Por Dr. Mercola
A moringa é uma árvore nativa da Índia, Paquistão, Bangladesh e Afeganistão. Existem várias espécies diferentes, mas a mais comum e muito consumida é a Moringa oleifera. Ela é conhecida como "árvore dos milagres", "árvore da vida", "leite materno" e "raiz forte".
A árvore cresce rápido, é resistente e pode atingir 12 metros de altura. Quase todas as partes da planta são comestíveis e têm propriedades medicinais. As partes utilizadas com mais frequência são as flores, casca e folhas. Ela é utilizada de várias formas na terapia ayurvédica, incluindo como anti-inflamatório, antifúngico, antiviral e antidepressivo.
A casca é espessa e de cor branca, enquanto as folhas são compridas e ovais. A árvore é utilizada desde épocas muito antigas, caindo nas graças dos gregos e dos egípcios. Hoje, várias organizações humanitárias encorajam que ela seja cultivada em comunidades rurais para combater a desnutrição.
A árvore cresce tão rápido que já se pode fazer a primeira colheita após seis meses de poda. Após dois anos, ela já produz cerca de 300 vagens de sementes que podem ser adicionadas ao curry ou torradas e consumidas como nozes.
O chá de moringa pode ser feito das flores, sem ementes e folhas desidratadas, sendo a última opção a mais popular. Embora o chá de moringa seja consumido na Índia desde sempre, seus benefícios são conhecidos no mundo ocidental há pouco tempo. Basta uma colher de chá de folhas de moringa e uma xícara de água pura e fresca para fazer o chá. Você pode misturar chá-verde para melhorar o sabor e receber mais benefícios de saúde.
O glucosinolato e a Moringa
Outros benefícios da Moringa é o glucosinolato encontrado nela e em nenhum outro lugar. Os glucosinolatos são fitoquímicos que contém enxofre, encontrados em vegetais crucíferos como brócolis, repolho e couve de Bruxelas.
De acordo com um relatório publicado na Scientific Reports, a Moringa não apenas contém altos níveis de glucosinolatos, mas também possui glucosinolatos exclusivos que são responsáveis por muitas de suas propriedades medicinais. Quando os glucosinolatos são metabolizados por uma enzima chamada mirosinase, produzem um composto isotiocianato bioativo.
O isotiocianato encontrado no brócolis e em muitos outros vegetais crucíferos é o sulforafano. No entanto, o único glucosinolato (glucomoringina) encontrado na Moringa é metabolizado em moringina.
Pesquisadores descobriram há pouco tempo um novo tipo de glucosinolato em formas selvagens de Moringa oleifera apelidado de (4GBGS). Formas domésticas da Moringa oleifera, ou aquelas cultivadas para consumo humano, também têm alguns níveis de 4GBGS, mas em concentrações muito mais baixas.
Os pesquisadores especulam que isso pode ser devido ao desejo dos fabricantes de melhorar o sabor amargo da planta. Visto que os glucosinolatos contêm enxofre, eles têm um sabor característico e às vezes desagradável. Além do GMG e 4GBGS, a Moringa oleifera também contém pelo menos 10 outros glucosinolatos que atuam juntos para fornecer muitos dos seus benefícios de saúde.
Segundo Jed Fahey, um bioquímico nutricional da Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, o valor nutritivo geral da árvore da Moringa causou um generalizado que visa combater a desnutrição. Em 2009, ele escreveu:
“Ensaios científicos robustos que testaram sua eficácia em seres humanos desnutridos ainda não foram apresentados. Se a riqueza de evidências anedóticas (não citadas aqui) puder ser apoiada por evidências clínicas robustas, países com uma altos números de desnutrição podem ter em suas mãos uma solução sustentável para alguns de seus desafios nutricionais”.
Desde então, estudos em humanos e animais começaram a revelar alguns dos benefícios de saúde sentidos pelos praticantes da medicina tradicional por centenas de anos, incluindo a melhoria dos níveis de ferro lactantes, redução da desnutrição em crianças, impactando a infecção malárica, e a redução da desnutrição em camundongos.
Os sete benefícios do chá de moringa
Vários benefícios associados a moringa se dão por conta de seu valor nutricional, incluindo os glucosinatos discutidos acima. A planta também é rica em vitaminas, minerais e aminoácidos essenciais, que são necessários para formar proteínas.
Segundo o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos, 100 gramas de vagem contêm 45 miligramas (mg) de magnésio, 15 mg de fósforo e 461 mg de potássio. Elas também são ricas em vitamina C, zinco, folato e vitamina A.
Tomar chá de moringa é uma forma relaxante e satisfatória de receber os benefícios associados à planta. Caso queira experimentar um sabor diferente, adicione limão ou canela. Os sete benefícios do chá de moringa para a saúde incluem:
Reduz a toxicidade do arsênio — Uma revisão literária revelou que a moringa oleífera pode ser usada em pessoas com hiperglicemia crônica e dislipidemia. A exposição crônica ao arsênio através de água contaminada ou alimentos está associada ao aumento dos níveis de açúcar no sangue e problemas cardiovasculares.
A exposição de longo prazo ao arsênio pode causar vários tipos de cânceres e contribuir para doenças neurológicas, pulmonares ou renais. Estudos com animais já demonstraram que as propriedades anti-inflamatórias e antioxidantes da moringa reduzem os riscos de longo prazo. |
Ajuda a controlar o açúcar no sangue — Um estudo em animais demonstrou que a Moringa pode reduzir o açúcar no sangue em até 29,9% em indivíduos normais, 32,8% pessoas com diabetes controlada e 69,2% em pessoas com casos graves de diabetes. |
Auxilia na saúde cardiovascular — Estudos com animais demonstram que a moringa pode normalizar níveis elevados de açúcar no sangue, colesterol e triglicerídeos em diabéticos. Doenças cardiovasculares são uma complicação significativa associada ao disgnóstico de diabetes tipo 2. A moringa também ajuda a reduzir a formação de placas nos vasos sanguíneos. |
Possíveis efeitos anti-câncer — A moringa tem um efeito citotóxico nos cânceres de mama, colorretal e de próstata. Ela também pode representar um possível tratamento adjuvante na hiperplasia benigna da próstata, que é uma das condições mais comuns em homens relacionada à idade. |
Auxilia a saúde cerebral — Em modelos animais, a Moringa ajudou a aliviar os efeitos da homocisteína no cérebro no desenvolvimento do mal de Alzheimer e atenuou a perda de memória associada à demência. |
Previne doenças crônicas — O chá de Moringa é rico em fitoquímicos, incluindo taninos, saponinas e polifenóis. Esses compostos têm um papel importante na resistência contra a esteatose hepática não alcoólica, hipertensão, câncer e inflamação geral. |
Auxilia a saúde reprodutiva — Estudos com animais sugerem que a moringa beneficia a reprodução masculina, aumentando a libido e fertilidade. O mesmo não ocorre com as mulheres que participaram de outro estudo e tiveram efeitos negativos sobre a fertilidade por conta da suplementação. |
Proteína vegetal com todos os aminoácidos essenciais
A moringa também é uma fonte de aminoácidos de alta qualidade. Os aminoácidos são importantes para a formar as proteínas, tão necessárias em várias funções corporais. Existem 20 aminoácidos diferentes que são classificados como essenciais ou não essenciais. Seu corpo pode produzir os aminoácidos não essenciais, mas os essenciais só são obtidos através da alimentação.
Não há muitos alimentos vegetais que contenham todos os aminoácidos essenciais, mas a moringa sim. Segundo o African Journal of Biotechnology, a moringa tem um total de 19 aminoácidos, incluindo todos os nove aminoácidos essenciais.
Cada um deles tem funções biológicas importantes, incluindo estabilizar o açúcar no sangue, usado na produção de colágeno, necessário na produção de glóbulos vermelhos e brancos, além de ter um papel importante na formação da memória e no funcionamento do sistema nervoso.
Atividade antibiótica e anti-inflamatória
Os efeitos biológicos da Moringa estendem-se a uma ação antibiótica potentes contra uma variedade de patógenos, incluindo Escherichia coli, Salmonella typhimurium, Candida e Helicobacter pylori (H. pylori). O isotiocianato 4-α-L-ramnopiranosiloxi) isotiocianato de benzila (4RBITC) é um poderoso antibiótico contra H. pylori, Staphylococcus aureus e Candida albicans.
Os efeitos anti-inflamatórios da moringa também auxiliam na proteção da pele contra a poluição. As folhas de moringa são ricas em antioxidantes que contribuem para a saúde da pele como o enxofre, que é muito importante na produção de colágeno e queratina.
O óleo da moringa, feito da prensagem das sementes da árvore, dura por anos e é absorvido pela pele com facilidade. Embora não seja muito popular, há evidências de que esse produto pode até mesmo reduzir rugas. O óleo também é naturalmente hidratante e nutritivo.
Muito cuidado ao ingerir a moringa
É importante não se esquecer de que plantas como a moringa são bioativas, podendo interferir com medicamentos e suplementos. As folhas são consideradas seguras, embora os galhos e raízes ainda gerem alguma controvérsia.
Informações sobre o uso da moringa antes e depois da gestação ainda são inconclusivas. Até que haja mais evidências, é recomendado que você evite a moringa caso seja gestante ou lactante.
Os primeiros estudos demonstraram que há um efeito imunossupressor nas sementes ou extratos que contêm as raízes e as sementes da moringa. A planta também pode ter um efeito laxante.
Visto que Moringa afeta o açúcar no sangue, a resposta inflamatória e pode interagir com outros medicamentos, é importante verificar com médico se você pode fazer uso frequente caso seja diabético.