Por Dr. Mercola
Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA estimam que 1 em cada 3 americanos tem pré-diabetes, o que chegava a 88 milhões de pessoas em 2019. O diabetes é uma condição metabólica na qual o corpo desenvolve resistência à insulina.
Os fatores de risco associados ao diabetes tipo 2 que não são modificáveis incluem a idade e histórico familiar. No entanto, há também uma lista de fatores de risco sobre os quais você pode ter algum controle. Alguns deles incluem o peso, nutrição, pressão alta, histórico de diabetes gestacional, sedentarismo e histórico de doença cardíaca ou derrame.
O diabetes tipo 2 é uma epidemia nos Estados Unidos. Por coincidência, também é uma comorbidade que pode aumentar o risco de contrair e até morrer de COVID-19. Tanto a hipertensão quanto o diabetes tipo 2 foram apontados como fatores subjacentes que aumentam o risco de infecções graves por COVID. No entanto, ambos podem ser revertidos com escolhas saudáveis de alimentação e mudanças no estilo de vida.
As escolhas nutricionais que você faz nem sempre dizem respeito ao que você deve cortar da sua dieta. Às vezes, é sobre o que você adiciona. Considere as cinco ervas e especiarias mostradas a seguir, que podem ajudar a reduzir os níveis de açúcar no sangue, quatro das quais adicionam mais sabor e vigor aos alimentos.
Canela: o aroma do outono
O Farmer's Almanac considera a canela como "o principal tempero da temporada de outono". Esta especiaria é usada há milhares de anos na culinária, como fragrância, e na medicina. No entanto, é importante estar ciente de que existem mais de 250 espécies diferentes de canela, e nem todas possuem as mesmas propriedades.
A maior parte da canela encontrada nos supermercados é conhecida como Canela Chinesa ou Canela Cássia. Ela tende a ser mais barata e conter níveis mais elevados de cumarina. Este é um anticoagulante poderoso, com propriedades cancerígenas e tóxicas.
Por outro lado, a Canela do Ceilão é menos comum, um pouco mais cara e, mais importante, tem níveis mais baixos de cumarina. É nativa do sul da Índia e do Sri Lanka, e afirma-se ser uma "especiaria mais rica". A canela cássia é marrom-avermelhada, enquanto a canela do Ceilão é castanha. Embora elas possam ser usadas como substituto uma da outra, quando usadas em grandes quantidades, é mais seguro usar a canela do Ceilão.
Uma dieta rica em carboidratos líquidos pode levar a níveis de açúcar no sangue mais elevados do que o normal. Isso pode progredir para uma condição conhecida como pré-diabetes e mais tarde para diabetes tipo 2. Uma revisão sistemática da literatura avaliando o uso de canela em pessoas com diabetes não foi capaz de encontrar evidências suficientes para apoiar seu uso para reduzir os níveis de glicose no sangue, em jejum ou A1c.
No entanto, o principal pesquisador de um estudo publicado no Journal of the Endocrine Society acredita que o problema era uma interferência entre a canela e os medicamentos que as pessoas tomam para controlar o diabetes. Por esse motivo, seu grupo optou por se concentrar apenas em pessoas com pré-diabetes que ainda não estavam tomando medicamentos.
Quando os suplementos de canela foram oferecidos ao grupo de intervenção, eles observaram uma melhora nos níveis de glicose em jejum após receber um suplemento de 500 miligramas (mg) de canela por 12 semanas. Outro estudo envolveu 109 participantes com diabetes tipo 2 com a intenção de descobrir se os suplementos de canela além dos cuidados habituais poderiam reduzir a hemoglobina A1c dos pacientes (HbA1c) melhor do que os cuidados habituais isolados.
Os resultados mostraram que aqueles que tomavam o suplemento de canela tiveram HbA1c mais baixa em 0,83% em comparação com aqueles que realizaram apenas os cuidados habituais. Os pesquisadores concluíram que isso era significativo e poderia ser útil para ajudar a reduzir a HbA1c, que é uma medida do controle de açúcar no sangue a longo prazo.
Um estudo de 2021 publicado na Frontiers in Plant Science reavaliou a utilidade do lúpulo e da Canela do Ceilão. Embora não existam estudos específicos avaliando o efeito que ela pode ter sobre a tempestade de citocinas comum na COVID-19 grave, eles levantaram a hipótese de que "as fortes propriedades anti-inflamatórias da canela do Ceilão podem mitigar essa complicação".
Além disso, os escritores citam pesquisas anteriores que concluíram: “Nossos resultados não demonstram efeitos colaterais significativos e toxicidade da CZ (Cinnamomum zeylanicum), incluindo hepatotoxicidade e propriedades anticoagulantes”.
Um golpe do gengibre
O gengibre (Zingiber officinale) é um tempero utilizado na culinária chinesa e indiana. Na história, a raiz também era usada na preparação de tônicos para o tratamento de males comuns. O gengibre é uma planta herbácea perene com um leve sabor picante e é moído para dar sabor a molhos, curry e bebidas. A raiz também pode ser usada para fazer chá.
A planta cresce até pouco mais de 60 centímetros de altura e produz uma flor em forma de cone com bordas amarelas. No entanto, é o rizoma ou caule subterrâneo que é valorizado por seu sabor e propriedades medicinais. Vários estudos demonstraram o efeito do gengibre na melhora da sensibilidade à insulina e na redução da glicose plasmática em jejum e HbA1c.
Em um estudo publicado em 2014, os pesquisadores analisaram 70 pacientes diabéticos tipo 2 que receberam 1.600 mg de gengibre ou um placebo por 12 semanas. Aqueles que receberam o gengibre mostraram melhora na sensibilidade à insulina e melhoraram algumas partes do seu perfil lipídico.
Um segundo estudo, em 2015, demonstrou resultados semelhantes com 41 pacientes diabéticos tipo 2 que receberam 2 gramas de suplemento de gengibre em pó por dia durante 12 semanas. Aqueles que receberam o suplemento de gengibre reduziram bastante sua HbA1c e açúcar no sangue em jejum, bem como outras medições séricas.
Um estudo em animais demonstrou que o gengibre foi eficaz na redução do açúcar no sangue e em reverter a proteinúria diabética. Em mulheres com diabetes gestacional, comprimidos de gengibre baixaram o açúcar no sangue em jejum, mas não influenciaram o nível de açúcar no sangue medido duas horas após uma refeição.
Compostos presentes no alecrim, gengibre e açafrão são eficientes em reduzir a resposta inflamatória Vários estudos demonstraram os efeitos antioxidantes e imunomoduladores do gengibre, que podem ajudar a prevenir e tratar vários tipos de câncer.
Estes incluem cânceres de mama, gastrointestinais e de ovário, e são combatidos por indução de apoptose, inibição da proliferação de células cancerosas e sensibilização de tumores para radioterapia e quimioterapia.
No entanto, o uso mais comum do gengibre é aliviar os sintomas de náusea e vômito. A raiz de gengibre teve um desempenho tão bom quanto outros medicamentos prescritos para enjoo em um estudo, e foi mais eficaz do que um placebo na prevenção de náuseas e vômitos pós-operatórios em outro.
Baixe o açúcar no sangue e melhore seu cérebro com alecrim
O alecrim é uma erva perfumada e aromática que pode ser cultivada em seu quintal ou um jardim de ervas interno. Há muito tempo é usado como uma erva medicinal para ajudar com a digestão e para melhorar a circulação.
O ácido carnósico é um composto bioativo encontrado no extrato de alecrim que demonstrou a capacidade de reduzir o risco de obesidade e síndrome metabólica em um estudo com animais. Ao longo de 12 semanas, ratos alimentados com um suplemento dietético de extrato de alecrim mostraram uma redução significativa no peso corporal, porcentagem de gordura e melhores níveis de insulina, entre outras medidas metabólicas melhoradas.
Em um ensaio em humanos com 48 homens e mulheres adultos, os participantes receberam 2 gramas, 5 gramas ou 10 gramas de pó de folha de alecrim por dia durante quatro semanas. Amostras de sangue foram analisadas no início e no final do estudo para níveis de glicose, perfil lipídico e antioxidantes.
Os pesquisadores descobriram que houve uma diminuição significativa nos níveis de glicose no sangue de forma dose-dependente, com a maior diferença significativa naqueles que receberam 10 gramas de folha de alecrim em pó por dia. Os níveis de colesterol total e triglicérides também foram menores.
Uma extensa revisão da literatura também documentou os efeitos do alecrim contra a obesidade, a síndrome metabólica, as doenças cardiovasculares e o diabetes. Outro estudo descobriu que a suplementação com alecrim teve um efeito significativo na HbA1c e na glicemia em jejum em pacientes com e sem diabetes tipo 2.
Por curiosidade, o alecrim também melhorou muito os níveis de vitamina B12 em ambos os grupos. Um segundo benefício potencial da erva é o efeito que ela tem melhorando a cognição, mesmo nas pequenas concentrações utilizadas na culinária.
Pesquisadores da Universidade Iwate, no Japão, descobriram que o ácido carnósico ativa uma via de sinalização que protege as células cerebrais dos radicais livres, e é ativado pelo dano causado pelos radicais livres, o que significa que é inócuo até ser necessário.
Feno-grego com aroma de bordo reduz o açúcar no sangue
O feno-grego é uma planta da família do amendoim. As sementes e folhas são usadas na culinária para dar sabor a alimentos, bebidas e tabaco. Vários estudos avaliaram os efeitos que as sementes de feno-grego podem ter sobre o açúcar no sangue em jejum. Em um estudo, os pesquisadores descobriram que ele teve um efeito sinérgico com a dieta para reduzir o açúcar no sangue em jejum e HbA1c.
Quando avaliados em pacientes que usaram um agente hipoglicemiante oral ou insulina com dieta e exercícios para controlar o diabetes tipo 2, os pesquisadores descobriram que a adição de 10 gramas de sementes embebidas em água quente a cada dia teve o efeito de reduzir o açúcar no sangue em jejum e HbA1c.
No entanto, esse efeito não foi perceptível até o quinto mês para o açúcar no sangue em jejum e o sexto mês para a HbA1c. Estudos anteriores sugeriram que o alto teor de fibras no feno-grego levou a uma redução do açúcar no sangue, mas o efeito retardado neste estudo sugeriu que pode haver outro mecanismo em ação.
Um pequeno estudo com 18 participantes usando feno-grego em pó não demonstrou uma mudança significativa no açúcar no sangue em jejum. No entanto, aqueles que tomaram as infusionadas em água quente apresentaram uma redução de 25% no açúcar no sangue em jejum e uma redução de 30% nos triglicerídeos.
Na nossa história, as sementes de feno-grego têm sido usadas para estimular a lactação. Em um estudo, as mães que usaram feno-grego aumentaram a produção de leite bombeado a cada dia em cerca de 70 ml. O Dr. Jack Newman, pediatra canadense, publicou pela primeira vez um protocolo prescrito para mulheres que desejavam amamentar seus filhos adotivos.
Os benefícios surpreendentes da cannabis
A surpresa neste grupo de ervas que ajudam a controlar o açúcar no sangue é a cannabis. Eu já escrevi sobre a história da cannabis e vários artigos sobre os muitos benefícios para a saúde dos fitoquímicos encontrados na cannabis. Esses benefícios incluem o tratamento de epilepsia, crescimentos de tumores, doença inflamatória intestinal e até mesmo de indivíduos infectados com COVID-19.
Outra área onde os fitoquímicos da cannabis oferecem grande esperança é no tratamento da dor. Os canabinoides funcionam onde as drogas farmacêuticas falharam, incluindo no tratamento da dor do câncer e da dor crônica dos nervos. Um relatório divulgado em 2010 sobre 14 estudos clínicos usando maconha no tratamento da dor revelou que ela não apenas controlava a dor, mas, em muitos casos, fazia isso melhor do que as alternativas farmacêuticas.
A Farm Bill 2018 incluiu uma seção que legalizou a produção de cânhamo. Esta também é uma fonte de canabidiol (CBD) e uma variedade de outros fitoquímicos. O nome botânico do cânhamo e da maconha é Cannabis sativa. A diferença está na quantidade de tetrahidrocanabinol (THC), que é a substância que produz os efeitos psicoativos. Segundo a Farm Bill, o cânhamo contém menos de 0,3% de THC.
A maconha e a marijuana são conhecidos pelo nome de cannabis. Um estudo publicado avaliou dados do NHANES de 4.657 homens e mulheres adultos. O uso de maconha foi avaliado, e a insulina em jejum e o açúcar no sangue foram medidos.
Os pesquisadores descobriram que dos 579 usuários atuais e 1.975 usuários anteriores, o uso atual os níveis de insulina em jejum em 16% e a resistência à insulina em 17%. Além disso, houve uma ligação significativa entre o seu uso e uma circunferência da cintura menor.
Há um interesse crescente em analisar os efeitos da cannabis no diabetes. Uma pesquisa da American Alliance for Medical Cannabis sugeriu que ela pode ajudar a estabilizar o açúcar no sangue, prevenir a inflamação dos nervos e reduzir a pressão arterial.
Um estudo publicado postulou que a tetraidrocanabivarina e o canabidiol, dois fitocanabinóides não psicoativos encontrados na cannabis, podem afetar o metabolismo da glicose em um modelo animal.
Os resultados demonstraram que a tetrahidrocanabivarina reduziu bastante a glicose plasmática em jejum, e foi bem tolerada pelos indivíduos. Para obter mais estratégias sobre como controlar o açúcar no sangue, consulte os seguintes artigos: