Por Dr. Mercola
O vírus da gripe é diagnosticado com mais frequência durante os meses de outono e inverno, embora seja detectável durante todo o ano nos EUA. Embora a duração exata possa variar, a maior parte da atividade começa em outubro, atinge picos em janeiro e fevereiro e termina em maio.
Durante essa "temporada", outros vírus respiratórios também são prevalentes, podendo causar doenças semelhantes à gripe, como o rinovírus e o vírus sincicial respiratório. No que tange ao tratamento, o vírus da gripe obviamente não é uma bactéria e, portanto, não é afetado por antibióticos. A doença é contagiosa, podendo resultar em uma doença de leve a grave. É uma doença transmitida pelo ar que se espalha por gotículas expelidas quando as pessoas infectadas tossem, espirram ou simplesmente abrem a boca para respirar ou conversar.
Em 2018, o CDC constatou que, em média, 8% da população dos EUA sofre com a gripe durante a temporada da doença. Aqueles com maior probabilidade de contraí-la são as crianças; adultos são os menos propensos a adoecer.
Uma infecção pelo vírus influenza (vírus da gripe) é diferente daquela causada pelo vírus do resfriado. Os sintomas são geralmente repentinos e frequentemente incluem febre, dores musculares e no corpo, dor de cabeça, fadiga e tosse ou dor de garganta. No entanto, conforme relatado pelo CDC, nem todo mundo que contrai a gripe apresenta febre.
Uma alimentação cetogênica pode protegê-lo contra o Influenza
Uma equipe da Escola de Medicina de Yale descobriu que os ratos com gota submetidos a uma alimentação cetogênica demonstraram níveis reduzidos de inflamação. A equipe teorizou que a dieta poderia ter um efeito semelhante em humanos que contraem a gripe. A relevância disso é que a gripe possui um histórico de causar danos graves nos pulmões.
A equipe testou a teoria em um pequeno estudo com cobaias animais, durante o qual eles submeteram os camundongos do grupo de intervenção a uma dieta cetogênica, rica em gorduras e com poucos carboidratos, e o grupo de controle a uma dieta padrão. Ambos os grupos foram então infectados com o vírus influenza A ativo. Os pesquisadores descobriram que, após quatro dias, todos os ratos submetidos à dieta padrão estavam infectados, em comparação com 50% dos ratos em dieta cetogênica.
Os ratos submetidos à dieta cetogênica e que foram infectados não perderam tanto peso — um sinal de infecção por gripe em animais — quanto aqueles do grupo padrão. Os pesquisadores descobriram que os ratos submetidos à dieta cetogênica tiveram uma resposta imunológica que promoveu a expansão das células T gama-delta nos pulmões.
Em outra etapa do estudo, os pesquisadores usaram camundongos geneticamente modificados para não produzir células T gama-delta para confirmar a importância funcional das células especializadas na proteção dos pulmões contra infecções. Os resultados sugeriram que as células T gama-delta aumentam a função de proteção dos pulmões.
As células T gama-delta revestem os pulmões e aumentam a produção de muco, o que é importante para a proteção, pois retém o vírus e evita a sua propagação. Os pesquisadores também descobriram que a dieta cetogênica melhorou a resistência antiviral e concluíram que isso poderia ajudar na prevenção da gripe ou no alívio dos sintomas.
Eles então questionaram se eram as cetonas, o alto teor de gordura ou a redução de carboidratos na dieta cetogênica que afetava o sistema imunológico dos ratos. Eles realizaram dois testes adicionais, nos quais os ratos consumiram cetonas em uma bebida ou em uma dieta rica em gorduras e com alto teor de carboidratos.
Os dados revelaram que a bebida não teve efeito, pois embora a dieta tivesse causado um aumento no número de células T gama-delta, não houve aumento da proteção contra o vírus. A partir desses resultados, parece que todos os fatores de uma dieta cetogênica são necessários para aumentar a produção de células T gama-delta e a capacidade de proteção contra o vírus.
Observação: embora pelo menos um dos autores do estudo tenha informado à imprensa que a vacinação contra a gripe é o melhor a se fazer, na verdade existem outras maneiras melhores de combater a gripe do que depender de uma injeção, como descreverei mais adiante neste artigo.
O que significa seguir uma dieta cetogênica?
À medida que um número crescente de pessoas lida com doenças crônicas, torna-se cada vez mais evidente que o que você come é um dos principais fatores para o seu bem-estar. A dieta americana padrão geralmente contém um excesso de proteínas, cereais, carboidratos processados e açúcares refinados. Entregar-se a este tipo de dieta leva à resistência à insulina e leptina.
Como resultado, você aumenta seu risco de ganhar peso, desenvolver inflamação crônica e se tornar propenso a danos celulares e mitocondriais. Ao mudar para uma dieta cetogênica, você reduz seus riscos e melhora sua saúde geral.
Para seguir um plano nutricional cetogênico padrão, você deve se concentrar em consumir grandes quantidades de gorduras saudáveis. Procure fazer com que 70% a 85% de suas calorias totais sejam provenientes de gorduras saudáveis e consuma 1 grama de proteína para cada quilograma de massa corporal magra. Seus carboidratos líquidos devem representar não mais que 4% a 10% das suas calorias diárias.
Como as necessidades energéticas variam de pessoa para pessoa dependendo das atividades físicas diárias, não há limite definido para a quantidade de gordura que você pode ingerir. A maior parte das calorias deve vir de gorduras, e você precisa limitar os carboidratos e proteínas para que essa seja uma dieta cetogênica padrão.
A dieta cetogênica cíclica oferece maior flexibilidade e mais benefícios
Usando uma abordagem cíclica para a dieta cetogênica, você pode aumentar os benefícios da dieta para a saúde e ter maior flexibilidade no seu plano de refeições. Há três pontos-chave para essa abordagem: 1) restringir os carboidratos líquidos (carboidratos totais menos fibra) a até 20 a 50 gramas por dia; 2) fazer com que 50% a 85% das suas calorias diárias sejam provenientes de gorduras saudáveis; e 3) limitar a ingestão de proteínas a meio grama de proteína por quilo de massa magra.
Você pode consumir a maioria dos vegetais sem restrições, pois eles tendem a ser repletos de fibras e ajudam a compensar os outros carboidratos. Corte os carboidratos provenientes de cereais e todas as formas de açúcar, incluindo frutas com alto teor de frutose. Inclua na sua dieta fontes saudáveis de gordura, como abacates, óleo de coco, ômega-3 de origem animal, peixes gordurosos, manteiga, sementes, azeitonas e azeite.
Macadâmia e nozes pecãs são ideais, pois são ricas em gorduras saudáveis e pobres em proteínas. Gemas de ovos orgânicos de galinhas caipiras e produtos de origem animal provenientes de animais terminados a pasto, bem como óleos TCM e manteiga de cacau crua, podem ser incluídos na sua lista de gorduras saudáveis. Evite todas as gorduras trans e óleos vegetais, pois eles causam ainda mais danos que o excesso de carboidratos.
É importante manter essas proporções até que seu corpo comece a queimar gordura como combustível. Use fitas de teste de cetose para confirmar se você está em cetose, e lembre-se de que pode levar de algumas semanas a alguns meses até que seu corpo comece a queimar gordura com eficácia.
Como uma quantidade elevada de carboidratos líquidos pode impedir a cetose, use ferramentas de medição e monitoramento, como uma balança de cozinha, copos medidores e monitores de nutrientes, para garantir que você se mantenha dentro dos limites. Uma vez que seu corpo esteja queimando gordura eficazmente e você esteja em cetose, inicie um ciclo ingerindo uma quantidade maior de carboidratos líquidos uma ou duas vezes por semana.
Nos seus dias de alto teor de carboidratos, triplique a quantidade de carboidratos líquidos para maximizar o benefício biológico da regeneração e renovação celular. No entanto, aconselho você a escolher alternativas saudáveis, como amidos resistentes ao aparelho digestivo, evitando batatas chips e rosquinhas.
Para saber mais sobre como batatas, arroz, pão e macarrão são mais resistentes à digestão quando são cozidos, resfriados e então reaquecidos, consulte "Este truque simples pode minimizar os danos à saúde causados por carboidratos nocivos".
Uma dieta cetogênica faz mais do que ajudar a controlar o peso
Muitas pessoas relatam níveis mais altos de energia e maior facilidade para perder ou manter o peso enquanto estão praticando uma dieta cetogênica. Esses benefícios podem ser o resultado de como a cetose ajuda a sua saúde mitocondrial e reduz a inflamação. À medida que seu corpo queima gordura como combustível, o fígado cria cetonas, gerando muito menos espécies reativas de oxigênio e radicais livres secundários.
Isso, por sua vez, reduz o dano às membranas celulares e mitocondriais, proteínas e DNA. Essa redução da inflamação também pode desempenhar um papel importante na dor crônica, incluindo condições ortopédicas como a osteoartrite. Um estudo descobriu que a dieta cetogênica pode reduzir a dor neuropática e inflamatória.
Como muitos dos fatores do envelhecimento são caracterizados pela inflamação de baixo grau, a ingestão de uma dieta cetogênica também pode reduzir o risco de envelhecimento precoce. O efeito anti-inflamatório no sistema nervoso central teve um impacto impressionante na epilepsia e outros problemas neurológicos. Uma delas é a proteção contra a doença de Alzheimer, associada à perda da capacidade de fala, memória e atenção.
Os cientistas também demonstraram o efeito positivo da cetose em indivíduos que sofreram uma lesão cerebral traumática, tiveram um derrame isquêmico ou que sofrem de autismo. Em estudos com animais, aqueles submetidos a uma dieta cetogênica por 16 semanas demonstraram aumento no fluxo sanguíneo cerebral e da abundância da microbiota intestinal benéfica, bem como uma redução dos níveis de glicose no sangue.
A resistência à insulina e a hiperinsulinemia estão entre os principais fatores de diversas doenças crônicas, incluindo pressão alta e aterosclerose. Outros efeitos adversos que ocorrem com a resistência à insulina podem incluir doenças cardíacas, câncer, diabetes e doença de Alzheimer. Uma vez que ela melhora a sensibilidade à insulina, a dieta cetogênica ajuda a reduzir o risco potencial de desenvolver essas condições, bem como seus efeitos fisiológicos.
A insulina também ativa o alvo de da rapamicina em mamíferos (mTOR, da sigla em inglês). Esse é um importante controlador da autofagia, o processo de limpeza natural do seu corpo, que destrói e elimina as células danificadas antigas para substituí-las por células saudáveis. Isso desempenha um papel significativo no envelhecimento e no desenvolvimento de câncer.
Para retardar o envelhecimento e reduzir o risco de câncer, você deseja inibir o mTOR para ativar a autofagia e reciclar proteínas. É importante observar que os níveis de insulina ativam a via mTOR em maior grau do que o excesso de proteína.
Proteção natural contra a gripe sem efeitos colaterais
Você pode aumentar os efeitos da dieta cetogênica cíclica para a saúde, incluindo o apoio ao sistema imunológico, combinando-a com o jejum intermitente, conforme descrito no meu artigo, "Como tornar o jejum mais fácil, seguro e eficaz". Por outro lado, como mencionei anteriormente, há razões pelas quais você pode querer evitar a vacina da gripe.
De acordo com dados do CDC atualizados em novembro de 2019, as taxas de eficácia geral ajustadas para o período de 2018-2019 da vacina da gripe contra os vírus influenza A ou B eram terríveis, na melhor das hipóteses:
29% para todas as idades |
48% para crianças de 6 meses a 8 anos |
7% para crianças de 9 a 17 anos |
25% para adultos entre 18 e 49 anos |
14% para maiores de 50 anos |
12% para maiores de 65 anos |
Além disso, quem é vacinado ainda pode espalhar o vírus da gripe, e os indivíduos que são vacinados por duas temporadas consecutivas eliminam uma carga ainda maior do vírus influenza A. De acordo com uma meta-análise de 2014 da Cochrane, para evitar um único caso de influenza, 71 pessoas devem ser vacinadas.
A vacina também aumenta o risco de você contrair outras infecções mais graves. Ela também não funciona bem se você toma estatinas e está associada a incapacitação permanente, como a paralisia da síndrome de Guillain-Barre. Receber vacinas também compromete sua imunidade natural, o que pode levar a outros efeitos adversos à saúde.
Então, o que você pode fazer para se proteger da gripe? A resposta é uma boa nutrição e exposição saudável ao sol para fortalecer seu sistema imunológico. A nutrição é um componente vital para obter e manter um sistema imunológico saudável. Isso inclui alimentos ricos em vitaminas e minerais, e especialmente a vitamina D3, que você produz diariamente pela exposição solar ou, se você mora em uma área onde isso não é possível todos os dias, através de suplementação adequada.
Antes de iniciar qualquer programa de suplementação, lembre-se de verificar seus níveis de vitamina D para que você saiba do quanto precisa a fim de manter valores adequados para a proteção imunológica. Faça isso duas vezes por ano e tome um suplemento de boa qualidade se necessário.
O GrassrootsHealth oferece um gráfico muito útil que mostra a dosagem média necessária para adultos atingirem níveis saudáveis de vitamina D com base no ponto de partida testado. O nível ideal é entre 60 e 80 ng/ml e, para uma melhor saúde geral, você deve tentar manter esse nível o ano todo.
Para outras informações sobre nutrição e mais ideias de alimentos que ajudam a reduzir naturalmente o risco de adoecer nesta temporada de gripe, veja meu artigo: "Dicas para aumentar sua imunidade".