A ashwagandha, também conhecida como cereja de inverno, ou ginseng indiano, é uma erva popular na medicina ayurvédica. Sua tradução literal é “cheiro de cavalo”, devido ao odor distinto que emite, similar ao suor de cavalo. Outros descrevem que ela recebeu esse nome porque fornece a resistência e a força de um cavalo aos seus usuários. Na medicina ayurvédica, a ashwagandha é classificada como uma “Rasayana”, um tipo de essência que ajuda na recuperação do corpo e no prolongamento da vida.
A erva vem da família das Solanaceae, a mesma dos tomates e berinjelas. É um pequeno arbusto com pequenas frutas vermelhas e flores de cinco pétalas. No entanto, a parte mais importante da planta é a sua raiz, pois é dela que é extraído o pó utilizado para a preparação de tônicos e tinturas. Mas por que a ashwagandha é boa? Além de ajudar seu corpo a funcionar melhor, a erva pode influenciar no seu sistema imunológico, na sua capacidade de lidar com o estresse e nas suas respostas cognitivas.
As várias utilidades da Ashwagandha
Como uma erva ayurvédica, a ashwagandha oferece vários benefícios quando ingerida ou usada como remédio. Para crianças, normalmente ela é usada na forma de tônicos, enquanto para adultos, é utilizada na forma de capsulas ou suplementos. As diferentes partes da ashwagandha têm vários propósitos medicinais. Suas folhas são utilizadas para ajudar a tratar febres, inchaços e oftalmia, ou inflamação nos olhos. Também é possível usar a raiz da ashwagandha para ajudar a tratar úlceras.
Outros benefícios da raiz da ashwagandha são que ela age como um diurético e como um remédio para a constipação e insônia. Suas sementes, por outro lado, são usadas na Índia para coagular o leite.
O extrato da raiz de ashwagandha, em conjunto com suas frutas, é utilizado para a produção de tônicos e capsulas. Também pode ser usado para fazer chá, uma bebida refrescante com vários benefícios à saúde. A ashwagandha também pode ajudar a tratar os seguintes distúrbios e desequilíbrios:
TDAH |
Incontinência |
Diabetes |
Conjuntivite |
Amenorréia |
Miomas uterinos |
Constipação |
Vitiligo |
Mal de Parkinson |
Impotência |
Artrite |
Hiperglicemia |
Como utilizar a Ashwagandha?
A ashwagandha pode ser adquirida em várias formas. Embora não exista uma dosagem padrão, normalmente recomenda-se a ingestão de apenas 3 a 6 gramas do pó por dia. Também é importante saber que, para receber os benefícios máximos na planta, é preciso se certificar de utilizar ashwagandha fresca. Idealmente, deve-se comprar ashwagandha orgânica para evitar a ingestão de pesticidas e outros compostos químicos prejudiciais utilizados em cultivos convencionais.
O pó da raiz da ashwagandha pode ser usado de forma tópica como uma pomada para ajudar no tratamento de ferimentos. Misture o pó com água para formar uma pasta suave, e aplique-a no ferimento. Ela ajudará a combater bactérias, aliviar a dor e acelerar o processo de cicatrização. Também é possível utilizar essa pasta como um toner de pele e como um tratamento para a queratose. Ela ajudará a manter sua pele saudável e brilhante. Caso queira consumir o pó de ashwagandha para usufruir de todos os seus benefícios à saúde, aqui está uma receita para o preparo de chá de ashwagandha com leite e cardamomo.
Chá de ashwagandha com leite e cardamomo
Ingredientes
- 1/2 copo de leite orgânico cru
- 1 colher de chá de pó de ashwagandha
- 1 colher de chá de mel
- 1/2 copo d’água
Modo de preparo
- Ferva o leite, o pó de ashwagandha e o mel ao fogo baixo.
- Espere até que a mistura seja reduzida a cerca de 1/2 copo.
- Adicione o cardamomo e beba enquanto o chá estiver morno. Tome o chá duas vezes por dia.
Benefícios à saúde da ashwagandha
A ashwagandha pode ajudar a melhorar sua imunidade e auxiliar seu sistema digestivo. Seus benefícios para as mulheres incluem o alívio dos sintomas da menopausa, ajuda a tratar a infertilidade, e elimina a leucorreia. Para os homens, seus benefícios incluem o aumento da fertilidade e do desejo sexual, aumenta os níveis de testosterona, ajuda a tratar a impotência sexual e a aumentar a contagem espermática. A ashwagandha também:
• Auxilia a saúde cardiovascular — A ashwagandha ajuda a manter sua saúde cardíaca através da regulagem da circulação sanguínea. Ela ajuda a prevenir coágulos de sangue, estabilizar a glicemia e controlar os níveis de colesterol do seu corpo. Ela também ajuda a manter a pressão arterial dentro dos níveis normais, o que previne o estresse de incomodar seu coração.
• Trata a insônia — A ashwagandha ajuda no tratamento da insônia por causa dos seus componentes naturalmente relaxantes. Ela ajuda o corpo a reduzir a produção de cortisol (hormônio do estresse) em até 28%. Também ajuda o corpo a se tornar mais ativo, induzindo ao sono no final do dia.
• Protege contra infecções — A erva melhora o seu sistema imunológico e permite que seu corpo produza mais glóbulos brancos, que filtram os vírus e bactérias e previnem infecções.
• Ajuda a manter sua pele com aparência jovem — A ashwagandha aumenta seus níveis de estrogênio, o que aumenta a produção de colágeno. Isso faz com que a pele mantenha sua aparência jovem e ajuda na produção de óleos naturais.
Ela também combate os radicais livres que causam rugas, pontos pretos e manchas, e pode até ajudar a reduzir os riscos de câncer.
• Melhora a memória e as funções cognitivas — A ashwagandha ajuda a retardar a deterioração das células cerebrais e pacientes com demência. Verificou-sFoi descoberto que ela restaura os danos das células cerebrais e reconstrói as redes e sinapses neurais. A erva também pode ajudar a tratar a depressão, devido à sua capacidade de combater o estresse mental e emocional e que ela repara danos nas células cerebrais e reconstrói redes e sinapses neuronais.
Experimente o óleo de ashwagandha
O óleo de ashwagandha é outra forma pela qual a erva oferece uma grande variedade de utilidades medicinais e práticas. Normalmente ele é misturado com outros óleos essenciais (ou diluído em um óleo transportador seguro) para ajudar no tratamento de doenças. Os benefícios do óleo de ashwagandha são:
- Combate radicais livres causadores de câncer — O óleo de ashwagandha foi reconhecido por ter propriedades antitumorais e antioxidantes que ajudam a prevenir o desenvolvimento das células cancerígenas. Também foi observado que o óleo ajuda a acelerar a recuperação de pacientes que fizeram quimioterapia.
- Ajuda a tratar a artrite e o reumatismo — O óleo penetra profundamente na pele, permitindo o relaxamento dos músculos e dos vasos sanguíneos. Ele também alivia as dores, fortalece os ossos e nutre os tecidos.
- Aumenta a imunidade — Ele fortalece o sistema imunológico e ajuda a combater infecções e viroses com mais eficiência. O óleo funciona como um tônico, e demostrou aumentar a contagem de glóbulos brancos.
- Combate o estresse — Quando o corpo está estressado, ele produz grandes quantidades de cortisol, que ativam reações de fuga e luta. A ashwagandha reduz a produção de cortisol, minimizando a ocorrência do estresse.
Caso utilize a ashwagandha de forma tópica, certifique-se de diluí-la em um óleo transportador como o óleo de coco ou de amêndoas. O ideal é fazer um teste de alergia para verificar a ocorrência de qualquer reação alérgica. Dessa forma, é melhor consultar seu médico antes de ingerir o óleo de ashwagandha.
Deseja cultivar ashwagandha?
Normalmente, a ashwagandha cresce em climas quentes e úmidos, como na Índia, seu local de origem. Mas ela é bem tolerante ao solo seco após estabilizada. Para cultivar sua própria ashwagandha, certifique-se de seguir os seguintes requerimentos:
- Seu solo deve ser arenoso e bem-drenado. É melhor plantar suas sementes em uma parte ensolarada do seu jardim. É quase impossível cultivar ashwagandha em ambientes alagados sem drenagem.
- A planta não deve ser regada o tempo todo. Deve ser regada apenas quando parecer “com sede”.
- A temperatura ideal de cultivo é entre 21 ºC e 35 ºC. Caso a temperatura seja mais baixa, a planta crescerá em um ritmo muito mais lento. A ashwagandha deve estar totalmente crescida após cerca de 150 a 180 dias.
A ashwagandha é segura?
A maioria das pessoas não demostra qualquer efeito negativo após consumir ashwagandha por alguns dias. No entanto, ela não deve ser consumida por períodos contínuos, porque ainda não foram feitos estudos a respeito do seu uso por longos períodos. Dessa forma, o consumo e uso da ashwagandha deve ser feito com moderação. Se você sofre de qualquer problema de saúde, consulte seu médico antes de ingerir a ashwagandha.
Efeitos colaterais da ashwagandha e outras contraindicações
Alguns efeitos colaterais podem ocorrer após a ingestão da ashwagandha, como diarreia, dor de estômago, náuseas e vômitos. Os efeitos colaterais também podem incluir sedação excessiva quando usada em conjunto com um sedativo leve.
A ingestão de ashwagandha durante a gravidez ou durante a amamentação deve ser evitada, pois pode causar efeitos na criança. Ela também pode causar o aborto, pois estudos sugerem que, quando consumida em excesso, a ashwagandha pode causar atividades espalmolíticas no útero, o que pode resultar em um nascimento prematuro.
Assim como outras ervas e temperos, a ashwagandha oferece uma grande variedade de benefícios e utilidades. Mas ela deve sempre ser consumida com moderação. Lembre-se, qualquer coisa consumida em excesso, mesmo algo saudável como a ashwaganda, pode causar efeitos negativos para o seu corpo, o que vai totalmente contra o seu objetivo inicial.