse são mais comuns na gripe.
A maioria das pessoas se recupera do resfriado comum em sete a 10 dias, e os adultos têm em média de dois a três resfriados por ano. As crianças podem ter ainda mais. Esse vírus comum é uma das principais razões pelas quais as pessoas faltam no trabalho e as crianças na escola.
Embora a época mais comum do ano para pegar um resfriado seja durante os meses de inverno ou primavera, é possível ser infectado pelo vírus em qualquer momento do ano. Não há cura para o resfriado comum e, por se tratar de um vírus, os antibióticos não funcionam.
Quais são outras causas da dor de garganta?
Além da gripe ou resfriado comum, outras doenças podem levar à dor de garganta, como a mononucleose, catapora e crupe (laringotraqueobronquite). A infecção bacteriana mais comum que causa dor de garganta é a faringite por estreptococo, causada por streptococcuspyogenes ou estreptococos do grupo A.
Se você tem alergias sazonais ou alergias a outras proteínas, como pelos de animais, você sabe que a dor de garganta faz parte dos seus sintomas e pode ser exacerbada pelo gotejamento pós-nasal. Durante os meses de inverno, você pode diminuir o potencial de desenvolver uma dor de garganta mantendo a umidade entre 30% e 50%, pois o ar seco interno pode deixar a garganta com sensação de arranhada.
Outros irritantes internos, como poluição do ar, fumaça de tabaco ou produtos de limpeza também podem provocar dor de garganta crônica. Você já gritou durante um jogo de futebol, falou alto ou cantou por longos períodos sem descanso? Isso pode sobrecarregar os músculos da garganta, o que também pode deixar a garganta dolorida.
Outro motivo para sentir dor de garganta é a doença do refluxo gastroesofágico, também comumente chamada de DRGE. Trata-se de um distúrbio do sistema digestivo, durante o qual o ácido do estômago sobe através do esôfago.
Como o pH do estômago é ácido, para ajudar a quebrar os alimentos, e a mucosa esofágica não foi criada para suportar esse tipo de acidez, você sentirá azia e rouquidão devido ao tecido queimado.
Mais raramente, tumores ou abscesso na garganta podem provocar dor de garganta e rouquidão. Outros sintomas associados a um tumor ou abscesso podem incluir respiração ruidosa, nódulo no pescoço ou na garganta e sangue na saliva ou catarro.
Remédios naturais que reduzem a duração de um resfriado e aliviam a dor na garganta
Embora existam várias razões para você pode sentir dor de garganta, a causa mais comum é o resfriado. O Dr. William Osler, médico canadense e cofundador do Johns Hopkins Hospital, disse uma vez que "a única maneira de tratar o resfriado comum é com desdém".
Felizmente, desde que o hospital foi inaugurado em 1889, vários remédios naturais foram descobertos e que ajudam a diminuir a duração de um resfriado e aliviar a dor de garganta.
Pastilhas de zinco — O zinco é um remédio natural eficaz que demonstrou sua capacidade de reduzir a duração de um resfriado em uma média de 33%. As pastilhas de zinco são mais eficazes quando iniciadas nas primeiras 24 horas do resfriado. Como vários ingredientes podem interagir com o zinco, é importante verificar a bula.
Por exemplo, o ácido cítrico é um ingrediente que não deve ser ingerido com o zinco, pois interfere na liberação do zinco no corpo. O interesse pela pastilha de zinco começou no início dos anos 80, quando uma jovem dissolveu um comprimido de zinco em vez de engoli-lo e logo se livrou do resfriado.
O benefício parecia resultar de efeitos locais, o que levou o pai da jovem a desenvolver um estudo randomizado, duplo-cego e controlado por placebo para avaliar se os resultados eram coincidência ou poderiam ser atribuídos à dissolução do zinco na boca.
Os resultados do estudo mostraram que as pastilhas de zinco diminuíam a duração do resfriado comum. Pesquisas mais recentes demonstraram que o acetato de zinco e o gluconato de zinco são eficazes na redução de um resfriado. Para mais informações sobre o uso das pastilhas de zinco, leia "Quando você deve tomar zinco para reduzir a duração de um resfriado?" |
Água oxigenada — Em 1928, o Dr. Richard Simmons apresentou a hipótese de que o vírus do resfriado entra no corpo através do canal auditivo e não pelo nariz. Isso foi rapidamente descartado pela comunidade médica. Em 1938, no entanto, os pesquisadores alemães estavam tendo sucesso no tratamento de resfriados e gripes usando água oxigenada no canal auditivo.
Embora os dados e o tratamento tenham sido ignorados, eu tive sucesso ao tratar muitos pacientes quando exercia a profissão. Como o zinco, ele deve ser iniciado nas primeiras 24 horas em que você começa a sentir sintomas, dos quais falo neste breve vídeo. |
Vinagre de maçã — Tem propriedades antibacterianas e é altamente ácido, portanto pode ser usado para criar um ambiente inóspito para um vírus. Faça um gargarejo com um terço de copo de vinagre de maçã misturado com água morna para ajudar a combater a dor de garganta. |
Alho — Embora haja evidências mistas, a alicina do alho cru é antimicrobiana e pode afetar a duração ou a gravidade de um resfriado. Esmague o dente de alho antes de comê-lo para liberar as propriedades ativas. |
Olho de orégano — Esse óleo essencial possui fortes propriedades antibacterianas contra várias espécies, incluindo Bacillussubtilis, Staphylococcus aureus, Pseudomonas e E. coli. Também demonstrou forte atividade antiviral contra o adenovírus, um grupo que causa doenças respiratórias. |
Mel puro — Embora o mel puro tenha propriedades antibacterianas e antivirais, estas não são fortes o suficiente em quantidades razoáveis para combater o vírus. No entanto, o mel puro é tão eficaz quanto o xarope ou pastilhas para a tosse. Lembre-se de que o mel é um açúcar natural; portanto, em grandes quantidades, ele pode afetar adversamente o sistema imunológico e os níveis de insulina e leptina. |
Canja de galinha — A canja de galinha caseira é calmante quando se está doente e contém o aminoácido cisteína, que é capaz de diluir o muco nos pulmões, ajudando na sua eliminação. |
Vitamina C — Comer alimentos ricos em vitamina C pode reduzir a duração do seu resfriado. Os alimentos ricos em vitamina C incluem couve-de-bruxelas, mamão, abóbora, pimentão vermelho, tomate, batata-doce, brócolis, kiwi e frutas cítricas. |
Chá de equinácea — A equinácea é uma das mais populares plantas medicinais nativas da América e pode ajudar a diminuir a duração de um resfriado se você começar a tomar o chá no primeiro ou segundo dia. Os pesquisadores descobriram que ela reduz a recorrência de infecções virais. Beber duas ou três xícaras de chá quente por dia também pode acalmar a dor de garganta. |
Própolis — Esse material é coletado das árvores pelas abelhas para manter a colmeia. O extrato pode reduzir a duração dos sintomas do resfriado quando comparado ao placebo. |
Remédios naturais que aliviam a dor de garganta
Estes remédios naturais podem não encurtar a duração ou a gravidade do seu resfriado ou da dor de garganta, mas ajudarão a acalmar sua garganta. Eles podem ajudar você a se sentir melhor, repousar mais tranquilamente e reduzir o desconforto para que você consiga se alimentar direito.
- Raiz de alcaçuz — Um estudo mostrou que gargarejos com raiz de alcaçuz ajudam a reduzir a dor de garganta no pós-operatório, potencialmente reduzindo a inflamação comumente experimentada após o extubamento. A glicirrizina é um ingrediente ativo da raiz de alcaçuz e demonstrou alguma atividade contra o vírus influenza, H2N2 e H5N1.
- Ervas — Chás de ervas feitos com eucalipto, hortelã-pimenta, gengibre ou alcaçuz podem aliviar os sintomas do resfriado e a dor de garganta.
- Gargarejo com água salgada — Fazer gargarejos com um quarto a meia colher de chá de sal em 200 ml de água morna pode ajudar a aliviar a dor e o desconforto da dor de garganta.
- Vapor — Aumentar a umidade do ar usando um vaporizador ou umidificador pode ajudar a diminuir o congestionamento e reduzir o gotejamento pós-nasal, que é irritante para o tecido da faringe.
E quanto à prevenção?
Se você conseguir prevenir a dor de garganta, melhor ainda. Aqui estão algumas estratégias a serem empregadas durante todo o ano para reduzir seu possível risco de infecção e melhorar sua saúde geral.
- Exercitar-se — Em uma metanálise de quatro ensaios clínicos randomizados, os cientistas descobriram que a prática regular de exercícios de intensidade moderada pode prevenir infecções pelo vírus do resfriado comum. Embora os pesquisadores considerem os números nesta análise pequenos, o exercício regular tem um efeito significativo na redução do potencial para várias doenças crônicas.
- Dormir — A diminuição da qualidade do sono tem uma poderosa influência sobre o sistema imunológico e, portanto, o risco de contrair um processo infeccioso. Além disso, está implicado no desenvolvimento de doenças cardiovasculares, depressão e câncer. Se você tem problemas para dormir, leia "As melhores 33 dicas para otimizar sua rotina do sono" para mais ideias sobre como ter uma noite de descanso melhor.
- Lavar as mãos — Lavar as mãos encabeça a lista de estratégias para evitar a contração ou disseminação de doenças contagiosas. Infelizmente, muitos não fazem isso corretamente. Para descobrir como lavar as mãos e obter os melhores resultados, leia "Lavar e secar as mãos adequadamente: a forma mais eficiente de prevenir a difusão de doenças contagiosas".
- Alimentos fermentados — A força do sistema imunológico pode ser encontrada no microbioma intestinal. Os alimentos fermentados ajudam a fornecer ao corpo a variedade de bactérias necessárias para sustentar sua saúde e seu sistema imunológico. Para uma discussão mais profunda, leia "Os alimentos fermentados encabeçam a lista de superalimentos".
- Vitamina D — Essa vitamina lipossolúvel é essencial para o funcionamento do sistema imunológico e pode ajudar a prevenir resfriados ou gripes. Níveis abaixo do ideal prejudicam sua resposta imunológica, e a única maneira de saber se você tem uma deficiência é fazendo um exame. Para saber mais sobre os níveis adequados da vitamina, os benefícios para a saúde geral e como testar em casa, leia "A vitamina D protege contra infecções".