Por Dr. Mercola
A aromaterapia consiste no uso dos óleos essenciais para melhorar a saúde física e o bem-estar. Os óleos essenciais apresentam compostos voláteis biologicamente ativos de flores e plantas de forma concentrada. Eles são a essência da planta e podem promover benefícios terapêuticos em pequenas quantidades.
As partículas nos óleos essenciais, que vêm das flores, galhos, folhas ou cascas, podem ser inaladas, promovendo vários efeitos benéficos. Como observado pela National Association for Holistic Aromatherapy (NAHA):
"A [aromaterapia] procura unificar os processos fisiológicos, psicológicos e espirituais para aprimorar o processo de cura inato do indivíduo."
Existem tantos usos para a aromaterapia quanto óleos essenciais, mas uma das áreas mais interessantes de pesquisa diz respeito ao uso contra a ansiedade. Com os resultados de pesquisas foi possível mostrar que os óleos essenciais podem a aliviar os sintomas da ansiedade sem os efeitos colaterais dos ansiolíticos.
A Aromaterapia Pode Diminuir a Ansiedade de Forma Natural
Cerca de 40 milhões de adultos norte-americanos sentem ansiedade, mesmo quando não há ameaça real, o que causa estresse desnecessário e dor emocional.
Infelizmente, a maioria das pessoas que sofrem de ansiedade não busca tratamento ou recorre aos medicamentos, muitos dos quais são ineficientes e podem destruir ainda mais a saúde e a sanidade do paciente. Outros medicamentos comumente prescritos para ansiedade incluem drogas benzodiazepínicas como Lorazepam, Alprazolam e Diazepam.
Muitos desses ansiolíticos exercem um efeito calmante, aumentando a ação de um neurotransmissor chamado ácido gama-aminobutírico (GABA) da mesma forma que os opioides (heroína) e os canabinoides (cannabis).
Isso, por sua vez, ativa no cérebro o hormônio da gratificação, a dopamina. Visto que as "vias de recompensa" cerebrais são usadas por ambos os tipos de fármacos, eles podem ser igualmente viciantes e podem causar efeitos colaterais como perda de memória, fraturas no quadril, confusão mental e vertigem.
Ironicamente, os sintomas da abstinência de muitos desses medicamentos para ansiedade incluem estados extremos de ansiedade, alguns dos quais são muito piores do que os sintomas originais que levaram ao tratamento em primeiro momento. Com toda certeza, é preciso uma alternativa natural para o tratamento da ansiedade, e a aromaterapia pode ser uma alternativa que vale a pena tentar. Pesquisas mostram:
- Uma avaliação sistemática de 16 testes clínicos randomizados e controlados, que examinou os efeitos ansiolíticos (inibição da ansiedade) da aromaterapia entre pessoas com sintomas de ansiedade, demonstrou que a maioria dos estudos indicava efeitos positivos na repressão da ansiedade (e nenhum efeito colateral foi relatado).
- Pessoas expostas à aromaterapia com óleo essencial de bergamota antes de alguma cirurgia obtiveram uma redução maior na ansiedade pré-operatória em comparação com pessoas em grupos de controle.
- Também foi descoberto que o óleo de laranja tem ação inibidora de ansiedade em seres humanos, ratificando seu uso frequente como tranquilizante pelos aromaterapeutas.
- Os aromas de laranja e lavanda no ambiente reduziram a ansiedade e melhoraram o humor em pacientes aguardando tratamento odontológico.
- Comparado com os grupos de controle, mulheres que foram expostas ao aroma de laranja em um consultório odontológico apresentaram nível de ansiedade menor, humor mais positivo e maior nível de calma. Os pesquisadores concluíram que, "a exposição ao aroma de laranja no ambiente tem um efeito relaxante".
Quais óleos essenciais são melhores para a ansiedade e como usá-los?
Caso haja interesse em experimentar essa forma natural para aliviar a ansiedade, alguns dos seguintes óleos essenciais podem ser um bom começo. Estes são todos os óleos populares inibidores de ansiedade:
Lavanda (Lavandula angustifolia) |
Rosa (Rosa damascena) |
Laranja (Citrus sinensis) |
Bergamota (Citrus aurantium) |
Limão (Citrus limon) |
Sândalo (Santalum album) |
Sálvia (Salvia sclarea) |
Camomila-romana (Anthemis nobilis) |
Gerânio com essência de rosas (Pelargonium spp.) |
Existem várias maneira de usar a aromaterapia. Se você tem alguma condição séria, procure um aromaterapeuta experiente que possa ajudá-lo. Certos óleos essenciais podem causar reação alérgico ou fotossensibilização (isto é, deixar sua pele mais sensível ao sol), e outros não devem ser usados por grávidas, por isso é importante estar familiarizado com cada óleo essencial antes de usá-lo. Dito isto, você pode tentar usar os óleos essenciais em casa com os seguintes métodos:
- Inalação indireta através de um difusor ou aplicação de gotas do óleo essencial à sua volta
- Inalação direta através de um nebulizador de uso individual com gotas do óleo essencial no compartimento de água (muito popular no tratamento de sinusite)
- Massagem com óleos essenciais diluídos num óleo carreador
- Aplicação de óleos essenciais à pele, combinando-os com loção, sais de banho ou curativos
O tratamento da ansiedade é apenas mais uma das utilidades da aromaterapia. Outros usos possíveis incluem:
- Aroma de maçã verde para enxaquecas — Um estudo descobriu que esse aroma diminui a dor da enxaqueca. Isso também pode funcionar com outros aromas que você aprecia, então pode ser útil procurar um aromaterapeuta.
- Hortelã-pimenta para a memória — Foi comprovado que o aroma de hortelã-pimenta melhora a memória e aumenta a atenção.
- Contra náuseas e vômitos — Uma combinação dos óleos de hortelã-pimenta, gengibre, hortelã-verde e lavanda...
- Lavanda para o alívio da dor — Já foi comprovado que aromaterapia com lavanda diminui a dor após a inserção de uma agulha.
Tratamentos Naturais Adicionais Contra a Ansiedade
As técnicas da psicologia energética, como a Técnica de Libertação Emocional (EFT), podem ser muito eficazes, pois ajudam a reprogramar as reações do seu corpo aos agentes estressores inevitáveis da vida cotidiana. Isso inclui tanto os estressores reais quanto os imaginários, que podem ser fontes consideráveis de ansiedade.
A EFT é semelhante à acupuntura, que se baseia no conceito de que uma energia vital flui através do corpo por via invisíveis, conhecidas como meridianos. A EFT estimula diferentes pontos de energia dos meridianos em seu corpo, através do toque com as pontas dos dedos, enquanto simultaneamente usa afirmações verbais personalizadas. Embora não seja necessário, se quiser, você pode usar a EFT em conjunto com a aromaterapia.
Você pode fazer isso sozinho ou sob a supervisão de um terapeuta qualificado, pessoalmente ou on-line, através de chamadas de vídeo por Skype, FaceTime ou Google Hangouts. No vídeo a seguir, a terapeuta Julie Schiffman discute a EFT para o alívio do estresse e da ansiedade. Embora seja possível aprender a EFT em casa, o auto-tratamento para problemas sérios, como ansiedade persistente, é perigoso e NÃO é recomendado.
Você pode acabar pensando erroneamente que a EFT não funciona, quando é exatamente o contrário. Para problemas sérios ou complexos, você precisa de alguém para orientá-lo no processo, pois normalmente leva anos de treinamento para desenvolver a habilidade de explorar e aliviar problemas significativos e profundos.
• Sua Alimentação — Se você sofre de ansiedade, é bom cuidar da sua flora intestinal, e a melhor maneira de fazer isso é consumindo alimentos tradicionalmente fermentados, que são naturalmente ricos em bactérias benéficas. As versões pasteurizadas NÃO têm os mesmos benefícios, pois o processo de pasteurização destrói muitos, se não todos, os probióticos que ocorrem naturalmente.
Portanto, procure alimentos fermentados tradicionalmente, que não foram pasteurizados, como os vegetais fermentados, ou faça o seu. Além disso, sua alimentação deve contar com uma fonte de ômega-3 de alta qualidade e de origem animal, como o óleo de krill. As gorduras ômega-3 EPA e DHA desempenham um papel importante no bem-estar emocional, e pesquisas mostraram uma redução drástica de 20% na ansiedade entre estudantes de medicina que tomaram ômega-3.
• Exercícios — Além da criação de novos neurônios, incluindo aqueles que liberam o neurotransmissor GABA, que tem ação calmante, o exercício aumenta os níveis de importantes substâncias químicas no cérebro como serotonina, dopamina e norepinefrina, que podem diminuir alguns dos efeitos do estresse.
Os mais ávidos também sentem uma euforia após o treino, também conhecida como "runner's high". Pode ser bastante viciante, positivamente falando, experimentar essa sensação de bem-estar com o aumento da frequência cardíaca e a movimentação do corpo.
Se você sofre de ansiedade, não tem como errar ao iniciar um programa abrangente de exercícios – é provável que praticamente qualquer atividade física ofereça resultados positivos, especialmente se for uma atividade desafiadora o suficiente. Dito isto, os pesquisadores da Duke University publicaram recentemente uma revisão de mais de 100 estudos revelando que a yoga parece ser particularmente benéfica para a saúde mental, embora eu também recomende o treino intervalado de alta intensidade como o Peak Fitness e treinos de resistência, além de exercícios de flexibilidade e fortalecimento do core, como yoga ou o Foundation Training.