Sulforafano para o seu cérebro e coração

Por Dr. Mercola

Existem evidências substanciais dos efeitos benéficos do sulforafano na saúde humana. O sulforafano é um composto orgânico que contém enxofre e costuma ser encontrado em vegetais crucíferos.

O composto possui propriedades antioxidantes, antiinflamatórias e imunoestimulantes e, como discutido abaixo, pesquisadores o associaram a benefícios para a saúde, incluindo a redução do acúmulo de beta-amiloide, comum na doença de Alzheimer, retardando o declínio relacionado à idade e protegendo a saúde do coração.

O Sulforafano é um fitoquímico que ajuda a proteger o corpo contra os danos dos radicais livres formados no corpo após a exposição à radiação UV, conservantes, poluição e até mesmo processos digestivos naturais. O Sulforafano pertence à categoria de fitoquímicos dos isotiocianatos, que são compostos benéfico encontrados no brócolis, couve de Bruxelas, repolho e couve-flor.

Efeitos protetores dos compostos encontrados nos vegetais crucíferos

Os vegetais crucíferos são ricos em um glucosinolato chamado glucorafanina, encontrado em níveis bastante elevados no brócolis e brotos de brócolis. A combinação da glucorafanina com a enzima mirosinase produz o sulforafano quando estes vegetais são picados ou mastigados. A glucorafanina atua como um repelente natural de pragas para a planta, uma vez que o sulforafano é produzido quando os insetos começam a mastigá-la.

O sr. Jed Fahey, bioquímico nutricional da Johns Hopkins Medical School, afirma que, quando você consome sulforafano, ele aumenta seu sistema de defesa endógeno, entre os quais está a via do fator nuclear 2 relacionado ao eritroide 2 (Nrf2). Segundo ele:

“Eles podem influenciar a resposta ao choque térmico, que tem relação com o enovelamento e a restauração de danos das proteínas. A lista de atividades biológicas benéficas desses isotiocianatos é um tanto assustadora. Mas a via Nrf2 é, com certeza, a via de sinalização chave do nosso estudo, e é um mecanismo de defesa primário que é regulado de forma positiva pelos isotiocianatos.”

Como explicado por Fahey, a via Nrf2 é vital para a saúde humana. Ele afirma que o sulforafano e os isotiocianatos são referidos como "antioxidantes indiretos e de longa duração, uma vez que eles aumentam as atividades das enzimas antioxidantes". Um dos benefícios das atividades do sulforafano é diminuir o crescimento das células cancerosas.

De fato, os dados são tão fortes que alguns pesquisadores sugerem que o brócolis poderia ser um componente fundamental da prevenção do câncer. Os resultados de estudos anteriores demonstraram a ingestão de brócolis pode melhorar suas chances de prevenir o câncer. Por exemplo, em um estudo, os dados sugeriram que comer cerca de 400 gramas de brócolis por semana pode reduzir de forma significativa o risco de câncer de próstata.

Uma maior ingestão de vegetais crucíferos também reduz o risco de câncer de bexiga e melhora a taxa de sobrevivência daqueles que possuem estas doenças. Comer brócolis de três a cinco vezes por semana também pode reduzir o risco de câncer de fígado e prevenir o desenvolvimento de doença hepática gordurosa não alcoólica (DHGNA).

O controle dos radicais livres ajuda a manter seu coração saudável

O sulforafano ajudou a reduzir o risco de doenças cardiovasculares e demonstrou a capacidade de reduzir a pressão alta em um estudo com modelos animais. Em um destes estudos, os pesquisadores procuraram avaliar em laboratório a eficácia do sulforafano.

Estudos anteriores usando antioxidantes exógenos não foram conclusivos, levando os pesquisadores a teorizar que a indução de atividades antioxidantes endógenas pode ter efeitos cardioprotetores promissores. Esta teoria foi confirmada nos testes de laboratório:

“… através da redução da produção de espécies reativas de oxigênio intracelular, o aumento da viabilidade celular e a diminuição da fragmentação do DNA após o tratamento de longo prazo, acompanhados pela indução de antioxidantes e enzimas de fase II nos cardiomiócitos.”

A superprodução de espécies reativas de oxigênio tem uma resposta patogênica no miocárdio, desencadeando danos e disfunções. As propriedades antioxidantes e antiinflamatórias do sulforafano podem estar relacionadas à ativação da via do Nrf2, que atua como mecanismo de defesa contra o estresse oxidativo. Em uma revisão da literatura, os pesquisadores concluíram que:

“O SFN (Sulforafano) encontrado em vegetais crucíferos é um antioxidante indireto que pode ativar o Nrf2 e seus genes-alvo a jusante, induzindo efeitos antioxidantes. As descobertas apresentadas nesta revisão indicam que o SFN, um fitoquímico isolado de extratos de uma planta comestível com suposto baixo nível de toxicidade, protege contra DCV (doença cardiovascular). Portanto, o SFN poderia contribuir para a prevenção de DCVs.”

Benefícios do sulforafano para a saúde do cérebro

O sulforafano também tem um efeito positivo no cérebro, inclusive em indivíduos com doença de Alzheimer, autismo ou esquizofrenia. Um estudo inicial publicado em 2015 avaliou os efeitos em 10 pacientes ambulatoriais com esquizofrenia.

Os pacientes receberam 30 mg por dia de um suplemento de sulforafano glucosinolato, durante oito semanas. Os autores relataram que os sintomas clínicos e a função cognitiva foram avaliados no início e na conclusão do estudo. Sete dos pacientes completaram o ensaio, e os resultados sugeriram que "o SFN tem o potencial de melhorar a função cognitiva em pacientes com esquizofrenia."

Pesquisas parecem indicar que o sulforafano pode beneficiar indivíduos com esquizofrenia, ajudando a reequilibrar os níveis de glutamato em seu cérebro. Os dados foram coletados de uma série de três estudos em animais e humanos realizados por pesquisadores da escola de medicina Johns Hopkins.

Em um desses estudos publicados na JAMA Psychiatry, os pesquisadores descobriram que indivíduos esquizofrênicos tinham níveis mais baixos de substâncias químicas essenciais - incluindo glutamato e glutationa - como resultado de anormalidades metabólicas que afetavam o comportamento.

No segundo estudo, os pesquisadores bloquearam a enzima que transforma o glutamato em glutationa, e então usaram o sulforafano para ativar o gene necessário para a síntese de glutationa a partir do glutamato. Eles descobriram que isso normalizou as células cerebrais no estudo com animais, permitindo que elas se comportassem de uma maneira mais parecida com os indivíduos saudáveis nos grupos de controle.

Pesquisas sobre o uso para a doença de Alzheimer também se mostraram promissoras. Em um estudo com animais, pesquisadores descobriram que camundongos tratados com sulforafano por quatro meses apresentaram uma inibição significativa da geração e acúmulo de beta-amilóide, e a intervenção aliviou várias alterações patológicas associadas à doença de Alzheimer.

Outro estudo com animais demonstrou que o sulforafano não apenas pode eliminar o acúmulo de beta-amilóide e tau, mas também melhorar os déficits de memória em camundongos, sugerindo um tratamento potencial que pode ser útil em humanos.

Os resultados de outra série de estudos sugeriram que vegetais crucíferos com alto teor de sulforafano podem beneficiar indivíduos com transtorno do espectro do autismo (TEA), porque "regula de forma positiva os genes que protegem as células aeróbicas contra o estresse oxidativo, inflamação e danos ao DNA, todos eles proeminentes e possivelmente características mecanicistas do TEA.”

O sulforafano também aumenta a capacidade antioxidante, a síntese de glutationa, a função mitocondrial, a fosforilação oxidativa e peroxidação lipídica, enquanto diminui a neuroinflamação. Segundo os pesquisadores, essas características também o torna adequado para o tratamento do TEA.

Outros benefícios para a saúde do brócolis e outros vegetais crucíferos

Embora o sulforafano receba a maior parte da atenção, o brócolis também contém uma série de outros compostos que promovem a saúde, incluindo compostos fenólicos, vitaminas, minerais e Diindolilmetano (DIM). Os compostos fenólicos incluem flavonóides que têm uma capacidade poderosa de eliminar os radicais livres prejudiciais e inibir a inflamação.

Seu corpo produz DIM ao decompor vegetais crucíferos, o que demonstrou vários benefícios em potencial, incluindo melhoras no sistema imunológico e auxílio na prevenção do câncer. É curioso que o brócolis tenha o dobro da quantidade de vitamina C que a laranja, além de ser rico em cálcio biodisponível.

Embora os vegetais crucíferos sejam aliados poderosos na luta contra o câncer e para manter o coração e o cérebro saudáveis, eles também oferecem muitos outros benefícios à saúde. Estudos mostram que comer vegetais crucíferos também pode:

O brócolis pode ajudar a curar um intestino permeável

Os pesquisadores também identificaram outro grande benefício do brócolis: um intestino saudável. Um estudo em animais da Penn State demonstrou que o brócolis pode ser útil no tratamento da colite e síndrome do intestino permeável. O que os pesquisadores descobriram é que o brócolis contém um composto chamado indolocarbazol (ICZ), que favorece um equilíbrio saudável de bactérias em seu intestino e apoia seu sistema imunológico.

No estudo, 15% da dieta dos animais foi trocada por brócolis cru, o que equivale a comer 3,5 xícaras de brócolis por dia. É verdade, isso é bastante brócolis. No entanto, os pesquisadores afirmam que você pode obter uma quantidade equivalente consumindo apenas uma xícara de couve de Bruxelas, pois elas contêm mais de três vezes a quantidade de ICZ encontrada no brócolis.

Outro detalhe importante sobre os vegetais crucíferos é que eles são ricos em fibras, uma importante fonte de nutrição para as bactérias benéficas que residem em seu intestino. Isso ajuda a fortalecer a função imunológica e a reduzir o risco de doenças inflamatórias.

O que são os vegetais crucíferos?

Eu já mencionei alguns dos vegetais crucíferos mais famosos, incluindo o brócolis, a couve de bruxelas, a couve-flor e o repolho. No entanto, existem outros vegetais que pertencem a esta família, o que aumenta número de maneiras de adicionar o sulforafano à sua dieta. Certifique-se de procurar produtos não GMO e vegetais orgânicos para reduzir o risco de exposição a toxinas. Considere incluir os seguintes vegetais na sua dieta:

Se você não tiver muitas ideias sobre como incorporar alguns desses vegetais à sua dieta, verifique algumas das receitas que disponibilizo pesquisando o vegetal escolhido no Mercola.com. Para aumentar os benefícios do sulforafano presente no brócolis e outros vegetais crucíferos, combine-os com um alimento contendo mirosinase. Adicionar um alimento rico em mirosinase é ainda mais importante se você comer brócolis cru ou usar brócolis congelado.

• Rúcula — Este vegetal tem um sabor picante que pode ser misturado com facilidade a outras verduras ou em uma salada. Considere adicioná-la aos seus ovos mexidos, pesto ou jogue-o no seu molho de espaguete.
• Couves de Bruxelas — Elas podem ser consumidas de várias maneiras, como raladas cruas em uma salada, assadas com alho, refogadas ou cozidas no vapor. O truque é não cozinhar demais as couves de Bruxelas, ou você degradará os compostos protetores.
•  Repolho — Este é um ingrediente clássico da salada Coleslaw e do chucrute. Considere fermentar o seu próprio chucrute para maior controle sobre o valor nutricional e evitar a pasteurização. Você pode adicioná-lo ao purê de batata com algumas cebolas, ou utilizar as folhas mais murchas como um wrap para outros alimentos.
• Bok choy — Este vegetal é rico em nutrientes e cálcio. Experimente cortar os talos e adicionar a saladas ou sopas. Pode ser refogado com alho, acrescentando um fio de azeite de oliva extra virgem quando estiver fora do fogo. Considere também usá-lo como um wrap para sobras de alguma refeição ou sua proteína favorita.
• Couve — As folhas verde-escuras da couve e o sabor terroso combinam muito bem com uma salada de folhas, ou podem ser refogadas com alho e limão, e é possível até mesmo fazer chips de couve, que podem ser consumidos logo após retirar do forno.